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一开始阿波罗只是惊讶，也没想太多。 他坐下来吃了一会儿饭，越琢磨越不对劲。 他决定去尼克斯奶奶家问问情况。尼克斯都快九十岁了，她肯定不出外勤。 两家很近，步行几分钟就到了。阿波罗敲了门，来开门的是索尔的丈夫吉斯。他不是互助会成员。 交谈时，阿波罗才听说索尔也出门了，前几天就走了。 这就太奇怪了。虽然索尔是互助会成员，但她没有得到易物魔法，只能使用蘑菇圈和魔法字符。她在务农之余只是搞教学，外加整理一些文献，她是从来不出外勤的。 见到尼克斯后，阿波罗仍然没有得到想要的答案。 尼克斯倒是说了索尔的事，说她不是出外勤，是有别的事要办。但关于为什么今天这么多人出外勤，关于派利文和七十岁老人去做什么，尼克斯都回答得很简略。 她只是说最近疑似关于精灵的事件确实增加了不少，人手有点不够，具体问题大人们会处理好的，让阿波罗不用过分担忧。 阿波罗想了想，追问道：“派利文回来过一次，又走了。他上次离开是跟贝洛、尤里一起走的。现在贝洛家没人，他们没有回来吗？” 尼克斯说：“他们还没回来。” “我联系不上他们。” “哦，没事的，别人替他们联系过树篱村，他们做事的时候把手机搞坏了。人都没事，只是暂时回不来。” 阿波罗能看出来，尼克斯奶奶说的肯定是实话，但未必是全貌。 其实阿波罗最想问的是：我妈妈在哪，她还没回来吗，她还在忙吗…… 但……很奇怪，明明是最想问的事情，他却问不出口。 一种很难解释的情绪盘绕在阿波罗心头……如果他问了，然后得到不好的消息，或者得到敷衍的回答，他恐怕更难接受。 其实阿波罗很想继续逼问，但面对一把年纪的老奶奶，他不想过度纠缠，更怕言语失当冒犯到她。 于是他随便说了几句嘘寒问暖的话，离开了尼克斯家。 他还有一个可以询问的目标。 那个人目前在家，是年轻的同辈人，热心肠，还耳根子软。 她就是安娜。 安娜不仅是树篱村的网管兼猫管，还是互助会的后勤力量之一。其实她应该和索尔一样，算是没有易物魔法的互助会成员，但索尔是易物仪式失败，安娜却是自己放弃退出的，于是按照传统，她就没有得到代号。 尽管如此，安娜却一直高度参与着互助会的事务。 她肯定知道现在发生了什么事。 阿波罗到了安娜家，敲开门进去，从八点多一直待到了十一点。 一开始，安娜的说辞和尼克斯一模一样。为了逃避阿波罗的追问，她还拿着钥匙去给不在家的人遛狗。这次不是洗猫了，她连狗的业务也接。 阿波罗就跟着她一起遛狗。她几次岔开话题，阿波罗都紧追不放。 到了十一点多，安娜终于撑不住了。 不是因为阿波罗言辞激烈，而是因为阿波罗终于还是提到了卡戎。 他非常担心，说着说着眼角泛起了泪光，又抿着嘴强忍住，赶紧擦掉眼泪……这幅可怜巴巴的模样，实在是叫人难以招架。 于是安娜把目前已知的情况全都告诉他了。 除了卡戎和贝洛受伤住院的事以外，她也说了大量人员外出的原因： 目前，绝大多数精灵圈都被专人看管了起来，树篱村的人无法靠近它们；与此同时，树篱村的侦测仪器却高频率报出示警，显示各个精灵圈都高度活跃，几乎每天都有使用痕迹。 位面稳定数据在频繁波动，从形成的波形图特征来看，应该还有新的精灵圈在不断出现。 事情都是这几天之内发生的。于是，互助会出动了大量人员，不停赶往有可能出现新精灵圈的地点。 其中有几组人去的地方近，已经回报了情况：在探查新精灵圈位置的时候，他们还直接遇到了跨越位面的精灵。有些精灵茫然而温和，也有些略显暴躁，总体来说，它们的行为模式还算比较正常，符合野外纯粹精灵的种种特征。 现在的问题并不是“精灵出现了”，而是精灵太多了。 昨天前天都先不算，就说今天一天之内……安娜已经统计到了十五起疑似普通人目击精灵的事件。 现在互联网发达，安娜搞了个程序，可以爬取并分析地方新闻和网络发言，实时统计出疑似事件，提供给互助会，让他们决定是否要去调查，还可以筛选事件特征，初步排除一些明显是误解的内容。 虽然“十五起”未必都是真的，但还要考虑到：也许有的人遭遇了精灵，但没有上网发言，比如儿童或老年人；也有的人比较钝感，不会第一时间讲述经历；甚至还会有小概率的极端情况，如果当事人遇难了，其遭遇就无法及时曝光，除非等到出现社会新闻。 就在今天下午，还有个居住在博尔山地区的农民给树篱村打来了电话。三年前她的孩子差点被精灵偷走，树篱村的人帮她换回了孩子，驱走了精灵。她说，今天又在野外见到可能是精灵的东西了，不是当年的那个，但行为特征基本差不多，而且好像不止一个。 从前，如果一个月里有十五起事件，就可以算得上是异常忙碌了。 而现在一天就可能有十五起……就算其中只有五起，或者只有三起是真的，也会造成严重人手不足。 在这突如其来的混乱中，卡戎和贝洛还重伤入院了。 每个人都嗅得出空气中不详的气息。 但现在万事应接不暇，大家忙得焦头烂额，根本分不出精力去焦虑和恐惧。
第122章 自我诊断 听完安娜的讲述，阿波罗迅速整理情绪。 央求安娜的时候，他承诺过一定会保持冷静，保证周一正常去上学，不给大人们找麻烦。他得说到做到。 他问卡戎住的医院在哪，明天是周六，他想去探望。 安娜跟他说了在尼撒，但建议他不要去。卡戎已经清醒了，她特意交代过不要让阿波罗知道，就跟他说妈妈长期外出了，毕竟以前她也经常很久不回家。 而且树篱村大家都忙，没人能开车送阿波罗。如果阿波罗自己坐公交再换火车，路上消耗的时间就太长了。等见到卡戎，卡戎的情绪可能更不好。 现在去见她并不是好主意。还不如等她完成第一次手术，然后她会转到伊夫市这边的医院来，那时距离就近了，阿波罗可以随时去探视。 阿波罗想了想，安娜说的很有道理。他点头同意了。 他了解卡戎。妈妈是个爱逞强的人，她外出做事要打扮得漂漂亮亮，回家后永远面带笑容……她不喜欢在别人面前展现出虚弱、痛苦的一面。 她的“逞强”和一般人还不太一样。有的人故作坚强是因为不好意思求助，其实内心在渴望关爱……但卡戎不一样，她要的不是这个。 她的心态更类似野生动物。头狼不愿对亲族表现出脆弱，狮子不希望被人发现身有病痛。 如果强行打破她的坚强形象，她感受到的可能不是关怀，而是屈辱和焦虑。 即使对方是自己的孩子也不例外。甚至，她对越亲近的人越是如此，对不那么熟的人可能反而好一点。 快十二点了，阿波罗辞别安娜，慢慢溜达着回家。 走到一处花丛中的丁字路口，他停住了脚步。 如果从这里拐上坡道，就能一路走到村落的最高处——红李子家祖先留下的石头大宅。 阿波罗驻足远望着山顶。大宅里没有灯光，夜色中的建筑没有体积感，像一道巨大却单薄的影子。 登上山丘的路就在眼前。如果走进大宅，走进那里的精灵圈去完成易物仪式……阿波罗就可以成为互助会正式成员，就可以名正言顺地飞奔到妈妈和派利文身边去。 但现在上山也没用。今天不是圣诞之后、新年之前的日子，大宅里的精灵圈没有开启。 回家之后，阿波罗默默吃完了派利文做的所有油腻食物。 然后他躺在沙发上，望着天花板。他做好了心理准备，自己可能会难以自控胡思乱想，可能会哭……结果竟然没有。 到了凌晨，他不知不觉睡着了。 早上八点多，手机发出了几次滴滴声。不是电话，是聊天App的提示音，声音比较细小，没能叫醒阿波罗。 中午，他突然醒了。 醒来的瞬间他感到难以置信，昨天他那么心神不宁，结果竟然顺利睡着了，还睡得很香。 他习惯性地第一时间抓起手机，一看之下，原本眯着的眼睛立刻睁大了。 App里收到了好几条新消息。发件人是卢卡。 卢卡醒了。不是之前那种呆滞的“醒”，而是真正意义上恢复了神志。 其实他醒来好几天了，但之前他还要做很多检查，身体还是很虚弱，后来他恢复得越来越快，状态肉眼可见地一天比一天好。现在他已经能自理了，再过几天就出院。 拿到手机后，卢卡第一时间就看到了“小贵宾”发来的大量消息，光是看就看了很久。 卢卡发来了一些自己的近况，没有提以前发生的事。 阿波罗完全理解，那些事能不聊还是不聊的好，又不是什么美好回忆。 阿波罗回了消息后，过了一个多小时，卢卡再次发来回复。 就这样，两个人终于重新建立起联系，可以你一言我一语地聊天了。 从昨天到现在，阿波罗一直沉浸在惶惶不安的氛围里。这时候，卢卡的信息就像一阵清风。 它不是强风，无法吹散所有的焦虑；但它可以吹走一些浑浊，带来新鲜的空气。 身体情况稳定下来之后，贝洛终于离开重症监护室，住进了普通病房。 他要求马上出院，医生不同意。他们见过很多这种患者，劝不动他，那就劝家属。 贝洛没有直系亲属，给他交钱、拿主意、安排治疗的“家属”是狄瓦娜。她和贝洛没有血缘关系，但她和贝洛昔日的监护人是亲戚，于是她或多或少可以算个家属。 狄瓦娜很少来医院，来了也只去见卡戎，完全躲着贝洛。 尤里和瓦丽娅倒是天天来看贝洛，但他俩什么主意也拿不了，什么都一问三不知，贝洛根本没法和他们商量出院的事。 要自行出院也不太行……现在天已经冷了，贝洛没有衣服，没有鞋，没有钱，没有手机，也没有手杖。 他常用的手杖并没有丢，据说是狄瓦娜拿走了。现在他用的是一根医院里的拐杖。 贝洛见不到狄瓦娜，就让尤里去帮他要。第二天下午，尤里回来了，他说实在见不到狄瓦娜，打电话也不接。 贝洛怀疑这些人是共谋好的，故意不让他出院。
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