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“父皇，母后这些年为您殚精竭虑，没有功劳也有苦劳，您念在与母后多年的情分，饶过母后吧！” 不过是禁足，叶伯崇哭得竟像是袁氏要被处以极刑那般惊慌无措。叶政廷被他抱着腿，走不得，也坐不得，不由得怒道：“堂堂太子，你看你像什么样子？不过是禁足，你就如此仓惶，若是将来你母后驾鹤西归，你岂不是要随她而去？！” 叶伯崇哭得撕心裂肺，就是不松手：“儿臣不能没有母后，如果父皇一定要迁怒母后，连儿臣一起罚吧！我们母子有个照应。” 见他如此窝囊，哪像个要继承大统的皇储，叶政廷不由得又想起他做的那些蠢事，更恼怒，抽出脚狠狠踹向叶伯崇肩膀：“既然如此，朕成全你。来人！将这逆子给朕拿下，关进春喜宫，和他母后团聚去吧！” 半夜，叶长洲睡得迷迷糊糊，听到有人说话，不顾浑身疼痛，就着昏暗的壁灯，见薛其钢和薛凌云正在牢门外低声交谈。他左眼比之前视物清晰一些，但左耳还是听不见，浑身不适，头重脚轻。 “好了，别说了。”薛其钢低声斥责薛凌云，“人在自己府邸会有什么危险？你跟着去做什么？你私自逃出来的事我还没跟你算账呢！”说完薛其钢便不理会薛凌云，径直打开牢门的铁锁，弓腰进来。 一进牢门，薛其钢发现叶长洲竟然坐起来了，连忙拱手：“昭亲王殿下，陛下有旨，让我送殿下回府。” 昭亲王？叶长洲懵了一下，转头看向牢门外的薛凌云。 牢门外，薛凌云关切地望着他，冲他微微摇头，表示自己也不知道怎么回事。 罢了，什么郡王、亲王，不过是在叶政廷一念之间。没有实权在手，便是封他为太子也无用。 “好。”叶长洲下床穿好靴子，对薛其钢拱手一礼，“有劳煜王。” “昭亲王殿下客气。”薛其钢侧身做了个请的手势，“殿下请。” 叶长洲低头出了牢门，见薛凌云紧张地望着自己，眼眸中流露出极致的思念与担忧令人心疼。只一眼，叶长洲便不敢再看他的眼睛，生怕下一刻就会忍不住热泪涌出。 薛凌云用尽洪荒之力，方才克制住冲上去抱叶长洲的冲动，隐忍得双眼通红，眼睁睁看着叶长洲被士兵围住。 门外士兵全副武装围着叶长洲，说是护卫，倒不如说是押解更恰当。叶长洲暗自苦笑：看来所谓的“送殿下回府”，只是又换了个关押自己的牢笼而已。 他惧怕在大庭广众下，薛凌云对自己流露出的那挖心掏肺的疼爱，但自己和他熟识，此刻装不熟不妥当，只得转头冲他拱手一笑：“世子，别来无恙。” 只匆匆一瞥，他便不敢再看薛凌云那双深邃的眸子，不自在地把视线挪到一旁。 自从回坞原，两人再没见过面。再次见面，薛凌云挨了一顿打被罚跪祠堂，叶长洲沦为阶下囚，谈何“无恙”？ 借着昏暗的灯火，薛凌云眸光暗沉，极端的痛和爱都在那一双眼里。他细细凝望叶长洲，见他一身脏污的囚服，头发散乱，苍白的脸颊上布满污痕和血迹。一直以来都是衣冠整齐，光彩照人的昭郡王殿下，如今却落得如此狼狈。薛凌云鼻头一酸，连忙背过身去，颤抖着声音问道：“殿下，你受伤了？”红着眼睛轻声道，“脸上，有血。” 叶长洲不想让薛凌云看到他如此狼狈，转身避开薛凌云的目光，试图用袖子擦掉脸上的血迹。但那血迹已经干了，哪里擦得掉，越擦越显得他慌张和可怜。 约莫是觉得自己擦干净了，他这才放下手，装作若无其事侧脸对薛凌云一笑：“无妨，许是刺客的血。” 薛凌云只觉得胸口憋得慌，像是被一个大石头压着。那人脸颊血迹明显是从耳朵流下来的，脸颊上红肿也未消下去，还能看得到手指印。 不知叶政廷那一巴掌用了多大力气？ 薛凌云侧身对着他，衣袖下双拳紧握，手指节捏得发白，寒声问道：“殿下若知回来后是这般光景，还会急着回大盛吗？” 叶长洲见薛凌云有些失态，连忙用手遮住自己的脸，勉强笑道：“自然要回。我又没犯什么律法，既然是为国立功，功成为何不回？凌云兄，若你知跟我回来，有功不赏却要挨一顿责罚，你还回不回来？” 薛凌云转头看着他，眼里的恨意都要涌出来了：“殿下为大盛立下如此之功，您都能舍弃了庆安国的高官厚禄，哪怕回来就被下狱也不后悔，我又有什么怨言？挨打就挨打呗，还能打死我吗？我皮糙肉厚，那几鞭子还扛得住。但殿下金枝玉叶，哪受得住那样重的巴掌……” 若非薛其钢在场，叶长洲真想冲上去抱住薛凌云大哭一场。原以为身经百战刀枪不入，叶政廷那一巴掌并不算什么委屈，却没想到那伪装出来的坚强，在薛凌云面前却那样不堪一击。 薛其钢怕两人再说出什么冒犯天颜的话，板着脸冲薛凌云道：“好了，夜深了，别耽搁殿下休息。”转头冲叶长洲笑道，“殿下，请。” 叶长洲冲他微微颔首，逃也似地绕过薛凌云身边，出了牢门。 薛凌云眸子在夜色中似寒刀，紧贴在叶长洲身后：“煜王府和殿下府邸顺路，我送殿下一程。” 未等薛其钢开口制止，叶长洲便道：“有劳凌云兄。” 他好歹是皇子，既然开口了，薛其钢怎么也得卖他几分面子，便没有阻拦薛凌云跟着去。 回府的路上，薛凌云策马走在叶长洲轿辇旁，外人看来他似乎是在给叶长洲做护卫。 薛凌云压低声音冲轿辇内道：“长洲，你跟我说实话，你是不是受伤了？你左眼红得异常，脸颊的血是耳朵里流出来的。你是不是……是不是已经看不见、听不见了？” 叶长洲听力受损，只得将身子努力往窗边探，才能勉强听清他说什么。关心则乱，他担心薛凌云知晓自己重伤会做出什么不理智的事，便道：“刺客没能伤了我，是我父皇那一耳光……你不用太担心我，如今我左眼勉强能看得见，应该没大碍。” “我求父皇给你找个大夫。”薛凌云勒了下马，颤声问道，“可还有别处不舒服？” “没有。”叶长洲撒了个谎。 “父王！”薛凌云冲着队伍前方大喊，“殿下受伤了，要着御医治伤。” 队伍停下来，薛其钢转头策马缓缓走来。他冷冷看了薛凌云一眼，没跟他多说什么，低头冲轿辇里问道：“殿下哪里不适？” 叶长洲在轿辇里轻声道：“有劳煜王，我左眼不适，可否劳煜王禀报父王，着太医去府上给我诊治？” 薛其钢点头：“本王这就着人去禀报陛下。”说完一夹马腹，带着队伍继续前行。 薛凌云骑在马上目龇欲裂，见叶长洲左眼伤成那样，牵缰绳的手都在颤抖，几乎要将那缰绳捏碎。这是他拼死也要保护的人，叶政廷竟狠心将他打成这样，薛凌云好恨，恨不得冲进宫去抓住叶政廷好好问一问，他的心究竟是什么做的，为什么要对自己的亲儿子下如此黑手。 然而，回京后所发生的一切，让薛凌云不得不冷静下来。赵婆婆的崇明教已被证实为铁证如山，即便叶政廷相信叶长洲并不知情，他也难以逃脱一个包庇窝藏之罪。 如今，赵婆婆已经身死，崇明教已经覆灭，叶长洲也被下狱。但叶伯崇和叶文惠仍不放过他，还要赶尽杀绝。 薛凌云的心完全被愤怒与怨恨充斥了，比叶政廷恩将仇报将他扣留京中更为愤恨。他紧紧捏住缰绳，指节因用力而泛白，手不断在颤抖。 马蹄哒哒往航船山方向而去，薛凌云在轿辇旁低声道：“童若谦他们正在极力营救你，栾清平已飞骑去追常慕远，只要等他回来，你就有救了。” 薛其钢骑着马走在队伍最前面，背对着二人，好像并没有发现两人交谈。 “叶伯崇和叶文惠沆瀣一气，明枪易躲暗箭难防。”叶长洲眼睛耳朵都疼得难受，干脆闭了眼睛靠在窗户上低声道，“这坞原我是待不下去了，如果能侥幸捡回一条命，我要即刻启程去南疆，哪怕去跟游夏贼子和东南反贼周旋，也好过在这里给他们当活靶子。” 薛凌云眼睛盯着黑暗，一言不发，只是眼中透出的狠厉决绝令人胆寒。 “薛凌云。”叶长洲轻声唤道。 “嗯。”薛凌云红了眼睛，鼻头微酸，故意不去看叶长洲。 “好好保全自己。”叶长洲坐在轿辇中低声道，“只怕还要出事。” “保全自己”四个字简短，但在这般困境中，却是叶长洲唯一能为薛凌云打算的了。 “我知道。你父皇，太过分了。”薛凌云声音在颤抖，极力隐忍克制着汹涌的恨意。 叶长洲对叶政廷已经失望透顶，根本不想提这个人，难受地别过脸去，把自己埋在阴影里：“罢了，我终究不是他喜欢的儿子，他能给我留条命就不错了。” 可是他声音里的落寞，好叫人心疼。 薛凌云虽没有母亲，但跟薛其钢父子情深，不由得更可怜叶长洲。他母妃早逝，父皇又狠心，唯一相依为命的赵婆婆又故去了。现在他身边已经一个亲近之人也没有了，他只有自己了。 薛凌云红着眼：“你回府给我好好养着，什么也不要想。” 叶长洲没骨头似的倚着轿辇轻声道：“是啊，哪都去不了，反倒可以好好歇息……” 快到航船山了，叶长洲若有所思，轻声唤道：“薛凌云。” “嗯。”薛凌云应声。 叶长洲腹中思忖半晌，惨笑了一下道：“没什么……到时候再说吧。” 历经重重磨难，如今的叶长洲顾虑更少了，只要还有命在，就没什么大不了的。只是，他原本一步步帮薛凌云逃离坞原的计划落空了。现在，叶长洲只有孤注一掷，快刀斩乱麻。 但是，他不知道自己这一刀下去，薛凌云父子能不能承受。 景纯，你也放心，我便是拼上我所有的一切，也会帮你逃离坞原这烂天烂地。
第184章 众口可铄金 回到王府，已是寅时。薛其钢护送着叶长洲，越过里三层外三层的封锁，径直将叶长洲送到暖阁。 “殿下，府中崇明教余孽尚未清查完，”薛其钢站在暖阁门外冲叶长洲抱拳，“为殿下安危着想，这两日委屈殿下不要出这院子。” 府中有多少“余孽”，叶长洲比谁都清楚。但他现在自身难保，再管不了那么多了。折腾了半宿，叶长洲困顿得紧，疲惫地道：“有劳煜王……本王多有不便，便不送了。” 薛其钢抱拳告辞，转身出院子对守在门外士兵道：“殿下吃穿用度不可短缺，不许任何人前来打扰。” 士兵犹豫着问道：“那府中下人，可以进去伺候吗？”
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