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整个后半夜，孟以然睡得非常好，再也没有被梦境困扰。 结束短短三天的假期，一人一猫在家中仆役护送下，重新返回明理。 马车经过那天晚上举办祷告会那户人家面前，孟以然顺着半开的窗户，看到那位高个子女仆站在院子中浇花。 粉色蔷薇花层层叠叠，浓郁如聚在一起挥不散的积云。那个高个子女仆站在花丛后面，遥遥朝着马车露出一个意味不明的笑颜。 孟以然连忙回头，示意童郁巫一起看向外面。 可惜的是，面无表情的贵族小姐对对方完全没有任何兴趣。她微微侧了一下头，接着便关上车窗，将小白猫抱回膝盖。 孟以然在她腿上打了个滚，也跟着收回注意力。 童郁巫为期三个月的义工还未结束，回到学校后，孟以然依旧每天抽空陪着她去第一图书馆清理。 这一天，她久久停留在图书馆一楼一堵墙壁前，抬头凝望着上面那副名人画像—— 华瑟·塞缪尔。 历史书上说，这是帝国有史以来最伟大的帝王，曾带领帝国击退无数次半兽人进攻，立下赫赫战功。但最为传奇的是，华瑟·塞缪尔在晚年晋级圣魔导师，突破人类寿命极限，一直活到150多岁才寿终正寝。 画像上的他头戴王冠，梳着一个十分威严的背头发型。美中不足的是，那头黑发中掺杂着许多白丝，特别是双鬓，完全无法隐藏衰老的痕迹。 在所有人的认知中，他早在200多年前就已经死去。但金狸族的祭司，那位双目失明的慈祥老人在北海之森幻境中告诉孟以然—— 她“看”到他还活着。 每每回忆起之前梦境中，那个坐在王座上的男人那双混浊的眼珠，孟以然就会想起这个人——看似年轻的身体，存活了将近400年的灵魂，那个导致金狸族差点全族覆没的幕后黑手，华瑟·塞缪尔。 因为事关金狸族机密，那天晚上，她并没有把自己的猜测贸然分享给童郁巫。 可是此时，亲眼看到他的画像，又令孟以然有些疑惑。 “不对啊……长得好像有一点相像，但他根本不是梦境中那个人。”她皱着眉头，喃喃自语，“难道我猜错了，我梦到的不是华瑟·塞缪尔？” 四周空旷而安静，她得以继续思考。 “我为什么会在蔷薇街梦到那个男人？那天晚上，我最关注的事情是……”她回忆片刻，继续在内心梳理脉络，“郁巫手中那枚字符造型的金色胸针？如果我真的有预知能力，那个梦境最大可能是和那个‘长生’组织有关系。 “如果王座上的男人不是华瑟·塞缪尔，会不会是跟艾文有关系的人？” 正当她漫无目的发散思绪时，一道脚步声从她背后响起。 孟以然转头去看，发现是那位一直待在前台的守门老人。 老人家来到她面前：“小孩。”他问：“放在储物间那把木梯子是被你们拿走了吗？” 孟以然回神，点点头道：“前几天擦拭书架的时候我搬出来使用，当时……呃，好像忘记放回去了，抱歉。” 她承诺：“我今天离开之前把它送回去可以吗？” 老人家点点头。 他没有立刻离开，反而开始与孟以然闲聊起来：“你不是学校派来的义工吧？怎么每天也在这鬼地方忙上忙下的。” 孟以然解释道：“做义工的那个人是我的……好朋友，我不能放着她一个人受罚，所以过来帮忙。” 她试探着问：“学校没规定不能这样吧？” “那倒没有。”老人感叹，“你们感情真好。” 孟以然有些尴尬地扯了扯嘴角。 下一秒，她听到老人意有所指的话：“这种感情真难得，就是不知道能维持得了多久。”他顿了顿：“趁着你们都还在学校，好好珍惜吧。” 孟以然笑容僵在脸上。 守门老人话中的意思好像在说她和童郁巫之间的感情迟早有一天会淡去一样，这令她感到有些不舒服。 对方显然看出她的小心思，“哈哈”笑了两声，刻意换了个话题缓解凝固的气氛。他抬头看向墙上的名人画像：“华瑟·塞缪尔，你是他的崇拜者吗？” 孟以然摇摇头。 老人“啧啧”嫌弃：“这张画像少说在这里挂了有200年，颜色都褪干净了，一点都不好看。”他长叹一口气：“如果第一图书馆没有荒废，这里就应该换上现任帝君的画像。” 孟以然脑海中某根弦似乎被拨动了一下，喃喃念着：“现任帝君？” “是啊。”老人没发现她的异样，“能长久保存的画像可贵了。 “学校不会给第一图书馆拨钱，再过几十年，等这栋楼也塌了，这些东西就只能跟着一起埋进土里咯。” 他挥挥手跟孟以然告别，转身又回到往常休息的前台，往桌上一趴，悠闲消磨时光。 孟以然心底却难以平静。 她将梯子送回储物室，跟童郁巫道完别之后，一路赶到位于学校中心的明理大图书馆。 跟第一图书馆相比起来，明理图书馆就像一位正值壮年的青年。这里不仅哪哪都比老旧的第一图书馆崭新，面积还大了两三倍。鳞次栉比的书架上摆满密密麻麻的书籍，还没靠近就能闻到特殊的油墨香气。 但孟以然的目标却不是这些。 她一路直行，顺着馆内指引走到一处专门悬挂名人画像的石壁前。无数张迥异的脸庞出现在石壁上，上面标注着这些人伟大的生平和他们取得的成就。 孟以然一目十行，迅速扫过。终于，在石壁右下角一个位置，她寻到自己记忆中那张脸。 塞缪尔帝国现任帝君——柘舒·华瑟·塞缪尔。 相传由于华瑟·塞缪尔成就太高，在他之后，他所有的后辈都自发在名字中加上他的名讳。 和石壁上其他人相比，柘舒·华瑟·塞缪尔履历平平，基本没什么亮点，明显是因为身份地位的关系，才能在这里占有一席之地。 孟以然盯着画像中那张脸，心却慢慢沉了下来—— 这个人，正是那天夜里她做梦梦到的，坐在高高王座上那个男人。第46章 第46章 不知道是不是因为石壁上挂着的只是画像，年轻的帝君有着一双正常的浅色瞳孔，完全不是孟以然梦境中见到的可怕模样。 事情调查到这里，她心里面隐隐浮现出一个大胆的猜测，只等着找出更多线索来证实。 而最重要的线索，很可能就藏在那本被封印的“圣书”中。 当天晚上，她在梨娅老师办公室见到灵家姐妹，立刻便向他们询问能够溶解鼠栖草汁液的三种材料。 灵泽想了想，回答道：“紫钒我手上有一些，如果你要得不多，我可以给你。霞湾水也不麻烦，只要有足够的钱就能买到。”说完前两样，他停顿一下：“白螺比较稀少，是帝国南方特有的魔兽，用它制作成的白螺灰，只掌握在几个大家族手中。我目前没有相关线索，得调查一下之后才能告诉你。” 因为事关与金狸族有重大渊源的那位帝王，孟以然也不再扭捏说些不好意思的话，点点头道：“紫钒和霞湾水都算我跟你购买的，需要多少钱你到时候告诉我。白螺灰的事情……就麻烦你了。” 灵歌在旁边托着腮：“你要这些材料做什么？” 事情还没有确切眉目，孟以然不想让他们跟着一起等待，于是隐瞒了部分真相：“是跟蔷薇街那边有关的事情。” “蔷薇街？”灵歌昂着小脑袋，“那地方也有古怪吗？” 孟以然打了个哈哈糊弄过去，转移话题询问道：“说起来，假期三天你们干什么去了？还是呆在学校吗？” 灵歌闻言，表情居然难得正经起来，对着孟以然摇摇头。 孟以然直觉有事情发生：“嗯？发生什么事了？” 旁边的灵泽开口：“趁着假期三天，我们调查了一些关于皇室的事情。” 孟以然今天刚发现皇室很可能与蔷薇街事件有牵连，转头就听到灵家兄妹提起皇室。这样的巧合让她震惊地瞪大双眼：“皇室？你们调查这个做什么？” “不是你跟我们说的吗？”灵歌眨巴着眼睛，把问题抛回给她，“你忘记啦？ “你从北海之森幻境里出来之后，特意跟转达了祭司让我们小心皇室的消息啊。” 孟以然还真的差点忘记这回事，经她提醒，恍然点点头。 她自然不会放过这个机会，询问道：“那你们调查出什么特别的信息了吗？” 灵泽走上前，在两人身边坐下。 他说：“二十多年前，皇储阳舒·华瑟·塞缪尔曾作为交换生到明理魔法学院学习，呆了将近两年的时间。我们这次主要就是顺着这件事往下调查。” “阳舒·华瑟·塞缪尔？”孟以然皱起眉头，“不对啊，现任君主不是叫柘舒吗？” “柘舒是阳舒的弟弟。”灵泽解释道。 灵歌看孟以然听得认真，接着自家哥哥的话往下说：“其实啊，当年阳舒才是第一皇储。传言他长相和性格都很好，魔法天赋也高，不管是在贵族圈子还是在民间，声望都非常高，甚至有超越他父亲的迹象。当时还有人暗中喊话，要帝君让贤，赶紧让阳舒继位管理国家。 “而现如今帝位上的这个柘舒，在当时只是一个非常不起眼的小皇子，各方面都不出众，魔法天赋也平平。” 孟以然立刻意识到故事要迎来转折：“那为什么最后是柘舒继承了皇位？” “他走了狗屎运呗。”灵歌耸肩，“结束在明理的交换学习之后，阳舒回到首都。可不到三年时间，中间也不知道发生了什么事，阳舒突然就害了重病，不久后就不治身亡。 “皇位就这样落在柘舒这个幸运儿手里。” 孟以然皱起眉头：“这怎么看都有问题吧？ “有名望的皇储突然死亡，一句重病就带过，难道就没有人详细调查过他的真正死因吗？” 灵泽点了一点头：“有。” 他的叙述非常沉稳，比起灵歌而言少了很多个人感情色彩，更叫人觉得客观：“当年在抗击半兽人的战争中，塞缪尔家族遭受巨大创伤，留下的隐患使得如今所有皇室成员都活不过70岁，历代帝君的寿命甚至有越来越短的迹象。
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