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安国公韩斯，百年难得一见的将才，亦是东越的风云人物。 早年间可是创下了以少胜多的神话，六万兵士对阵二十万大军，竟毫无伤亡，把对方打得节节败退，直逼敌国王都。 韩斯军功倨傲，朝中言官指责他颇有功高震主之嫌，但先帝爱才惜才，并不将流言蜚语放在心上。 韩斯因此深受感动，自此为先帝赴汤蹈火，在所不惜。 而李承贺上位后，却对韩斯非常忌惮。 韩斯一生戎马、叱咤风云，独子韩良却是个仗势欺人、嚣张跋扈、不学无术的草包，当真令人喟叹。 江辞收回目光，对唐风悄声说：“唐兄，安国公爱子之心京城无人不知，他既是安国公的独子，咱们不如退上一步，只消让掌柜的换上一间房便是。会试将临，多一事不如少一事，也防止再生事端。” 唐风虽觉得气愤，但江辞言之有理，对方位高权重，他要是一再纠缠，没准还会招来杀身之祸，便将誓不罢休的傲气吞回了肚里，让掌柜重新为他换了一间房。 一场闹剧就此谢幕，客人们没戏可看，也各自散去了。 江辞和云桃陪着唐风进了房间，云桃将门合上后，唐风就忍不住抱怨道：“苏弟，我竟不知天子脚下也会有这样倚官仗势之事。” “势强欺负势弱，富贵压低贫穷。”江辞叹了口气，“向来如此。” 唐风愤愤道：“就因为他是安国公独子，所以便可以蛮不讲理地、无视对错地抢夺他人之物？这世间到底还有没有公道所在？” 江辞想起上一世临死前，李承贺对她说的那一句“朕握着至高无上的皇权，对就是对，错也是对”，不禁有些慨然，摇头道：“或许没有。” 唐风有些失望，将行李放到地上，不慎掉落出一本书籍，看着书封上的“论语”二字，他悻悻地道：“我真是白读了这么些年的圣贤书。” “我真是白读了这么些年的圣贤书。”另一房间内，韩良发出了与唐风同样的感叹，他张开双臂，闭上眼睛，猛地往后倒去，直挺挺地躺在床上，享受片刻的休憩。 小厮杜衡四下看了看，忙不迭地去把窗户关上，又走到韩良面前侍奉。 韩良先前的盛气凌人早已不复存在，眉宇间含着愁绪，竟有些忧国忧民之态。 杜衡咂了咂嘴：“小公爷，读书为明理，您心里知道就好了。” “三军可夺帅，匹夫不可夺志。”韩良睁开眼睛，眼神中带着疲惫，“父亲的教导我时刻记在心中，只是每日要装出这等跋扈姿态，终究是累得慌。” 韩斯是先帝旧部，自然效忠于先帝，先帝属意李承霖，这是众人都知晓的事情，更何况，先帝曾私下召见韩斯，将李承霖托付给他，他自然尽忠职守。 十八年前，北姜国屡屡犯边，边疆百姓不堪其扰，先帝便派韩斯前去处理此事。 没想到北姜国迂回避战，他进则北姜退，他撤则北姜又卷土重来，如此再三，甚是恼人，本是一两个月便能摆平的小战，却足足花费了三年时间。 待他得胜回朝，却发现帝后薨逝，朝中早已换了天地。 先帝驾崩，本该由太女殿下继位，不曾想却是早已封地在外的燕王登基，原先的皇太女则成了长公主。 他回想起来，终于明白为何他打了三年的仗，朝中却无人过问；终于明白他为何陷入敌方的陷阱，差点没能活着回来…… 韩斯不在朝中的这三年，兵权早已一分为三，新人接替了旧人，唯有三年前带去边疆的几万兵士尚可差遣。 他知晓中了圈套，却也无可奈何，除了暗自感叹“居心叵测，毫无遮掩”外，再无其他。 新帝忌惮他，他是知道的，只能渐渐敛了锋芒，并教导韩良，要他善刀而藏之，再另寻机会。 韩良是韩斯的独子，父子一心，韩良自然懂得他的良苦用心，便装出一副纨绔子弟的模样，为的便是让李承贺少些猜忌，但他心里却时刻记住韩斯的嘱咐：“将来若有变故，你只需记住，唯长公主马首是瞻。” 韩良从床上起身，打了个呵欠：“罢了，这么多年都演过来了，还差这一时半刻吗？”
第16章 二月草长莺飞，万千举子集于京城，参加会试。 会试由礼部在贡院举行，由翰林院主考。 江辞排着队，等候着进入贡院。她一边数着队伍的人头数，一边不停地往院墙上看去。 进入贡院前须得搜查行李和验明正身，经此细致检查，江辞一定会露馅。 所幸她已提前想好对策。 据东越史书记载，景越十年甲戌科会试，贡院起火，时间情况紧急，来不及传唤官兵，礼部便派了一半官员前去扑火，剩下的一半官员继续对考生进行检查，却因为人手不够，不得不草草了事，只过了眼长相，略微翻查了行李，没有大问题便放考生通行了。 上一世江辞就是这样瞒天过海的，所以这一次她打算故技重施。 她安排了云桃去纵火，只等待着她的好消息传来。 可她哪里晓得，贡院今日有位大人物要来访，早暗中派人清除场地之患，大人物身边高手如云，一只蚊子都能准确拦截，更别说是浴火之箭。 云桃的浴火之箭还未射到贡院，便被另一位箭术高超之人拦腰截断，一分为二，再起不了火花。 眼看着队伍越来越短，江辞也不由得心急如焚。 ——要不，找借口逃走再作打算？ 可兵部在贡院内外守着，她排得好好的，突然就抽离队伍，其他人难免起疑。 纠结着纠结着，竟也排到了头。 终于，轮到江辞了。 考生十个为一组，检查时须得解开衣裳，裸露身子，以防夹带作弊。 她心下犯怵，始终不敢向前迈动步子。 ——这跟印象中的怎么不一样？按理说贡院早该起火了，可是，火呢？ 礼部官员见她不为所动，考虑到还有后面不少考生，便催促着她快些上前。 江辞一下失了神，懵乎乎地走上去，将应试文牒交给礼部官员，立在原处听天由命。 “苏昌。”礼部官员翻阅着应试文牒，嘟囔道，“眼角有痣，面白无须。”又抬起头审察着她的长相，看到她的面貌与应试文牒上的特征相符后，方才点了头：“行李放在这里检查，去那边脱衣裳吧。” 江辞愣在原地不知所措。 ——脱……脱衣裳？完了，上一世不是这样的啊。 “长公主驾到——” 耳边传来一道尖细的声音，在场的人均大惊，礼部官员慌忙放下手中物品，已经脱下衣裳的考生们也忙不迭地整理衣衫，众人匆匆走上前去，百姓官员们齐齐地下跪：“参见长公主。” 李承霖从轿上下来，一旁的高内侍托着她的手往前走。 江辞恭敬行礼，察觉到李承霖渐渐走近，甚至能看到她下裳上精致的刺绣。 重生后经历的事情与上一世还是有细枝末节上的区别，比方说上一世云桃成功点燃了那把火，比方说上一世李承霖不曾驾临贡院。 江辞隐隐觉得，云桃没有点燃那把火，会与李承霖驾临贡院有关。 为了不暴露身份，既如此，只有赌一把了，先把眼前这关渡过再说。 在场之人因身份不同各自行礼，不过均低眉顺眼，将头埋得低低的，以示对长公主的尊敬。 江辞心中计来，当即直起身子，眉尾一挑，猛地将头抬起，直勾勾地盯着李承霖的眼睛。 她这突如其来的动作果真被其他人注意到，高内侍当即大呼：“大胆！竟敢直视长公主尊容！” 没想到李承霖在看到她的模样后先是一怔，随即拦住了正欲上前的高内侍，缓缓走到她身边，垂眸问道：“你是何人？” “草民青阳郡苏昌，”江辞行了跪拜礼，“见过长公主。” “苏昌？”李承霖嘴角带着笑，却看不出任何情绪，“好名字，本宫喜欢。” “多谢长公主夸赞。” 李承霖垂眸端详着她的脸，忽地躬腰低头，轻轻勾起她的下巴，用只有她们二人听到的音量轻声道：“你这张脸，本宫更是喜欢。” 她这动作来得出其不意，江辞呼吸微微一滞，忙不迭大声回应：“长公主抬爱，在下诚惶诚恐。” 李承霖站直身子，扫视了一下四周，方才朗声道：“都起来吧。” “谢长公主！” 李承霖到访，吕伯言身为礼部尚书，自然有着迎接的义务，他吩咐底下人继续办事，自己则迎上前去：“不知长公主大驾光临，准备不周，还请长公主见谅。” “吕尚书，本宫奉陛下之命前来视察，无需管顾，你且继续，万不可因本宫的到来而贻误了考试。” “微臣遵命。” 而江辞那边，因着她对长公主不敬，但长公主却并未罚她，不仅记住了她的姓名，还夸赞了她一句，再加上她后来那一句“长公主抬爱”，更是表明了长公主悄声说的那句话大有乾坤。 混迹官场的哪个不是见风使舵的，待长公主进了贡院后，负责检查的官员端起茶盖碗，抿了一口，朝手下人递了个眼神。手下人会意，立马把江辞的行李拾了起来，笑言：“检查过了检查过了，苏公子赶紧进去吧！” 江辞这才躲过一劫，慌忙提着行李进了号舍。 会试连考三场，每场考三天，吃睡全在这间狭窄的号舍里，礼部还发放了蜡烛，方便考生答题。 贡院的考生们个个都紧张，就江辞心态平和，上一世她已经经历过一次，这一世只要照常发挥即可。 这几日，她坐在号舍里看过艳阳，听过风雨，也被料峭春寒冻僵了手指，她放下手中笔，将手指放在嘴边哈着热气，活动了一下指节，又随意拿起一个馍馍啃着，才发现馍馍都开始发馊了。 正巧这时，隔壁号舍里传来小声抱怨的声音：“真是不合理，连考三场，每场考三天，还得提前一天进贡院，延后一天出贡院，算起来，连着十一天待在号舍里不许出去，饭菜还得自备，这么些天时间，带的饭食已经又干又硬，都馊了。吃吃不好，睡睡不好，还怎么考试啊？” 江辞随意嚼了几下，将馍馍囫囵下肚。 说实话，朝廷完全有能力替考生准备饭菜，但是既然没有这样做，便是有它的道理所在。 武帝时期，武帝怜才爱才，为了让举子安心考试，便在每个贡院安排设立了小厨房，专门为考生准备三餐，此令一经颁布，天下士人无不赞叹武帝的爱才之心。 可是有一年会试，玉门贡院小厨房竟出现了投毒事件，玉门贡院里共四百二十名举子，仅有一百二十名举子逃过一劫。 东越一下子折损三百名举人，举国震惊，百姓们纷纷要讨个说法，多地爆发游行示威。
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