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看到来人，严鸣先是拽紧了陆芝的胳膊不让他走，又挤出一抹笑问候：“敦伯，太耐冇见，系有一年几冇见嘞。” （敦伯，好久不见，是有一年多没见面了。） 陆芝一听就知道又是他在香港的朋友，气得要把手抽回来，严鸣却把他的腕子捏得更紧，藏在自己身后。 “哎呀，入乡随俗啦，在这里就要讲国语哇。”敦伯笑着说，不熟练地说着国语，“苏老最近怎么样，身体可还好？” “他一切都好，也常跟我提起您。”严鸣点点头，也没再说粤语，但这让他有些担忧，怕来人透露出什么。 “思昀呢？” “他、他也好，正巧在这边，待会您可以去见见。” 敦伯点了点头，颇为得意地说：“你和他还在一块就好，干儿子和亲儿子，这才叫肥水不流外人田嘛哈哈哈，当初我就跟你义父说你俩有戏，他还不信。哼！” 苏思昀的父亲居然还是严鸣的义父？！ 严鸣竟然还有事瞒着他，刚才那一点点撩拨人的温情荡然无存。 他就不应该心软，陆芝淬了冰般看着他，任凭严鸣的手扣得再紧，敦伯在这他也不好太过分，陆芝便一根一根地掰，可男人的力气太大了，他的手指又细，怎么掰也掰不开。 严鸣一边要敷衍敦伯，一边要拉着陆芝，频频用眼神警告陆芝，要他别乱动。 敦伯顺着严鸣的目光看过去，问道：“这位是……？” “这是敦伯，是很照顾我的前辈，”严鸣便只能硬着头皮介绍，他指着陆芝，“这位是陆芝，他是我的……” 敦伯挑眉看着他，颇为好奇的样子。 他莫名有些结巴：“我的——” “——嫂子。”严鸣这么说。 陆芝斜斜地睨了他一眼，又收回眼神，冷笑着没有说话。 “娘亲，我好啦，手手也洗干净啦！” 正巧蛋仔从盥洗室蹦蹦跳跳地出来，看到门前的三个大人愣了一瞬，跑过去抱住娘亲的腿，怯生生地问候严鸣：“叔叔好。” 严鸣咋舌一声，只好松开手上的力道。 陆芝没等男人回应，直接抱着儿子就走。
第二十一章 陆芝怒气冲冲地回到座位上，拍卖会已经开始了，拍卖师站在舞台中央报价。 蛋仔小孩子心性，不习惯这种场合，又玩累了，小脑袋一点一点的，就要睡过去。 陆芝摸了摸儿子，叫司机先带着他回家，自己还要在这待一会儿——他想知道严鸣葫芦里卖的什么药。 今晚拍卖的画也不少，前清的、传世的、当代大家的，陆芝都兴致缺缺。 不多时，两个带白手套的人抬上来一副画作，很普通，陆芝也会画画，看得出这画线条很草率，色彩倒是跳脱，看得出画师的灵气。 拍卖师简单介绍了一番画作的来历和画家，陆芝的手背支着尖尖下巴，困到快要睡过去，只恍惚听到画家姓余，且是位早亡的女画家，这是她唯一存世的作品。 “起拍价，五百大洋。”拍卖师一声令下。 起先没有人在乎这幅画，不过是一个不入流画家的不入流作品，想拍下它的人寥寥无几。 “一千大洋。”第一排有人报价。 会场的座次是有讲究的，第一排的人非富即贵、权势滔天，陆芝没想到这种人会看上这样一幅画，不禁侧目，却是一惊。 报价的人是崔敬，当今司令最心疼的副官，前商会会长杜怀石的外甥女婿，穿着一袭军装，痞气十足地坐在座位上，手中夹着雪茄，混不吝的。 他并不常出席这种场合，也没听说过他喜欢收藏画作，倒是叫人十分意外。 这幅画价格直接翻倍，拍卖师立刻喊道：“一千大洋一次——” “一万大洋。”可还不等拍卖师说完，后排又有人报价。 人群慢慢开始沸腾，都交头接耳，看谁敢抢崔敬看上的东西，又不解地看着展示柜里的水墨画，不懂它有什么魅力，能值一万大洋。 陆芝听到熟悉的声音，瞬间一点儿也不困了，向后方望去，看到神情淡淡的严鸣，又重新审视画作。 原来他想要的是这幅画。 严鸣也沉静地看着展示柜。 据说当年杜怀石和苏春和看上了同一个女人，才貌双绝的画师，整天背着画框去一幢小楼上采风，她要画每天的朝霞和夕阳。 少女只顾着一笔一划描绘天空最壮丽深刻的色彩，完全没注意到楼下有人驻足只为了看她一眼。 她的两个追求者在世人眼里算是人中龙凤，可一个老一个凶，她并不愿与这些人为伍。 面对男人无休止的骚扰，少女不堪重负，最终投湖自尽，死前毁掉了自己所有的作品，数千张朝霞和夕阳都被一把火付之一炬。 ——她害怕死后男人们争夺霸占她的画作，那是一种亵渎和侮辱。 只有这幅画在她成年前就被国外的一位远房姑妈收藏，多年来流亡海外，前些日子姑妈去世，她的子女变卖画作，今日才可拍卖。 这件事，是杜怀石的秘密，也是苏春和的秘密。 私密到拍卖一幅画也要让别人来代替，自己藏在面具之下。 严鸣并不在乎这些弯弯绕绕，他当年被仇家追杀差点死在海上，是苏春和救了他。 滴水之恩，涌泉相报，这些年他为苏春和杀的人做的事已经够多了，也该到两清的时候。 这不只是一幅画，对于严鸣来说，更是他离开苏家的筹码，他必须要拿到，所以一开始就报价一万大洋。 崔敬哂笑，他似乎早就料到，斜倚在椅子上，志在必得的样子：“两万。” “五万。” “十万。” “十五万。” …… 在场的人都傻了眼，没想到会有人为这幅画撕起来，更没想到加价加得这么狠，每次五万起步，大多数普通人一辈子都赚不到五万大洋。 他们在看戏的同时，也悄悄打量着严鸣，不过是被驰风堂踢出去的一条狗，怎么敢跟崔敬斗，又哪来这么多钱。 随着不断的加价，崔敬渐渐捏紧了扶手，牙齿紧咬着抬高价格，舅舅让他来买这幅画，可价格已经远远超过预算，他们低估了对面的财力，也低估了对面的魄力。 “……三十万大洋。”崔敬咬牙道，手上的雪茄都快夹不住。 严鸣看起来倒是风轻云淡，不见任何窘迫之色，他远远地瞥了眼崔敬，觉得差不多了，报价道：“四十五万大洋。” 四十五万大洋！ 众人皆是一愣，一下子抬高十五万，是最初报价的整整九百倍！ 台上的拍卖师也没见过这世面，他还等着崔敬报价，却不想半天没听到声音，后知后觉地喊道：“四十五万大洋一次。” “四十五万大洋两次——” “四十五万大洋三次——” 最后一锤定音：“交易完成！” 严鸣满意地弯起嘴角，他稍微呼出一口气，调整了一下座椅，侧过头的瞬间发觉陆芝一直冷冷地盯着他，动作一下子僵硬了。 他眉头紧锁，瞪着陆芝，用嘴形说：“你怎么还在这儿！” 陆芝最烦严鸣把他蒙在鼓里还要管着他的样儿，直勾勾地盯着他，甩了他一眼刀。 严鸣发觉陆芝心情不佳，又舔了下唇，向他投去一个像是询问又颇为不安的眼神，跟做错事被抓到一样。 不曾想陆芝直接冷哼一声抱着双臂扭过头去，四十五万大洋，这可不是个小数字，就拿来买这么一幅画，还和崔敬争上了，他是实在看不明白。 陆芝的手指不断敲打着扶手，他在考虑待会要不要去找严鸣试探试探，又觉得去问太过卑微，不问他又好奇。 还在纠结的时候，陆芝看到崔敬骂骂咧咧地站起来，拍卖会还没结束就踩着军靴离开了，一身丧气，看那路线要上二楼去。 陆芝下意识往严鸣的方向看了看，果不其然，严鸣微蹙下眉，站起来系上西装的纽扣，想也没想就跟了上去。 旁人都没有注意到这小小的插曲，还在正常地进行接下来的活动，报价声此起彼伏，可陆芝却莫名觉得有些忐忑。 等了大概一刻钟严鸣都没有回来，他焦虑地锁起眉头，望着二楼一阵阵心慌，手指绞在一起，甚至高跟鞋都因跺脚发出不雅的声响：“到底在干嘛啊……” 他突然看到一个穿黑衣的男人慌慌张张走上台去，凑在拍卖师耳朵边说了些什么，拍卖师瞬间神色大变，脸一阵青一阵红。 陆芝越想越觉得不对劲，刚打算站起来，就听见拍卖师说：“实在对不起诸位，二楼走水了，本次拍卖会到此结束。” “什么，着火了？” “快走快走……” 一听着了火，座位上的人纷纷站起来，门就那么大一点，人又多，毫无组织毫无秩序，几乎是挤着出去。 现场的椅子在地上摩擦出声，倒的倒，乱的乱，横在地上让人更难行动，陆芝着急忙慌想逆流而行，可人群瞬间把他吞没，被人推着往前走。 门口停着各个先生太太的车子，也有黄包车，陆芝挤出来后稍微喘了口气，忧虑地看着落雁饭店的二楼。 “太太，走不走啊？” 人已经快走光了，这人还站在楼下。 见他没人来接，有眼力见的车夫走上前来问陆芝。 二楼看起来灯火通明，没有任何着火的迹象。 算了吧，你俩已经没戏了。 他那么厉害，又有苏思昀，你瞎操什么心。 陆芝胡思乱想了一番，在车夫的再次催促下，把目光缓缓移走，转身对车夫说：“走的。” “好嘞！夜里风凉，你要是冷就说着，我跑慢些！”消瘦的车夫瞬间来了精神。 陆芝心事重重地坐上黄包车，麻利的车夫立刻小跑起来，一步步离落雁饭店越来越远。 陆芝紧张地咬着嘴唇，苦涩的口红在他唇齿间弥漫，眼看着就要过第一个转角，却听到身后“碰”的一声巨响。 车夫和他均是一愣。 是枪响。 乱世中的平民对枪声总是格外敏感，车夫加快脚步跑，逃难一般，陆芝却在夜风里惊魂未定地凝望着落雁饭店的方向：“师傅，师傅，我们回去！” “您没事儿吧？快跑吧，保命要紧！”车夫喊道。 “不行，你要不想去就把我放下来，我必须要回去！” 陆芝急得就要跳下车，车夫还跟他磨了一会，多要了两锭银子才把他放在路边。 车一停下，陆芝就急急忙忙往回赶，离落雁饭店不过六七百米，可他脚上穿着高跟鞋，走路很不舒服，跌跌撞撞的，活生生在寒夜冒出汗来，眉心紧锁。 远远看见落雁饭店的二楼真的着起火，陆芝三步并两步赶到门口，却发现正门是锁着的，他怕严鸣还困在里面，急得快要哭出来，狠狠拍打着紧锁的门框。
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