第142章 非荒野亦非河流 麋鹿刚想责怪贝洛竟然走神，这时，建筑内传来一些细碎的声音。 麋鹿仔细去听。他也走神了。 改变身体形态之后，希锡的感官也非常敏锐，视力听力等感官的敏锐程度甚至超过了大部分换生灵或动物，和年龄够大的纯粹精灵相当。 他听到建筑内有脚步声。不止一个人，体重都比较较轻，匆忙，凌乱。 麋鹿若有所思，吃吃地笑了。 他伸出左手的爪子。 刚才把贝洛打飞之后，他从地上捡起了个东西。现在就拿在左手里。 然后他在右手的触肢上施力，柳条束覆盖住贝洛的上半身，把贝洛死死按在地上。 贝洛胸前有伤，他只能咬忍着痛，听见自己皮肤渗出血液的粘腻声音。 “按照和精灵沟通的规律，现在该换我提问了，”麋鹿说，“你的腿伤并不是易物仪式的代价，我理解得对吧？易物仪式让你每次施法都得取血，而在仪式之前你就已经跛脚了。你是在园区被怪物妹妹弄伤了，之后做手术不及时，一直没好利索。” “是的。”贝洛说。这些事也没什么好隐瞒的。 “仪式后，你施法取血也要用这个不好使的腿……是你自己选的吗？还是你们树篱村的知晓者故意这样要求的？” 说着，麋鹿抬起左爪。 他爪尖上拿着的，正是贝洛施法取血用的尖刺。 “你施法的时候是刺这里？” 尖刺扎进了贝洛的右腿膝盖。 贝洛的身体猛地弹动，双手死死抠着身体上的柳条。 麋鹿抽回柳条，冷笑一声，顺手挥打下去。 他没有数到底打了几下，但每次都细心地避开了头颅脖子等部位，免得失手杀掉贝洛。 起初贝洛下意识抬起手臂保护自己，直到柳条打在肘部关节上，他只能无力地放下了手。 现在是冬天，人穿得厚，麋鹿无法直观地欣赏自己给贝洛造成的伤痕，但他可以看到的是，贝洛的外套已经烂得看不出原样了。 麋鹿收回柳条，大笑着，拔出扎在贝洛膝上的尖刺。 “哦不对，你施法的时候不是扎膝盖，是扎大腿，”然后他换了个靠上点的位置，再次用力刺下去。，“是这里吗？” 他连续刺了好几个地方，每一次刺下去，都要残忍地扭转几下。 直到看见贝洛的脸已经被泪水浸满，他发出满意的叹息声，停了下来。 但是折磨并没有结束。麋鹿又用膝盖跪压住贝洛的右手腕，将尖刺对准掌心，用力按了下去。 正常情况下，这样细长的尖刺无法穿进沥青地；但在魔法力量的加持下，尖刺不仅穿过贝洛的手掌，还深深钉入地面，只剩下上方的手杖柄留在贝洛的掌心上。 令麋鹿惊讶的是，贝洛仍然没有叫喊。 他抖得厉害，脸色惨白，泪水已经打湿了头发，却一声都不吭。 原本麋鹿想问“你为什么这么能忍”，突然，他自己想明白了，不用问了。 贝洛并不是为了维持尊严而强撑着，其实他一向如此。 从前的伊利亚也是这样的。 怪物妹妹发狂的时候，威胁到他生命的时候，他从来不会大喊大叫。 他会适当求妹妹冷静下来，太痛了也会哭，但不会像正常人那样尖叫。 不知道他五岁的时候叫过没有。也许有吧。 至少，第一次发现妹妹不是人类的时候，他肯定吓哭过、大叫过。 亲生父母死后，他和怪物妹妹独处了两周，他肯定是在这段时间里学会了忍耐，学会了怎样才能不刺激到换生灵，学会了沉默着承受。 园区出事故后，妹妹变成的怪物将伊利亚按在地上，不知用什么方法折断或咬断了他的腿……那次，阿尔托第一次听伊利亚发出撕心裂肺的惨叫。 这叫声恐怕不仅仅是因为疼痛，还因为“妹妹”当时的模样。 它濒临毁灭，外表和从前又不一样了，它变得既不像人，也不像精灵。 它发狂，攻击活物，它驾驭着扭曲的、不适合做任何活动的身体结构，每做出一个动作，都痛苦得高声啸叫。 它并没有享受战斗。它在受苦。 生命的最后阶段，它一直在痛苦号泣，直到完全崩毁。 折磨贝洛让麋鹿非常兴奋，可是一想到那个怪物妹妹，麋鹿有点扫兴了。 于是他松开手，缓缓站了起来。 贝洛很想蜷缩身体，但身上伤口太多，一动就更痛，他只能仰面躺着喘息。 麋鹿轻声说：“你是不是在偷偷得意呢？故意留下来和我叙旧，只为给那些小孩争取逃走的时间？不错，做得挺好，但是没有用。小孩走路很慢的，想追上他们很容易。” 他朝停车场外的方向张望了几下，接着说：“但我不会先去追那几个，我要先找近一点的孩子玩。楼里还有人，而且不止一个……噢，我能听到他们像小耗子一样到处乱爬……” 麋鹿转身要走。 贝洛发出微弱的声音：“阿尔托……” 长大以后，他俩见面并不多，贝洛提到他时一般叫他希锡，很少再叫他阿尔托。 麋鹿回了头，贝洛却不继续说下去了。 也不知是没组织好语言，还是没有说话的力气。 “我知道，你在等佩伦，”麋鹿笑道，“如果他要原路返回，他多半会经过一个很惨烈的事故现场。他应该先救泰拉和派利文呢，还是先回来救你呢？他得谨慎做出选择。” “阿尔托……”贝洛缓了缓，稍微有力气把话说下去了，“这里的孩子都没有父母，还是让他们活下去吧……” 麋鹿沉默着，没有回答。 贝洛想起身，却因为手被钉在地上而办不到。 他尽可能侧过头，看到麋鹿走进了福利院的楼门。 是的。楼里还有人。 没被精灵抓住的那部分孩子，还有包括梅拉在内的三个老师。 凡是有人在的房间，贝洛都做过防护字符了。如果希锡一间一间屋子去搜，字符就无法阻挡住他；但字符能妨碍麋鹿的感官，让他无法快速找到那些人的确切位置。 贝洛和梅拉说过不要出房间，她应该能遵守叮嘱；但另一个房间还有两个老师和几个小孩，他们没有梅拉这么沉稳。 如果听到外面变安静了，他们很可能会走出来，试图离开…… 只要派利文和佩伦能赶回来，情况就大不一样了。 但是，恐怕派利文那边的情况极为不妙。 若真如希锡所说，佩伦会在半路遇到遭受危险的派利文和泰拉，那么贝洛宁可佩伦不要来，还是先去救助他们吧…… 那么，要怎么才能救那些孩子，顺便也救贝洛自己？ ……也许还剩下最后一个办法。 这办法和尤里有关。 尤里没有死，但肯定已经站不起来了。 贝洛现在伤得有多严重，尤里肯定比他严重无数倍。 在巨创之下，换生灵会陷入假死。就像当初的“马尔科”一样。 至于“巨创”的定义，则和每个换生灵的自身强度有关。 纯粹精灵很少出现假死情况，它们普遍更擅长保持意识，能一直清醒着，直到面临真正的死亡；如果是极为强韧的换生灵，也能在身体破灭的边缘保持清醒。当初“妹妹”就是这样的，她从没有假死过。 一旦陷入假死，换生灵通常会沉睡一天左右，甚至更长。 “马尔科”假死后提前醒来了，因为提亚和希锡当时也在同个城市，他们对他动了手脚。希锡喜欢制造混乱，提亚则专注于法术和实验，干这事对他们来说可谓“举手之劳”。 那么，如果尤里也陷入了假死，有办法将他提前唤醒吗？ 答案是，有。 但贝洛下不了决心去做。 不知道提亚催醒马尔科用的是什么法术，贝洛自认技不如人，他无法对尤里使用同样的技法。 想唤醒尤里，目前贝洛只有一个办法： 解除收养契约。 契约的目的是束缚换生灵。在契约存续期间，子嗣不会感觉到什么额外的痛苦，所以他们根本察觉不到这份束缚有多厚重。 每个与人类签订契约的精灵都会问类似的问题：做了你的孩子之后，我会完全服从你吗？我会无法攻击你吗？我会很容易被你杀掉吗？ 答案都是否定的。贝洛也给尤里解释过：就像人类的母子一样，总体上，子女倾向于听从母亲的教导，但不等于会绝对服从母亲。子女与母亲深深连接着，同时也各自保有自己的力量与意志。 但是有一件事，贝洛从没有对尤里说过。 树篱村的其他人也基本不会对精灵说。 不是他们故意欺骗，而是这件事尚无定论，树篱村的研究者之间还存有争议。 那就是——契约会削弱精灵。 初见尤里的时候，贝洛把他控制在拘束衣里，离得远远的，根本不敢靠近他；完成契约后，尤里顺利融入了树篱村，任何人都不会像之前那样警惕他了。 这种“削弱”不是指力量、敏捷、感官或魔法其中哪一条直接劣化，而是让精灵的整体能力困顿在某个阶段，让其难以自我突破。 就像让一个运动员困于瓶颈，不进则退。他的肢体没有变形，也没有出现其他健康问题，但他打从灵魂深处认为人不能跑那么快、不能跳那么远。 认知不到的事情，自然就做不到。 也就是说，契约束缚住的并不是精灵的力量，而是意识。 树篱村的研究人员中，索尔、狄瓦娜等人都支持这一说法，而以厄俄斯为代表的另一批人则反对这个观点，她们认为“削弱”现象略微存在，但程度很低，可以忽略不计，精灵综合能力下降并不是契约导致的，而是由于精灵与人类产生了感情牵绊。 无论哪个观点正确……此时此刻，如果贝洛解除与尤里的契约，尤里就能得到一次“新生”。 来到亲人的怀抱是一次诞生，挣脱亲人的怀抱，同样也是一次诞生。 在换生灵假死时，“母亲”与其解除契约，换生灵必会苏醒。 根据之前的受伤情况不同、个体强韧程度不同，有的换生灵还可能会恢复一些体力。 至于能恢复到什么程度，受到削弱的能力是否能重新增强，这就没有统一定论了。 但此时解除契约，对尤里来说绝对不是好事。 尤里再怎么稳定，也还是出现了人格崩毁的前期症状。 遭受巨创、高强度战斗、主观故意杀人等等，都会进一步加速崩毁。当年“妹妹”就是这种情况。 如果此时与尤里解除契约，最好的结果是：尤里恢复一些体力，抢在希锡之前找到小孩和老师，能救几个是几个……之后再开始急速恶化。
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