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除了树篱村众人所知的那个知晓者之外，疑似又出现了另一个知晓者。 此时此刻，屋里有个没经过易物仪式的孩子，还有一个精灵和一个换生灵。这种情况下，瓦丽娅、贝洛和武拉德不想提起“知晓者”。 不是他们不信任同伴，而是因为涉及精灵的很多词汇都具有暗示力量，或多或少能引起灵魂波动。即使要对精灵说这些词，也要在合适的场景与气氛下，做好准备再说，而不是把这些词随随便便挂在嘴上。 沉默片刻后，瓦丽娅主动引导了一下话题：“其实最重要的不是那精灵的身份，而是减少受害者。” “啊，对！”尤里连连点头，“他们把人类绑架了之后塞进精灵圈唉……是要给精灵吃吗？比如蕨花就喜欢吃人。” 贝洛说：“也许不是为了吃。那个精灵似乎只要青壮年，而且男性最佳，年轻强健的女性也要……我总觉得像在搞什么仪式。” 他沉思片刻，可惜目前找不到答案。“回树篱村之后我得去一下图书馆，查查文献。有时候古书很有用，也许能找到什么线索。” 瓦丽娅突然问：“你要在图书馆泡很久吗？” “为什么这样问？” 瓦丽娅说：“其实我这次回来，一方面是为今天的事，另一方面是有事需要找你们帮忙。如果你没时间，我能单独借走大哥布林吗？” “不能，”贝洛说，“你也学过精灵魔法常识，应该不用我解释为什么不能。” 旁边的派利文凑上前来，像学生抢答问题一样探着身子举起手：“瓦丽娅，你可以带我去！只要卡戎同意就行，卡戎让我服从树篱村其他大人的指挥，等于是已经同意了。我可以单独行动，我是精灵我成熟稳定。” “我确实也想借走你。”瓦丽娅说。既然派利文把头凑上来了，她就顺手揉了揉他的头发：“我想借走三个人，贝洛，尤里，还有你。” “那我呢……”阿波罗小声说。 瓦丽娅耸耸肩：“你快期末考试了。” 这次阿波罗并没有争着参与。他还是有自知之明的。 贝洛问：“瓦丽娅，你需要我们帮什么忙？我可以去。但要给我点时间做准备。” 瓦丽娅说：“是这样的，我们警方最近在盯一些事，和非法人口交易有关。其中很多细节比较复杂，先略过不谈，总之我发现了涉及精灵行为的痕迹。而且最近‘拉冬生命工程’干了很多可疑的事，大哥布林也说了，看到他们把一些人类运送到精灵圈里什么的……这些事之间肯定有关联。警方不是魔法师，能查到的东西很有限，所以我得用用你们。” “可以，我和尤里会帮忙的。” 瓦丽娅微笑点头：“好，那就这样吧。明天上午我要去办点别的事，下午去树篱外面和你们汇合，时间先不定了，我到了再打电话。” 她停顿了一下，扫视众人：“今天很晚了，你们先回树篱村吧。把米丽卡也带回去。需要的话，可以再给她详细检查一下，如果没什么问题，就该怎么处理怎么处理吧……我就不参与了。” 之后，瓦丽娅最先离开公寓，其他人继续在屋里又待了一会儿。 半小时后，另一位互助会成员赶来了，她与武拉德交班，继续看守这里的精灵圈。 武拉德开的车是商务七座，正好能把所有人都带回树篱村。 在公寓外的窄路上，车子开得比较慢。经过一个路口时，尤里正好看着窗外，发现岔路深处停着一辆车。 深红色两厢菲亚特。是瓦丽娅的车。它款式很老，如今街上很少能看到，所以尤里印象深刻。 虽然只能匆匆看一眼，但尤里的视力比人类好一些，他能看到驾驶位有人。那人低着头，趴在方向盘上。 刚才在公寓里，瓦丽娅刚离开的时候，尤里还暗暗感慨她真是好冷静。 看见米丽卡的时候，她一度脸色煞白；没过几分钟，她竟然恢复如常了。 她平静地分析各种事情，安排接下来要做的调查，面带笑意，语气轻松，看起来完全没事了。 尤里思考原因，得到的结论是：米丽卡出事距离今天太久远了，瓦丽娅应该已经不难过了吧？她一开始反应比较大，可能是因为受到了惊吓，而不是感到悲伤。 当年瓦丽娅年纪很小，比现在的阿波罗还小。尤里在这个年龄时并没有经历过任何悲痛的事情，所以他无法想象，如果人类在儿时失去一个亲人，长大后她应该难受到什么地步才是正常的？ 每个人家庭情况不一样，所以……大概难受的程度也不一样吧。 当看到瓦丽娅的车时，尤里顿时又多明白了一点——原来她根本没有恢复。 从瓦丽娅离开公寓到现在，已经过了差不多四十分钟。 这段时间内，她一个人藏在没开灯的车里，坐在寂静的黑暗中。 不知为何，尤里忽然想起了深秋。他把深秋的情况告诉贝洛之后，贝洛跟他说，深秋大概是被提亚控制了。 关于提亚，也就是厄俄斯，尤里没和她直接打过交道，只是见过一面，以及从各种人嘴里听过一些她的“事迹”。 总之，她是米丽卡和瓦丽娅的姐姐。她们小时候关系不错，现在却站在彼此的对立面上。 村长尼克斯是三姐妹的外祖母，索尔是这三姐妹的妈妈。尤里不止一次去过索尔家里，和他们聊天吃饭，相处得挺开心。 但他从未听说过米丽卡这个名字。不仅是米丽卡，她们也从不提起厄俄斯。 尤里总觉得这不对。 他没有经历过普通家庭生活，但他看过电视剧，听说过同学们的家庭……他就是觉得这样不对劲。 他并没有觉得这一家人“坏”，只是觉得“不对劲”。 车子行驶在公路上，估计很快就会抵达树篱村。 尤里很喜欢树篱村这个新家。 村里充满了人情味，邻里间无论有没有血缘关系，相处起来都像亲人一样，大家主动互相帮忙，不计较谁得谁失，长时间外出时可以放心把钥匙交给邻里…… 互助会的每个人都这么友好，做善事不求回报，甚至可以为了挽救陌生人的家庭，而牺牲自己的安稳人生…… 那么，到底是哪里不对劲呢？ 尤里一直盯着窗外。灯光一排一排地后退，扫过他的面颊。 贝洛坐在尤里旁边。起初他还以为尤里睡着了，侧头仔细看看，原来尤里一直睁着眼睛。 尤里太安静了，出乎贝洛的意料。 今天的事情尚无结论，只能走一步看一步，连贝洛都满心疑惑，觉得难以消化。 他原本以为尤里会有很多问题，回家路上会问个不停……谁知尤里竟然一句话都不说，只是面无表情地盯着窗外。 这反而让贝洛越来越紧张。 他开始觉得，也许今天不该带尤里来。 比如武拉德就没带契约子嗣来，他怕她不够稳定，把她留在村里了。也许这样做才是对的。
第83章 上浮与下潜 快凌晨三点，武拉德的车子驶入树篱大门内。 武拉德把米丽卡的遗体留在车上，表示自己会找恰当的地方安置她，明天再安排侦测。 贝洛和尤里回到家，白猫午夜像狗一样到门口迎接他们。 这次离家也不算太久，如今回来一看，猫竟然肉眼可见地胖了。 贝洛离家期间，安娜每天来喂食铲土，也有时候午夜直接走进邻居家和别的猫抢饭，大家都习以为常。 尤里把午夜抱起来，想鉴定一下它是真胖了还是天冷了爆毛，午夜在他手里还没待两秒，就踹了他一脚扭身飞走了。 尤里无奈叹气。大多数小动物都害怕他，午夜能靠近他，能接受让他摸，但仍然不愿意被他抱。这已经很不错了。 洗漱后回到房间里，尤里睡不着。他拿出速写本，想挑挑以前的画，看有没有将来用得上的。 不知不觉，他已经画满好几个大本，每次出行带着的只是一小部分图。 以前上学的时候，有个老师建议他们每天至少要画5-8张速写，尤里从来没做到过。在专业课方面，他并不是最有天赋的那种人，也不是最有激情的那种人。 神奇的是，自从来到树篱村，他反而能沉下心画画了。每天上网少了，画画多了，比学生时代画得还多。 尤其是被希锡打伤后的那几天，他起不来床就在家画猫、临摹书上的插图，能走动了就去外面随心情画速写、去山顶大宅里摹写壁画。光是这段日子，他就画满了两个速写本。 他翻着本子，突然被一张自己临摹的画吸引。 原图来自山顶大宅，是大幅壁画的其中一部分。图上是一位“孕妇”，她有着卷曲的长发和柔和的容颜，乍一看是女性，胸前特征和肩臂肌肉更像男性，由于她身无寸缕，从下半部分的生理结构来看，又确实是女性。她的腿修长得有点过分，就像网上过度修饰的美女照片。她躯干上隆起的部位也不太对劲，不像孕肚的正确比例，更像男性的大啤酒肚，而且肚子隆起得过于巨大了，如果这真是怀孕，怀的起码是三胞胎。 这名女子不是人类，而是精灵。她所在的那幅壁画上，每个人物都是精灵。 她身负重担，却站得很直，一手扶着石头，一手摸着肚子，站在潭水边抬起一只脚，面向小瀑布，似乎想要走入瀑布之中。 尤里临摹的时候，曾思考过该怎么处理她的身体比例。是照原样画？还是做点主观修改？ 最后他决定稍微改改，但不完全按自己的审美改。他保留了她身体结构的独特之处，但把腿的长度和面容修得更协调了点——原图中这位孕妇的身体有立体感，脸却是中世纪画风，尤里临摹时把她的脸画成了真人风格。 现在再看这幅画，尤里突然打了个寒颤。 他顿悟到：这不是精灵孕妇，而是精灵偷了人类婴孩之后的画面。 她将婴孩吞下，贮藏在自己体内，正要走入瀑布。瀑布后面大概有个精灵圈。 尤里从书上学到过，精灵在窃取婴童时，一部分会像人类一样怀抱婴童，另一部分则会吞下婴童。比如近一点的例子就是掘尸鬼，它想吞下索菲亚的孩子，但被泰拉的法术干扰，吞下了面团做的假婴儿。 这种吞噬行为不同于进食，有此行为的精灵不会进行咀嚼，但婴童仍然无法存活。多数受害者会因过度挤压而窒息，还有一部分在进入精灵位面时还活着，等精灵将其呕吐出来之后，仍会迅速死亡。 在布满银杏叶的精灵圈边，尤里看到了类似的东西——就是那个体型巨大、腹中携带人类的怪物精灵。 它把人类困于腹中，将人类投放入精灵圈……这个行为，和绑架婴童的精灵差不多。
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