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魏游和江盛穿梭在人群中，摩肩接踵时不时被挤开，又是一窝蜂的人群从侧方涌出，魏游忽的察觉袖口微紧，衣袖被一双纤细的手紧紧攥住。 到底是个人生地不熟的地方，知道害怕。 “那是哪？”手上抓着人，心下安定的江盛指向人群流出的地方，问。 “许是戏班子唱完戏。”魏游也没见过，倒是一旁的刘和德插了话。 江盛兴趣全无，戏台咿咿呀呀一句话能唱上半天，讲得方言又听不懂，他性子急，听了昏昏沉沉只想睡觉。 “这位夫郎，可是要买冰糖葫芦？” 江盛抬起的手未放下，往右侧偏了偏，不远处的卖货郎见了以为他要买东西，笑着迎了上来。 哥儿与汉子不同，不仅体现在体格上，更有衣着打扮盘头发髻等，更直观的是额处殷红的孕痣，一目了然。 眼前两位手牵手明摆着是两口子，卖货郎靠近后看清两人袖口处的金丝线，笑容真诚三分：“新鲜的冰糖葫芦，今早刚做的，酸酸甜甜，可受哥儿女子喜爱了，这位小相公要来两串吗？” “想吃？” 魏游还记得当初在京城路过的卖货郎，江盛盯了好久的冰糖葫芦，大概是喜欢的。 “来六串！你一串，我两串，刘管事一串，云哥儿一串，锦哥儿一串！”江盛移不开视线，一想到红润剔亮的冰糖葫芦一口咬下去，外甜里酸的，他就忍不住流下口水。 众人受宠若惊。 山楂做的糖葫芦五文钱一串，一串五个，算不得多值钱的东西，若只有平日近人的王君那云哥儿锦哥儿接了便接了，今日王爷也在，他们是万万不敢的，于是连忙推辞。 只有刘和德笑得和蔼：“多谢小主子。”在外他没有称呼王君，免去不必要的麻烦。 魏游见刘和德溺爱孩子似的掏钱，不禁反问：“你只有一张嘴，为什么要两串？” “谁说我一下子要吃完，又不是夏天冰糖葫芦放的起，一串我现在吃，还有一串留了晚上吃。”还挺理所当然。 “你这贪的倒是清新脱俗。” 魏游转向声源，寻思怎么有人把他心底的话说出来了？ 两个背着麻袋的汉子与他们擦肩而过，刚才那句话是矮个子汉子对高个子汉子说的，听口音是安海镇人，走远了还能辨出语句里的“谷子”“香皂”等词。 “他们好像在说安海镇粮行的事。”刘和德道。 “过去瞧瞧。” 东街粮行外围成一圈，闹哄哄的，先前魏游一行碰上的两个汉子位于人群最前端，与一位穿着粮行衣服的雇员起了争执。 “我认得你，你是陈家米行的伙计，前几日陈家米行因账目伪作偷税被罚，今个儿你就来大福粮行了。昨日我亲眼见着你收了别人五文钱，帮她换了香皂。” “你胡说，我敢对天发誓，若收一分钱，天打五雷轰不得好死。” “你没反驳换香皂一事。” 魏游等人刚来不知前因后果，等着他们说下去。 “出了什么事囔囔，不收米了？”魏游身旁两人眼睛不离粮行门口，嘴里却在说悄悄话。 “我们同一个村的，我认识这两位农户，是张家表兄弟，说是张大前几日卖了两石粮，后脚第二日粮行通知收两石可送一块肥皂，他家娘们卖的早心里头不舒服，撺掇着张大去陈家米行闹过，但无果。” “那也只能自认倒霉，就像冬日里的下品白米，昨天每石八钱三分，明日可就八钱五分了，谁敢去闹，明个儿不卖给你了。” “这哪里一样，陈家米行急着收粮，不想卖便不卖了呗，又饿不死，”与张家兄弟同村的那人继续说，“还没完呢，昨日大福粮行出了一新鲜的肥皂，叫什么香皂，五石谷子送一块。” 另一人不解挠腮：“大福粮行和张家兄弟有何关系，他不是卖给陈家米行了吗？” “听我说完，张大家的好巧不巧前日到大福粮行卖了六石粮，又比送香皂的事早一天。” “两次都没赶上，这运气哟……” “所以啊，”那人歇了一口气，“闷亏吞了也就吞了，结果偏偏这时候他见着有人问大福粮行能否把先前两石米换一块肥皂的事通融一下，再背一袋来，还了两块肥皂，换成一块香皂。” “怎的，我被绕晕了，你说的啥？” “就是那人原先卖了六石粮，得了三块肥皂，如今有新香皂了，她想再加一石粮，把原先的两块没用过的肥皂还给店家，换取一块香皂。” 这么一解释，对方听懂了：“大福粮行同意了？” “同意了。” 听到这，魏游不由蹙眉。陈富曾和他说过这个问题，只不过当初两人一致认为不能换，否则乱了套，做不好得有人闹事，铺子伙计不可能不知道。 如今是怎么回事？ 因为人手不够从陈家米行调过来的陈三现在冷汗直流。 当初那位来换香皂的大娘好不可怜，一哭二闹三上吊的，活像是不给换今个儿就吊死在大福粮行门口，掌柜的不在，他又怕事情闹大，本想着对方送来的两块肥皂是未使用过的，换了也就换了，息事宁人，却不曾想被人见着了。 闹得人尽皆知。 张家兄弟见伙计心虚，不依不饶，反而更大声：“所以凭什么不给我们换？” 大福粮行本就是安海镇的好地段，再加上与肥皂粮食相关，一出事吸引了许多路人，人员混杂，不明就里的跟风人云亦云。 肥皂热度高，安海镇这几日茶余饭后聊的都是肥皂，因为肥皂新奇效果好，得百姓喜欢，且肥皂只能通过卖谷子渠道获得，物以稀为贵，大伙一皂难求，生怕明天又改了说法，说肥皂没了。 前段时间因为涨价疯狂卖粮，如今舍不得再卖的那批人自然心里不快活，肥皂的新鲜劲过去，又出了香香的肥皂，大家当然想要最好的。 人不患寡而患不均。 本来就是大福粮行做了先例，别人能换他们怎么就不能换了。 不占理。 人群七嘴八舌，甚至有阴谋论说大娘的事杜撰，指不定是那伙计的亲戚呢。 陈富恰巧在大福粮行核对今日账目，见外头有人闹事，赶紧出去调和：“各位父老乡亲稍安勿躁，你们当中不少人知道陈家米行规矩，肥皂的规矩定了从没破例换过。” 去过陈家米行的都点点头。 但张大家的，叫喊得更大声了，什么“我家婆娘因为这件事气得病倒了，找大夫看花了二两银子，如今躺在床上，娃们无人照顾，可怜”云云。 同情弱者是人类的天性。 本来听了那伙计说的事还觉得对方也不容易，等闹事人说的更凄惨，他们又开始同情闹事者了。 倒是魏游身旁那位桃花村的村民鄙夷：“亏得我还同情他没得肥皂，那张大娘我今早出门还见着了，吃了三张大饼，拿着鸡毛掸子中气十足教训家里头那些个混小子呢，哪里病恹恹。” 江盛皱眉：“那你怎的不站出来把事情真相告诉大家。” “我站出来又有何好处？”那人以为是新来的路人，也不转头，“同一个村的，惹了一身腥，我家以后日子能好过？” “可这人分明是讹钱啊，是不对的。” “太天真了，”村民讥笑地转过头，对上魏游的眼睛，怔愣半晌，又上下打量他们一行人的衣着，最后定格在江盛身上，“这位小夫郎不知村中的弯弯绕绕，如若我今日站出来，我一家老小明日同那位伙计一样孤立无援，没人喜欢告状的人。” 江盛还想说什么，被魏游一把带进怀里，宽阔的胸膛带着温热的松香气，江盛瞬时失了声。 “让让，让让。” 后头身穿官服腰配大刀的人硬挤到前头，撞得人仰马翻，看衣着大概是衙门的捕头。几位官差站在人群中默默关注粮行的事，周围见着这阵势都不敢随意出声。 大约是这头聚集太多人，过来瞧瞧。 怀里的人不自在地扭动，魏游又闻到了那股浓郁的味道，他收回视线低下头，昨日他特意问了云哥儿江盛用的香料，就是沉香，香皂用的也是最天然的羊奶皂，不含催.情的香料。 古怪的是，除了他以外，问了其他人没人能闻到江盛身上浓郁的香气，要不是身体反应做不得假，他真怀疑自己嗅觉出毛病了。 “你想闷死我……”江盛扑腾着手臂。 魏游松开揽肩的手，让人待在另一侧避免碰撞，等他站稳，魏游转头看向陈富。 “陈三的情况大家想必已经清楚，他自知违反了大福粮行的规矩，谅在情有可原，罚三个月的工钱免了，”陈三是陈家米行的老伙计了，陈富其实不忍心，但比起米行的利益，一个长工又显得不重要，“即日起你不用再来了。” “多谢陈当家。”陈三偷偷抹了一把眼泪，当即谢过陈富，这事是他处理不当，不扣工钱已经不错了，日后怎么过还是回去再细细琢磨。 路人不禁唏嘘一声。 这回又同情陈三了。 陈富处理完店铺的事，转过头看向闹事的张大，温言道：“大夫可说还需多少两银子治好？” 还有钱能拿？ 陈大收起哀嚎，眼底的喜悦不似作假：“十两，大夫说治好需得抓一个月的药。” 陈富冷哼：“你家媳妇是哪个大户人家出身，比花还娇贵？” 围观的路人仔细一想，一块香皂气得花十二两银子看病，明摆着当他们傻子啊。 再说，这人不是来换香皂的吗？怎么要起钱来了。 不对劲。 “哎，陈当家，我家婆娘心脏不好气不得，”陈大脑子直，被人问什么就接着话说下去，反而陈二接过话，“咱也就想换一块香皂，见着香皂兴许大嫂心里郁气就散了，自然无需再掏钱看大夫。” 那倒是能接受。 一块香皂和十两银子，那还是换香皂划算，而且又不是不给粮，只不过通融一下而已。 不少路人这样想到。 原来当初那句贪是这么个意思。 魏游嗤笑一声，今天这事讹钱是表面，他们真正的目的可不在此。 “你笑什么啊？”江盛本来思考着剩下的两颗糖葫芦现在吃还是看完热闹吃，听到魏游的笑声，忍不住歪头询问。 雪白的脸蛋微微鼓起，而糖葫芦串上的山楂少了一颗，魏游隔着白嫩的皮肤点在脸颊凸起的山楂上，说：“问你个问题。” 魏游很少问他问题，江盛站直身体，表情严肃：“你说。” 还挺可爱。 “假如今日陈富说他答应给人换，明日又来一位农户说家里头的媳妇夫郎因为换不到香皂病了，你说该不该换？” 不远处其中一位捕头注意到这问题侧头看向他们的方向，被察觉的王府护卫不动声色挡住视线。
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