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这不是办法。他想，盯着“白天鹅”的飞行路线，它太慢了。和护卫舰比起来，联邦驱逐舰有接近无限的弹药，它已经完全离开了隧道，庞大的能源心脏只需要几分钟就能输出100%的功率，追上客船就是几分钟内的事。 干扰弹用完了。科西莫切换到导弹，效率没那么高，但还能撑一小会儿，三分钟，也许，如果今天运气很好的话，五分钟。 一阵巨响，伴随着警报。护卫舰被击中了，不算严重，尾部一个舱室被掀开了，舰载电脑自动封上了整个区域。他丢失了一些备用制氧原料，但这并不是他现在关心的事。 “科西莫？” “也许你没有留意，我有点忙，大使阁下。” “我知道，只是想说，谢谢，免得没有机会。” 这可不是我想象中的结局。科西莫想，传感器又发出警告，但这次不是导弹，有什么比导弹大得多的东西出现了，两个。他皱起眉，不太能理解面前的数据，于是打开了光学传感器，然后倒抽了一口气。 “看在概率份上。”在通讯频道里，约拿悄声说。
第20章 【太空，和一般理解相反，是一个很适合隐藏的地方】 太空，和一般理解相反，是一个很适合隐藏的地方。 如果说约拿从军事学院灾难性的一年里学到了什么的话，那就是这一点。现代飞行器从光学意义上来说是半盲的，大多数时候依靠航管局设置的安全绳在这庞大虚空中移动，守着划定的航线，因为航线以外的一切都不在保险公司的赔偿范围内。与此同时靠传感器在黑暗中摸索电磁波、辐射和热能，再由舰载电脑处理为人脑能理解的图像，实际上并不比在泥水里扑腾的肺鱼更具有观察力。 阿妮塔悄声骂了一句脏话，约拿上一次听见她使用这种词汇，还是在乔治城大学附近伪装成首饰店的非法水烟馆里。约拿的语言中枢殷勤地为他提供了“从天而降”这个表达方式，尽管宇宙里每一个方向都是“天空”，也没有重力井里的“上下”。那两艘不知道从哪里冒出来的驱逐舰看起来本身就像铁灰色的天空，突然降临在这片混乱上方，占满了“白天鹅”的整个屏幕。它们开启了某种屏蔽场，舰载电脑通过可见光反射推测相对距离只有不到400公尺，远低于航管局规定的600公尺，但电磁和辐射传感器都毫无反应。 “他们开了全频段广播。”通讯员说。 “录下来。”约拿告诉他。 “什么？为——” “录下来。”约拿重复道，“图像和声音都要，同时备份。” 通讯员摘下耳机，看了船长一眼，船长看了一眼约拿，再看向阿妮塔，最后把目光转向屏幕，点了点头。通讯员重新戴上耳机，快速触碰屏幕，悄声说着语音指令。屏幕右上方出现了闪动着的时间戳，开始复制传感器的数据。 “……‘墨尔本’，请回应。重复，这里是联邦太空舰队‘樟宜’号和‘内罗毕’号，你们在EEM空域向民用船只开火，是否有授权码，请回复，完毕。” 沉默。“白天鹅”保持着原来的航线，就像从巨鲸旁边掠过的小磷虾。护卫舰在四点钟位置，受损舱室里的残余氧气还在泄漏，拖着一股白雾。 “‘墨尔本‘号，请回应，这里是‘樟宜’号指挥官卢秋望上校，请让门罗上校和我通话，谢谢，完毕。” 约拿和阿妮塔对视了一眼，后者做了个手势，假装抹掉额头上不存在的汗水。公共频道里一片寂静，主控室里也是，约拿认为自己能清楚听见每个人的呼吸声。 “‘墨尔本’，如果你们没有授权码，向民用船只开火可以被认定为战争罪。我希望马上和你们的指挥官对话。” “‘樟宜’，‘内罗毕’，这里是 ‘墨尔本’号，我是代理指挥官伊尔莎·舒尔茨上校，门罗上校在PAX休假。我们在执行第四分局派遣的任务，请马上离开。” “休假？安东尼·门罗的假期一天前刚刚结束。我不知道你是怎么上那艘船的，舒尔茨上校，关闭武器系统，跟我们入港接受调查。” “‘墨尔本’在执行由PAX第四分局直接授权的任务，重复，第四分局直接授权。攻击对象并非民用船只，他们是间谍，或者窝藏了间谍。” “这里是‘白天鹅’号。”阮船长两步跨到屏幕前面，声音有些发抖，不知道是怒气还是震惊，“注册号EEM-PLn81-0046217，运营时间17个标准年，I级民用客运船。‘F.S.F. 墨尔本’，我不理解你毫无根据的指控，我们不是间谍。” “内罗毕”号第一次开口了：“把授权码传输过来，‘墨尔本’号，我们自然不会阻碍你的任务。即使是‘蓝色瘟疫’也需要走流程。” “‘樟宜’，‘内罗毕’，这里是联邦空域，强烈建议你们不要继续妨碍执法。” “正是如此，舒尔茨上校，这里是联邦空域，就算‘俄西里斯’号来了也要遵守规则。” 紧绷的寂静，“墨尔本”号似乎关闭了通讯设备。过了几分钟，微弱的蜂鸣声响了起来，约拿像听见拍翅声的小猎犬那样抬起头，寻找声音的来源，很快意识到那是从通讯频道传来的，是“樟宜”号和“内罗毕”号的主控室响起了警报。 “我们检测到你们的轨道炮在充能，‘墨尔本’号。”又是卢上校的声音，背景里有好几个其他声音在向舰载电脑发指令，“立即关闭武器系统，否则我们会还击，重复，我们将会还击。你们主控室里的每一个人都会上军事法庭。” “白天鹅”号还在逐步加速，就算没到客运船的速度上限，肯定已经很接近了。即使在最疯狂的噩梦里也不会有人愿意卷入三艘驱逐舰的混战。阿妮塔紧抓着约拿的手臂，约拿这才意识到自己也紧攥着对方的手。这件事有什么不对劲，潜藏在卫星阴影里的“黄埔”号再次从约拿的记忆里浮起来，如果这是一次刺杀任务，“墨尔本”号应该在PAX空域就把客船击落，除非他们就是不想在PAX附近做这件事，演员就位，但舞台不对。第四分局不可能不知道EEM空域值守的驱逐舰是哪些，此刻，这里，这些舰船，这才组成了完整的剧目。 “我不认为‘墨尔本’是为我和你而来的。”约拿凑到阿妮塔耳边，“我认为它的目标就是本星域的驻军。” 阿妮塔皱起眉，约拿想象她在脑海里展开一个沙盘，移动标志物的位置，后退一步，观察双方形势：“只要它们在这里交火，不管起因是什么，PAX都可以解释为挑衅，议会可以宣布临时紧急状态，大喊大叫，掏出绳子勒死媒体，再启动‘安全调查’，调查结果也是诺亚那伙人说了算。” “既然联邦没有适宜的外敌。” “那就从里面捏造一个。”阿妮塔接口，把约拿的手臂攥得更紧了，“我们要怎么说服舰长？‘不要还手，因为这里有两个平民认为存在阴谋’？” “已经没有这个时间了。” 轨道炮发射了，一排整齐的闪光，没有声响，但约拿真切地想象出了撼动整艘船的震颤。“樟宜”号随即开火拦截，“内罗毕”号从另一个方向攻击“墨尔本”号，也可能是“墨尔本”号同时向两艘船发动袭击，靠肉眼根本无法分辨，到处都是闪光、残影和不知道从何而来的碎片。通讯频道里一片嘈杂，三个主控室的军官们不停地给出和接受夹杂着黑话的指令，人工智能耐心地报着意义不明的数字，伴随着仪器的嘀嘀声，随后频段被掐断了，令人不安的寂静再次降临，炮火在屏幕上无声无息地闪烁。 “它想逃跑。”科西莫的声音忽然传来。 “墨尔本”号向隧道移动，离它最近的“内罗毕”号试图拦截，但“墨尔本”号已经把自己塞进宇宙的皱褶之中，最后发射了一轮导弹，消失了。“内罗毕”号转了个小角度的弯，避开跃迁隧道，追上了姐妹舰，一左一右把“白天鹅”夹在中间。公共频道又打开了，“樟宜”号告诉客船和护卫舰“进入停机坪，谢谢”，虽然有这么一句“谢谢”，不代表这不是命令。驱逐舰右舷亮起指示灯，指引他们飞入打开的闸门，感觉就像被鲸鱼吞噬，而且这巨兽的喉咙布满管道和指示灯，还有好几个分岔。接近停机坪的时候一个柔和的电子合成声要求客船减速，关闭推进器，巨大的机械臂轻轻抓住了“白天鹅”号，把它放到亮着橙色指示灯的机库里，闸门关上，空气涌入，等指示灯变绿，六个穿着制服的士兵走进机库，把所有人押下飞行器，送入一个看起来像更衣室的船舱。科西莫是最后一个进来的，约拿向他走去，几步之后干脆跑了起来，抱住了船长，差点把他撞到墙上。科西莫笑起来，拍了拍他的背，手掌按在他的后颈上。 “我希望这意味着你打算上调我的薪酬标准，大使阁下。” “我不确定，我需要设置三个月的观察期。” “三天听起来公平一些。” “如果你继续讨价还价，观察期会延长到五个月。” “这就用上了威胁，真不错。”科西莫轻轻把他推开，看着约拿的眼睛，“我很愿意继续充当你的抱枕，但是现场有很多观众，而且你的朋友似乎需要你。” 约拿转过身，扯了扯上衣。阿妮塔站在几步开外，看起来有些焦虑，她冲科西莫笑了笑，抓住约拿的手肘，一路把他拖到舱室另一边，藏到摆放着饮料供应器的柜子后面。约拿困惑地皱起眉。 “什么事？” 阿妮塔瞥了科西莫一眼，船长靠在墙上，交抱着双臂，百无聊赖地看着天花板，“你记得我说过我觉得那个人有点眼熟吗？” 约拿舔了舔嘴唇，点点头，等她继续说下去。 “我知道我在什么地方见过这张脸了。”阿妮塔压低了声音，“约拿，你听说过兰治航线吗？”
第21章 【约拿站着没动，也没有说话。 “随便你。如果想听我的‘辩解’，你可能要站好一会。”】 舱室里有一股旧咖啡渍和霉变食物的微弱气味，应该是个频繁被使用的休息室，而且在这里值班的倒霉鬼们经常需要忍痛把吃了一半的鸡肉卷留在椅子上，匆匆响应舰载广播的召唤，靴子轮流踩过意外碰翻的咖啡。科西莫想找个地方坐下，但“白天鹅”号的船员们已经占据了所有能坐的表面，他们惴惴不安地低语，直到有人发现了饮料供应器能用，开始分发咖啡，人们在沉默中啜饮，各自品尝着自己的那一份忧虑。 不难想象阿妮塔和约拿的谈话主题，科西莫希望人们尽快学会避免在背后议论他人的时候不停地偷瞄当事人。约拿回来的时候并不显得有什么异常，最多只能算有些心不在焉，科西莫问他一切是否还好，大使冲他微笑，向他保证一切都好。 人们刚开始喝第二杯咖啡，士兵们又进来了，先把“白天鹅”号的船员押了出去。科西莫以为会有第二批海军士兵把他们带走，没想到来的是四个穿着深绿色制服的本地警察，把约拿和他的小团队赶往另一个气闸，气闸连接着一艘穿梭艇，那种运送犯人的类型，没有任何舷窗，舱壁顶部有六个小孔，用于在事态失控时喷出麻醉气体。驾驶舱被透明合成材料隔开，两个警察坐进驾驶舱，另外两个负责看守他们，不过并不显得紧张，没拿电击枪，其中一个警官甚至冲路易微笑，在小男孩表示好奇之后摘下刻着天平和三叉戟的警徽，递给他玩。科西莫察觉到希林也在用和他一样的顺序打量周围：气闸，警官的手和皮带，舱顶的细孔，显然得出了和他一样的结论：无路可逃，但没有即时危险。约拿挤在阿妮塔身边，仿佛是她的第二个孩子，低着头，一次都没有和科西莫对视。
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