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科西莫搅动杯子里残余的茶：“那他的弟弟？” 德罗沙皱起鼻子，像是闻到霉变的食物：“这一个刚好相反，他就像，”少尉双手握拳，让拳头碰在一起，“就好像他希望烧制一个巨型玻璃瓶，把整个联邦都压进里面，抽掉空气保存起来，让它永远不变，你明白我的意思吗？” “我想我明白。” “但是现在的年轻人最喜欢他，我想每一代人都有一个他们自己的德西亚。”大概觉得这句话很好玩，少尉自己对着鱼肉嗤笑起来。科西莫跟着笑了笑，想指出少尉自己就很年轻，不过最终没有评论。不远处有一桌爆发出大笑，三四个穿着橙色制服上衣的孩子互相击掌，科西莫不知道橙色代表什么职位，他服役的时候并没有这种颜色的制服。除此之外一切都和他二十多岁的时候没有区别，这个餐厅可以是任何一艘舰船的餐厅，此刻可以是共和16年，也可以是联邦16年。 “你叫什么名字？真名，我不相信你是什么食品商。” 他回过神，收回视线：“萨撒里，全名就是这样，弗宁不太区分名和姓。” “好吧，萨撒里先生。你可以继续在这里休息，应该没人会留意你。要是一轮班之后德西亚大使还没出现，你再来找我。” “不如你把开门指令告诉我，避免我再去打扰你。” “那是违反规定的。” “好吧，抱歉，可不想让你上军事法庭。”科西莫摊开双手，“你知道哪里能搞到酒吗，少尉？” “那也是违反规定的。” “当然，但每个人都在违反，不差我和你。而且我是打算把酒给德西亚大使，他刚刚得知他母亲的消息，很需要来自可靠化学品的安慰。” 海军少尉拿起托盘，放下，又打量了一下周围，她如果去参加第四分局的筛选考试，刚进门就会被请出来：“我有大半瓶威士忌。” —— 七分钟之后，科西莫抱着一件卷起来的制服外套，回到那块顽固不化的控制面板前，输入了打开对讲功能的指令。蜂鸣声过后，控制面板上出现倒计时，只给了他60秒。 “是我。”科西莫说，把裹在外套里的酒瓶从右手换到左手，“给你带了威士忌。” 时间跑完了，屏幕重新变成空白。科西莫想象约拿像一条被晒得脱水的蜥蜴那样从墙角抬起头，犹豫，思考，爬起来，走向舱门。一分钟，他希望，最多两分钟。 他等了五分钟。就在他决定返回餐厅的时候，舱门打开了。大使站在那里，瞥了一眼科西莫抱着的外套，然后才把目光移到他脸上。约拿看起来比科西莫想象中好一些，更像是患了重感冒。船长走进去，扔掉外套，把酒瓶放到桌子上，打开壁柜，寻找杯子。门在他身后关上，嘶嘶作响。 “我一直都认为舰船设计师脑子不是特别好。”科西莫拧开瓶盖，倒了两杯酒，约拿伸手想拿瓶子，但船长轻轻把酒瓶挪远了，把宽口杯推过去，“比如说，酒杯为你准备好了，却没有在会客室放一瓶酒。” 约拿抿了一小口威士忌，呼了一口气，把剩下的倒进嘴里。 “你得找个机会向德罗沙少尉道谢，这是她的酒。” 大使把杯子放回桌子上，科西莫重新往里面倒酒，一个指节高，约拿皱起眉，科西莫假装没留意。喝醉不可避免，但他可以尽量拉长这个过程。约拿看起来放松了一些，大概明白了科西莫不准备安慰他。有些人就是这样处理悲伤的，抗拒怜悯和温柔安抚，但并不排斥陪伴，只是永远不会开口要求。科西莫猜约拿就是这样的类型，目前看来赌对了。 “我爸爸是在‘星途’号上去世的，那是他租的货船。”科西莫尝了一口威士忌，没有他希望的那么好，但也不差，有一股朴实的烟熏木头气味，“他生前最后一句话是对机械师说的，‘检查一下TR-91阀门，杰茜，谢谢你’，然后到卧舱去睡觉了，本来应该在8小时后回到主控室的，其他船员试图叫醒他的时候，才发现他已经死了，血管瘤破裂。” 约拿盯着他看，眼睛睁得很大，似乎非常接近落泪，但也可能只是灯光造成的错觉。 “葬礼之后第一天，甚至第一个星期都并不很难受，然后有一天你会突然意识到死亡是真实的，觉得宇宙在坍塌，一切都没有意义。之后又有一天，你又感觉好些了。酒会有些帮助，但不要太多。”他从约拿手里拿走空杯子，再倒了一些，“喝吧。” 约拿碰了碰他的杯子，喝了一口酒，对着地毯发呆。 “敬你的妈妈？”科西莫问。 “不，她又听不见，不如敬活着的人。” “敬活着的倒霉鬼。” “同意。” 短暂的沉默。约拿脱掉鞋，窝在沙发里，酒杯危险地平衡在膝盖之间。科西莫坐在沙发另一端，旋转着杯子，看着天花板。 “谢谢。”约拿忽然说，声音很小。 科西莫侧过头，笑了笑，碰了碰他的杯子。
第14章 【“看在概率分上。”约拿摇摇头，对他伸出手，“你不可理喻。”】 酒瓶空了。约拿困倦地闭上眼睛，随后惊醒。他应该没有睡着太久，因为科西莫还坐在原来的地方，看起来也快要睡过去了。 “你的船。”约拿听见自己说，“我很遗憾。” 科西莫在沙发里挪动，寻找舒适的姿势，最后把头和左肩靠在软垫上，看着约拿：“考虑目前的情况，和你的状态，还有恰当的礼节，我应该回答‘不是你的错’，但我们都知道这是你的错。你欠我超过三百个小时的报酬，只是粗略估算，不作为最终偿付数额参考。还有一艘船，这艘船必须是II级以上商船，并处于可航行状态。你看，我也不是不会说你的语言。” 约拿大笑起来，蜷缩着，浑身发抖，差点喘不上气。等他强迫自己安静下来，科西莫正忧虑地看着他，略微往后仰，似乎不想离他太近。约拿手脚并用爬到沙发另一端，靠在船长旁边，抓住他的手肘，不给他起身走开的机会：“不错。那我们来谈谈交易，科西莫。” “最好睡一觉之后再谈，不然我可能骗光你的信托基金。” “尽管试。酒精通常能帮我更好运转。”约拿盯着科西莫的眼睛，蓝色，要是更深一些，会更受首都社交圈的欢迎，“我们原来的合约显然失效了，但我希望继续雇佣你，作为我的私人飞行员、助手和保镖，如果你不喜欢这些头衔，我们可以换一个，暴力秘书听起来也不错。” 他预计科西莫会被逗笑，但船长抿紧了嘴唇，眼睛看向别的地方，过了好一会才转回来，这通常是人们表示拒绝的前置信号：“听着，我只是想赚点小钱，不想和你的议会，或者你的弟弟之类乱七八糟的东西扯上关系。” “尊敬的船长，曾经的上尉，亲爱的科西莫。”约拿变换着语调，像是在唱歌，“这个宇宙里并不存在‘只是赚点小钱，离PAX远远的’这种好事，首都和它的政治无处不在，首都是一个……黑洞，周围的星星都被迫绕着它旋转，随时可能被吞噬，人们还认为这是正当的。你可以躲在那个鱼油行星上，直到PAX再次攥住你的脖子，PAX永远会来的。” “我也可以一直逃跑。” “据我所知，你没有船。而你重新获得一艘飞船的最快方法，就是通过我。” 科西莫笑起来，露出了犬齿，更像是示威：“约拿，你的过往履历很没有说服力。” 我不擅长这种码头风格谈判。约拿告诉自己，决定从另一个角度对上尉发起进攻，首先需要引起同情，露出比喻意义上的肚皮：“我不能……我的意思是，我必须去妈妈的葬礼。那段新闻是好几天前的，按照现在的速度，我需要一个小型奇迹才能赶得上葬礼。很可能要中途闯进去，像往常一样被媒体吊起来嘲笑三天。”他吸了吸鼻子，“我不想自己一个人去，科西莫。” 他能看见这几句话生效，就像拿火焰喷枪对准一小块冰。船长的脸色重新变得忧虑，审视着约拿，仿佛在评估一个随时会受压破裂的阀门。约拿希望自己此刻表现出了足够多的故障迹象。 “如果你觉得你需要保镖，你有很多比我更好的选择。而且蓝党似乎并不打算暗杀你，你自己说的。” “那是妈妈去世之前。”约拿说，“现在我并不仅仅是‘需要一个保镖’，我不信任其他人。” “最好也不要对我抱有什么信心，我只是为了钱而已。” “良好的动机。我弟弟从不说自己要钱，整天谈论地球文明、‘人类的团结’和遥远的星星。‘为了钱’的人只是为了钱，‘为了遥远星辰’的‘伟人’们既要钱，通常也要很多人的小命。”约拿攥紧了科西莫的手肘，“只到葬礼之后，好吗？我并不需要你宣誓效忠，也不需要你举着喇叭宣讲我的执政纲要。保证我活着落地，再保证我活着离境，和我们原先的安排差不多，甚至更简单了一些。” “约拿。” “我非常害怕。”约拿脱口而出，甚至没有事先评估这句话是否有所助益，“你也应该非常害怕。老共和国的坟墓本来就很浅，现在它的尸体已经爬出来了，戴着一个新面具，披着三色旗。我不知道这次人们还能不能挑战它。” “为什么要挑战？如果我是你，我早就消失了，找一个没有编号的行星，在房子周围架上机枪，再养一群羊。” 约拿想起大海，远离赤道，即使在北半球的夏季也时常被冷雨笼罩。在偶尔的晴天里，近处的海水像熔融的绿松石。但阴天比晴天多多了，他沿着崖边小路散步，裹着雨衣，诺亚嘲笑他像一个缓缓移动的蘑菇，警告约拿留意远处的风暴云。弟弟没有带雨衣，不知道是傲慢还是蠢笨，但还是跟在他后面，背着两人份的水和真空餐包。两人爬到高耸的通讯塔下面，再往前就是共和国海军的驻地，有三个发射井，正在建第四个。白色高墙截断了稀疏的树林。雨变得更大，湿润的黑色岩石在灰绿色的海水里若隐若现，大浪拍打悬崖。 “有个地方叫贝岛，你记得吗？常常用巨幅广告铺满航空港的，不是某一个岛屿，整个行星就叫这个名字。现在是联邦的一部分，我忘了编号，从来没记住过。妈妈每年都带我们去那里度假，入境要排很久的队，后来海军以‘协助共和国公民’为名，在航空港里设了第二个海关，当地人静坐抗议了一周，但他们必须靠旅游业维生，当地政府也只能接受事实上的非法驻军。”科西莫响亮地哼了一声，约拿也笑起来，“是的，然后什么都来了，超空间通讯塔，军用航空港，漂亮的度假区，当然由PAX的商人投资。银行和物流服务跟在商人后面来了，大使馆成为了实际上的行政中心，我们都很熟悉这种故事。我的重点是，船长。”约拿松开了科西莫的手肘，用食指戳船长的胸口，仿佛这是他的罪责，“没有人能安安静静地在任何地方养羊，科西莫。没有人能逃得足够远，共和国只能从里面被制止，21人议事会是这么相信的，妈妈曾经是议事会的一员。”
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