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面对连番诘问，突利却无一语辩驳，只是喝了口酒，淡然道：“那是因为，我没有喝醉。” “殿下究竟何意？社尔军情如火，没时间在这里跟你打哑谜，如无他事，告辞了！” 社尔说着霍然站起，身子却没来由的轻轻晃了一下，头也有些发晕，他心中奇怪：自己不过喝了半壶酒而已，以他的酒量就算喝下三五壶也没事，今天为何如此不胜酒力？ “既然你装傻，我就直说了吧。“ 突利也站了起来：“喝醉的人，是咱们那个颉利叔叔！” “你、你大胆！” 社尔伸手就要拔刀，身子却晃得越来越厉害，面前突利那张奸笑的脸，也变得扭曲起来。 突利施施然从怀中掏出一份文书举到社尔面前，模糊的视线里，社尔勉强看清了文书上的字迹。 授右卫大将军，封北平郡王。 “突利，你果然降敌了！” 愤怒的嘶吼中，社尔像一只翅膀中箭的雄鹰颓然摔入尘埃，无论他如何咬牙切齿，却连手中的宝刀都挥不起来。 突利背着手在他身边转圈：“社尔，你是个出类拔萃的人才，在大唐也会有光明的前程，何必守着那个行将就木的颉利呢？听我一句劝：降了吧，颉利能给你的富贵，大唐皇帝一样能给。” “闭嘴！你以为，我突厥净是你这样的软骨头吗？” 社尔浑身无力，怒斥突利之余，甚至抬不起臂膀召唤远处自己的军队。 “你说我是软骨头？呵呵，社尔，古人云，识时务者为俊杰；又云，君子不立于危墙之下。颉利待我刻薄寡恩，我不过是给自己挣一份更好的前程罢了。再说，如果我算软骨头，那他又算什么呢？” 意识消失前，社尔看到突利身后出现了一张令他惊惧万分的面孔。 “康苏密？连你也降敌了！” 可汗陛下的亲卫首领叛变，一切机密全被唐军掌握，可汗危险了！ 燕，我的妹妹！ 社尔眼前的世界，彻底陷进一片绝望的漆黑。
第15章 日落 铁山，突厥王帐。 几日内，这已经是王帐第三次迁移了。 堂堂突厥可汗，雪山、草原、大漠的主人，高傲的西域雄鹰，现如今竟成了无立锥之地的亡命之人。颉利可汗整整两天一言不发，望着红圈越来越大的地图，默不作声。 红圈是有唐军出没的地点，仅仅几天，几乎遍及突厥国境，他们连一处稳妥的后方都难找到了。 这却依然不是上天给突厥最沉重的打击。 日暮时分，帐外传来惶急的脚步声，来者走近帐门时摔了一跤，沉闷的身体拍击地面声震得颉利可汗心头一颤。 帐帘抖抖索索被掀开，斥候几乎是跌进了王帐，脸上带着泪痕，还未开口，哭声已自难抑。 “禀报可汗陛下。。。” “什么事？” 颉利可汗经历多场剧变，这时已经相对平静了。 “社尔将军、社尔将军。。。” 平静荡然无存，颉利可汗从毡垫上一跃而起，两腿却止不住发软：斥候这个样子，带来的绝不可能是社尔大获全胜的消息。 果然。 “社尔将军奔袭马邑扑了个空，听闻唐军攻占襄城，星急火燎率军回援，路上、路上。。。” “快说，路上怎么了？” “回援路上社尔将军遇到了突利可汗，未知他已经降唐，不察之下中了他的奸计被擒。突利逼迫社尔将军随他一起降唐，社尔将军誓死不从，他、他、他。。。” “他怎么啦！” 颉利可汗嗓子完全嘶哑，失声狂吼。 “社尔将军他。。。拔刀自刎了！” 帐内突然陷入死一般的沉寂。 颉利可汗仰天望着帐顶，面色灰白形如石雕，他吃力的转动脖子，想再问问斥候社尔身死时的详情，双唇像是被寒冷的天气冻住，无论如何也张不开；他想迈步向斥候走去，左腿艰难的挪了一尺，右腿却完全不听使唤，像根木桩一样轰然倒下。 “可汗陛下！快来人哪——” 斥候心胆俱裂，拼命呼喊，帐外第一个冲进来的，是去给颉利可汗取晚餐的阿史那燕。 自从转进铁山后，燕一手包办了颉利可汗的饮食，每餐亲自去膳房取来，盯着他吃下去。她知道可汗毫无胃口，但是她不能看着他垮掉。 可汗在，突厥就在；可汗有个三长两短，突厥就没了，她的家，也没了。 动作麻利的抱起可汗的上身，燕一边按压他的人中，一边对吓得不知所措的斥候吩咐道：“快去取杯水来！” 斥候答应一声转身要走，却被燕叫住：“等等，这张弓。。。哪儿来的？” 斥候身背一张古铜色劲弓，这张弓燕从小就无比熟悉，她还无数次拉开过它。弓是她父亲传下来的，现在的拥有者是阿史那社尔，她的哥哥。 社尔外出征战时，此弓从不离身，它怎么会出现在一个普通斥候背上？ 斥候再次跪倒，声泪俱下：“公主殿下，社尔王子。。。归天了！” 扑通。 燕的身子软绵绵扑倒，倒在昏迷不醒的颉利可汗旁边。 深夜，王帐帐顶被一条白色布帛缠绕，巨大的火堆照耀下，来自阿史那部的将士们眼含热泪，绕着那张古铜色长弓转圈，不时有人举起手中的小刀，在自己脸上割一刀。 他们是在用嫠面这种突厥最隆重的葬仪，送别本部落首领阿史那社尔。 帐门外，颉利可汗木然的看着这一切，他身边的阿史那燕同样木然的在看着夜空。 小时候，她最喜欢缠着哥哥带她到鄂尔浑河边去看星星，看着看着，社尔就得抱着熟睡过去的燕返回部落。 天上的星星，还是小时候看的那几颗。 但身边，却永远不会再有哥哥温暖的怀抱。 听到身边发出的呜咽，颉利可汗默默把燕揽进怀中，轻轻抚摸她的头，细声说：“燕，有件事，你一定要做到。” 燕抬起朦胧的泪眼看着颉利。 “你哥哥现在变成了天上的星星，父罕早晚也会是的，我要你答应我：就算有一天我们都不在你身边了，就算连我们的大突厥都不存在了，你也要活下去、一个人活下去、坚强的活下去。” “只要你还活着，我们的大漠飞燕还在，突厥就还在。” “父罕和你哥哥，会在天上看着你，看着你好好的活着。” “这是可汗的命令，也是父罕的请求。” “你听到了吗？” 。。。。。。 “父罕，我听到了，我答应你，不管将来发生什么，我都会勇敢的活下去。” 李苾这些天心绪不宁，经常在城头上一站就是几个时辰，痴痴地望着远方出神。哥舒凯也不敢问，只好在旁陪着她，作为李苾的新任亲卫队长，他非常尽职。 除了寸步不离守候，哥舒凯还有件要务：每日寅时到将军府取来当日军情塘报，李苾醒来便要看。 战事激烈，塘报往来极其频复，近来已由一日一发变为一日两发，哥舒凯每日申时还得再跑一趟。 李苾左手握着塘报，右手握着那把突厥小刀静立城头的身影，已成肃州一景，龙武卫众军士无不为之侧目。 原本他们这些大男人还觉得一个女子关心上阵打仗又有何用？可听到当初去边境接应李苾归来的兄弟绘声绘色讲起当日情状，又不约而同感佩这个皓月般美丽的女子竟是不让须眉。 他们这些边关守军不知道的，当年中元节，十四岁的李苾在太宗夫妇微笑示意下，端坐长安城头抚琴一曲《高山流水》，惊艳了城下围观的长安居民。 那日之后，“长安皓月”之名不胫而走。 肃州是边镇，找不出古琴这种风雅之物，否则哥舒凯绝不怀疑苾姑娘早就在城头弹奏一曲了。 这天的哥舒凯有些担心，寅时看到塘报急奔上城的李苾显得格外不安，一反常态的在城垛间往来踱步，全不见往日的沉静。 “哥舒凯，什么时辰了？” “苾姑娘，申时初了。你今日还未用朝食呢，是属下帮你取来，还是姑娘回房去用。。。” “塘报到了没有？” “啊？” 哥舒凯一愣：“属下这就去看看。” “不必了，我自己去！” 李苾衣袂一甩跑下城楼，留下哥舒凯在那里发呆：苾姑娘今天怎么了？ 当他的目光扫见李苾放在城楼上的塘报，明白了——想必是卫国公战事不利，苾姑娘担心了。 哥舒凯轻手轻脚上前拿起塘报偷偷翻阅，初时看着眉开眼笑，几乎要振臂挥拳，看着看着，脸上狐疑之色越来越浓：这是怎么回事？ 唐军哪里是战况不利？简直势如破竹！突厥王帐被逼得一退再退，从定襄退到碛口、又从碛口退到铁山，现在干脆退去了阴山。颉利可汗穷途末路之下，已遣使前往长安求和，甘愿举国内附归降大唐。 这场仗胜利在望了！ 可是为什么明明是我军即将获胜，苾姑娘的表情却那般凝重？ 哥舒凯端着食盘走进李苾房间，把盘子小心放在桌上，看着窗边手持塘报对天发呆的李苾，轻声说：“苾姑娘，请用饭吧。” 李苾恍若不闻，视线动也不动。 “苾姑娘，你一天没有吃东西了，万一身子垮了，属下如何向国公和夫人交待？多少吃一口吧。” “哥舒凯，阴山你熟悉吗？” “熟悉，属下少年时曾多次随族人去那里行猎。” “去收拾一下，亥时末在北门等我。” “属下遵命。。。姑娘你说什么？” “我说的不清楚吗？” 哥舒凯忽然感觉自己坠入了冰窟：这位活祖宗要去阴山？ “苾姑娘，你究竟要做什么？” “我要做什么，你想不明白？” 李苾转过头，冷冷的看着哥舒凯。 “那个。。。年深日久，阴山的路径属下已然忘却了。” 李苾的眼神骤然变得凌厉起来。 以前看见李苾这种眼神，哥舒凯屁都不会再敢放一个，那意味着这个姑奶奶动怒了，再违逆她的意思绝没好果子吃。可是今天，哥舒凯一咬牙，扑通跪下了。 “苾姑娘，无论你如何处罚属下，即使一刀把我杀了，这次我也不能答应！” “你不敢去？”李苾冷冷的问。 “不是属下不敢去，阴山是突厥王帐所在，如今他们正处穷途末路，势必丧心病狂，姑娘去那里实是九死一生。属下拿这条命报效卫国公大恩绝无二话，可如果让姑娘以身涉险，哥舒凯就百死难恕了！” “他们就算发现了我也不会怎样。你大概还不知，突厥已向朝廷请降，我好歹是大唐皇帝钦封的郡主，他们敢在这种时候把我如何？”
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