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原本夜明岑想着，此事于情于理都是难解之题，眼下避无可避，干脆破罐子破摔，道：“可那是你的真心，何错之有……况且，你不想知道我是怎么想的吗？”说着，夜明岑的手指不由得绞紧了衣袖。 在百柳镇客栈，常笑说那句话开始，夜明岑就再也不敢妄动相思之弦，几经思虑之后，他还是按捺住内心的冲动。可与常笑一如既往地相处几乎不可能，窗户纸已经捅破，做什么都是欲盖弥彰。 虽则常笑表明心意来得唐突，可当夜明岑得知常笑与自己心意相通时，内心无比欢欣……碍于记忆缺失，不敢贸然将心事摆到明面上来说罢了。 常笑此时内心百感交集，试探问道：“你……不怪我？不讨厌我？” 夜明岑摇了摇头，和颜悦色道：“若此番能忆起往事，届时……我会许你一个答案。” 百味宗的药娥迎门而出，男子做女子打扮对她们来说已是司空见惯，故而也未曾留意二人面容，问询一番后将师徒二人带进了内堂。 前脚刚进入内堂，后脚便没命地泼起雨来，一瞬间倾盆而下，不带一丝喘息。 替二人安排上单独的住房后，药娥端来了药汤，嘱咐道：“服药后或有疲倦下眠之症，只需眠上一眠，三日方显药效。”说罢便款款离开了。 夜明岑一一记在心里，将那浓郁的汤药一饮而尽，直苦得眉眼口鼻都扭打在一处。常笑立马从食盘中取过一枚蜜杏脯喂到他嘴边，说道：“吃了这个好些。” 夜明岑皱紧了眉，不由分说地含住了常笑递来的蜜杏脯，嘴唇却不小心碰到了常笑的指尖…… 温润柔软的触感，在常笑看来无异于触摸到刚热开的锅，被烫了个疤似的瞬间就将手抽回。他立即偏过头，耳根子蓦地热起来了。 以往，夜明岑从来没有胆量细看常笑的手，而今心头忽然冒出难以言表之意，就如现在，他鬼使神差地拉过常笑的手——他的手心常年握剑，掌中卧有三枚硬茧，除却此处，手背上还有些细细浅浅的伤疤。 常笑不明所以，回头看着师尊侧卧在榻上，轻薄衣裙勾勒出他姣好的柳腰曲线，系带欲解未解，松垮着耷拉在裙上。直看得他五内俱焚，幸而衣裙宽大，暂掩身下难以按捺的火热……夜明岑握住常笑的手，指尖轻拂，逡巡于剑茧周围，挽指若蝶…… “常笑，陪陪我……”夜明岑看常笑的眼神实在有些暧昧。 常笑便即坐在床沿，二人指尖辗转摩挲间，他神色讷讷说道：“嗯……我哪儿也不去……” 便如此，一场秋雨断断续续地下了三天，淋落了不少的粉杏。 窗外，满目狼藉。 第三日，夜明岑悠然转醒，依稀回忆起一些无关紧要的支零破碎的记忆，根本衔接不上来。他的头疼得像是有一只鸟在啄食他的脑浆，原本想卧榻浅眠，却疼得他毫无睡意。故而撇开常笑，独自一人来到杏花醽醁楼外。 沿西南角后门而入，楼外的山层林尽染。 夜明岑拾级而上，强作秋游，可脑海中无一不是混沌穿插的记忆，无心赏景。他提着裙摆，盯着脚尖埋头走累了，喘不上气。眼见四下无人，便将面纱取下。 常笑却一直跟在他的身后丈远处——化做原型的小黑猫，身姿矫健在丛林中轻手轻脚地追着夜明岑，无人察觉。 复行无数石阶，前方杏花林中忽然冒出一座石墓，墓前端正站着一名女子。夜明岑观其衣裳绯红，旋裙曳地，不似医馆药娥，便无意再掩面。夜明岑心生无限落寞寂寥，心道：百年未归，故里又添多少新坟……他行将过去，说道：“看到姑娘在此祭拜故人，我也不免有些难过。” 那女人正堕泪间，恍惚听闻故人之音，旋即扭过半边身子，定睛一看，异声道：“玉帘！” 夜明岑顿时在内心痛骂起自己，猜测道：大意了，怎地将我错认成别人了？这位看起来也是药娥，地位不同罢了……他蹙了蹙眉，狐疑道：“我们认识吗？” “我是师父啊！玉帘你终于回来了……这么多年，我们一直很想你！你去哪里了？”自称夜明岑师父的女子起身，红妆芙蓉面，菡萏亭亭身，压根看不出年纪。她款款向夜明岑走来，微风拂过她身侧，风中自带奇香。 夜明岑率先闻到这熟悉的香气，内心翻腾起波澜，险些跌落手中龙鳞伞，急匆匆向墓碑上一瞥——玉帘衣冠冢。 正思及此，眼前忽然冒出星星点点的雾团，遮住了视线，一瞬间就将他放倒在地，脑袋疼得几乎快要炸开，他用尽力气咬紧牙关，直疼得在原地翻了几番……夜明岑双眼酸涩无比，眼前闪现着一幕幕幻影，全是过往旧事。他想：这里当真是我的来处……师父？她就是杏花楼主吗？她是我母亲吗？ ---- 接下来将采用长篇幅倒叙手法，讲述夜明岑失去的记忆。单独分卷。
第25章 回忆篇
海棠未雨，梨花先雪，一半春休。 ---- 关于夜明岑的回忆
第26章 23莪术弄巧，杏花传恨
常笑正匍匐在一丛杜鹃之后，见夜明岑骤然倒在眼前，立时间冲到夜明岑身前，弯身捞起龙鳞伞，为他遮住白日青光，目露凶煞地盯着眼前这个陌生女人。夜明岑的眉头之间挤出一个“川”字，却依旧温和地保持着平眉顺眼，扶着常笑的手握住伞柄，急促道：“小酒，到我身后来！” 小酒…… 夜明岑为常笑取的第一个名字，自从夜明岑离开后，已经两百年没人这样叫过他了。 他真的回来了…… 一瞬间，常笑干涸的心田之间的裂缝里迸发出一泓甘泉，眨眼间泛起烟波。咫尺之间，夜明岑的脸笼罩在蒙眬的泪水里……常笑迟迟收回目光，将伞松了，起身握住了修长的刀柄，抽刀出鞘，浑像只会护主的炸毛的猫儿，随时准备亮出尖锐爪牙。 女子却莞尔一笑，和颜问道：“这位小友是什么人？” 夜明岑立即拽住常笑的胳膊，正色道：“常笑，不得无礼！”常笑扶他起身，心下揣摩着二人关系。熟料夜明岑朝那女子拱手揖礼道：“莪术大师父，百年不见，你怎么样？他……正是爱徒常笑。” 原来那女子名为“莪术”，是杏花醽醁楼的二当家，亦是夜明岑的师父以及姑母。 猫妖儿一惊，耳朵周围只听得“爱徒”二字，腾地脸红了，怯生生地向莪术夫人行礼。 莪术夫人掩面一笑，打量着常笑，咬文嚼字，满面玩味：“爱、徒……是有多爱呢？” 夜明岑心尖忽闪过一丝不安，无暇顾忌眼下，紧咬着下唇问道：“我母亲呢……” 莪术夫人紧握住夜明岑的手摩挲着，双手温暖如旭阳，闻言满眼心疼，垂泪道：“放心，姐姐在闭关，不会来我这边……你的样子变了好多……随大师父来，我要听你说说这么多年你都去了什么地方，遇到什么趣事儿，是怎么收这位小友为徒的，我都想知道……” 提及常笑，夜明岑心里咯噔一声，回头一望，正巧迎上他关切的眼神。 二人心照不宣地委婉收回目光。 一座双层木屋楼房，院儿里百花争奇斗艳。只因着夜明岑素来爱种花，除去一条堪堪容下丈履的石板小径，放眼望去竟然望不见任何泥地。 墙角石缸里，几片斗大的荷叶托出仅剩的一轮如满月的白莲；裂叶秋海棠猫在屋檐下最不起眼的地方，花儿羞得跟未出阁的姑娘的脸似的粉红；疏篱下簇拥着虎耳草、玉簪花，茑萝薜荔自二楼的美人靠边儿垂下，星火般红澄小花点缀，隐隐如灯。 一楼原有两进屋子，时隔多年，草木繁盛，竟把檐下庭院占了去。腕儿粗的紫藤花扶楼攀延，堪堪挂在美人靠东南一角，竟往二楼瓦当爬去了，直翻过了屋顶龙脊，满树的紫云擘天。 身处此间，夜明岑总有些恍如隔世的错觉，眼前忽明忽暗，如隔云观山，重重幻影…… 夜明岑的生母——杏花夫人，人如其名，容颜如春日杏花般娇媚，苗条轻盈如落花翩跹，只是性子稍微偏执。 任何的好话对她而言都如东风吹马耳，少女懵懂时偏要嫁给一个一心求道的男人。婚后不到一年，那男人却了悟道法，撇下杏花兀自修道去了。 杏花遇人不淑，却诞下一子，对男子厌恶至极。远近闻名的医馆一夜之间颁布一条带着捉弄意味的条令：即日起不再医治男人，除非男人做女子穿着打扮。 十七岁以前的夜明岑有个女儿家的名字——“玉帘”，在这里一直被人唤作“姑娘”。更甚者连吃穿用度，行为举止，都无一不按照女儿家的习惯来——要他敷粉弄妆，双耳衔环；要他鬟髻高梳，环佩曳裙…… 杏花夫人做事雷厉风行，擅岐黄，更爱钻研制毒。与她不同的是，胞妹莪术看似温柔可亲，除却医术，最爱的是研香。杏花夫人历来不喜欢儿子，玉帘自幼时便被丢在莪术夫人处。 莪术夫人可怜她的小侄儿，对他视如己出，关怀备至。在玉帘刚会写字时就收他为亲传弟子，将毕生所学倾囊相授。 即便如此，玉帘依旧渴望来自杏花夫人的青睐。 偶尔能感受到的来自母亲的关怀，是那碗“欢兰汤”。每月初一，杏花夫人都会亲自带来一碗苦涩的汤药，亲眼看着玉帘喝下去才肯离去。只是她少言寡语，从来不笑。那是玉帘唯一能和母亲见面的日子，自他记事起，每月如此，从未间断过。 到了今年，正好第十个年头。 玉帘捧着温热的碗壁，口中药味发苦，紧盯着碗底黢黑的药渣，心下乱得活像是鱼儿跳水。他鼓足勇气，双眼饱含两汪酸水，嗫嚅：“娘，我不想再喝欢兰汤了……欢兰汤好苦，每次喝完我都不舒服……也不想再打扮成这样了，我是男……” “男”字一出口，杏花夫人柳眉倒竖，扬手怒甩在玉帘的左脸，生生将他扇倒在地。她双目凛然瞧着别处，冷冰冰说道：“你以为我想给你送？你这样子，穿什么都恶心。” 莪术夫人在不远处闻言，心痛万分，上前将玉帘护在身后道：“姐姐！玉帘做错什么了！他是你的骨肉至亲啊！” 杏花夫人冷哼一声，轻蔑一笑：“骨肉至亲？正因为骨肉至亲，我才对他倍感厌恶。莪术，你敢教我做事？” 玉帘回家又哭又闹，声嘶力竭问莪术：“让我穿成这样的人是她！说我穿成这样恶心的也是她！她究竟为什么要这样对我！” 他稚嫩的脸颊上，妆发凌乱，泪痕无数。那一掌，使玉帘的耳朵疼了七天有余，也使他不敢再对杏花夫人抱有任何关于慈母的幻想。 莪术夫人知道，所谓的欢兰汤不是什么增进益补的汤药，而是使男化女的毒药。杏花夫人做事一向极端，玉帘还在襁褓中时便佐以毒药喂食。莪术从中劝阻，她竟提剑直指睡梦中的婴孩，宛若青面罗刹一般说出狠话：“玉帘必须成为女子，成为杏花醽醁楼的少楼主，否则我随时杀了他！”
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