但与帝国小皇子闪闪发光的回忆,将变成他寂寥宙域中最瑰丽的群星。 叶斯廷过度沉浸在与小尼禄的相互陪伴中,以至于忽略了埃利诺那些有迹可循的变化。 为了不让小尼禄陪自己学习到深夜,埃利诺不得不在晚上把工作搬进密室,让叶斯廷去陪尼禄读书睡觉。 某天晚上,叶斯廷正在教尼禄搭建星际沙盘,突然听见书架后方传来一声重响。 然后就是隐约的打斗挣扎的声音。 不过很快。 所有声音戛然而止。 “嗯?”小尼禄抬起脑袋,“哥哥听见了吗?” “我听见了。”叶斯廷温和地说,“最近我在让狼骑修缮宫殿,是狼骑正在工作呢。” 他临时想出的借口其实不算完美。 但小尼禄早已经习惯相信哥哥的每一句话。 甚至想也不想地点头,哦了一声,就继续拼沙盘去了。 等到小尼禄上床睡觉,叶斯廷从壁炉上方拔下一把装饰刀,安静地来到书架前。 负责看管他的狼骑早已在书架前等候。 但不知道是否因为接到了白狼骑的什么命令,他们只在书架前焦灼等候着,却都不敢进入密室。 见叶斯廷过来,狼骑犹豫了一下,然后索性将他推向身后。 他们警惕地扶着枪套,小心把密室的机关门推开一条缝。 “二殿下,白狼?出什么事了吗?” 狼骑们低声问。 寂静片刻。 “没事。” 门缝里传来埃利诺略带嘶哑的声音。 “尼禄已经睡着了吗?” “是的,殿下。” “好。”埃利诺说,“你们可以进来了。” 叶斯廷顿了顿,放下装饰刀推门进入密室。 密室里一切如常。 白狼骑依然守候在埃利诺的身后。 埃利诺则坐在书桌前,借着昏暗的光线查看光屏。 “就为了这个小家伙,我的视力又该雪上加霜了。” 埃利诺半真半假地抱怨着,将左眼上的单片眼镜取下来擦拭。 但是借着书房透进来的灯光,叶斯廷敏锐地观察到,埃利诺的额发下有冷汗浸透的痕迹。 当他抬手佩戴眼镜时,袖口滑落。 露出的一截手腕上,甚至有被坚硬手甲牢牢抓握过的痕迹。 叶斯廷不动声色,视线掠过埃利诺身后的白狼骑,在狼骑盔甲那双金属手甲上停留片刻。 被打量的骑士仍在墙边一动不动地守卫着。 但叶斯廷总觉得,对方的身体像在盔甲下微微发抖。 他不知道发生了什么。作为埃利诺的替身,叶斯廷也不能多问。 于是他只能微微躬身,象征性地朝埃利诺行礼。 然后像往常一样。将书房和小尼禄还给他。
第157章 小尼禄的四岁生日, 是叶斯廷陪他度过的。 这在从前,是绝不可能发生的事情。 埃利诺虽然沉醉于自己的野心,但他不会缺席家人的任何一次重要庆典。 卡厄西斯家的孩子们在给弟弟唱生日歌。 而叶斯廷戴着埃利诺的面具,一个人站在宴会厅的角落里。 他心中有一种不祥的预感。 并且随着埃利诺让他扮演自己的时间增加, 而变得越来越强。 对他而言, 散发着棉花糖般香气的美好时光,正在不容置喙地离他远去, 露出底下一层铺着残酷铁锈的现实。 可他始终不明白这种预感的来源。 他当时能做的, 也就只有加倍珍惜还能与小尼禄在一起的时间。 生日宴会结束的那天, 小尼禄理所当然地缠住叶斯廷的大腿,撒娇要到二哥的寝宫去过夜。 就连卡拉古先帝也忍不住调侃: “生日就这么一天, 不应该分给父王吗?反正尼禄眼里只有哥哥,我不给尼禄当父王了。” 小尼禄顿时大惊失色。 他赶快松开叶斯廷的裤腿,跑过去哄爸爸:“不、不能不当父王……尼禄也要父王……” 话虽这样说,宴会结束后, 小尼禄还是觍着脸溜进了叶斯廷的穿梭艇。 叶斯廷微笑不语, 一路把他引进寝宫的书房。 推开房门前,他轻声对小尼禄说: “哥哥还有礼物要给你。希望你能喜欢。” 小尼禄仰着脸:“啊, 可是哥哥不是已经送过了吗?” “是啊。”叶斯廷望着他, 轻轻地说:“但这是‘我’想送给你的礼物。” 他知道小尼禄永远不会明白这句话的意思。 少年推开房门,任由温柔的星光倾泻他们一身。 小尼禄整个崽都傻了。 熄着灯的书房, 现在完全就是另一个世界。 地面上是鳞次栉比的街道、错落有致的全息建筑物,建筑物比小尼禄的个头还要高, 忙忙碌碌的小人和穿梭艇在其中川流不息。 空中则是井然有序的曲速通路、要塞和港口, 而在更远处, 还有隐约显现的巨大行星环。 “这是哥哥给你做的全息星建游戏。只要戴上触点手套, 尼禄就能自己建设行星了。” 叶斯廷弯腰给小尼禄戴好手套, 引他去触碰地面上的全息建筑物。 建筑物被小尼禄碰翻,楼里居住的模拟小人于是骂骂咧咧,下饺子般往街道上跳伞逃生。 吓得小尼禄再也不敢乱碰,只敢把小手往天上举着。 叶斯廷又操纵着游戏视角,将远在天边的行星环拉近。 行星环上原来还有一座巨型都市。 只是叶斯廷在制作时,故意没有安置太多公共建筑和通路。 结果行星环上的模拟小人,全都乱糟糟地挤在一起,到处都是火灾和车祸。 小人们跪在地上泪花四溅,嘴巴一张一合,朝进入游戏的小尼禄做出祈祷的姿态,希望他能尽快为他们打造一个适宜居住的家园。 “时间太赶了,哥哥只来得及设计出一颗小行星。如果你喜欢的话,我还可以往这个世界里添加更多星球,尼禄来规划港口和通路,让不同星球的人到处旅行。” 叶斯廷轻声细语地朝小尼禄解说玩法,语气有些惴惴的,害怕对方不喜欢。 自从他给小尼禄讲了传奇星建家理查的故事以后,小尼禄就迸发出强烈的星建兴趣,平时有事没事就会对着全息星图念念叨叨,还会在白纸上认认真真摹画星系通路图。 星系建设其实不是帝国王储的必修课,但叶斯廷带有私心地想,反正王座自有埃利诺和他的皇长姐去争,既然小尼禄喜欢,那就当做兴趣发展也无何不可。 帝国当前的全息游戏都以星际战争为主,他在市面上找不到满意的,干脆花去将近一年的时间,在那个密室里反复研发调试,最终亲自完成了只属于尼禄的星建游戏。 他紧赶慢赶,好不容易赶在尼禄生日前一天,把这份礼物完成。 可是,小尼禄站在繁忙的全息街道中,戴着触点手套的手呆呆朝天上举着,一直没有什么反应。 叶斯廷难掩心中低落,还是温柔说: “不喜欢也没关系。哥哥让科学局的叔叔们研发的,没有花太多时间——” 然后他的话音,就被小尼禄的持续尖叫打断了。 “啊啊啊啊啊啊啊啊——” 小尼禄开始在全息街道中撒丫子狂奔。 他一会儿碰碰地上的建筑物,一会儿摸摸空中悬浮的港口,就这样瞎跑了十几圈,然后继续尖叫。 “啊啊啊啊啊——!!!” 书房门口的狼骑以为小尼禄出了什么事,迅速推门进来,却也被房内的全息景象惊呆。 他们还没来得及将复杂的眼神投向叶斯廷,就被狂喜过望的小白猫一路抓着披风爬上肩膀,狼耳朵险些被震聋: “你们看哥哥送了我什么——哥哥送了我一整个星球!!是一整个星球!!!” “……哦哦,看到了,小殿下,看到了。” 二皇子的狼骑们担心摔着他,赶忙把人从肩上抱下来。 小尼禄脚丫子都没碰地,就已经开始在空中乱蹬:“……一整个星球!!!尼禄的星球!!!” 叶斯廷就微笑着站在墙边,看兴奋的小尼禄满屋子撒欢。 万幸他在打开门以前,就已经把书房内的家具全都靠边,这才不至于让尼禄撞到桌角上。 小尼禄的狂欢,足足持续了半个小时。 最后,他却突然一头撞在叶斯廷身上,彻底不吭声了。 叶斯廷弯腰摸他的脑袋时,感觉自己被小尼禄埋住的腰部,开始慢慢有种湿意晕开。 “……怎么了?”叶斯廷哭笑不得,蹲下来捧住小尼禄的脸,“怎么哭了呢?尼禄不是很喜欢这份礼物吗?” “很喜欢礼物……”小尼禄抽抽噎噎地说,“但是……最喜欢哥哥了……尼禄最喜欢你……” 无论再来多少次,叶斯廷都根本抵挡不了这样的温情。 他将小尼禄拥进怀里,嗓音都微微发哽:“……尼禄,哥哥也爱你。” 小尼禄埋在叶斯廷怀里哭泣时,埃利诺的白狼骑正守在寝宫密道入口,焦灼而沉默地等候自己的主人。 埃利诺最近在皇家医学院获知了一个秘密,但却拒绝跟自己的白狼骑分享。 而就在今天夜里,埃利诺又独自戴着医官的面具出发,前往那座位于太阳宫边陲,却并未标识在宫廷地图上的秘密疗养院。 他在那所连狼骑都不能进出的秘密疗养院里。亲眼目睹了卡厄西斯家族最残酷的秘密。 他看见自己儿时曾参加过葬礼的、最喜欢的亲王皇叔,正像什么奇怪生物一样在地上蠕动爬行,并发出毛骨悚然的尖利怪笑。 身上雪白的精神病束缚服,早已被排泄物和呕吐物染成暗黄。 再下一个病房。 依旧是雪白的束缚服,标志性的银白头发。 他极其艰难地辨认出,那正是皇家学院必会播放的战斗影像中,上一代女亲王、帝国战神卢塔沙·奥古斯都·卡厄西斯。 在影像中那位一骑当千、为帝国创造诺特烈神迹的女战神,此刻正呆滞地咀嚼着自己的银白长发,唇边流出黏腻的涎水,跟身上的精神病服拉出一道银丝。 然后是再下一个病房。 再下一个病房。 13岁的帝国二皇子,开始只是缓步前进,然后越走越快。 最后他在寂静的走廊中惊惧狂奔。 无数梦魇般的尖叫和呢喃在他耳畔闪过。 在快要奔跑到出口的那一刻,他听见身后的走廊中,不知是谁在撕心裂肺地吼叫: “……杀了我们吧,卡拉古!” 埃利诺在深夜的太阳宫中狂奔,甚至忘了应该叫一艘穿梭艇。 他冲进由自己的狼骑把守的密道入口,一边撕扯掉脸上的全息面具和身上的医官长袍,一边发出如濒死病患一样的粗喘。
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