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也有些人获得了极为强大的魔法，却似乎没付出任何代价，或有代价也小到可以忽略不计。就比如那个金发的外国人——希锡。 而且，易物仪式是可以中断的。如果你不想要了，中途有“后悔药”可以吃。 在仪式过程中，你随时可以拒绝交易。即使你不用语言表示拒绝，仪式也会因为你的抗拒和动摇而失败。 索尔当初就是这样，安娜也是。 索尔的情况是，仪式已经开始了，但她身心都没做好准备，可能潜意识里还是有点抗拒，于是仪式失败了，她什么也没得到；安娜是进入了“浅滩”，仪式还没开始，她突然自愿放弃了，跑回来了。 失败了也没关系，你可以照常离开，不会因此损失什么。仪式不会惩罚你，它还挺讲道理的。 这些辩驳，阿波罗只是放在心里想想，没有说出来。 总之卡戎不同意他进行仪式。 阿波罗不会继续争辩。他很了解卡戎的性格，如果一件事她能同意，她就会飞速同意，不会加码提出额外条件；如果她不同意，那短期内她就不会改变想法，你再怎么讲道理也没用。 凌晨，一辆厢式商务车停在了树篱外。 三个人从村中走出来，上了车。 上车的分别是卡戎、索尔和安娜。车内是十一座布局，前面坐着佩伦和另外两名互助会成员，贝洛在最后一排睡觉，开车的是瓦丽娅。 看到瓦丽娅，索尔眼中难掩激动之情。瓦丽娅很正常地和母亲打了招呼，也是面带微笑，语气温柔且有礼貌，可索尔还是忍不住深深叹气。 车子驶向伊夫市，天蒙蒙亮时抵达市区，最终停在卢卡家所在的公寓下面。 贝洛被同伴捅了两下，终于醒了。 大家安安静静进入楼房。瓦丽娅拿钥匙开了门，众人进入房间。 进门后瓦丽娅说：“当事人伊维卡女士很信任我，把家里的钥匙给了我一份，也同意我带一些‘私人关系认识的专家’进来调查。她要去看护孩子，近期不会回来，房子是签长租协议的，也暂时不会换人入住……但我还是希望你们尽快解决这些事，她早晚要回来的。” 卡戎走入房屋深处，靠近卢卡的房间。 房门紧闭着，门板和地板上都画着防护蘑菇圈。透过门缝，能看到里面茂密的绿色。 “这个精灵圈怎么回事？”卡戎疑惑道，“都这么长时间了，还没消失？” 贝洛走过来：“我们做了一些防护处理，现在这个圈无法被精灵感知到，也无法被人类的魔法侦测到。至于为什么它还存在……恐怕是因为蕨花有一定的特殊性，它有很多分枝体，每个分枝体意识共通，又可以单独行动。我们初步判断，至少有一个分枝体还活着，它的生命力维持着这个精灵圈。” 卡戎说：“不会吧……我和派利文把分支和本体都消灭了。分枝体死亡并不影响本体，但如果本体死亡了，分枝应该也会死呀。” 贝洛轻轻摇头：“起初我也这么想。直到我去询问圣奥伯发生的事，联系上了瓦丽娅……” 卡戎和其他人都望向瓦丽娅。 瓦丽娅坐在沙发上，微低着头，不想和大家目光相交。 “恐怕是因为提亚，”她回答道，“我在圣奥伯市遇到了提亚。她用易物魔法控制了蕨花的一个分枝体。事情发生在你们进入浅滩之前。” 提亚对精灵的控制力犹如精灵生母，她得到蕨花的分枝体后，相当于精灵生母赋予精灵生命。于是，即使蕨花的本体已被消灭，她手里的分枝体依旧存活着。 索尔去坐到了女儿身边，一手托着额头：“她到底想做什么呢……” 贝洛说：“这次事件中不仅有厄俄斯……不，应该叫她提亚，还有另一个人也出现了。他法律上的名字叫‘阿尔托’，现在自称的名字是‘希锡’。就是他打伤了尤里。” 瓦丽娅听得直皱眉头：“‘希锡’是芬兰的一个凶神对吧，据说能操纵恶魔麋鹿……怎么起这种名字啊，和你们学的？” 索尔望向女儿，认真地说：“他和我们是不一样的。他应该是先经历了易物仪式，然后根据自己魔法的样式取了‘希锡’这个称号。而我们在还没有进行仪式的时候，预备成员的代号就已经定下来了。我们的代号与魔法形式没有关联，甚至与性别都没有关联。”她朝佩伦抬了一下手，“像佩伦那种情况是纯属巧合。” “佩伦”是斯拉夫神话里的雷电之神，树篱村的佩伦能用易物魔法生成雷电。 这确实是巧合，不是故意的，神明佩伦狂暴而健壮，这个瘦弱的戴眼镜中年人与祂并不相似。 说完前面那些话，索尔忍不住叹气，又加了一句：“瓦丽娅，当初轮到你的时候，按顺序排到的代号是‘戴伯格’，但是你……” 瓦丽娅打断了她的话：“妈妈你不用解释得这么细，我只是顺口评价一下希锡的称号，又不是真不懂这些……我知道我知道，你们的代号就和命名台风差不多。” 瓦丽娅平时几乎不回家，现在为了商量正事和母亲共处一室，对起话来很容易突然尴尬。 偏偏她俩都是平时话比较多的类型，谁也不沉默内敛。 索尔刚想再说点什么，瓦丽娅站起来走向厨房，说要去烧点水，冲点咖啡。 其他人都感受到了这种微妙气氛，也不好说什么。 贝洛左右看看，强行说回正题：“考虑到阿尔托的身份随时可能变化，我以后一律称他为‘希锡’，这样更好记。据调查，希锡从家居广场的精灵圈进入‘浅滩’，混在受困人员中，把一部分人引导到特定地点，造成这部分人至今失联。他的目的就是把大量普通人类带进‘浅滩’。要进‘浅滩’就需要精灵圈，由于天然精灵圈比较分散，境内已知的几个还被我们处理过，寻找起来是比较困难的，所以希锡借助了蕨花的特殊能力，使用蕨花制作了的新精灵圈。” 索尔问：“根据你们的描述，他好像并没有亲自伤害那些人？” “是的，”贝洛说，“他把人分成了两部分，一部分大多为中老年人、少年儿童、成年妇女，这部分人遭到了蕨花的攻击。卡戎和派利文及时赶到，这部分人都获救了。另一部分大多是青壮年男性，其中只有一名少女，这些人被希锡带走后失踪。我们初步认为，希锡应该是诱导他们穿越了‘浅滩’，把他们送到了精灵位面。” 索尔叹道：“进了精灵位面啊……看来是回不来了。” 贝洛说：“嗯。这几天我们多次进入浅滩进行勘察，里面没有活人的痕迹了。” 索尔说：“搞不懂，他到底有要做什么啊……还有厄俄斯，她又要做什么？她惩罚我们还没惩罚够吗？” “提亚并不是想惩罚我们。”瓦丽娅说。 她端着咖啡回来了，端的是托盘，在场每个人都有一杯。杯子勺子都是卢卡家的，咖啡是她从办公室顺手拿的。 瓦丽娅说：“你把提亚想得太小家子气了。虽然我不知道她具体想做什么，但可以确定的是，她怀着非常宏大的恶意，这份恶意绝对不只针对我们。” “宏大的恶意……”索尔低头扶额，“真不知道你是在骂她还是在夸她……”
第57章 尚未知晓 端咖啡回来后，瓦丽娅没有回到原来的位置。她故意离索尔远了点，坐到了贝洛和安娜身边。 她对大家说：“关于希锡和提亚，最近我也查到了一些有趣的事。我不是你们的成员，不该高度参与这件事的，但既然是我查的，就还是由我来介绍吧。安娜，放一下‘那个’，谢啦。” 安娜点点头。她坐在地毯上，操作着笔记本电脑和便携的小型投影仪，在空白墙壁上投影出了一个页面。 是介绍某个公司的页面，乍一看去和精灵之类的事情无关。 瓦丽娅说：“你们都还记得‘长生果实基金会’这个名字吧？” 大家都缓缓点头。 贝洛没有动，但他当然也记得。 瓦丽娅继续说：“这个组织很多年前就瓦解了，高层人员好几个都入狱了，现在在服刑，还有几个人要么因意外身亡，要么死于自杀。意外身亡的人员里包括一对夫妻，当年他们是贝洛伯格的法定监护人，同时也是麋鹿人的亲生父母。” 听到这话，其他人都没什么反应，只有操作电脑的安娜睁大眼睛猛抬头。 她看看瓦丽娅，又看看贝洛。在场的人里她年纪最小，只有她不知道。 这些事情并不是机密，需要讨论时大家并不避讳，但平时没人会挂在嘴边。 当年事发时，贝洛和瓦丽娅也还是孩子。瓦丽娅是后来查看资料才知道一切的，而贝洛算是身在其中。 瓦丽娅继续介绍道：“那对夫妻去世后留下了数量比较可观的遗产，但小麋鹿人行踪不明，并没有去继承，遗产一直被托管在第三方机构。前几年麋鹿人又出现了，因为贝洛认识他，所以我们才知道他是他，其实他法律上的身份改变了，连国籍都换了，他不是从前的他了，所以他仍然没有继承遗产，也继承不了。然而——” 瓦丽娅说到这，安娜很配合地切换了下一个页面。 “前不久我发现，那份遗产经过匿名人士之手，被捐赠给了一个去年注册的企业，企业叫‘拉冬生命工程’。这之中涉及的法律流程很复杂，但都办妥了，除此外，该企业还得到了多笔来自海外财团的注资。现在你们看到的页面就是‘拉冬生命工程’的信息页，这有一串名字，陌生人先不提，咱们就只看其中这位CTO……” 安娜配合地点开了下个界面。 大家看到的名字，正是提亚的全名和姓氏。也就是她在法律上的正式姓名。 “怎么是提亚？”索尔惊讶道。 瓦丽娅说：“还有一件有趣的小事。‘长生果实基金会’中的‘长生果实’指的是神话中的金苹果，而‘拉冬生命工程’的‘拉冬’就是神话中苹果的看守者——有一百个头的龙。” 说完后，她嗤笑着小声补了一句：“一百个头，得多恶心啊……” 卡戎说：“所以从前那个组织换个方式复活了，而且厄俄斯还和他们搞在一起了？” 瓦丽娅点头道：“当年的基金会在表面上涉及化工、医药科技等领域，实际上他们在研究异位面与精灵，还试图将其可控化、资源化……甚至有将其生物武器化的趋势。后来他们搞出了重大事故，自取灭亡，已经证明了这条路行不通，现在看来，肯定有一些人还没放弃当年的幻想。” 卡戎皱眉道：“如果他们把精灵视为一种资源，那就要多多接触精灵，要提升它们的存在感，精灵出没的案例越多越好……” 贝洛附议道：“希锡和厄俄斯可能已经在这么做了。比如福利院的换生灵马尔科，它的行为模式和强度都很异常，我怀疑他们对它做过什么实验。那时他们还比较隐蔽，将来如果条件完善了，他们会更肆无忌惮的。”
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