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方惊愚惊心动魄，只听得屋内传来一阵骚动，过了许久，荆条破空声猛厉地响起。一点血迹飞溅上槛木，屋内仅有皮肉鞭笞声，而无一声呻吟，不知过了许久，他望见家丁们抬出一条长凳，其上伏着一个鲜血淋漓的人影。 大公子遭了杖责，卧床不起。 这消息便似一场疫病，悄然间传遍阖府上下。方惊愚在屋中坐卧难安，心里似有千百只蚂蚁在爬。他知道兄长被责打的原因，那是为了自己。 悄无人声的夜里，月色冰凉入骨。方惊愚顶开槅扇，弓起身子，像猫儿般爬过莲花纹砖。他爬到了方悯圣的厢房前，却望见门扇在外头挂了锁。他拼命用孱弱的身子顶了顶，却只开得一条手指大的细缝。 一个虚弱的声音自屋中传来，夹杂着几声咳嗽： “惊愚？” “是我，哥。”他忙不迭贴着门缝，轻轻叫唤道。 “你怎么来了？若被爹发现的话，他会罚你的。你为什么要来？” 他怯怯地道：“因为你是我哥，我是你弟弟。我知道我不能走路，惹得人人都厌弃我。但我想看看你的伤势，即便是爬也要爬来。” 房中之人久久无言，良久，咳嗽声再度响起。忽然间，一道沉闷的撞击声传来。方惊愚惊叫一声：“哥！”他贴着门板，从门缝里窥见一个身影摔下了床榻，一点殷红从单衣下显出，像是摔裂了伤口。 “不能走路又如何，凭什么要因此而厌弃你？你是方惊愚，生来便自由自在，不需看别人的脸色。”方悯圣喘着气道。 方悯圣似是伤得甚重，无法起身。他用肘支着身子，慢慢爬过来。方惊愚用力将手指挤进门缝间，欲要够到他。兄长也将手伸了过来，轻轻握住了他的手指。两个低伏于地的影子隔着门页，十指相接。忽然间，一种酥酥麻麻的暖意自指尖涌入心头，那似是一道细小的电流，教方惊愚浑身为之战栗。 清皎的月色里，方悯圣的面庞苍白如雪，素来端严有礼的他此时忽而莞尔一笑，漆黑的眼仁里似盈满了天宇里的星光。 他伏在地上，对方惊愚道： “而且你瞧，现在我也没法走路。我和你一样了。”
第19章 曾念春前 自那番责打之后，方悯圣的伤便不曾见好过。 这倒不是下人奉侍的汤药不好，而是方悯圣不曾猛省，哪怕拖着病体，也规规矩矩地在温习罢功课后去见方惊愚。教罢写字、念书后，他又教方惊愚如何注炁于身，奔走持剑。方惊愚天资聪颖，又刻苦肯学，没一段时日便学了个七七八八。只是运炁果真是件极难的工夫，纵是弦歌不辍，他也常走不过几步路，便累得如暑日里的老狗，大汗淋漓。 方悯圣愈是放心思在他身上，便愈是挨琅玕卫的剋。起初，琅玕卫怒发冲冠，时常杖责这倔豆儿子。后来兴许是伤添得比伤愈得快，倒不敢再罚了，便常常叫去家祠里罚跪。方悯圣果真生了副犟牛性子，便是被荆条抽也一声不吭，整夜整夜地跪在灵位前一动不动，把自己跪成了一座雕像。靺鞨卫与琅玕卫走得近，也时常过府中来走动走动，见了方悯圣独自跪在家祠里，一副孤魂野鬼的伶仃样儿，叹道： “老方呐，收手罢，免得坠了家声。你府上便一位可造之材，若将他身子骨打坏，又有谁来承袭琅玕卫之位？就凭那手脚萎弱的次子么？” 于是琅玕卫怒哼一声，再不去过问此事。方悯圣也愈发肆无忌惮，明着同那别院里的孱弱兄弟往来。 方惊愚渐而学会了走路，只是走得歪歪斜斜，没几步便要歇上半宿。他以前不曾用过好衣好食，如今日日受方悯圣照拂，倒受宠若惊，仿若进了天堂。方悯圣见他平日里总在那晦暗无光的屋子里蹴头缩脑，像一条小狗般趴着舐碗碟，眉头蹙了一蹙，与他道，“下回用膳时，你上膳厅来罢。” 方惊愚怯怯地道，“我、我不敢。” 他知道琅玕卫亦在那里，那男人素来面容冷峻如冰山，眼帘里从未映出过自己的身影。 “不打紧，若要罚你，杖子也应先落在我身上。”方悯圣说，抱起他，让他靠在自己的怀里。方惊愚嗅到了一股清冽的药苦味儿，心里也一时发苦，兄长替他做了太多事，可他无以为报。 于是第二日用午膳时，方惊愚鼓起勇气，去了膳厅。他用炁强撑着身子，一路跌跌撞撞，却在入了膳厅后如坠冰窟。只见紫檀云纹长桌首坐着一位魁梧男人，着玉色襕袍，剑眉斜飞入鬓，目射寒星，器宇轩昂，正是琅玕卫方怀贤。 自他呱呱坠地以来，琅玕卫便对他不问不管，似是因他的先天疾患而对他满心厌恶。如今他踉跄着踏入膳厅，琅玕卫登时眉关紧锁，喝问道： “谁许你来的？” 方惊愚立时颤抖不已，如惊惶的小鹿。 方悯圣正坐在桌旁，此时发话道：“是我让他来的，爹。” 琅玕卫的目光顿时压向他，如一片沉沉山岳。方悯圣抬起头，独目里射出一道坚定的光，亮如星火。“他也是方家人，为何不让他进膳厅？莫非戴天履地的琅玕卫，还怕一个小孩儿对你行刺不成？” 琅玕卫额上青筋暴起，眼角跳动，望向这位口出狂言的长子。他知道方悯圣的性子，这少年郎虽看似冬日夏云，温文有礼，实则是一副年少气性，锋芒毕露，极是执拗，若认定了一事，便是十头牛也拉不转颈子。他低喝道，“胡闹，真是没有规矩！” 方悯圣道：“哪家的规矩是不许人入屋吃饭？” 说话间，他已招过手，吩咐仆侍将饭食端上来了，先为方惊愚盛了一大碗热气腾腾的玉葱烧土肉，又添了些三丝黄鱼翅。方惊愚好菜吃得少，见了这旨甘珍馐，当即垂涎三尺。可再一望琅玕卫那黑虎虎的面，他又怯懦起来，将手缩回。 “吃罢，怕什么？”方悯圣催促他，于是方惊愚大着胆子捉起筷，吃了一大口饭，将腮帮子鼓得实实的。他也不敢坐桌，贴着方悯圣的腿脚矻蹴着，雀儿啄米似的，吃一口便警觉地动动脑袋。 方悯圣又对下人道，“替他拿张椅儿来罢。” 琅玕卫冷声道：“拿什么拿！” 他一声暴喝，吓得下人连忙屏息退下。方惊愚亦浑身发抖，将筷箸小心翼翼地放下，缩进桌底。琅玕卫怒视着方悯圣道：“我不发话，倒有人越俎代庖，做起方家家主来了！真是放肆，这府里如今还有规矩方圆么？” 方悯圣也是硬气，直视琅玕卫道：“那位子本来就是要予我坐的，提前坐坐有何不可？他是我弟弟，俗话道‘兄弟如手足’，我若不管他，便似教我自断臂膀。你若要教他跪着吃饭，那我也只好跪着了。” 说着，他便将木红漆椅拉开，撩衣下跪，脊背仍挺得笔直，如傲雪欺霜的翠竹。 琅玕卫眼见此举，赫然而怒，眼里红得似有火烧。他道，“好，好。方悯圣，你很好！” 男人拂袖而起，踏步离去。他年轻时于沙场上遭了一剑，正恰划破脚筋，往后便跛着一条腿。然而另一条好腿落步的气力极大，发出山摇地动似的声响，走过的每一块水磨石砖上皆隐隐现出裂痕。 自那日以后，方惊愚便在膳厅里有了一席之地。他能坐上一张低矮的小藤心椅儿，捧着饭碗吃饭，再不必趴跪于地。琅玕卫似是默许了这一举动，然而每每他出现在膳厅之时，男人的脸便会冷下几分。 方惊愚的日子虽过得依然惴惴不安，但却有了转机。方悯圣授他以二观法门，以气观、神观调心，以修身定心来使炁自然贯遍周身。方惊愚按着这法子勤加操练，摔得浑身乌青，口齿崩裂，虽极是艰难，却终能摇摇晃晃地站起行步。方悯圣又将他带到溪边，踏水下暗石而行，方惊愚常坠入溪中，作了落汤鸡。然而他有一股惊人的刻苦劲头，能走的路愈来愈长了。他那虚孱的脊背渐而挺直，如勃然新发的幼苗。他也曾期盼地向兄长问道： “哥，我什么时候能像你一般走路、挥剑？” 方悯圣却摆出一副严肃模样，答道：“光是贯炁于骨，尚是不行，支撑不得多久。若想长久行动，还得再想法子。” “那该如何是好？” “约莫还要打一副骨架子，嵌到皮肉里去。不过这法子甚是痛苦，你先练练以炁贯筋罢。”方悯圣道。方惊愚打了个激灵，浑身起了鸡皮疙瘩，却也仍勇敢地挺起胸脯，“痛又如何？我也能忍得下来！” 看着他逞能的模样，方悯圣微微一笑，揉了揉他的脑袋。 府里的日子孤寂，得闲的时候，方悯圣便会带着他偷偷翻越院墙，去往府外。府外的一切皆教方惊愚感到新奇：挂满字画的席棚、以红漆杆围起的茶社、黄穗子的红灯笼、飘香的五香扒鸡……外面的世界便似一张斑斓大画，看得他眼花缭乱。他紧紧地牵着方悯圣的手，仿佛方悯圣是他的南针，因此他才可不致迷失。 他们爬到山上，从坡顶眺望远方。山上盛开着一片赤箭花海，针样的花片直刺向天际。此时正是春光骀荡之时，花海热烈盛开，如天边夕曛。 方悯圣看着那花儿，道：“赤箭花便是蓬莱的血，是受了一代又一代仙山卫鲜血的浇灌，方才从土里茁出的花。” 方惊愚远睐那花海，心中涌起一股奇异的冲动。他只从破洞的窗纸里望见过这种花，赤箭花不分寒暑和地处，在蓬莱各地盛放。 “爹也想让我们成为仙山卫，承袭琅玕卫之名，然而确是有些急于求成了。”方悯圣接着叹道。 方惊愚垂下头，沮丧道：“我既名为‘惊愚’，想必爹曾对我有所期待。可我确是一段拙笨朽木，教他对我失望了。” 他又仰起脸，艳羡地望着兄长。兄长英秀绝伦，身段颀长挺拔，剑术高妙精绝，有他所不及的一切。他又看看自己，因常年趴伏于地而磨出厚茧的膝头和手掌，矮小而孱弱的身躯。他分明和方悯圣同岁，却相去甚远。 “教他失望又如何？莫非人生下来便是为了教他合意的么？你只消鼓起勇气活下来便好，只要你能迈出第一步，往后定能大有所成。”方悯圣拍拍他的肩，“你会胜过我的，惊愚。” 这一拍仿佛为他四肢百骸灌注了一股力量，教他挺直了脊背。一阵清风拂过，二人的衣衫猎猎起舞，方惊愚忽而觉得一股生机在自己心中萌芽，他的身体变得轻盈起来，仿佛要变作一只随风展翅的玄鸟。 话语忽而涌上喉头，冲出口唇，他夸言壮语道：“我要变得比爹更厉害！” 方悯圣吃了一惊，但很快微笑起来。 方惊愚便似一只初生的小牛犊，将身子里按捺着的冲劲儿倾泻而出。他接着道：“琅玕卫只能守护蓬莱，而我要远跨天关之外，登峰造极，俯瞰六合之景。”
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