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阿系的声音变得很小声，“清盛大人不喜欢小公子啦。” “为什么？” 阿系露出了“什么？你这都不知道？”的嫌弃表情来。在她的讲解中，我才理解了这究竟是怎么一回事。 双子代表着不详，时常伴随着争夺与抢掠。在战国的继承制度中，长子继承家业，而其余的孩子则按照武家的地位安排到朝廷、寺庙，或者直接赶出门去。 而且，身为次子的缘一，生来就长有可怕的斑纹，且一声都没有哭过。 “如果不是夫人大发雷霆，拼了命地阻止清盛大人，缘一公子说不定刚出生就被溺死了。”阿系拍着自己的胸脯，好像想起了那天的恐怖场景。 我的神思悠悠地飘向了远方，表哥的父亲似乎是个很软弱的、总是插不上话的男人。 …… 岩胜他真的很忙碌，在宅邸中我很难看到他的身影。缘一呢，不是呆在房间里就是跟在母亲身边。 这一日，我往常在池塘边观察着锦鲤在水面下缓缓游动，与浮萍、小花戏耍的时候，缘一突然出现在我身边。他的头发和我是一样的，尾端泛着一股深红。 “为什么一直在看鱼？”他的声音很柔软，就是普通孩子稚嫩的嗓音，但这是我来到这里以来听见对方说的第一句话。 我还以为这个缘一是个哑巴呢。 我告诉他：“因为很无聊。你为什么不和别人说话？” 缘一的母亲一直以为她的小儿子从小听不见声音，因为听不见，所以从来没学会过讲话。 缘一用脚尖摩擦着地面上的白色砂砾，“父亲大人讨厌我。” 继国清盛给我的感觉就是一个封建的大男子主义者，很强势，因为是武将，所以总是盛气凌人地去压制其他人。 阿鱼说的没错，世界上的父母有善良的，也有让人憎恨的。 原来这就是我心中“不满”的来源。 “那你也去讨厌他。”很难想象这是我会说出来的话。 缘一空洞洞的眼睛里没有思考过的痕迹，难不成……他生来就有一种清澈的愚蠢？ 见他不搭理我，我几乎想要叹出气来。他身上经过缝接但仍不够到手腕脚腕的衣服，让我有些蠢蠢欲动。 我做过六个孩子的哥哥，也照顾过脾气又丑又烂、身体还格外差劲的贺茂无惨，现在照顾其他人来简直是熟能生巧。 谁能想到前两年，我还是个连自己生活都照料不好的愚笨的高中生。 我从阿系那里借来了针线和剪子，把缘一身上的那件衣裳重新裁了几下。拼接过的地方太多了，也太显眼，不如裁掉重新缝袖子和裤腿。 缘一圈着自己的双膝坐在我身旁，一声不吭地盯着我手上的动作。 夫人给我的衣裳颜色也很相近，但单收尺寸的话怎么收都收不到孩童的大小，只能拆下布料来补到原先的衣裳上去。 补完衣服，都到了可以吃饭的时间了。有个侍从端了碟子过来，依然是米饭、咸鱼、野菜三大样。 怪不得长得这么瘦小呢。 缘一把碗推到我这边来，眼神直勾勾地盯着我，好像要请我吃饭。 真是的，也不怕自己饿死。 结局是我把我那边的饭菜添了过来，但我俩的饭食看着也没什么大的差别。 缘一默默地扒拉着米饭，嘴唇边上沾了好几颗米粒，和其他人的姿态有着很大的差别。 房间的墙壁上以及铺就得榻榻米上都点着一片片的霉菌，光是呼吸就好像吸入了不少细菌。 等缘一吃完饭，我把他从房间里请了出去。趁着太阳好的时候，我要把这些发霉的榻榻米全都清洗晾晒一番。 “阿鱼，你怎么在这里？” 就在我用力地洗刷榻榻米表面的霉菌的时候。岩胜出现在了小径的尽头。他手里拿着一只风筝，似乎是来找缘一的。
第37章 原来，岩胜偶尔会来找自己这个傻傻的弟弟玩。 我站在树旁看着他们放风筝，风筝飞得相当高，乘着风在屋顶上飘摇。可等到缘一接管风筝的时候，风突然就逃走了，剩下的线全都落在他的身上，缠了一圈又一圈。 岩胜也呆住了，他不得不去回收风筝线，可这些丝线已经变得一团乱麻，到处打结。 最后，我只好一剪刀结果了风筝线，才让缘一从束缚中摆脱出来。 我想着，线重新打结以后还能将就着用。可就在我剪断丝线之后，风筝便被一只无形的大手牵走了，它飘啊飘，飞向了远处的森林里。 “啊！风筝！”岩胜踮起脚尖，但只能看见他们家高高的围墙。他显得很失落，和面无表情站在一旁的缘一形成了很明显的差别。 “我去捡。”我主动请缨跑去森林里捡风筝。 风筝没有飞得很远，但是挂在了一棵高高的树上。等我爬上树的时候，却见到了一个奇怪的人。他蜷缩在树叶丛里，整个人都藏在树荫之下。 我的到来并没有唤醒他，他睡得相当深沉。我捡了风筝后变想离开，可就在这时，那个男人醒了。 他有一双异于常人的鲜红色眼睛，滚圆的眼珠从眼白的最上方转了下来。 看到我，他什么话也没说，只是张大了嘴朝我扑过来。那张嘴里长着尖尖的獠牙，只要被咬到就会冒出来好几个血洞。 我转身将他踹向了地面。是妖怪吗？我抽空想道。但男人身上并没有妖气，他也并没有珍姬的虚无感，而是有着实打实的形状。 男人大声地嚎叫着，他身上全然没有理智，似乎是凭着本能行动。可接下来发生了令我震惊的一幕，阳光打在男人的身体上，他的皮肤在一瞬间腐烂，露出了深深的白骨。被灼烧的疼痛刺激到的男人拼了命地往树荫底下跑，可阳光透过叶隙落下一个个圆形的光斑，男人发出狂暴的嘶吼，整具身体一点点化为了灰烬。 他在我面前消失得无影无踪了。 那到底是什么？ 回府之后，我就托人将这件事告诉了继国清盛。可他却说眼见为实，那男人已经完全消亡，我给不出任何证据，只得到来自于对方不屑的眼神。 我只能劝说其他人近日不要再出门了，但我是什么身份，几乎没有人会听我说的话。 只有孩子们。 岩胜拿回风筝的时候问了我好几遍，那是真的吗？他看起来有些怕妖魔鬼怪，抓着风筝的手稍稍有些颤抖。 缘一笨手笨脚地想要去拉他兄长的手别，却落空到了风筝的断线上。 他那模样，看着真让人为他捉急。 “是，”我肯定地告诉他们，府中至少还有武士，要是跑到外面去，就算没有遇到妖魔鬼怪，也会遇到人贩子的。 在之后的一段时间里，我都在外面搜寻与那个男人相似的东西。我打听到的大部分是传说，一些老人家口中流传着“鬼”的故事，每到夜晚，吃人鬼就会跑到别人的家里，将年轻的女子或者孩子活生生地撕成碎片。 相似的传说我在平安时代也有所听闻，但对方的真身是吃人的妖怪。可那男人压根不像是妖怪，说不定真的是“食人恶鬼”。 对于我的早出晚归，继国清盛表示出了相当的不满意。他在只有我们俩的场合下说，希望我尽本分，多做一些有用的事情。 “哪怕是当个仆人！” “你虽然是朱乃的娘家人，但我这里可不是随意收留废物的地方。” 我的我行我素似乎成了他的眼中钉。 阿系说，他和朱乃夫人又吵架了。 为什么不能像道子夫人那样和她丈夫和离吗？虽然无惨当时真的很可怜。 头脑风暴间，我不得不捡起一些事情来做。 恰好府中的医师最近缺了做助手的小子，而我刚好有相关的经验。 我曾经读过平田医师的笔记，笔记上对他所用的药材都进行了明确的标注。药方之间都有共通性，没过多久，医师就说我出师了。 这也太快了，我会变成庸医的。 我依然是按照医师所给的方子为朱乃夫人抓药，煮药。最近换了几味药，气味特别大，药罐里的气息充斥着整间屋子，甚至传到了别处。 继国清盛带着仆从走到院子门口，便捂住了口鼻。药味刺激着鼻黏膜，他当众打了个大大的喷嚏。 “朱乃最近感染了风寒吗？” 春夏交接之际，保暖不当确实容易引发寒症。 我有些无语，假装没听见，没去搭理他。 继国清盛对我的评价又降低了一个档次。 今夜是很少见的夫妻温存时间，我只听见了从房间里传出来的轻言细语。 我扫着路上的落花，这世界给我一种不真实的平静。似乎撕碎这层平静的轻纱，就会窥见其下暴怒喷薄的火山。 我丢下了扫帚，朝着那口井的方向一路跑去。我就这样跑了一整夜，没有在路上遇见任何人，草丛里只有青蛙的鸣叫。 弟弟妹妹们睡得很安静，但是我在客厅里闻见了香烟的气味。在龟背竹的花盆里，有两截熄灭了很久的残缺烟头。 十点钟，医生应该还没有睡。我敲了敲他的门，他一下子就猜出了是我而不是其他的孩子。 此时的他，还在书桌前矜矜业业地工作。虽然辞去了孤儿院院长的工作，但他最近好像在做别的业务。 回家之后我还没有换衣服，身上还是那件用旧布料缝补过的暗红色直垂。 医生揉了揉太阳穴，看起来很疲惫的模样，“小缘，你又去哪里了？” 我告诉他，我通过日暮神社的荒井去到了似乎是室町幕府统治的地方。 医生像顺猫一样摸了摸我的头发，可头发太短了，他的动作反而有点像在摩擦生电。 “有遇到什么特别的人吗？”他就和普通的家长一样询问着我，有没有在外面交到“好朋友”。 “有特别在意的人。”我坐在床沿上，暗绿色的床单在吊灯的光芒下波浪似地反光。 因为很纠结，我能感觉到自己的脸因为这份纠结而变得异常僵硬，说不定看上去会像是一块石头。 “想说什么呢？”他看着我，目光像是在鼓励着我。 “我……我想，第三学期继续休学。” 这世界上还有很多我放不下的东西，学业也是我很纠结的东西。保持退学的状态，学籍还可以在学校保持三年。 高一两个学期都不出席的话，明年等同学们都升上高二的时候，我就得去重新读高一了。 医生保持着等待的姿态，哪怕是我说完了话，也没有改变原来的姿势。 “我还以为你要说跟爸爸说断绝父子关系呢。我都准备好提前哭了。” 气氛到这里了，医生抹了抹自己的眼角，好像真哭了一样。 我完全没有那么想好不好。
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