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“至于为何畏惧，却仍然决定赴死——问题的答案，交由各位去寻找。近期，你们下午的劳作执勤，我会重新分配安排，后日便能执行。” 龙族新兵吞咽唾沫，忐忑道：“啥样的安排？” 或许是惩罚吧……例如挑重活派给他们干。新兵们暗自揣测，心头失落。 “和老兵一起干活。” - 新将领叫大家捉摸不透，丝毫不按常理出牌，没人知道希莱斯的用意。 当然，由于混淆是非，诬陷并冒犯教头，明天依旧得领罚，平摊到所有人头上。 新兵们无心讨论和指责，心脏的疲累胜过身体。尤其一席根本称不上说教、不过摆明事实的话，凝成一块重石，压在人人心口，喘不动气。 时候不早，将领遣散众人，放大家度过金沉湾的第一个晚上。 牛鼻基里尔则停留原地。 “何事？”希莱斯脚步一顿，回头望向少年。 “那些深明大义的言论，讲给他们听便罢，我没那么好骗。”基里尔双手抱臂。 希莱斯无奈，这小子难对付，跟牛一样倔。总不可能卸责给尼古拉大人，瞧他领回来一群什么孩子。 不该互相推诿，但不可否认的是，某种方面上，金斯顿作为教头的确失职了。 想当初马可曾任教官时，除却日常训练，在思想上，便时常开导他们这批龙骑。 那会儿大字不识一个，抛开本能作祟，对于上战场，大家丝毫没有怨言——为何？因为马可大人一遍又一遍地跟他们反复强调，他曾经目睹狂沙干了些什么事、摧毁多少家庭、民众过得怎样苦…… “名字。以及，你的理由又是什么？”他问。 “基里尔。”牛鼻基里尔歪着嘴巴，拿舌头抵住腮帮，此举十分轻慢。自认都要被罚了，再受些罚也不打紧，不如一吐为快。 况且，指不定能顺遂。“少我一个无所谓，龙族本身派不上多大用场。” 希莱斯当即冷下脸。 基里尔装作不在意长官的神情，尽力忽视心尖的抖动：“蕃石箭矢对付狂沙绰绰有余，轮不到‘龙息’。” “没人与您提过吧？据我了解，绿洲阵营好像根本没打算将此事告知众人：频繁使用‘龙息’，实际上对龙族是有莫大损伤的，而且无法挽回，更不必说战场上得消耗多少。” “不知道为啥大家都不愿意知会人类此事……” “狂妄自大的小鬼。” 清冽的嗓音浑似一支冰箭，陡然射向此处。 第73章 约定（二更） 银白长发的男人从黑暗中现身。他穿得单薄，衬衣领口敞开，颈部与锁骨的光泽一览无遗。 像润滑而锃亮的银白鳞片。 牛鼻基里尔神思恍惚，对上一双漂亮如蓝宝石的眼睛，熟悉感扑面而来。 他一定在哪儿见过……昔日父母尚未入狱，带他去各家贵族造访做客，参加宴会时，见过极其相似的惊艳同族。 可惜自己太小了，记忆模糊，更多为不确定。像一场印象尤深的梦，一觉醒来之后，反而很快忘却，只能靠某些时刻捕风捉影地回想。 “一年光训练身体，脑袋毫无长进，是么？” 尖锐的言语唤醒基里尔，耳膜被贯穿一般疼痛。 “龙族王国的每一位同族，皆以‘龙息’引以为傲。”银发龙族厉声质问，“为何众人视其为荣耀，而你认为‘龙息’对狂沙无用？” “损害是事实。”牛鼻基里尔回视塞伦，气势却莫名矮下几分。 “‘龙息’能对狂沙致死是不是事实？” “……是。” “这便是我们上战场的作用！你爱惜羽毛，却忽视外界更加险峻的存在。当火燎干净羽毛，一切为时已晚。” 基里尔大声驳斥，声音中泄出一丝颤抖，他不愿承认那是没底气的象征：“只用蕃石箭矢不更好么？既没有损伤，也能给敌人造成实质性伤害。” 塞伦轻蔑扯唇：“是啊，众人皆醉，唯你独醒。可我要告诉你，阵营里每个龙族都想得到这个问题，但大家依然选择接受牺牲。” “天神赐你‘龙息’，不是让你胆小如鼠，不肯物尽其用，把与生俱来的一柄好刃闲着落灰——要知道，所谓受到的伤害，换来的很可能是一整个家庭，数条性命。” “我并不怕……我只是觉得，弊大于利而已。”基里尔坚持。 希莱斯的怒火霎时熄灭，他望着少年的眼神，像在看一个新生儿。 【塞伦，没关系。】他传递心声，【他只愿意相信自己所看见的。】 塞伦听见心声，神色稍有缓和。他问：【你打算怎样处置？】 “你想离开金沉湾？” 希莱斯将领蓦然提问，令基里尔一愣。 后者浑如烧开的水，双颊蔓延热意——幸亏晚间光线昏暗，照不出他的面色——而急躁和羞赧在胸前迅速冒着泡。 “是、是又怎么啦？！”话音刚落，他才发现自己的声音有多高亢，甚至急破了音，当真成了煮沸时候的水壶。 希莱斯负手而立，漠然注视对方：“我与你做个约定，如何？” 我有拒绝的权利吗？基里尔气不打一处，只得勉为其难点头。 “当下一次狂沙来临，我将转派你和你的搭档保护一支地面轻骑兵。可能为蝎尾、灰影混杂，抑或二者单独行动，视情况而定。” “若你能成功保护轻骑兵队伍，损失不超过四分之一，那么，我便让你退队。”希莱斯平缓道。 基里尔在灰影主营打听过，驻守金沉湾的士兵们，龙骑部队灰影居多，蝎尾则是地面部队占更大数量。 照这样看，骑兵封顶七百人——兴许达不到。每次派兵出去，不可能将所有轻骑兵都用上，因此轻骑兵上阵人数应当不会太多。 四分之一罢了，应承下来也无所谓。既然将领亲自表示，想来未必能轻易反悔，不然就是失信于人。 “但在此期间——”希莱斯语调顿时低沉下去，不怒自威，“必须无条件服从吉罗德教官的训练命令，不得闹事，不得挑唆队友同长官作对。否则约定立即作废，我将剥夺你退队的权利。” “我答应你。”基里尔没怎么犹豫，他得好好把握这个机会。 - 金沉堡植物稀少，夏夜无非只有风声、夜雨。潮湿的空气沁人心脾，暴雨带来寒凉，吹拂皮肤上，温度刚刚好。 希莱斯早前打开窗户，眼下却被塞伦合上窗扇，仅留一点细缝。几盏烛灯不再浮躁，无声无息地安静燃烧。 “新一批护具和绑带，两三天之内方可送到金沉湾。”塞伦向希莱斯汇报。 “辛苦。”后者颔首致意，语意不明。仿佛明白军需物资能够提早到手，是搭档的功劳。 其实自打抵达金沉湾，希莱斯明显察觉，塞伦和安德烈独自行动得更加频繁。加上战事，二人平时显得比一般龙族疲惫许多。 之后，配给金沉湾的物资，特别关乎武器，向来不缺。连蝎尾的军官都啧啧称奇，更莫说马可大人。 再怎么迟钝也多少感受得到，一定和塞伦有关。 他俩心有灵犀，一个不说，一个不提。 希莱斯瞥眼窗户：“你不嫌屋子热？” “还行。”塞伦简短回答。心说你不嫌自己脱衣裳就寝，被人看个干净？ 处于战争中那没办法，一切需要将就。现在不同，窗户不正是给人遮蔽隐私用的？ 何况希莱斯还是刚冲完澡回房，屋内，残存的湿润全挂在他的发梢。 他流畅的曲线由昏黄勾勒：沟壑、轮廓清晰可见。反而面容有些模糊，只一双灰眸带着水汽。 希莱斯喜欢赤着胳膊入睡，于是上身没有什么遮蔽物。塞伦无声走到窗前，拦着屋外可窥探的视线，自己所在的位置倒成为绝佳的观赏角度。 对方的背上留下无数道细小纤长的伤疤，有的陈旧，有的新鲜；血痂脱落，露出嫩红的新肉。 塞伦无端想起，希莱斯受杖罚那日，他为他排淤血的情形。 惨烈，甚至有点血腥。他不忍想起希莱斯的痛苦，然而…… 现今细细咀嚼，竟能尝出某些隐秘、不可言喻的感受。 他兴许是喜欢希莱斯带一点点伤痕的，譬如现在的背部。他不明白如此癖好算什么，即使见识过许多真正拥有怪癖的贵族。 但伤痕决不能过多，迄今为止的伤口便已足够。多的从哪儿来……或许，缺一点齿痕。 “你的目光快把我烧穿了。” 塞伦做贼心虚般飞速撇开眼，却不见说话之人低头埋藏的笑意。 自从决心留在灰影，重重理由之下，有一个不知何时开始，不知发展到怎样一种地步的东西，时不时在心头膨胀。 来源于希莱斯，唯独为他一人挑起。 他心乱如麻，不愿意深想。他讨厌无法控制的感觉。 “金斯顿教了一群什么毛头小子。”塞伦试图转移注意力。 希莱斯用鼻息沉沉吐气：“的确，他在引导新兵上没有做好。” “他们服从性不好的原因，根本就是没有斗志。”塞伦评价。 “事情仓促，咱们没法十成全怪新兵头上，不过问题着实很大：他们缺乏归属感……” “……还有一种‘我必须为某个目标赴汤蹈火，因为我肩负着万千性命、乃至整个陆地疆土’的信念。” 塞伦说出他的无奈：“归根结底，还是没亲身经历过，难以代入接受。” “所以我打算让他们跟老兵相处一阵子，当然，越久越好，影响更大。”希莱斯铺好床榻，翻过身，仰躺上去，鼻端盈满淡淡的灯芯草的气息。 “那个小鬼呢？” “你明知故问！”希莱斯捎上一点笑斥，塞伦同样给予他轻笑回应。 耳畔响起衣料摩擦的声响，希莱斯盯着天花板，继续道。 “放是不可能放跑，即便我让他退队，他能逃得出绿洲阵营吗？只能说，小鬼可怜，但依旧需要端正态度，要不然迟早会酿成一个大麻烦。” 他轻叹：“我们何时不曾被命运裹挟……” 塞伦清楚，希莱斯话语未尽。 他走近灯盏，即将熄灭光源，搭档的声音适时响起。 “时至今日，我们要击败狂沙，何尝不是在违抗天命，夺回命运？” 塞伦等到想听的话，轻轻弯起薄唇，吹灭蜡烛。 …… 将领寝房原本只有一张床，今日，希莱斯专门派人把塞伦的床榻搬来一间屋子。对于此举，塞伦并无任何表示，希莱斯只当他默认。 一年间，他们几乎坐卧不离。每打完一场仗，不是累得背靠背睡去，就是借肩膀给对方短暂入眠。 希莱斯习惯听塞伦的呼吸声——除非特别疲累的时候，他的呼吸十分清浅。容易使他联想到，行走于春末时节的树林中，那一缕拨动叶片微风。
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