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察觉到她的目光，阿卓亚娜回望了过来，微笑道：“还是说，你愿意我再多了解你一点？” 伊冯回头看着面前缓缓驶过的庞然大物，“这不应该是你的事情吗？” “嗯哼~” 沉默了一会儿，在大货轮快要完全过去的时候，阿卓亚娜在吹来的凉爽海风中开了一个小玩笑，“如果说五分是爱，十分至死不渝，骑士，你现在对我的感觉有多少？” 她本以为伊冯不会回答的，但在平旋桥关上，道路封闭解除后，引擎震响车轮转动的瞬间，炼金术士给了她答案：“五点一。” 女妖扑哧一笑，“真狡猾。” 面前就是红槭木庄园的铁栅栏门，只要按响喇叭，管家或女佣就会来开门，但司机却关了车前大灯，将车静静停在了林道旁的鹅卵石路上。 阿卓亚娜侧头看她，“车借给你？” “不了，我住的公寓巷子门前路太窄，车开不进去，没地方停。我这个月工资提前发了，走半英里就是约克曼区公车站台，我能——” “可现在应该是夜班车，两个小时才有一趟。” “……” 阿卓亚娜笑着拍拍她的肩膀，“好啦，就在我这儿再住一晚吧，就当是回报你上周送我的小礼物。” “那是生日礼物，不需要回礼的。” “生日礼物的确不需要回礼，但那天不是我生日啊，我的生日在下个月十七号。” 伊冯看向她，阿卓亚娜的笑容有些许深意，“那是塔妮斯顿伯爵夫人的官方生日，不是我的。” 伊冯觉得自己好像触及到了某些不应该触碰的东西，莉娅知道自己喜欢她，这不是什么需要遮掩的丢脸事情。 她们也说得很清楚了，女妖并不爱她，她也无意将关系拉近。 但以她们现在连朋友都不是的微妙联系，很多方面就不应该再继续深入了解了。 伊冯克制着不问，阿卓亚娜却不罢休般靠近，“那朵蒲公英只存活了一夜就消失了。” 香气与淡淡的酒气将可怜的炼金术士困在了座椅和车门的夹角中间，她垂下视线看向窗外，“我没准备礼物，所以临时做的，保存不了太久。” 伯爵夫人问过管家，那天炼金术士早上四点多钟就起床出门了，随后身上沾染了寒露回来，然后接近六点的时候搭乘警车离开，于客房桌子上留下了那朵罩在玻璃罩中如萤火虫般弥散光点的蒲公英。 女妖蛇一般攀上她的脖颈，跨坐到了她的腿上，“你是不是故意的？” 伊冯背心开始发热冒汗，“故意什么？” “蒲公英，无法停留的、自由的爱。”阿卓亚娜哼笑一声，“伊冯，你指的是我，还是你自己？” 该死，她忘记了，小时候凯瑟琳好像是跟她嘟囔过各种花的花语，但她从没有放到心上过。在别人生日当天空手而来打搅了派对，伊冯那天早上真的只是想补上一份生日礼物而已…… “我——” 女妖伸出食指按住了她的嘴唇，“我不听解释，既然礼物在我生日前就消失了，你得补上一份。” 她伸手打开了车门，亲了一下伊冯的脸，从她身上滑蹭跨了出去，落地后她回头笑道：“快下来吧，骑士，今晚留我这儿再歇一晚，明早我叫帕尔默开车送你上班。”
第25章 周四清早天没亮，帕尔默管家就开车送早起的客人出门了，而这时伯爵夫人还没醒。 直到又过了大半个小时，红槭木庄园的车回来，她才打着哈欠起床。 气派的小轿车在海岛路大桥上行驶，阿卓亚娜坐在车后排，看着车窗外令人心旷神怡的日出海景。 大桥建的很高，听不到海浪拍打礁石的水声，但海鸥高亢的鸣叫和远处货轮的鸣笛声混杂在一起，依旧是大海的声音。 “能看到这样美的景色，倒让我觉得偶尔的早起也不亏了，你说呢帕尔默叔叔？” “是的小姐。” “你应该叫我夫人的，算了，反正你心思缜密，也不会在外人面前露馅……” 说着，阿卓亚娜声音愉快起来，“帕尔默叔叔，你送维吉哈特小姐去上班的时候，她有和你打听什么吗？” “没有，维吉哈特小姐只跟我聊了聊今天的天气和约德郡风土人情，别的倒没怎么提。” 西服笔挺头发花白的管家看了一眼后视镜，眉眼间带了些许担忧，“小姐，她是一名炼金术士，您与她来往的话——” “没关系，她已经知道了。 我和姐姐通过电话，姐姐帮我查过，她是魔法炼金学院乔安娜教授的学生。那位精通天文星象学的老教授是个开明慈祥的老太太，对我们这类人没有偏见，她也是。” 更何况，这位炼金术士小姐与自己之间还互有好感，已经隐隐发展出了一段朦朦胧胧、说不清道不明的浪漫关系。 阿卓亚娜享受这样若即若离的暧昧，以及对方在清醒与沉沦中的挣扎纠结。 尤其是那位术士小姐昨晚在车里被她亲了一下脸之后，耳朵通红垂头躲她好几米的样子，更是让心情愉快的伯爵夫人睡了一个饱饱的好觉。 傲娇的漂亮小猫当然知道很多人都喜欢她，也享受他人的喜欢，但她发现自己好像偏偏最爱去逗弄调戏那个明明喜欢自己，却能克制住心底爱意、非要跟她保持距离的人。 斯塔尔艺术厅今天闭馆清理，工作人员将墙上挂的画小心翼翼取下来，又将几个放在展柜里的古董与立在雪白立柱大厅里的雕塑用干净绸布盖住，这才开始打扫。 “我们和铜钩区艺术展览馆已经达成了初步的合作意向。 一会儿要是和他们谈得好的话，合同签订以后，我们两家的画廊展区就会一同关闭，然后以城市的名义将所有绘画艺术作品送去其他国家进行一次联合巡回展出，顺便为你年底的个人画展预热铺路…… 莉娅，听清楚了，你的——个人画展。” 听着她的强调，阿卓亚娜双手搭在林赛肩膀上从后面推着她往外走。 “好了好了，我知道啦，会放在心上的。 你说今天要跟铜钩区展览馆的人商谈合作，我不就准时过来找你了吗？画展还有大半年呢，你不要着急嘛！ 我们先去把事情办了，然后到歌剧院看安吉的第一场排演剧目……” 阿尔伯特已经在马路边候着了，等两位女士上车以后，他将车门关好，坐进了驾驶座。 “阿尔伯特，你雾化器带上了吗？” “车里有一个备用的。” “备用的东西最好的作用就是放着应急，你不能总指望靠后备方案来解决问题，如果养成了这样的习惯，后备就变成了首选，这跟没有备用方案有什么差别？” 男人从后视镜朝后看了一眼，阿卓亚娜耸了耸肩，表示爱莫能助，“阿尔伯特，你知道的，你妻子是我们共同的女王。” 他无奈叹了一口气，解开安全带，“你说的很对亲爱的，那你陪着莉娅等一等，我现在就去拿。” 说着他便打开车门，返回去拿他忘在艺术厅的雾化器去了。 车后排，阿卓亚娜笑着挽住好友的手臂，“林赛，说真的，如果哪一天我恋爱了，你可要教教我怎么让爱人言听计从。” 林赛笑了一声，抬手帮她整理网纱帽上的纱帘，让网格状的细纱卷起一些，只遮住上半张脸，将伯爵夫人艳丽饱满的红唇完全显露出来，“这样更好看一点。” 阿卓亚娜年纪比她要小将近十岁，虽说是好友兼多年的合作伙伴，但林赛着实是把她当亲妹妹看待的。 “谈恋爱？你的喜欢一向都是浮于表面，告诉我，这次是哪个倒霉蛋被你看中了？ 安吉前几天还说要举办一个派对庆祝她的新工作，你要邀请那位新朋友过来么？” 阿卓亚娜有些不满，“什么叫倒霉蛋啊，被我这样的淑女喜欢很倒霉吗？还有，你怎么确定就是新朋友了？” “不倒霉，得到一位聪明又有趣的美人青睐当然很幸运。” 林赛笑了起来，“不过，你是认真的吗？” “好感、喜欢、靠近，然后在对方融入我们当中的时候，告诉他出于对这段关系的珍视，你不得不遗憾拒绝对方的示爱止步于友…… 亲爱的，这套小把戏你要玩到什么时候？” “这可不是小把戏，朋友就应该是朋友，爱情与友情必须分开，我可不想因为一段不重要的亲密关系毁了我们所有人的友谊……” 尤其是当她所有的朋友都处于同一个交际网中的时候，任何变质的一环都可能给这个令人享受的美好社区环境带来令人难以容忍的污点。 “莉娅，这是我们爱你的一点，但你也同样将自己困了进去。 你把你的朋友们都拉进一个愉快、健康又彼此交联关怀的良好人际网中，我们互相支持，彼此互为后盾，并从中得到了人脉交换、快乐、友善及诸多便利，可这也意味着，每一个进入你生活的人都被你杜绝了进一步发展的可能。 亲爱的，我知道你的顾虑很多，现在这个圈子里，你的爱慕者们都站在同一起跑线上，任何一个脱颖而出赢得你青睐的人都可能获得旁人的嫉妒。 但你要为自己考虑，没必要因为顾虑追求者的心意就牺牲掉自己的爱情。 如果有喜欢的人，就大方介绍给我们吧，真正的朋友只会希望你得到幸福。” 阿卓亚娜微微惊讶，原来林赛她们是这么看她的吗？ 自己游走于追求者之间，矜持保持着足够亲近却又不完全拒绝的社交距离，是出于——善良？ 这真是……美好又令人感动的误会。 “不，林赛，”阿卓亚娜挽上她胳膊，“在我看来，所有亲密关系中，亲情与友谊才是最牢固的存在，如果爱情会影响到我与朋友们之间的关系，我宁愿永远都不爱上别人。” 阿卓亚娜的艺术审美与娴熟的绘画技巧都来源于天赋和努力，但触发她源源不断的创作灵感走到今天这个地位的，是朋友们彼此之间真挚诚恳的友爱与关心。 如果外祖母当年有这样一群朋友，而不是把自己所有的感情寄托在恋人身上，最后肯定不会落得那样的下场。
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