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“哦，可是，可是我的桂花糖……！”妇人泣道，“我还指着卖了它给婆婆买药呢。” “我买下！”梅长苏笑道，遂低头探手摸进衣袖，还未等他拿出钱袋子顿时明白了什么，却为时已晚，一阵异香袭过，便是满目晕眩，正欲发声，颈间又是一阵冰凉，随即梅长苏在愤然中向后倒去。 一双大手迅速从背后稳稳地托住梅长苏，沉稳的男音道：“拿着银子，马上离开鄞州！” “是！”妇人拾起丢于地上的竹篮答道。 被纠缠打斗的暗卫也已察觉到了异样，却苦于无法脱身，也都知晓此事非同小可，且不宜大声呼叫。遂，为首的暗卫用内力引出三声长啸。 待甄平、陈坤、南宫泽得到消息，已是半个时辰后的事情了。 陈坤与南宫泽都是老江湖了，自不用多说，先是命盟下弟子将街头闹事者逐一找来，分别予以盘问。一问之下，才明了那妇人及街头寻事男子皆是被人雇来的，且在看热闹的百姓中亦有不少人被塞了银两要求他们“慌不择路”以堵住高潇恩等人的去路。问及为何，给出的答案倒是一致：不是宗主在测试高堂主的应变能力吗？ 这些老少妇孺皆有各自街坊、保长、里长为证，属良善之辈。对此，甄平也只得硬着头皮做主让保长、里长将他们领了回去。而后甄平又招来事发之时梅长苏的贴身暗卫逐一细问，这才发现前去支援的暗卫亦在途中被阻、被困，当然也知晓了当时叫卖桂花糖、与梅长苏一起退至小巷的妇人不知所踪。 将这四名暗卫交由陈坤，由天机堂擅长作画的弟子依着这四人所述绘下那妇人的容貌后，四名暗卫便由天律堂的顾青拿下，关押于鄞州堂口。 此刻，甄平表面平静内心却心急如焚，突又想起梅长苏曾说，“我前往庐州访友，在人家院头住了月余，时值盛夏，蝇蚊均未得见，院落帮佣、丫鬟、婢子对我恭敬之余恪守礼教；回到江左，时过仲秋，未得一宿就被毒蛇上了床榻，丫鬟走失，竟被其同屋姊妹认为来了我屋，可真好！” 可真好！ 现在不是毒蛇上了床榻，亦不是丫鬟走失，而是宗主整个人都被劫了去，且下手之人为谁他们毫无线索。 他该怎么办？是不是该寻上蔺公子帮忙？ 正欲开口就对上陈坤、顾青两人询问的眼神，当即明了悉知蔺晨身份的陈坤和顾青也有此念想。 “甄舵主，我们该怎么办？”第一个开口的人并不是陈坤、顾青，也不是南宫泽和高潇恩，而是驻守鄞州的赤焰旧部苏大。 也正是苏大这声问话，愣是让甄平打了个激灵：这事怎么能和蔺公子去说？ 蔺晨是在帮我，但我们不能将他的帮衬视为理所当然——宗主曾如是说。 “不，这事不能张扬！”甄平想了想道，“陈堂主，你先命天机堂弟子去查近来有什么江湖门派出入鄞州；南宫堂主，你让聚义堂下弟子去鄞州各大小帮派例行问事，借机看看是不是他们搞的鬼。高堂主，你且领着鄞州盟下弟子配合天机堂弟子暗查最近鄞州地头有何异动。我怀疑是因宗主封了蛇馆才引来此劫。陈堂主、高堂主、顾堂主你们与我分别亲自审问蛇馆众人，看看他们的背后是否另有歹人撑腰。切记，宗主仁德，可予他们教训，但不得动用大刑。” “甄舵主，你的想法和我一样！但胆敢犯下此案者，必为狂妄之徒，他们岂会因我们的好言相劝而说出实话？”陈坤道。 “先查他们地往来账目，再查他们曾和什么人接触过，借此两处去套问他们的话。我想，只要我们细细盘问多少会有收获。他们之中一旦有人露了口风，后面的事情就好办了。” “……”顾青、陈坤等人面面相觑。 “高堂主，你亦不必太过自责，这事谁都有错，罪责之说，由宗主回来亲定！”甄平攥着拳，看向高潇恩冷声道，“……歹人只将宗主带走，并未伤及他。可见其心存目的，凡有所求，无论是要我等妥协办事，或是支付银两，都为寻到宗主的契机。故，当务之急，高堂主须让所有知情人关上口舌……宗主失踪之事绝不可传入江湖帮派的耳目之中。” 甄平的话犹如当头棒喝，震得在场的人豁然醒悟：没错，宗主失踪不仅有损宗主威名，对刚上琅琊帮派榜的江左盟来说亦为耻辱。故当务之急是稳住江左上下，并封锁所有可能泄露消息的渠道。 “是，甄舵主！”在场的人齐刷刷地回道，声音铿锵有力，倒让甄平不免怀疑，宗主失踪是否为宗主和蔺公子设的局？是为测试高潇恩，亦或为测试他们设下的局？ 不会，怎么会！ 蔺公子有分寸。 而宗主怎么会忍受被“虏”之耻？ 昔日，战场之上，赤焰少帅战无不胜攻无不克。 今日，江湖之中，宗主又怎么可能为了测试他们而…… “高堂主！”甄平强忍着心中的激荡愤然道，“你先去查问鄞州所有盟下商会、帮众，这几日是否有可疑之人和事，汇总后迅速回报。” “是！”高潇恩遂抱拳离去。 接着甄平又逐一把除陈坤和顾青外的其余人给指派了出去，这才回头叹了一声道：“我知道两位堂主心中所想，不瞒两位，我心中亦有此想法，然宗主若在，我想他的话只得一句……” “……”顾青、陈坤面面相觑，他们不明甄平为何脸色相当难看地收了口，正欲发问，就听甄平自嘲般地苦笑：“还嫌不够丢人吗？我想这是宗主唯一会说的话了。” “……”这话一出，顾青、陈坤的脸色也跟着变得难看起来。 是啊，还嫌不够丢人吗？ 宗主在庐州做客，蔺公子可是将宗主护得好好的，而他们……他们真够丢人的。 “你们不必担心，蔺公子若得了消息，必会自行寻去。而我们就算落于他之后，亦不能将寻找宗主之事交由他来做。”甄平细细地想了想道，“更别指望暗中跟着他走捷径。缘由为何，我想两位该知道。” 陈坤、顾青同时叹气。 可不？一为丢人，二为他们没有任何人可以拍着胸脯保证，自己能跟得住蔺公子。 “我想以宗主的才智定会想着法儿把消息透露出来。所以，我们更需留意各路消息。”甄平稳下声音道，“此外还需在鄞州地界的陆路、水路设卡。” “好！”陈坤应道，“这事由我协同南宫堂主去办，在知会官府后，携同鄞州地头投入江左盟下的帮派一起去办。” “不！”甄平立刻反对道，“现在你我都不能确定是否为鄞州地头的帮派犯下此事，为保江左威名及宗主安危，不能将此事告知官府或帮派，只能暗中设卡。这事只能由鄞州地头的弟兄们去办，我这边……再抽几个人帮你们！” “好！”顾青亦想了下，道，“甄舵主，我们……该以何种缘由设暗卡寻人？” “这……！”甄平头痛地暗忖，这亦是个问题呢。 甚是无趣。 “喵！”蹲坐于一旁的黄猫像是了解身旁公子的心绪般附和地叫了声。 “猫大爷，你来试试？”蔺晨努嘴，瞅着眼前半人高的水缸打着哈欠道。 “喵！”阿虎无趣地用猫爪挠着猫脸，敷衍地叫了一声。 “你家主子还真是没良心！”蔺晨闷哼道，原以为那人昨晚就会赶回来，结果呢？ “喵！”像是知道蔺晨在说谁，阿虎立刻弓起了身子叫道。 “啧啧！说不得吗？行，不说就不说。”蔺晨无趣地把鱼竿一抛一拉，一尾锦鲤鱼破空而出，摔在了阿虎跟前。 “啪啪！”鲜红的锦鲤鱼甩着鱼尾，在地上不停地扑腾。 “猫大爷，学着点！”瞬时收了刺在鱼身上的鱼钩，蔺晨笑道，“回头自个儿寻着吃啊！” “喵！”猫爪拍上鱼身，不屑地叫道。 “倒是怪了，这不是他的性格啊！”将散发夹入耳后，蔺晨望着阿虎暗自思忖：就算忙得无暇“兴师问罪”亦会派个人来…… 半日加一宿竟无任何动静？怪哉。 难道这只是暴风雨前的宁静，还是……？ “少爷！”李飞稳步行来，到得后院行礼道：“今日一街坊送来一包药，似是您昨日开下的，您且看看。” “呃？”蔺晨皱眉，遂接过李飞手上的药包，眉头皱得更深：这……？ “他是于何时何地捡到此药笺和药包的？”捏着药笺和药包，蔺晨沉声问道。 “未时五刻，于西尾巷口，如意坊附近！”李飞答道。 西尾巷，如意坊。 该处是鄞州西区一闹市街头，亦为回鄞州堂口的必经之路，且在那里有一家不输于尚春堂的大药堂——仁和堂。 他果然还是去问了。与所料无差，可为何这药笺与药包会被弃于街头？动气了？ 不对，长苏就算是动了气，也会将药包先行收妥，待见了他之后，直接拿着药包……砸他。 为什么会被弃于街头？为什么？ 复看药笺和药包，似被人揉捏过，不奇怪。 “李飞，街头有何事发生？”蔺晨沉声问道。 “街头扬说梅宗主的一个大夫被人劫了去！”李飞答道。 “什么！”蔺晨微怔，随即面露狰狞：没良心的使这招？ “哦，少爷，宗主已派下人手四处布控寻他呢！”李飞不明所以，只是见到自家少爷神色不佳，忙道，“我们店铺里也接了消息，说是一旦有行迹可疑之人出现，立即回报江左盟。” “哼！”蔺晨冷哼一声，将手中的药笺和药包随手一丢，纵身跃起，腾空踏上几步便消失在了李飞视线之内。 好你个梅长苏，竟然说我被人绑了去，行啊。 我倒要看看，你如何寻得了我。 桀骜不驯的笑在蔺晨行至街头时凝结：这是什么阵势？ 只为寻他？ 在旁人眼里，街头巷尾或与平日无异，但他是何人，几眼就发现了街头的异样。只为寻他？ 不可能！ 长苏不会用这个方式寻他。 那日他落单，知晓了自己的栖身之所后仅只身带着甄平赶来，连华以凡也只是派了邵安前去知会，今日又岂会因……而劳动鄞州上下寻他？ 药笺和药包掉于巷口？ 蔺晨抿着嘴隐身于暗处，复看街头神色迥异的“路人”，心头隐隐地掠上一丝不安，遂不多想，返身回了尚春堂。 房内，他弃于地上的药笺和药包被放置于案头，药包被打开过，此事无疑。 拿起药包，蔺晨若有所思，长苏会在什么情况下把药包落于街头？ 难道…… 不甚相信地将药包置于鼻下，轻嗅了番：风茄花…… 一昼夜过去，风茄花的异香仍附着在药包之上，只是几不可闻。
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