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“没……” 跟前忽然跑过来个拎着水的小厮，路过两人想让让没曾想一脚踩滑就要摔了去。 白洛那小胳膊猛地将白谨往自己身后一拉，随后劈手截过木桶，顺带还能抓着小厮将人稳住。 而木桶中的水不洒一滴。 风娘眼一亮。 她轻轻拍手道：“这位夫郎还会拳脚功夫。” 白洛顿时收敛，红着小脸，拉着白谨衣角往他身后藏。 风娘扑哧一笑。 这性子好玩儿。 她态度热络一点，主动道：“是来找那些小孩的？” “是。” “随我来。” 只见风娘随意进了个屋子，屋中却是往下的阶梯。穿过一片幽暗，再出一扇门便是另一间宅院。 外面看，两处地方甚至不挨在一起。 他们一出现，院中浆洗衣服的众人一惊。 白谨看了一眼。 有大人有小孩，堪堪望去，竟然不下于百来人。 待看到其中已婚装扮的年轻哥儿，不免紧握住自己夫郎的手，取而代之的是愤懑。 “这么多人！” 风娘轻哂。 “多吗？” “那早被卖出去的可不止呢。” 她对这些眼里藏着防备的人道：“行了，我这地儿你们也不留人了，都走吧。” “这是衙门的人。” 衙门二字并未让里面的人放下防备，他们如受惊的鸟兽挤作一团，警惕地看着两人。 洛哥儿推了推白谨。 白谨上前一步。 他拱手作揖，一排肃然道：“赵成鹏已经被抓，鸣水县的事现在交由江阳府管。” “此时是我失职在先，暴露踪迹惹得赵成鹏警惕生事。诸位家人还在县衙门口等，还请大家信我一次，随我去县衙。” 风娘烟波流转，看白谨眼里多了丝认可。 她道：“他没说假话，跟着去看看，你们这么多人怕什么。” 一群人面面相觑，最后是里面稍稍年长的妇人开口道： “好，我们去。” …… 柳街这边毕竟在百姓眼中不是什么好地儿，为了里头这些人的名声，白谨还得带着他们悄悄出去。 到县衙，一群人便被围了起来。 “儿啊！” “爹、娘……” 父母哭着找孩子，孩子流着泪扑入爹娘怀中喊着害怕。 白谨看着那县衙里跪在地上瑟瑟发抖的人，低骂了一句：“畜生。” 一县县令，竟然还勾结人贩，做这买卖人口的生意。简直是猪狗不如！ …… 审赵成鹏一事，一共持续了七日。 只因他作恶太多，除了江阳府注意到的铁矿之事，还有其后被牵连出来的贩卖人口。 再者，百姓陆续上衙门状告他强占民女，欺压百姓；抢人家财，强要孝敬；再有纵女滥用私刑等等。 桩桩件件，大大小小上百件与他相关的案子。 白正申昼夜不停，总算一一清结。 不过唯有一件，铁矿还不知位置。 当初江阳府之所以发现鸣水县私采铁矿之事，还要得益于白正申巡视各县。结果中途遇到个村子，发现里面藏匿着一队铸铁的工匠。 顺藤摸瓜一查，竟然指向鸣水县。 当时他江阳府有事，便先让白谨过来查探一二。 可惜儿子不如他夫子争气，当年一个笨蛋倒是被夫子教得书念好了，但还是缺乏历练。 想到这儿，白正申再一次感慨—— 可惜了，这么好的当官苗子。 这几日白谨带着捕快一起去找，白正申则将手头的事儿整理好上报给朝廷。 他打算找到铁矿后立即回府城。 管理一府，他还没这么多空闲在下县停留过久。 * 玄同书院夫子五日一休沐，学生一旬一假期。不过有条件特殊，如家中病人、老人需照顾的，经过书院准许能住在山下。 其余人要下山，需要说明缘由请假才能下山。 方问黎上山之后，又五日，正是休沐时。 他收拾了东西，一出讲堂便听见学生慌乱道：“着火了！” 方问黎道：“哪里着火？” “不是这里，是西边的山里在冒浓烟。”从他们山头看过去，能看得清清楚楚。 方问黎走出树木参天的院中，到山门前一瞧。 果然，那西边山中腾起一缕黑烟。似蛟龙破天，隐有碎屑、灰烬混杂在烟雾中，一副不祥之兆。 方问黎快步下山。 山下，阿修驾着马车停在山前。 “主子。谨少爷前日就带着人进山中找铁矿，刚让人传信回来说找到了，山里就起火了。”阿修焦急道。 “白洛可跟着？” 阿修被他问得一愣，忙道：“跟着的。” 方问黎快速上了马车，问：“宝瓶村那边如何？” “白大人已经让人过去。” “但谨少爷传回来的消息上说，铁矿里还有被抓去的人上百号人。” 山林起火，人力有限。鸣水县没有配备专门的潜火队。 官府不组织，百姓害怕，便无人灭火救人。宝瓶村是鸣水县最西边的村子，也是离开起火点最近的村。 宝瓶村。 陶青鱼早在看见山中青烟的那一刻，暗道不好。 村中人见到山中的烟雾，立马请出族老跟里正。 秦桩立即道：“收拾家当，走。” “这平白无故的，又没打雷，为何山里会着火。”方雾焦急，只能随着众人一起离开晒谷场回家。 杨鹊忙道：“多半是哪个傻子在山里放了把火。” 今年春季雨水多，山中并不干。那升起来的烟都是灰黑的。 放在现在，人们并不会去山中救火。只等着下雨，抑或是火将几座山烧秃了就行。 方雾没听见陶青鱼屋里的动静，忙催促道：“鱼哥儿，愣着做什么！” “马上！” 陶青鱼将银子揣上，出门又盯着西边瞧。 这火，烧得很慢。 “鱼哥儿！你……” 方雾看着院外走过的人噤声，是捕快。 “宝瓶村的，赶紧离开村子避火！”他们边走边喊，手上还拿着水囊水袋。 方雾看他们往自家跟前走向西边，小声问：“他们往山里走做什么？” “难道是救火！” “不可能。山中起火，想死了才去救火。”杨鹊连忙道，“别愣着了，瞧瞧里正家都带上东西走了。” 陶青鱼沉了口气，快速回家。 要带的一应绑在自家板车上，三叔背着自家爹放棉被堆起来的板车。小娃娃跟着，杨鹊跟方雾搀扶两个老的。 宝瓶村的人浩浩荡荡离开家门。 当然，有愿意走的；也有许多态度乐观，不愿意走的。 秦梨花看陶家人走完，呸了一声道：“瞧瞧，平日里那么凶，还不是怕死！” 也不想想，以往哪次山火烧到家门口来过。 现在不走，等烧完了还能进山里捡捡好东西。 * 陶家人出村子不久，一辆马车逆行而来，最后停在队伍后头的陶家边。 “小鱼。” “你怎么来了？” 方问黎立马下车道：“看到西边起火，过来看看。” “爷奶上马车，陶叔也放上去。” 阿修立马帮忙。 陶青鱼看有一辆马车从他们身边过去，他将方问黎拉到一旁问：“我看见有捕快进山。” “嗯。” “灭火的？” 方问黎拨弄下哥儿额角的湿发，道：“灭火的。” “起火的地方是铁矿，白谨还有一百多名被抓去挖矿的苦工都在山里。” 陶青鱼心惊。 “那岂不是活生生的人命！” “我去看看，你先跟着马车去县里。方叔他们就暂且安顿在家里。”方问黎交代。 陶青鱼眼皮一跳。 手比脑子快，下意识拉住方问黎袖摆。 “你去做什么？” “趁着火势能控制，救人。白谨也是我的学生。” 陶青鱼快速想了想，立即道：“那我跟着你一起去。” 他懂得一些起火的应对常识，那么多人进山灭火，也得做好防护。不然也可能会出事！ 方问黎眸色一沉。 “不行。”
第44章 时间不容耽搁, 陶青鱼最后还是跟着方问黎往山里走。 他熟悉这座山，还可以带路。 回到村里，从陶家西边上山是最快的。 村子里有没走的, 看到两人进山忙问：“鱼哥儿你还上山做什么！” “灭火！”陶青鱼背着从自家行李里搜罗的灭火工具。有布、木桶、绳子…… 村里人像听了笑话，忙道：“等下一场雨自己灭了不就是！” 天上阴沉沉的，也不知是被那烟雾熏黑的, 还是下雨征兆。 “山中有人。” 回答完村民的话，陶青鱼跟方问黎加快速度。 “白谨带了多少人上山？” “二十人。白大人后头又带了五十人上去。” 若山火可控, 陶青鱼自然不想山林被烧干净。靠山吃山, 山中的东西也是村里人的重要物资和经济来源。 离近了, 好似能感受到山上的热气。 陶青鱼跟方问黎并没有过于靠近。 他们站在溪边，正好与之前进山的人遇到。其中指挥的是白正申。 他们抓住了人正在审问。 “那火是个什么情况？！里面的人呢！” “都、都在矿洞里。”已经被打得鼻青脸肿的人交代哭着交代。 * 两个时辰前。 矿洞的管事如往常一样拿了鞭子进洞，吆喝着里面的苦工加紧动作。 “快点干活儿！一群白吃白喝的蠢驴，才来几日就挖不动了！” 鞭子挥落, 苦工已经破得挂在手臂的衣服下，伤痕交错。 他们被套住了腿脚，不敢喊, 也不敢反抗。 从被抓来到现在, 他们一直在暗无天日的矿洞里挖矿。人来了一批又一批, 如今也不知岁月几何。 他们麻木地重复着挖矿、搬矿的动作, 日子没有一丝一毫的盼头。 而矿洞外，白谨带着一队人翻山越岭, 终于摸到了矿洞的位置。 “娘的！谁能找到这个位置！”同行的捕快暗骂。 居然是在山崖下, 藏得这么隐蔽！ 矿洞外有人巡逻, 在不确定矿洞里有多少人时, 他们不敢轻举妄动。 埋伏一夜修整，他们顺带抓了个人审问, 待问出结果，白谨立马让人带消息回去。 就在他们打算等援兵到再救人时，那眼睛跟毒鹰一样的管事注意到了他们。 白洛道：“是个练家子。” 两方人打起来，洛哥儿要逮那管事时忽然被他推了个手下过来。
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