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约拿走在年轻军官旁边，科西莫沉默地跟在后面，大使暗自希望船长走起来不要太像一个军人。“阿德南，这是个CENT-b3名字吗？” “是的，上校来自博斯普鲁斯城。” “好地方。我听说人们在那里复制了博斯普鲁斯海峡，对照着考古资料，花了二十个标准年，非常壮观。” “我不太清楚，大使阁下，我没有去过。”德罗沙把手放到传感器上，打开了一扇气闸，带他们沿着过道继续走。人逐渐多了起来，脚步匆匆，看上去都一样，只是制服上衣颜色和肩章稍有不同。这里也许是舰船中部，各种控制室和走廊汇聚的地方。约拿短暂瞥见了机库，里面有上百架单座战斗机，吊挂在舱顶和舱壁上，像个满是金色蝙蝠的山洞。 “你在这艘船上很久了吗，少尉？” “一年，大使阁下，算上义务服役的400天就是两年。请走这边。” 电梯把他们送往舰桥。主控室仍然没有解除交战模式，环形舱壁实时显示舱外景象，叠加快速变动的数据，人和控制台仿佛漂浮在太空中。视野之中已经没有海盗船了，大大小小的碎片缓缓翻滚，恒星的光从左上角照进来，已经经过了舰载电脑调整，仍然耀眼，给整个主控室刷上锐利的金色。约拿眯起眼睛去看屏幕上的数据，那是ROC-Aa，ROC星系的中年恒星，从这里再钻过两个跃迁隧道，就能到达马尔堡空间站。约拿差点没有留意到战情室的入口，因为那面墙上也显示着漆黑太空和远处的苍白星星。德罗沙少尉打开门，没有跟着进来，在他们身后关上了门。 和外面相比，战情室是个灯光柔和的虫蛹，五个座位围着一个屏幕，屏幕现在熄灭了，像一面黑色镜子，映出阿德南上校和副官的轮廓。一缕灰色头发从上校的军帽边缘露出来，她也许有五十岁了，高颧骨和黑色眼睛让她看上去像一头羚羊。她的左下颔有一块明显的疤痕，也许来自飞溅的金属碎片，呈现出比周围皮肤更深的棕色。德哈里斯中校比房间里的任何人都高，黑皮肤，没戴帽子，头发剃得很短，眼睛先看向科西莫，然后才转向约拿。两位军官并拢脚跟，右手放到左肩，约拿同样回礼。科西莫靠在门上，交抱起双臂，似乎对面前的一切都不感兴趣。约拿不知道他是在扮演不懂礼节的弗宁人，还是单纯想对联邦海军表示鄙夷，也许都有一些。 阿德南上校清了清喉咙：“我必须说，你也许是最不可能出现在海盗货舱里的人，德西亚大使。” “我也从来不知道海军舰船会屈尊拯救走私动物，看来我们今天都见识了概率的神奇之处。” “当养殖场投了巨额保险，我们也乐意帮忙，尤其是当第二分局的商贸专员也开口请求的时候。”战舰指挥官示意约拿坐下，“你的冒险故事又是什么，大使阁下？更重要的是，为什么‘黄埔’号没和你在一起？” 于是约拿给她讲了一个冒险故事，从踏上这艘船的那一刻他就在编织情节了。在这个故事里，他是一个担忧的儿子，一个习惯了特权和快速通道的小讨厌鬼。因为母亲的健康问题，他决定迅速去一趟首都，只待一两天，马上就回弗宁。为了不处理黏手的官僚主义蛛网，他雇用了一位无辜的本地飞行员，就是站在门边的这位萨撒里，他很少离开母星，举止有些粗鲁，请原谅他。然后我们都看见了，没有“黄埔”号护航的后果十分严重，如果不是运气，他和萨撒里恐怕都会流落到小行星矿井。不过现在他已经完全放心了，显然，“羲和”号会把他带回PAX-f2，约拿会很乐意向妈妈复述这个令人惊喜的故事，也许两位军官都会因此得到新的勋章。 最后一句当然是奉承。意外的是阿德南上校和副官交换了一个眼色，两人看起来非但没有被奉承到，反而显得很尴尬。德哈里斯中校略微侧过头，像是寻求许可，他的上司轻轻点头。中校转向约拿，交握双手，深吸了一口气：“大使阁下，我们绝对不是把这个消息告诉你的最佳人选，我也不擅长委婉的说辞，也许你应该自己看。” 屏幕亮起。阿德南上校拿出她自己的手持终端，输入了什么，屏幕短暂闪动，出现了新闻画面。人们在法院门口献花，镜头短暂扫向旁边的草地，人群举着反对4007提案的标语和法官的大幅照片。画面切换成了西娅·德辛塔大法官的影像，她在自己家门前向记者挥手。“……这是大法官生前最后一次公开露面。”主持人解释道，“法医明日中午前将公布死因，警方表明暂时没有证据支持他杀。蓝党的德西亚议员，法官的次子，接受记者采访时表示‘极为悲伤，但并不惊讶’，德辛塔法官近三年来已两次接受手术，甚至为此短暂缺席德雷夫斯案的审判。法官的长子，约拿·德西亚，至今未返回首都。约拿·德西亚目前担任PAX驻弗宁大使，记者联系了当地使馆，一等秘书声称，德西亚大使已经失踪超过一个标准月。驻扎在当地的海军舰船……” 上校关闭了屏幕。 在随之而来的寂静里，约拿听着自己的心跳和呼吸，紧抓着椅子扶手，等待可怕的晕眩感消失。科西莫不知道什么时候来到他旁边，不过只是站着，没有碰他，约拿也不希望他这么做。阿德南上校皱着眉，似乎真诚地感到同情。 “我们会尽快把你送回PAX-f2，大使阁下。”德哈里斯中校说，“自然，我们也联络了你的弟弟。德西亚议员很期待再次见到你。” 他当然很期待。约拿猛地站起来，科西莫轻轻扶了他一下，约拿抽回手臂，假装自己并不需要帮助。 “我需要一点时间独处，如果两位不介意的话。”他说，惊讶于自己还能发出声音，“非常感谢你们的帮忙，阿德南上校，德哈里斯中校。” 他逃出了舰桥，沿路引起侧目。科西莫叫了几次他的名字，约拿并不理会。他躲进卧舱，锁上门，顺着舱壁坐到地上，双臂环抱着自己。他以为自己一定在哭泣，实际上并没有，只是发抖。约拿挣扎着深吸了一口气，闭上眼睛。
第13章 【“谢谢。”约拿忽然说，声音很小】 德罗沙少尉出现的时候，科西莫已经在门外徘徊半个小时了。他没有再捣鼓控制面板，但也不知道自己能去哪里，走廊两端的气闸都关着，而他在这艘船上拥有的权限比刚被救上来的宠物马还少。海军少尉明显犹豫了一下，似乎很想退回气闸另一边，假装没有看见这个像待业矿工一样坐在地上的飞行员，但这并不是一个可行的选项。两人沉默地看了对方好一会，最后是德罗沙少尉先开口。 “大使还好吗？” “我不知道。他在里面，我在这里。” “你希望我开门吗？” “你能吗？” “紧急情况下可以，比如说你能证明德西亚大使试图……你知道的，把这艘船炸出一个洞之类。” “我不认为大使有这个意愿和能力。” 年轻军官笑起来，马上抿起嘴唇，四下打量，仿佛在寻找离开的借口。来自PAX的文明人就是如此，在战场以外的地方都很礼貌。换作科西莫，他很可能会直接走开，一句话也不多说。再多服役几年，德罗沙少尉应该也会长出这层硬壳。 “你并不为我的舒适负责，少尉，你可以毫无内疚感地走开。” 军官的耳朵涨红了，她轻轻用手碰了碰左肩，走开了，快到气闸的时候又回过头：“我的轮班结束了，现在去公共餐厅，你想跟着来吗？肯定比坐在这里更好。” 科西莫张开嘴，闭上，看了一眼舱门，站起来，打了个手势，请对方带路。通往餐厅的走廊极为拥挤，恰逢换班，结束休息的飞行员、机械工和操作员急着前往各个舱室，刚轮值完毕的士兵成群涌向食品处理器，像饥饿的蚁群。科西莫跟在队伍末尾，取了一个托盘，要了一杯热茶和两个黄杏酱面包卷。德罗沙少尉拿了一碗洋葱汤和一个印着鱼图案的真空餐包，和他一起在角落里找了一张空桌子。 面包是冷的，果酱里面甚至有小冰晶，但已经是科西莫很长时间以来吃过最美味的东西。他埋头把面包塞进嘴里，最后灌了一大口热茶，长舒了一口气，这才发现少尉盯着他看，餐包里的烤鳕鱼只吃了一半。 “你并不真的来自费宁，对吧？”她问。 “发音是‘弗宁’。你觉得我来自哪里？” “猜不出来，但我觉得你肯定在PAX住过一段时间。” 科西莫耸耸肩。 “如果我再大胆一些，我会猜你曾经在海军服役。” “很夸张的猜测。” “你一进来就直接拿了杯子，尽管我没有告诉你餐具在哪里，柜子也不是透明的。而且你似乎很适应军舰的重力，即使是士官生，也不是马上能做到的。” “不管是什么船，放餐具的地方都差不多。有经验的飞行员在什么船上都适应得很快。你应该猜测我是雇佣军。” “雇佣军是非法的。” “海盗也是，我看他们活得很开心，至少在被巡洋舰收拾之前是这样。” “大使是怎么找到你的？” “这你需要问大使本人。” 少尉抬头看了看周围的桌子，压低声音：“你不会是第四分局吧？” “如果是，你觉得我会直接承认吗？” 年轻姑娘看起来有些泄气，垮下肩膀，继续用叉子攻击浸泡在酱汁里的鱼肉。科西莫让她安静吃了一会，才把问题放出去，就像放出一架小小的侦察无人机：“所以，你同意约拿的观点吗？” “什么意思？” “你说你去过他的竞选演说。一次是好奇，四次就是全力支持了。” “和我同一届的毕业生几乎个个都支持约拿·德西亚，因为他是个……他是来砸东西的，你听过这个说法吗？应该没有，你太老了。” “我比我看起来要年轻。” “德西亚议员——大使，提出废除义务服役，说如果这种制度继续存在，那联邦政府就和共和国没有区别。其实最开始他提出的是废除军事学院，我也是因为这个提案才开始关注他的，但即使是他自己的竞选团队也觉得太激进了，于是先对400日舰上服役开火。提案最终没有推过一读，但当时大家都觉得下一次一定可以。”德罗沙少尉对洋葱汤叹了一口气，摇摇头，“他真正引起注意是推过了3139法案之后。” “3139法案？” “我改变主意了，你肯定没有在PAX生活过。3139是多样化教育法案，取消统一教材，允许PAX以外的联邦行星自行决定教什么，用什么语言教。因为这个，一个蓝党支持者在路上冲他扔了一个学生用的手持终端，差点砸到头。差不多就是这件事之后，数据网上开始有人造势说他是叛徒，你知道的，就是那些‘纯洁地球’派，还是‘圣洁地球’？我总是记不清楚，反正就是那群认为PAX-f2的一切都代表‘地球正统’的人。”
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