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第81章 拂晓不至 按照计划，要进入“浅滩”的是派利文、武拉德、贝洛、尤里四人。他们四个并不是同时进去，而是分为两组。武拉德和派利文先去，他们回来之后再换贝洛和尤里进入，两组人交替进行搜索。 午夜之前，引导型蘑菇圈布置完毕。原计划是由瓦丽娅给大家打下手，现在又多了一个阿波罗帮忙。 十一点五十五分，派利文和武拉德出发了。他们打开卢卡房间的门，钻进浓密的细小树叶间。 结果根本没过多久，十二点多一点，武拉德就回来了。 他说一切正常，里面的地形没怎么变，仍然是森林风貌，他们没有遇到任何危险，派利文也没事，他在里面不远的地方等着。 说是没危险，武拉德的表情却十分严峻，脸色很差。 他走出房间，径直来到阿波罗面前。 阿波罗想起身，他却按着阿波罗坐下，自己蹲在阿波罗面前。 “你再重复一遍，”武拉德问，“当时那个声音是怎么说的来着？就是关于说什么‘遗失了重要的东西’那段……” 阿波罗重复了一遍当时听到的话：“距今大约十几年前，你们遗失了一件重要的东西。也许你们已经放弃了寻找，而我意外寻获了那件事物，并打算将其奉还。” 他停顿了一下，说：“就是这样的一段话。那个声音没说到底是什么东西。” 武拉德问：“你确定用词准确吗？你记得清楚吗？” “清楚，我确定。” “它说了‘奉还’这个词。是这个用词对吗？你没有用别的词替换？” “对，我确定是这个词，”阿波罗点点头，“我知道与精灵沟通要谨慎，所以专门去记它的用词了。” 武拉德沉思着。 贝洛猜到了武拉德担心的是什么。他问：“你怕这是诱导交换？” 武拉德说：“对，怕是诱导我们做交易。其实一开始听到那段话，我认为是有精灵在故弄玄虚，找个随便什么说法戏耍我们，想勾引我们过去……毕竟有的精灵就是喜欢干这种事……” 确实如此。索尔和贝洛也这么想过。以前有过很多此类案例：一些精灵会故意靠近位面交叠处，用听起来很玄乎的话语勾起人类的好奇心，把人类引到“浅滩”里。有时候它们会伤害人类，也有时候会随便和人类做些交易，交易内容通常不怎么公平。 大多数情况下，精灵并没有什么复杂目的，它们只是觉得有趣而已。真要比喻起来，这就和人类在河边坐一整天钓鱼的心态差不多——不一定是为了食用，更多是为了休闲娱乐。 如果普通精灵圈里发出勾引人的声音，其实不必特别重视；但这个精灵圈比较特殊，它是名为蕨花的精灵新开凿出来的，蕨花是个酷爱杀戮的精灵，又与希锡、提亚等人有关，所以树篱村对这次的情况比较重视。 但是……即使重视了，如今的情况还是大大超出了预料。 武拉德说：“我和派利文没走太远，就找到了一件……一件实体。应该就是那个声音说的，要归还给我们的东西。我本来以为根本没有什么值得注意的东西……结果还真有。而且它……它很特殊，并不是随便一件什么东西，那，那可真的是……” 他说话都有点结结巴巴的了，还不时停下抿抿嘴。 他继续说：“我怕精灵在诱导我们做交换，所以没敢把它直接带回来。但是……如果阿波罗的复述是正确的，如果对方真的用了‘奉还’这个词，那就肯定不是诱导交换。精灵不轻易用这个词，这词是有束缚力的……如果真的是‘奉还’，那我们就可以把那件实体带回来……” 瓦丽娅问：“无论是不是诱导交换，精灵怎么能确定我们想要那件东西？我们一定想把东西带回来吗？万一我们根本注意不到它呢？” 武拉德看了她一眼，又飞速移开目光。 这瞬间的微妙神色，让瓦丽娅觉得怪怪的。 武拉德说：“我不知道精灵是怎么确定的……但是，是的……我们会肯定想把它带回来。只要是树篱村的人，尤其是有一定年龄的人，而不是很小的孩子……只要我们看到那件实体，肯定会想带回来……” “这么神奇吗？到底是什么东西？” 武拉德扶着沙发，慢慢站起来。 “我回去找派利文，我们……这就把它带回来。你们直接看吧。” 他顿了顿，补上一句：“瓦丽娅，你做好心理准备。” 说完，他转身钻回了“浅滩”里。 留在外面的几个人面面相觑。 如武拉德所说，派利文就等在不远处。很快，枝叶丛中传来沙沙的声音，武拉德出来了，身后跟着派利文。 派利文脱了外套，怀里横抱着一个东西，外套盖在那东西上面。 等派利文完全走出枝叶丛，来到客厅的灯光下，大家才看清，他抱出来的竟然是一具人体。 外套盖住了那人的脸，从垂下来的幼嫩手脚来判断，这是个身材娇小的少女。 她穿着宽松的白色衬衫，外面有刺绣罩裙，腰间露出镶金边的丝绒小马甲，脚上是厚厚的提花毛线袜子，和款式复古的黑色T字扣皮鞋。 这是一身本地民族服装，如今很少有女孩这样打扮，除非是参加节日庆典的时候。 在十几年前的树篱村，在圣诞与新年之间的特殊日子里，也就是在“更迭之日”期间，曾经有一些女孩子喜欢这样打扮…… 看着这个少女，瓦丽娅愣住了。 一股寒意从她脚底升起，瞬间侵袭全身。 派利文缓缓蹲下，把这具身体放在地毯上。 瓦丽娅走上前，想揭开盖在上面的外套，手伸出来，却停在半空。 面对这件被“奉还”的事物，在场的每个人的神色都不太一样。 尤里和阿波罗是最搞不清状况的，两人憋着一肚子疑问，但现在气氛很微妙，他们觉得不能随便说话。 派利文一脸呆滞，不像平时那样斗志昂扬。 贝洛的表情也很凝重，但他心头更多的是疑惑，而不是像瓦丽娅和武拉德那样——他们的眼神中溢出了浓浓的恐惧。 之所以瓦丽娅和武拉德反应最大，是因为他们都亲眼见过这个身穿节日衣裙的女孩，而不仅仅是听说过。 终于，瓦丽娅心一横，揭开了盖在女孩上半身的外套。 一张白皙的小脸露了出来。 她看起来也就十三四岁，眉毛很淡，鼻梁形状精致，棕红色的长发绑成发髻，磨蹭得有点凌乱。 看着这个人，贝洛忍不住轻轻“啊”了一声。 贝洛不是树篱村出生的，他小时候没见过这个女孩，但现在一看到她的长相，他立刻就猜到知道这是谁了。 ——这孩子长得非常像瓦丽娅。几乎就是瓦丽娅年少时的模样。 瓦丽娅的手贴近女孩的脸，想要抚摸，又不敢真的摸上去。 “米丽卡……”她的声音颤抖着。 “米丽卡？！”阿波罗惊呆了。 他和派利文对视，两人都既震惊又迷惑。 尤里是在场所有人里最一头雾水的。 别人要么因为这个女孩的出现而震惊，要么因为听到这个名字而震惊，而他连这名字都没听说过。 瓦丽娅望向阿波罗，脸上挂着苦笑：“哦，你们别紧张。她不是提亚的那个契约精灵……不是那个‘米丽卡’，这是另一个米丽卡……” 她深呼吸了一下，继续说：“是我姐姐，米丽卡。” 尤里实在忍不住了：“什么？你姐姐？你姐姐不是提亚吗？” 瓦丽娅眼神发直，语调倒是意外地轻描淡写：“啊，我刚意识到……认识你之后，好像从来没跟你提起过……真奇怪，就算我没说过，难道树篱村里其他人也没和你说过吗？我还以为肯定有人私下议论呢，原来大家并不聊这些啊……” “你是指……什么？”尤里问。 瓦丽娅轻声说：“我和提亚是姐妹，但我家不止有两姐妹。我们是三姐妹。” 提亚，代号厄俄斯，在十六岁时进行了易物仪式。 她从小就资质不错，领悟力很高，对蘑菇圈、异位面波动、法阵字符等领域有着微妙的天生直觉，学起知识来毫不费力。 她从小就不害怕易物仪式，不仅不怕，还对此非常期待。 家里原本打算让她十四岁时进行仪式，但那几年树篱村风气开始转变，大家普遍认为孩子应该晚一点进行仪式，小时候应该尽情享受童年，度过普通的学生时代。 于是索尔和吉斯夫妇顺应了当时的主流，打算让厄俄斯满十八岁后再进行仪式。 到了十六岁，厄俄斯自己等不下去了，她主动要求进行仪式。 那一年，互助会其他人员解决案件时，出现过几次比较失败的结局——工作人员受能力所限，没能救下被袭击的人，没能找到被精灵藏匿起来的婴儿，还有一次明明有机会引导精灵离开，却因为一些失误而不得不以杀戮收场…… 厄俄斯复盘了那几次任务流程，觉得每一次都有更好的解决办法。 她希望尽快掌握易物魔法，成为互助会正式成员。她对母亲和祖母说，如果能早一点进行仪式，也许她就能多找回一个失窃的孩子，多挽一个救破碎的家庭，或许也能多让一个精灵活下来，减少一些生命消逝。 那年的圣诞之后，新年之前，也就是在“更迭之日”期间，厄俄斯走入了红李子大宅中的精灵圈。 父母和祖母留在家里，她的两个妹妹则站大宅外面等。 当时米丽卡十三岁左右，带着更小的瓦丽娅。她们从午夜等到了凌晨三点多，厄俄斯终于走出来了。 一切顺利，易物仪式成功了。厄俄斯神采奕奕，和妹妹们唱着歌一路下山，回到家里，家里已经为她们准备了丰盛的庆祝大餐。 在这次“更迭之日”期间，米丽卡的生活也有了新进展。她成为了互助会预备成员，代号名为“戴伯格”。 三姐妹中，年纪最小的瓦丽娅没有听说过这些神话人物。在姐妹间的“卧谈会”上，提亚给她简单讲了讲“厄俄斯”和“戴伯格”的故事。 “厄俄斯”是希腊神话中的黎明女神，她还有一对同辈同胞，分别是太阳神赫利俄斯，和月亮神塞勒涅。 至于“戴伯格”，则是斯拉夫神话中的太阳神。他与“厄俄斯”并不属于同一神话体系，只是碰巧一个是太阳，一个是黎明。 听了这些，当时年幼的瓦丽娅其实有点不开心：提亚是黎明的曙光，米丽卡的升起的太阳，那我是谁？“厄俄斯”还有个姐妹是月亮神，似乎很符合我的身份，但大人们多半不会给我这个称号。将来我的称号多半与黎明、与太阳都无关，明明是三姐妹，看起来却像两姐妹似的，我是多出来的那个……
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