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徐慎如摇头道：“我没有想独善其身，我是想使你能善罢了。” 顾春嘉没说话，过一会道：“那我还要感谢你咯。不过我没有那么不乐观……” 徐慎如也默然了。无担当不是一两天了，但他心想自己以前还不至于这般软弱，像对一切都失去了信任和兴趣，只剩下随波逐流。这是怎么了？ 但他还没想出这个问题的答案，新的一波学习改造就已经来了。 这次顾春嘉被叫过去开了小灶，送到了郊外的集体学习班，去了就再也没回来。 说是跟学习班的职员起了冲突失手伤人，那人被打中了头伤重不治，只好让顾春嘉杀人偿命。他大儿子死在东洋人手里，女儿出嫁到了国外，小儿子则跟着国府撤退了，只剩下妻子哀哀戚戚地去交了子弹费，又领回来一个乌黑的骨灰盒。 都是怎么开始的？徐慎如事后回想，想也想不太清。顾春嘉和学习班职员是因为什么冲突的？说是因为职员侮辱了女学员，但真相早已全都不可考了，何况此时真想追问的人也并没有几个。 顾家遗孀除了自己和家人的姓名几乎不识得字，也绝少出来交际，这在教授夫人里实数罕见，是因为她是顾春嘉在乡下时娶的发妻，结婚的时候才十四五岁，多年过去亦不曾仳离。顾春嘉死时已是个杀人犯，追悼会自然也不该有，但他生前名望重，又值多事之秋，许多人借悼他而中心含怨，竟自发地凑成了一场。 在会上，顾夫人也不懂得什么弯弯绕绕，只是一遍一遍地说：“他不能白死。” 这事情本是不行的，但徐慎如也一样中心含怨，所以眼开眼闭只当作不知道，觉得悼念一番又能如何？他按照原本的日程出门去了——这开会和学习班的事他也一样是逃不脱的，单独的报告和教育都不能少了应付。 一路上，徐慎如不免还恍惚地想着顾春嘉。乐观诚恳的人已经这样草草地死去了，接下来呢？想完了这些，又想起顾春嘉说他的话，检点自己年来毫无长进的为人行事，只觉得无限悲哀。 他只顾着自己感伤，等从会上回来，才发现学校里出了大事。 顾春嘉的追悼会被反对此事的同学揭发了出去，还没有开完就被迫中止了，可事情却并没能中止。先是组织和参加的人都非常不忿，扬言要找出揭发他们的人算账，两拨人在校内打了一场群架；而后不知怎么说起别的，说到了卷入这段时间风波的其他教员和学生，最后说到了改革高等教育和拆分本校上。 这些事竟演变出了一场临时的游行，他们走过街上，就又有别的院校对此不满的人加入进来，折腾到了下午，才终于被各自驱逐回校、纷纷作鸟兽散了。 徐慎如回来，只见了一个残局。他太熟悉这种群体活动之后的一片狼藉的氛围了。学校里空着，看着和平时一样，只有布片废纸提醒着几小时前的盛况；许多人参加过又后悔了，也有得意的，但同样都在纷纷私语，把故事一传十十传百。 他倒吸一口冷气，说不出话。 兹事体大，当天晚上，平京市和教育部便都来了人。倒还没立刻抓捕，居然好声好气地问到徐慎如头上，要他详细报告、交出首犯。 话到这处，他暗中嗤了一声，心想原来没有立刻抓捕，是因为还没有弄清应该抓谁罢。但他当然不能表现出来，面上只说：“我今天白天都不在这里，真的是一无所知。” 学校里麻烦事多，迎来送往他习惯了，但他也清楚，这一次不会那么容易过去。对方十分坚决，答应游行的要求固然是不可能的，此外还要找到首犯、另要徐慎如配合调查，在几日之内提供一份滋事危险分子名单。 来人拿煽动阴谋的话说了一晚上，又用处置办法威胁了他一番，徐慎如从黄昏听到入夜，只觉得很腻。这套毫无新意的说辞他从以前听到了现在，听得太多，只觉得比学习班还使人犯困，可惜又和学习班一样不得不听。 他没忍住，看了看手表。这太不礼貌了，他只好又顺便去摸了摸头发，对人笑了一笑，做出听进去了的样子，用懵懂的语气问他们：“不是说，过了十月我们就要拆分到别的学校里去么？学生自然也要四散的，首犯都要抓了，还要别的滋事分子名单，做什么呀？” 对方不免觉得徐慎如十分不上道，这是心照不宣的话，怎么他不仅不懂，还不懂就问上了呢。 不过问就问了，警察局来的那人沉默片刻，边说边摸了摸腰间的手枪套，抢先道：“自然是为了防止日后又发生这样的事。怎么，徐先生不想配合吗？” 不知道市里拿到名单，是会放着以备不时之需，会监视，还是直接拘禁？徐慎如没问出来，但并不争辩，只敬服道：“那怎么敢呀，我只是随口一问罢了。” 他又说了几句一一答应下来，这才把几个人送走了，留下自己在空荡荡的屋里。秋季天气清朗，夜空上挂着许多星星，亮晶晶的。 徐慎如拉开窗子向外望着，不知过了多久，终于推开门，朝着档案室的方向走了出去。 档案室深处积满了尘灰。 里边的两排柜子有十年了，还是顾春嘉做教务长的时候放进去的。徐慎如没有这屋子的钥匙，叫醒人开门后才进来，这时已到了半夜。他从柜子背后望去，只见窗外星河灿烂，楼前一片大草坪上竟还猫着几对谈情说爱的情侣，大约没有想到这个时间了楼里还有人，更没想到这常年不开的档案室窗子后会有人窥视他们。 徐慎如按亮了电灯。屋内被照个透亮，衬得外边星月的光芒尽皆暗淡了。他拉开木质的柜门，扑开惹人咳嗽的尘土，这才抽出了几个盒子，拿到灯下翻看。 这是十几年前的旧档，他从里边选取了一些，拿出早就备好的纸笔，把姓名专业和籍贯依次工整地抄写下来，准备等明日一早，就把这个作为滋事分子名单送到市里去。这招数非他独创，以前见人做过，不过不是人名罢了。 名单好编，首犯却没法轻易糊弄过去。他们要找的自然一是顾春嘉的遗孀，二是组织追悼和游行的学生，徐慎如既不可能从自己手上交出谁，又不可能凭空大变活人，除了拖延亦无办法。 他去见了顾太太，顾太太正坐在客厅里深夜痛哭，见徐慎如来了，便抓着他的袖子重复着说：“这些事不是我做的，徐先生，我们认识这么多年了，你不能交我出去……是不是，徐先生？” 徐慎如默然叹息，安抚着送她睡了。见顾夫人转回了卧室，他刚要离去，却微闻书房内竟有脚步声，门缝里也漏出了光。 徐慎如悄悄走过去，在门外听了片刻才伸手叩门。 开门的竟是王采荆，点了点头道：“我受人之托，来整理几本旧书和文字。” 徐慎如了然，只问道：“要我帮忙吗？” 王采荆说：“你不懂，只能帮倒忙。” 徐慎如说：“行，那你慢慢整。” 他却没走，也进了屋，在边上坐下看着王采荆翻动收拾。他环顾四周，指着书堆边上多出来的两瓶洋酒问：“那是什么？” 王采荆道：“那是别人给顾老先生的礼物。他原本说今年中秋要请我另外两个朋友吃饭，哪里知道……就有今日？” 徐慎如闻言，没说话。他呆了一会儿，十分自来熟地到厨房找到工具打开了一瓶，又拿了两只瓷碗在书桌边坐下：“一半给你师母顾太太留作奠仪，剩下一半，我就替你领情了。” 王采荆“哎”了一声说：“你在家里就偷人家的吃喝，还要不要礼貌和脸面了？何况中秋节是我的生辰，这是早说好要送我的，怎样也轮不到你——” 徐慎如理所当然地道：“这是他家的酒，当然要在主人家里喝。你喝什么都觉得差不多，送你做什么？” 王采荆哼了一声，说不过他，只问他别的：“这事究竟怎么办了？你怎么说的？” 徐慎如装模作样地回答：“本店今夜已打烊了，有事请贵客明日再议。” 王采荆失笑道：“明天？那明天你总不能拖到后天？这是什么好办法。” 徐慎如兴致盎然地把酒倒进喝汤用的瓷碗，倒了两碗，把一只推给王采荆。 王采荆摇手拒绝道：“你自己来罢，我可是敬谢不敏，今晚还有活干的。” 徐慎如便不推让，自己捧着碗慢慢喝酒。他看着王采荆低头收拾，便很是慢条斯理地念道：“你还急着做事。难道没听过么？正是生年不满百，常怀千岁忧，不如饮美酒，被服纨与素——” 还没说完，王采荆便打断说：“行了行了，都背串了，快安静喝你的去。” 徐慎如嘻嘻一笑道：“我才没有背串，这是刻意为之。” 王采荆无奈点头：“好罢，你又长进了，都学会集句了。” 王采荆哼了一声，说不过他，只问他别的：“这事究竟怎么办了？你怎么说的？” 徐慎如装模作样地回答：“本店今夜已打烊了，有事请贵客明日再议。” 王采荆失笑道：“明天？那明天你总不能拖到后天？这是什么好办法。” 徐慎如兴致盎然地把酒倒进喝汤用的瓷碗，倒了两碗，把一只推给王采荆。 王采荆摇手拒绝道：“你自己来罢，我可是敬谢不敏，今晚还有活干的。” 徐慎如便不推让，自己捧着碗慢慢喝酒。他看着王采荆低头收拾，便很是慢条斯理地念道：“你还急着做事。难道没听过么？正是生年不满百，常怀千岁忧，不如饮美酒，被服纨与素——” 还没说完，王采荆便打断说：“行了行了，都背串了，快安静喝你的去。” 徐慎如嘻嘻一笑道：“我才没有背串，这是刻意为之。” 王采荆无奈点头：“好罢，你又长进了，都学会集句了。” 徐慎如沉默一会儿，又自顾自笑起来，直到喝净了那一瓶酒才起身。这一瓶不是甚么烈酒，他酒量又好，这时依旧很清醒，道别离去走出几步又转回身，说道：“看你整理旧书，我倒是想起来了——我那里还有问你借的一本书，我一会儿回去拿了就给你送过去。” 王采荆头也没有抬地说道：“不急，哪天再说也行。” 徐慎如这么离开了，但王采荆是夜却没收到徐慎如还回来的书。第二天早上也没有，估摸徐慎如是说了就忘，不过他不急用，想着徐慎如也正陷在事端里，便没去问。 他在早上补着睡了一觉，中午方才起床。下午编了一份学习心得，晚间天凉夜静，正准备出去逛逛，便听说市里来了人，要在学校里抓捕滋事分子。王采荆大惊失色，赶忙出去看了看，只见警车就在草坪前停着，前来围观的职员和学生聚了个圈，圈里又渐渐分成了三个小堆，王采荆猜大概分别是支持的、反对的和想息事宁人的。
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