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六十多岁的指挥官撞上了自己的椅子，滑到地上，躺在那里不动了。主控室里的每个人都瞪着科西莫，每张脸都是苍白的。科西莫深呼吸了几次，站直了。 “看着你们自己的控制台，先把这个烦人的太空站救下来再说，时间不多了。”他的声音比想象中平静得多，这让他多少有些惊讶，“佐惠子，计算拦截航向，把我们放到太空站和残骸之间。” “好的，上尉。” “戈登。”他转向结构工程师。 “是的，上尉。” “假设我们被‘安特卫普’号的碎片直接击中，能存活吗？只需要答能或者不能。” “能，上尉，非常勉强，但可以。” 巡洋舰加速到4.5G，科西莫不得不坐到舰长座位上，控制呼吸，避免昏过去。“安特卫普”号的碎片旋转得越来越快，仍然没有改变方向的意思，通讯频道里已经没有什么声响了，那边主控室里的人就算还活着，现在多半已经昏迷。“楼陀罗”号插进高速飞行的残骸和太空站之间，所有武器一起向残破的舰船开火，“安特卫普”号连同无法逃离的同袍都在密集的爆炸中消失了，大大小小的碎片打在“楼陀罗”号上，主屏幕一瞬间跳出上百条外壳破损警告，裂口从10厘米到20米都有，但巡洋舰的核能心脏还在搏动，人们还在呼吸。亚琛太空站在原处无声无息地自转，反射着恒星的光，白得刺眼。 “这就是长的版本。”科西莫说。 约拿半张开嘴，闭上，紧握着双手，指节泛白。 “我们没有挡下全部碎片，太空站西侧受损最严重，两百多个人受伤，死亡六七十个，都是窒息。“安特卫普”号一千多个船员里只有一百五十多人存活。是的，我可以上军事法庭辩解，但你能明白我为什么不去，军方重新编织了这个故事，为了保全韩德尔的名声，我必须扮演恐怖的嗜血怪物。”船长冲约拿笑了笑，“你的那封信写得很聪明，它至少让我高兴了几个小时。” “可是。”约拿的声音发抖，他清了清喉咙，“第一分局的档案……” “你可以相信档案，大部分人都选择相信第一分局的版本。”科西莫耸耸肩，“我只是告诉你我的版本，就这样。” 约拿挤进单人沙发里，肩膀紧贴着科西莫，什么都没说。他们就这样听了一会外面的海潮声，然后约拿试探着把手放进科西莫的掌心里，科西莫握紧了他的手，侧过头，额头顶着约拿的额头。 “我很遗憾。”约拿悄声说。 “不用，我找到别的工作了。” “你完全可以回弗宁去的。” “或许我一时间找不到比你更阔绰的雇主。” “我还以为是我宜人的性格吸引了你。” 科西莫笑起来，约拿也是，他能感觉到对方温暖的呼吸。科西莫松开约拿的手，转而按住他的后颈，拇指轻轻摩挲他脑后的卷发。 “科西莫。” 他没有听到下半句话。门锁咔哒一响，大门打开了，四个穿制服的人走了进来。约拿猛地站起来，走到房间另一边。科西莫坐在原处，阿妮塔拉开了卧室的滑动门，把头探出来，先看了一眼约拿，疑惑地看向科西莫，最后才把目光移向门口。 “主席女士已经准备好和你们见面了。”穿着特勤处制服的男人说，他的肩章是海浪和盾牌，“请跟我们来。”
第22章 【“不，他不是，我们不是，”约拿结巴起来，“他是——”】 约拿知道阿妮塔一直在找机会和他说话，但这个机会始终没有出现。不管特勤处要把他们送到哪里，那个地方都不适合十岁儿童，因此李克特一家被放进了一艘无标记的穿梭艇，而约拿和科西莫上了印着海浪和盾牌的另一艘，一路向其他飞船广播最高交通优先级信号，高速掠过蓝灰色的海湾。 “不是要质疑你们的工作流程。”约拿忍不住开口，“但我原先以为这趟旅程会更低调一些。” “这就是低调。”离他最近的特勤处雇员回答，约拿想给他取一个代号，但这人毫无显著特征，“班纳吉主席今天正好要接见CENT-b3大使。你们并不存在，等媒体今天傍晚拿到公开行程，他们会发现坐在这艘穿梭艇上的是CENT-b3的防务参赞。稍早时候他的丈夫突发阑尾炎，导致参赞未能随大使前往‘海心’，现在我们专程来接他。” 约拿沉默了一小会儿：“那是真的吗？” “哪一部分？” “阑尾炎。” “这是真的，不过参赞今早就到‘海心’了，闭门会议就是字面意思的闭门，就算他丈夫在路边不幸猝死，我们也会等会议结束再告知参赞。” “多么具有人情味。” “你肯定比我更了解这份工作的人情味，德西亚大使。” 为了完成全套表演，穿梭艇在CENT-b3大使馆停了十分钟，然后才启程飞往“海心”，那是北半球一个靠近赤道的人工岛，经常被本地媒体戏谑地称作“海肾”，散落着低矮然而宽阔的建筑物，围成一个松散的圆形，按顺时针方向数下来分别是四党联合议会，参议院，最高法院，主席官邸，外加两座博物馆，约拿隐约记得一座展出地球文物，另一座他没有见过，应该是近年新建的。靠近西南面海滩的地方有一排简朴的酒店，供记者、郊游学生和偏远地区的议员临时下榻。 酒店以外都是航空管制区，不过特勤处的飞行器完全没有受到阻拦，径直降落官邸花园，滑进一条闪烁着信号灯的地下通道，停在灯火通明的地下机库里。从那里他们被请进电梯，送进又一个房间，至少这个房间有窗户和露台，朝着茂密的栗树林，摇摆的树冠尽头是海，潮水低吼，树林沙沙作响，快要下雨了，铅灰色的云被风抽打着，互相绞缠。 约拿在空荡荡的露台上转了一圈，在察觉到第一滴雨的时候逃回室内，关上了落地窗。科西莫发现了桌子上的茶和切成小方块的三文治，已经吃了起来。约拿坐到他对面，趴在桌子上看他，直到科西莫用餐巾擦掉手指上的果酱，冲他扬起眉毛。 “怎么了？” 约拿摇摇头。 “要茶吗？是热的。” 约拿再次摇头，心不在焉地摩挲木头桌面，这张桌子看起来如此日常，像是从随便一户普通民居里搬出来的。除了这张餐桌和八把木椅子，房间里没有别的陈设。他想问你刚才是不是打算吻我，以及现在能不能继续，但听起来已经不合时宜。约拿打了个哈欠，枕在自己的手臂上：“原则上我尽量避免把来源不明的食品和液体放进嘴里。” “你不会认为，”科西莫模糊地指了指上方，仿佛这个行星的当权者粘在天花板上，“特意把你和我拽到这里来，就是为了下毒吧？把我们丢进海里会更方便一些，真的，从处理尸体的实用角度来讲。” “我们现在到了一个什么都有可能的时候。”约拿一推桌子，站起来，在落地窗前踱步，走到房间另一边，再走回来，“我上一次来这个星球的时候，现任的‘主席女士’，普什帕·班纳吉，还只是参议员，她声称自己是实用主义者，实际上是个机会主义者，促成了PAX和EEM金融信息同步协议，这让融合派很高兴，但同时她强烈反对互免关税和签证，这又打消了孤立派的疑虑。她能当选主席，我一点都不惊讶，问题在于——” “真棒，令人激动，不感兴趣。” “而问题在于。”约拿说了下去，略微提高了声音，不管科西莫喜不喜欢，今天都要充当他的回声板，“我没有办法评估班纳吉现在‘实用’到什么程度，是更亲近‘金色岩石’，还是在用力鞭打孤立主义的快马。我希望是后者，这样她会更愿意给我们某种程度的政治庇护……从‘内罗毕’号和‘樟宜’号的态度看来，首都在这个星球上大概不受欢迎，这是好兆头。” “PAX-f2曾经在哪里受欢迎过吗？” 约拿靠在墙上，交抱起双臂，“以前我会有一整个团队来协助研究这件事。小小的壁虎，贴在各个会议室墙上收集流言。” 科西莫看起来准备发笑，肯定想到了一句俏皮话，正要往约拿脸上丢，不过敲门声响了起来。“肯定是你的团队来了。”船长大声向约拿宣布，假装鼓掌。 他没有完全说错。进来的是阿妮塔，独自一人，换了一件浅灰色衬衫，头发扎成一个很高的发髻，那是她的战斗装扮。科西莫作势要为她提供热茶，阿妮塔一眼都没有看他，直接抓住约拿，低声问他和危险分子谈了什么。 约拿简略复述了科西莫告诉他的一切。这个房间不大，即使把声音压得很低，他也很确定科西莫能听见。船长抽了一张新的餐巾，极其专心地折一只小鸟，仔细用手掌根部压出折痕，食指和拇指抹出翅膀的形状。约拿说完了，科西莫正好轻轻翻折出鸟喙，把紫色碎花餐巾小鸟放到沾着三文治碎屑的盘子上，它稳稳地站着，不存在的眼睛朝着阿妮塔。 “不要因为你和他睡过——”阿妮塔压低声音说。 “我们没有睡过。”约拿和科西莫同时回答，对视了一眼，移开目光。约拿看着雨水，船长往茶壶里加了水，放回圆形的小加热板上。 雨越来越大，抽打着落地窗。 “茶是真的不错，尤其在这种天气里。”科西莫说，打破了缓慢聚积的沉默。 “也许来一杯吧。”阿妮塔在他对面坐下来，看着船长把杯子推到她面前，“谢谢。小鸟很可爱。” “是我为数不多的技能之一。” 约拿呼了一口气，拉开了阿妮塔旁边的椅子，才刚坐下，又站了起来。门开了，这一次走进来的是官邸的现任主人，普什帕·班纳吉，间杂着白色的黑发编成很长的辫子，搭在左边肩膀上，款式简单的灰色上衣和黑色长裤让她看起来更像一个飞行教练，而不是政客。班纳吉一一和他们握手，最后才来到约拿面前，双手握住他的右手：“向你致哀，德西亚先生。我只和你母亲见过了两次面，都很难忘，她是个传奇。” “谢谢你，主席女士。” “我们以前也见过，是吗？你还在领事馆的时候，贸易助理，如果我没记错的话，才24岁，比刚摘的苹果还新鲜。你和德班克大使一起参加了新清迈协定的签署仪式。” 你当然不记得，是你的团队记得。约拿冲她微笑，垂下视线，假装受宠若惊：“是的，主席女士，很高兴你还记得。” “现在，让我们梳理一下在隧道附近发生的小插曲。”班纳吉说，在所有人重新坐下之后。一盘薄薄的椒盐脆饼和一壶新的茶被送来了，散发着牛奶和香料的气味，“舰长们告诉我，‘墨尔本’号向你们乘坐的民用船只开火，给不出授权码，但是声称你们是间谍。最令人不解的是，‘墨尔本’号的指挥官被撤换了，海军当然有权下这个决定，但首都应该提前通知我，你猜他们有没有这么做？一个字都没有发来。”班纳吉拿了一块脆饼，只是拿着，琢磨烤成棕色的参差边缘，“各位是间谍吗？”
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