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这个北大陆的小国正处在经济发展的快速阶段，要探索学习的东西还有很多。 莱拉简直都要为她心疼钱包了。 打字员小姐在银行工作，不久前才陪着好友去银行咨询了跨国转账汇款业务，对她那一笔巨额贷款有很深印象。 “你是认真的吗！租两套公寓？！那得花多少钱？” 银杏大道是贯穿整个市中心的主街，汤姆森太太坐落在银杏大道侧巷里的这栋公寓楼虽然房租不算太高，但也绝对便宜不到哪儿去。 伊冯现在住的房间因为面积小所以价格不高，但她隔壁那个大房间可不便宜。 乔治年轻力壮，是属于码头卸货工人里收入较高的那部分人。他和莉莉当初租这个房间有很大一部分原因是想着以后会有孩子，一大家人住的话成本就会降下来了。 里奥将扛着的蚀刻工具箱屈膝颠了颠抱到怀里，擦了擦额上的汗。 他原来还很向往伊冯小姐的职业和身份，但是今天见识到这份职业花钱如流水般的现状，也总算明白为什么炼金术士人那么少了。 培养难是一方面，这花销也不是普通人能承担的。 天色已经暗了下来，西边的艳丽晚霞将整个天空都染成了暗红色。 他们已经走过了行人车辆最多的繁华路段，快要到拐进公寓的侧街口的时候，马路旁的路灯已经亮了起来。 伊冯倒没觉得这笔开支有什么问题，她工具箱里来约德郡之前所备的材料和各类试剂已经用了不少，必须得补充了。 “这是必要的支出，一间完整的炼金实验室才能让我更好地完成工作。” 不过在那之前，她都只能坐在自己小公寓的床上，于那张小木桌上配置一些简单的驱魔试剂。 ——消毒条件不达标，能入口的解毒剂她都没法自己配。 就在莱拉听着都觉得这位首席魔法顾问如果再不能拥有一间自己的实验室，简直天理不容的时候，伊冯的脚步慢了下来。 莱拉沿着她的视线看过去，一个仿佛是从艺术展览馆画像里走出来的漂亮女人正站在侧街前停靠路边的黑色小轿车旁看着她们。 帽子上的轻薄网纱根本遮掩不住面容，反倒是衬得黑纱后的皮肤越发光洁白皙，显露出来的红唇愈加饱满娇嫩。 “伊冯。” 莱拉发誓自己从来没听过这么魅惑迷人的优雅嗓音。 当然，很多女孩子会特意练习声音发出这种类似的腔调来，尤其是挥金如土的富豪去银行时身边不断更换的女伴，不少都会专门学习一大堆矫揉造作的技巧，因为男人们喜欢。 但面前这个美人儿完全不一样，她的声音浑然天成，与美貌共同构成了一种泛性动人的温柔魅力。 “伊冯，这两位是你的新朋友吗？” 少年里奥的脸一下子就红了，他默默低下头看着怀里装了蚀刻装置的木箱子，不敢直视这样的美人，就连口舌伶俐的莱拉舌头也磕巴了一下。 “啊是、是的小姐，我叫莱拉，是伊冯的邻居。” 美人轻轻一笑，热情跟她打招呼：“你好莱拉，我是阿卓亚娜，伊冯的……唔，反正不是朋友。” 这种含糊其辞像是在暗示什么的暧昧介绍，还不如直接说是朋友呢。 伊冯侧头道：“莱拉，你先回去吧。” 莱拉探究的目光在她们两人之间闪烁了一下，很体贴的没有多问，“那我让里昂把你的东西都先放我那儿，有需要你就到我家里拿。” 伊冯点头道谢，莱拉便拉着弟弟转弯进侧街先回公寓去了。 阿卓亚娜走到她身边并肩站定，向侧街里进公寓前扭头往这边看了一眼的莱拉微笑招手，伊冯看向她：“你怎么找到我这儿来了？” “太无情了吧警官，你昨晚还在我那儿过夜，今天在朋友面前都不介绍我的吗？” 伊冯欲言又止，见女妖转身面对她，立即往后退了一步。 阿卓亚娜扑哧笑出了声，“你从昨晚开始就不对劲了，我说今天会早起跟你一起享用早餐的，结果你一大清早就又逃跑了。” “我不是逃跑，是有工作。” “是嘛，工作......” 阿卓亚娜瞧见她衣服领口侧边被黑发遮盖的地方鼓出了一点小毛领，好奇伸手摸了摸，瘫成一只鼠饼贴主人锁骨上趴着睡觉的卡洛瞬间炸了尾巴，蹦出来对女妖怒目而视。 伊冯抬手将肩膀上的小金花鼠握住塞进了口袋，“你找我有什么事吗？” 上次在咖啡馆见到卡洛的时候相处还很愉快，阿卓亚娜可不知道卡洛在晓得她是个骗了主人感情的女妖后对她的意见有多大。 小花栗鼠在口袋里“吱啾啾”挣扎，伊冯暗自拿手指安抚揉摸着小家伙的脑袋。 伯爵夫人察言观色，发现炼金术士现在对她的神情很温和。虽然仍是一副不想跟她靠太近的架势，却也没有昨晚被她亲了脸之后故意疏离躲远的样子。 这反倒叫她有些捉摸不透了。 有时候越排斥才越说明心中纠结在意，伊冯现在看着她的眼神里依旧有掩饰不了的温柔情愫，但这种坦然却似乎更表明了她的某种态度：我喜欢你，你如果遇到了什么事情我也很乐意出手帮忙，但一切都仅止于此了。 今天发生了什么？是多丽丝的案子带给了她某种触动吗？ 卡洛挣脱了主人圈住它的手掌，从大衣口袋里挤出一个小脑袋，仰头对着伊冯吱吱叫，很快，手从口袋里抬起又把它脑袋按下去了，只留一条毛绒绒的尾巴在外面乱甩。 阿卓亚娜按捺住心底的探究欲，很识相的把对话氛围往正常的方向引。 这种时候再不合时宜的拨弄这位术士小姐的情丝，肯定会适得其反，说不定还会扣除自己在她心中的印象分。 调情也有技巧，场合、氛围与时机缺一不可。多情和放荡只有一线之隔。 “后天周六是多丽丝的葬礼，劳娜女士在女儿下葬后会去首都坎德尔和她大女儿一起住一段时间，短期内不会再回来，葬礼你会去吗？” “不了，这桩案件在我手上已经了结，我就不去了。” “那周日呢？林赛和阿尔伯特，还有上周在我庄园派对上被你帮助过的那些朋友，他们都想找个机会谢谢你。 星期天海岛酒吧会有一场联谊会，许多年轻人们都会参加。放心，不必有心理压力，不是专门为你举办的，但他们特别希望你也能去。” 伯爵夫人挽住她的手臂央求道：“伊冯，我的骑士，就当是帮我一个忙，我都答应他们会叫上你了。你带上你的朋友，周日过去和我们一起呆一个下午好吗？” 伊冯有些犹豫，在陌生的城市结交新朋友本来就不是坏事。 更何况她早就从莱拉和斯宾塞嘴里得知，约德郡年轻人的娱乐消遣活动和曼森威尔也没太大不同，打桌球、掷飞镖、打牌、跳舞…… 人多了，想玩什么都有人陪伴，正因为如此，每到周末才会有许多俱乐部举办派对及联谊会，参加的人也往往众多。 “那，你们海岛上的联谊一般都是做什么？” “跟其他几个区也没什么不同，大家聚到一块儿，交朋友一起玩。 你记得安吉吗？她原本是首都坎德尔的知名芭蕾舞演员，现在已经和市歌剧院签了合同，就是她想庆祝自己在约德郡的首场演出，才联系组织了这场活动......” 优雅的伯爵夫人像是一个讨糖吃的小女孩一样抱着她的手腕轻轻晃，“你就答应我去一次嘛，你可是来自总厅的警官小姐，我保证不会有人让你不愉快的！”
第27章 在磨着炼金术士答应邀约以后，女妖高兴抱住了她，依照礼节贴了贴脸就离开了。 而伊冯一直没能问出口，周日那场相聚联谊的派对，到底只是阿卓亚娜那群热情的好友们的意思，还是说也有女妖自己的私心。不过这也不重要了。 等伊冯去自家楼上询问莱拉愿不愿意周日和她一起去海岛酒吧的时候，银行打字员小姐一听就蹦了起来。 “当然！哇真是太棒了，我早就想去那儿逛逛了！但约克曼区很多俱乐部都是会员邀请制，岛外市民首次进去必须得有熟人邀请带着才行，第二次以后才没有限制…… 我能叫上里奥一起吗？” 莱拉的期待和兴奋感染了伊冯，以至于她都忘了口袋里还有一只气鼓鼓的小花栗鼠。 “卡洛？” 卡洛一回家就从她大衣口袋里溜了出来，跑到窗台边的栏杆上面蹲着，拿它毛绒绒的屁股和大尾巴对着主人。 伊冯走到窗前，小家伙自觉往边上挪了挪，留出位置给她，伊冯便双臂交叠着也倚靠上护栏，陪着它一起欣赏这无边夜色。 与这栋公寓楼隔街而望的对面楼房并不高，白天不会挡住太阳，夜里也不会掩盖月光。夜晚的星空很美，但好几天没下雨了，天空总是显得有些灰蒙蒙的。那是工厂烟囱排到高空中的霾尘。 “卡洛，我知道你关心我，可人是无法控制自己的情感的，喜欢就是喜欢，你没法说服自己去克制那种感觉……” 伊冯低头瞧着它，“就像你最喜欢的杏仁果，你明明用不着吃这些东西的，但有些东西只要出现在你面前，就是你忍不住想捧起来细细咀嚼品尝的瑰宝。” “吱吱！” 卡洛抬头，用一双乌溜溜的黑豆眼与她对视，伊冯伸手抚摸它柔软的毛发，“我知道，在爱别人之前，要学会先爱自己，吧啦吧啦……但这类老套的话你觉得适合用到我身上？” 卡洛顺着她的手臂飞速窜到主人肩膀上，小爪子扶着她的耳朵蹲坐下来，“吱吱吱吱！” “嗯，顺其自然吧。” 周日转眼就到了，令人头昏脑涨的繁忙工作总是会叫人对休息日充满期待。 参加联谊会自然要打扮得体，幸好伊冯在刚来约德郡的时候就认识了出租车司机克劳德的侄女夏洛蒂。拿到工资以后，炼金术士第一时间就找这位裁缝定制了几套四季服装。 但她的房间太小，衣柜里放不下多少衣服，所以夏洛蒂也不用着急，只是先去市场上精挑细选了好料子，为自己首位大客户量身做了一整套衣服来证明自己的手艺和绝佳的审美品位。 而炼金术士为此还在寄给导师及朋友们的信里专门留篇幅介绍了这位天才的服装设计师。
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