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一粒雪点自空中飘下。 继而是第二粒、第三粒。干涸的大地被洁净的白雪覆盖，苦吟的黎氓渐渐被雪染白，声息渐渐平静。 易情始觉自己在梦中。方才的痛苦太过真实，他好似回到了过往。洁白的梦里，日轮像蒙上了一层纱。一株槐树孤伶伶地伫立在雪原之上，有个艳红的身影站在树下，遥遥地对他呼喊： “神君大人！” 他踉跄着走过去，先时是挪着步子，后来是拔步飞奔。树下的那人影渐渐明晰，面容朗秀如玉。他像是看见当年天记府前的那株槐树，纷扬的槐花里，那人的身影与那时等候着他的神官的影子逐渐重叠。 最后汇作一处时，他看见了祝阴焦切的笑靥。 可下一刻，祝阴却唤他道：“…师兄！” “师兄！”那声音似从头顶传来，划破了梦境，有人揽着他，一迭声地叫道，“师兄，醒醒！” 易情倏然睁眼，却觉额角一片濡湿。 他方才跌倒在地，额头不慎磕到桌角，血流不已。有人用抹了药的绢巾按在他头上，他艰难地抬眼，却见濛濛的日光掠过檐角的三清铃，落入殿中。有人端坐在光里，将他的头枕在膝上，轻柔地按着额上的绢布。 祝阴垂着头，如墨的发丝倾泻在颈侧。发觉易情睁开眼后，他沉默片刻，只叹息着道了一句： “师兄，祝某不过是去别殿取些纸墨。你怎地这般不叫人省心，竟昏死在了三清殿里？” 易情凝望着他，久久无言。 曦光勾勒出他明净的轮廓，像有袅袅烟雾在空里盘旋。 “要不是祝某可听风语，”祝阴平静地道，“您说不准就要一直在此处躺下去，直至血流个干净，半月后再被人发觉您横尸此处。” 易情动了动身子，依然沉重如铅，头上仍旧刺痛难当。他哑着嗓子，艰难地道： “谢…谢。” 红衣门生说：“不必谢祝某。祝某本不想救您，现在可正在心中后悔着呢。” “那为何要…救我？” 祝阴说：“因为此处有神君大人牌位，算得神君大人面前，不可有半点血污沾染。” 神君大人，又是神君大人。易情哑然失笑，缚魔链在颈中一片冰凉，他无法对祝阴说，自己便是他所供奉的那位神君。 这时却听得祝阴轻声道：“师兄…有时真是和神君大人颇为相似。” “…为何这样说？” 祝阴低低地笑，神色里却有道不尽的哀思，“一样的笨。总会将自己逼到遍体鳞伤，却又遮遮掩掩，不愿教旁人知晓。” “祝某已经看着他这样自害…许多年了。” 易情无言以对，脑中却一片空白。祝阴似是对大司命颇为熟识，可他为何却无太多关于祝阴的记忆？莫非他身为灵鬼官时，一直都是远远观望，不曾走近？ 正昏沉地转着脑筋时，祝阴发话了。 “师兄，你莫要误会。祝某不是在夸赞你。你又笨，又是个妖怪，真是教人讨厌，比不上神君大人万万分之一的好。”祝阴低声道，“是不是把你丢出去，一辈子锁在别人家里，祝某就不必再见你的面？” 缓了一阵，头痛稍解。易情捂着头，说，“你既然讨厌我，见我牵缘线时，又为何一副不快的模样？” “哼，那是因为瞧师兄要去祸害别家姑娘，替她深感痛惜罢了。”祝阴冷笑。 说着，祝阴扶正了易情的脑袋，松了手，嫌恶地拿绢巾抹了抹手。 “下不为例，要是下回师兄倒在路上，祝某可万万不会救了。” 易情说：“可是我又笨，又是个妖怪，还很弱，要是一不小心死了，依咱俩之间牵的缘线，你是不是也得陪着一块儿死？” 祝阴向着他，红绫后的双目仿佛绽出一片冷冽精光。 易情接着道：“不如这样，你且入左家，护我周全。想杀我的人是那左家的家主，若有你在，我既不必与那姑娘画红线，你也不必忧心我猝然与世长辞，带着你一块儿想死，是不是项划算的买卖？” “胡说八道！”祝阴怒喝，“要祝某随你一起入左家？是要祝某做个伏侍你的厮儿，还是做个替你梳妆的丫头婢子？” 易情只道：“左家想召鬼王现世。” 祝阴沉默了。 易情接着道：“你杀了鬼王，众鬼群龙无首，自然势力大减。这样一来，你杀妖鬼岂不是更为方便？是不是能更早再见你那位神君？” 果然，一提到“神君”，祝阴便沉默不语，神色凝重。 正思忖时，一个影子忽而从殿门处探出头来，佩刀的少女大摇大摆地走入三清殿中，见了易情，奇道：“脓包，你怎地躺在这儿？头上怎伤了一片？” 易情靠在祝阴的膝上，舒舒服服地道：“我吃多了酒，醉卧美人膝。美人伤我心，我伤头盖皮儿。” 左不正不理他的胡言乱语，叉着腰，说：“方才我与那漂亮道长商议了一番，咱俩的缘线是结不了了的。钱我也不收回，就当是予观中的善款。可这样一来，我那臭姑父准蠢蠢欲动，欲要寻个法子杀你，你说该如何是好？” 易情倒答得很快：“那便寻个护卫，保我性命罢！” 少女狐疑地看过来时，他说：“我已寻到了个好人选。那人会施两样道法，神通广大，又曾是天廷武官，体壮如牛。咱们将他带回左家去，他定能防下你叔父的种种偷袭，你说好么？” “好自是好。”左不正蹙着眉，问道，“可你说的那人，又在何处？” 易情捂着额坐起来，拍着祝阴的肩，丝毫不顾对方的脸黑成了一片，“向你隆重推介我的便宜师弟！” “师弟？你俩不是不相识么？” “先前不认识，可方才我俩略略一叙，他便对我佩服得五体投地，说欲入我师门，甘做我小师弟。”易情笑嘻嘻地道，“他说，他能做个伏侍我的厮儿，还能做个替我梳妆的丫头婢子。” “你看成不？咱们就要他了！”
第十四章 桃李偶同心 天坛山上正闹得不可开交，而百里之外的黎阳县中，一个发须花白的老头儿正背着一身蒲芦，在街头闲晃。 微言道人头拢冲和巾，着一身披纱大褂。他慢腾腾地踅到了药市中，只见一个头裹牡丹粉巾子的柱州人牵着几只橐驼在摊棚边歇脚。山客们驮着背篓，将一张张油纸铺开，把采来的、还带着清露的草药放在其上。人人皆脸色凝重，面黄肌瘦。 街市里弥漫着一片死寂，一张张干瘦的面皮麻木而悲凉。一个戴蓑笠的老农低声叹息：“收成不好，草木枯败，凶年到啦。” 他拿枯槁的手翻着油纸上的几株可怜巴巴的苦菜，缓慢地道。其余人似也有同感，或轻或重地叹息，哀声连成一片儿，像浪涛般起伏。饿殍伏在斑驳的墙根边，乌蝇在其上嗡嗡地盘旋。 微言道人也寻了片空地坐下，展开油纸，将自己腰间的葫芦一个个解下。他背着无为观人下了山，一个人解下船缆，渡过卫河，就是要将近些时日炼成的丹丸拿下集市里卖钱。无为观里的人也是人，人需要吃饭，饭得靠银子换来。 胖老头儿坐稳了，将两只大掌搭在膝上，对那老农摇头道：“老弟，你说这话可不对，凶年可没来。” “凶年怎地没来？”老农摇着头叹息，“我家高祖曾说过，灾荒一甲子一转，总归要来。凶年来时，天上的鸟雀皆会折翼，地上的走兽遭遇瘟病。到头来无一人能活，皆是定数。” 周围的山农窃窃私语，有人说：“倒是有这么回事儿。只是咱们天相祖辈叫它‘荒年’，米豆皆被争着食完。他说，是地上的人太多，地里的粮却有限，于是神明大人想出了这法子，要考验咱们。积德多的人能活，上辈子造孽的人便该死。” 另一人道：“不对，不对，俺们烈祖传下来一句话，说是‘福祸相依，吉凶分庭’，说的是这天下的吉与凶皆有一个定数儿，若是有人将福气拿走了，那剩下的人便该遭殃。” 有山农嗤笑道：“哈，会有谁将福气拿走？即便拿了，又会拿到何处？” 方才那说话的山农道：“俺们烈祖说，会被拿到天上。只有神仙才配享福，俺们凡人生来便是活该要吃苦的。” 他仰起头，黑黢黢的脸向着澄净的天宇，向往地道，“烈祖还说，所以天底下的人都想攀到天上。这样一来，便再也不用受苦了。” 微言道人默默地听着他们这些话，摸了摸饿得震天响的肚皮。他想起天坛山里自己的那亩围着篱笆的菜田，近年来时而大旱，时而暴雨，今年地里泡烂了菜根。他去寻野菜，草叶却又时而被山洪冲走。他们是道门，香火钱进得虽多，却又在下一回给受灾黎氓画消灾符时用了去。他们平日里少敛财，也难糊口。于是近些日子里，秋兰随着微言道人搓泥丸子，再由这老头儿拿到市上卖。 胖老头望了一眼药蒲芦，忽而鼓起两腮，开始扯着嗓子叫卖：“金精大丹，一分十丸！养性无病，益寿延年！” 一旁的路人却笑：“凶年到了，咱们填肚子还来不及呢，谁屑吃你那养性丸子？” 又有人走到微言道人跟前，问道：“有吃了能填肚饥的药丸子么？” 微言道人方想开口，可腹中当即应景地响起一阵辘辘的饥声。旁人轰然大笑，有行人道：“看来吃再多的药丸子也练不成辟谷之术！” 胖老头讪笑，刚想再扯着嗓儿吆喝几句，却忽见巷口转出一个着破烂短衣的男孩儿来，神色里带着异样的悲痛。 “老蟊贼！”小少年叫道，从脚边捡起石子，狠狠地往微言道人扔来，“你又在这儿诓人！” 老头儿连滚带爬地起身，拿宽袖拢住头顶，石头砸在臂上，不一会儿便现出一片青紫。微言道人慌乱地叫道：“甚么蟊贼？小娃娃，你莫要血口喷人呐！老夫在这儿做正经生意，你却来搅甚么浑水？” 男孩咬着唇，唇上现出一道血痕，目眦尽裂，眼里血丝鲜红：“你就是被碾成灰，我也认得你这无耻头脸！你前些年卖了几丸丹丸给我娘亲，说是能治疠气，又能解肚饥。谁知那药丸里被你包了石块，我娘吃了，石子儿坠破了肚肠，便硬生生被疼死了！” 买药的山农听了这话，皆脸色一变，拿异样的目光望着微言道人。 几个着麻衫的小孩儿忽地从墙后蹦出来，对微言道人异口同声地道：“骗子，骗子！” “老夫，唉，这……”微言道人满头大汗。小孩儿们奔到他摊前，伸手抓住油纸上放着的药丸子，手指用力，在掌心里碾碎了，叫道，“这里头包着泥巴！” 微言道人汗出如浆，叫道：“甚么泥巴，这是药粉！” 有人这时却叫道：“喂，老头子，你是不是姓胡？”
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