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楚问猝不及防被拉了过去，两人身体霎时贴得很紧。 这边的响声惊动了老妪，她猛然回过头来，震惊看向两人：“你们……你们……” “您别担心，我们是陈晓的师兄弟。”宿回渊撒谎从不打腹稿，“白日里师尊不让我们下山，只能晚上偷偷来看看他，只是看到已经有人在，便未妄自上前。您……是他的母亲吗？” 由于天冷，宿回渊的眼角与鼻尖都泛起了薄红，乍看上去倒真像悲伤过度失魂落魄的模样。加上二人仪表不凡，看起来就像名门正派的弟子，因此老妪并未生疑。 大概是如此寒冬深夜下，有人同她一起悼念自己的亲人，便能自然而然生出熟络来。 “我是……”老妪看着陈晓的墓碑失神，眼睛已经哭得红肿，呼吸愈发加快，便坐在地上休息了一会。 “陈晓一向性子内敛，我还怕他在宗门里面没什么朋友，总被人欺负。” “陈晓在华山一直潜心钻研，也经常帮我们修习，很受师兄弟们喜欢。”宿回渊无意般提道，“难道他之前不是这样吗？” 老妪叹了口气点点头。 此时此刻，这二人大概是唯一能与她一同怀念陈晓的人，她想说很多话，想把陈晓的一生都详细地说出来。 仿佛如此，那人便能多活一阵子般。 “陈晓自小性子孤僻，没什么朋友，除了一个女孩，一开始我并未留意，可后来他们简直从小到晚都凑在一起。”老妪回忆道，“当时我便觉得此事不妥，虽然童言无忌，但是毕竟人家姑娘身，传出去影响也不好。可后来才知道，那姑娘是个无父无母的孤.儿，整天居无定所，被人欺凌，倒是也很可怜。” 无父无母，居无定所，被人欺凌。 宿回渊总觉得自己不久前才听到过这些词语，用来形容另一个人的身世。 他们看上去毫不相干。 “那后来呢？”他问，“看上去他们并没有在一起。” 老妪摇了摇头：“后来那姑娘死了。” 她擦了擦眼泪：“但那是个好姑娘，是大家的英雄……当时神像庙中起火，火势一时控制不住，瓢泼大雨也扑不灭，眼看整个村子都要被烧焦了。但是多亏那姑娘带大家一起寻找灭火的法子，这才得以扑灭……可是那姑娘也在那场火灾中去世了。” 再后面的事情宿回渊不久前听过，村人觉得是神像被雷劈中起火危害村民，便废弃了旧神像，立了救火姑娘的金像祭拜，始终香火旺盛。 只是没有想到，这姑娘竟然就是陈晓的年少相识。 他转头看向楚问，只见对方清秀的长眉也微蹙起，两人显然想到了一起。 若说与此事没关，未免又太过于凑巧。 “不知那姑娘姓甚名何？”宿回渊问道。 “这……”老妪想了片刻，“这倒还真没人知道，无父无母的孤.儿或许本就没有名字。况且在修立神像之后，大家就以尊相称，从不叫名字。” “那她如今墓碑又在何处？” 老妪想了想，也说：“不知道。” 村民们口口相传、甚至建立神像的英雄，却无人知晓她姓甚名谁，连墓碑都没有一个。 总感觉有些不对。 宿回渊又问：“那又是如何得知，这姑娘在救火中身亡了呢？” “还能是谁……”老妪叹了口气，“是晓晓看见的。那火邪乎得很，发现的时候，那姑娘已经被烧成近乎黑炭。可怜那样一个冰清玉洁的大姑娘，竟然死得如此凄惨……晓晓看到之后，也是整天以泪洗面，好几个月都疯疯癫癫的。” 这话乍听起来没问题，但若深究起来，便不难得出：除了与姑娘极其交好的陈晓，并没有人认得她，自然也无法真正确定她身死的事情。 尸体已经被烧成黑炭，便更加无法辨认身份。 既然如此，有没有一种可能……她根本没死。 本是无人关注，无人在意的孤.儿，在众人眼中身死，但却仍然换了一种身份活了下来。 带领众人救火的英雄，如何能轻易葬身火海。 但若是如此，她又何必改头换面，多此一举呢。 宿回渊心中疑点颇多，只能之后与楚问细说。他跟老妪道了别，打算离开。 “谢谢你们。”老妪从地上起身，哭肿的眼终于勉强挤出一个笑意，“跟你说完话之后，好多了。” 宿回渊身形微愣，随后也回以一个极淡的笑意。 老妪无需知道，他们来此的真正目的为何，也无需知道陈晓在这件事中究竟扮演如何的角色。 世事无常，本就不该牵扯过多的人。 “对了。”宿回渊走出几步，忽然想起什么一般回头。 他对老妪轻声笑道：“其实不用送吃的来，也不用让他在下面多穿衣服，毕竟死人吃不了活人的东西，且鬼界阴森，穿多少都会觉得冷。” 老妪张张嘴，没说话。 “但不妨多烧点纸钱，求神佛帮他渡魂魄，或许能早日投个好胎。” 两人转身走过一段路，楚问转过头来看他：“为什么跟她说这些？” 宿回渊也不知道，连他都觉得自己有些时候莫名其妙。 “大概是天太冷了吧。”他若无其事地笑道，“所以听她说让陈晓做鬼之后多穿衣服，不由自主代入了一下。” 楚问垂眸凝视着他，却并未再开口。 不约而同地，两人朝着那神女像的方向走过去。 夜幕低垂，高大的塑金像在月光下投射.出巨大的阴影，女子眉眼低垂，神色间似是有些许漠然。 周遭寂静无声，只有两人步子踏地的声响。 宿回渊紧盯着那神像，从发梢顶一直到脚尖，又重复几遭，最后停留在那微抬的手掌间。 神像一手提着包裹，另一只手半举在空中，似是有悲悯之意。 又是包裹。 宿回渊详查片刻，终于明白自己之前总觉得神像奇怪的点在何处。 “若是神佛之像，并无准确实体，因此很多地方关于神像的建造细节之处都不尽相同，也离不开工匠的主观臆想。”宿回渊说，“但这个神像既然是以村落中女子为原型塑造出来的，应该是完全复刻才对。” 楚问点头：“正是，但比例不对。” 宿回渊再次抬头看向神像。 神像大概有两三个人一般高，无法以绝对的尺寸衡量，但整体来看，手和身高的比例似是微微失衡。 ——手指纤细，堪称脆弱；但身长极高，瘦弱窈窕。 简而言之，这姑娘的身高在女子中，倒是有些过于高挑了，或许是比很多男子都高上不少。 “会不会是工匠建造神像的时候，并未仔细按照比例考究？”宿回渊问。 “应该不会。”楚问摇头道，“村里人一向敬重她，神像自然也是精雕细琢。且陈晓对她了解甚深，定不会记错。” 就在宿回渊沉思之时，大门忽地被一阵迅猛的妖风震开，霎那间风沙裹挟着寒气扑面而来，门外雾气迷蒙，阴月高悬，混沌万分。 天地昏黄，妖风却愈发猛烈，其中似乎是掺杂了厉鬼的哀鸣，尖锐凄凉。 在那浓重得化不开的雾气中，依稀可见一个高大身影缓缓移动，只是步履笨重，移动速度极慢。 脚步声伴随着明显且瘆人的铁链声响起，咔哒，咔哒。 那高大身影从神像门前缓缓经过，靠近了才依稀看出身影相貌。 他身着破烂黑色长衫，苍白的足套着沉重锁链，那锁链并不常见，分明是囚禁重犯所用的脚铐，锁链中间夹有铁板，沉重异常，一般人很难带着它正常走路。 但眼前的人影，虽然步履缓慢，脚腕已经被脚铐摩擦得血肉模糊，依稀可见深深白骨，但一步未停。 咔哒，咔哒。 宿回渊的视线从那人脚下逐渐上移，直到颈部，瞬间心下了然。 颈部显然已经被人砍断了，沉重的头半挂在颈上，用红线缝了起来，但显然缝的技术不佳，头颅便抬不起来，只能半垂半挂着。 看样子是某个战俘的亡魂。 宿回渊这才意识到，过了今夜便是阴七。阴七当夜冥邪躁动，鬼门大开，鬼界按理说是个只进不出的地方，但并不排除看门的小鬼管辖不力，让鬼钻了空子。 先是前些日子的小鬼，又是如今的战俘，这只是他碰巧遇到，真正的漏网之鱼还指不定有多少。 看来他非要回去一趟不可。 那身影走到神像门口之时，忽然止步，随即半挂在颈上的头颅一寸寸向这边偏过来，骨节摩擦，发出令人毛骨悚然的闷响。 这才看到，本应是眼睛的位置已然空洞一片，显得那张脸更为瘆人。 像是在确认什么一般，身影微垂了垂头，仔细听里面的动静。 人死之后魂魄飘到三千幽冥之下，多少会改变一些相貌。大部分魂魄会化成那夜巡灯的小鬼类似的模样，没什么怨气，心智堪称懵懂，只要在鬼界待够了一定时间或者积满了功德，就能转世投胎成人形。 但怨恨深重、死因不明的厉鬼却不然。 他们的魂魄会化成死时的样子，大多死状惨烈，极其可怖，执念颇深，一旦逃逸到人间，后果不堪设想。 若想将其收服并不是一件难事，所有鬼魂对鬼主都有一种来自灵魂深处的战栗与臣服，断然不敢造次。 可难办之处在于，他总不可能在楚问面前再次拿出鬼王刀。 两人屏住呼吸，没发出任何声音，但那身影就是站在门口凝神听着，不肯走，也不肯进来。 时间在凝滞的气息中被无限拉长。 宿回渊缓慢移动，躲到楚问身后，用只有两个人能听见的声音小声道：“师尊，我怕。” 这声音大概是被那厉鬼听见了，纵使他没有眼睛，但也不难看出他神情骤变。 下一瞬，他忽然抬步逃也似地，跑了。 锁链在地上摩擦的声音频率加快，逐渐变远。 宿回渊无辜转头看向楚问，松了一口气道：“看来是被师尊吓跑了。” “……” 纵然如此，两人还是在身影消失的瞬间追了上去，毕竟厉鬼出现在神像前不似偶然，从他目的地或许能得出些许线索。 由于脚铐的限制，厉鬼跑得很慢，最终停在了一条河边。 天寒，河水部分已然结冰。 有一人已然立在河边，身上穿着黑色裘衣，将整个人围得密不透风。 宿回渊瞳孔骤缩。 ——那件裘衣，与白日里杀了老妇人的年轻姑娘所穿完全一致。 年轻姑娘开口，语调却冰冷无情，对鬼影淡声道：“你来就来了，怎么还带了两个人。” 高大身影没吱声，躲进树林中，消失不见了。 “没想到你们还是来了，所以……你们知道我是谁了吗。”姑娘一寸寸转身，缓缓抬头，月色下凤眸含笑，却冷如蛇蝎。
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