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有人的话还没说完，因此显得异常突兀：“……如果不是Arthur……换做别人我可能真的会觉得那人对你有意思……” 有人试探着接过话题：“好像真的会这样……Arthur为人很冷淡，但是真的要说他做过什么特别不好的事……好像也没什么…” “而且你们见过Arthur发火吗？……他好像也没怎么生气过，我的意思是和别人打起来那种生气……” “我被他骂过！”一个声音抢白说：“…好吧也不是骂，Arthur好像从来不骂人，他只会板着脸无比严厉地指出错误！简直毫不留情！也不管人家是不是第一天上班的实习生……” “其实骂了也没什么啊。”另一个人安慰她：“反正他不给你开工资联合政府给你开，你不会被轻易辞退，Arthur本人反而能者多劳——你能被他叨念几句甚至都像是恩赐。”他道：“现在哪怕是APP课程也得按分钟收费的吧。” “所以问题的关键在这里。”职员接着开口，她对郑泊豪说：“对着最亲密的人会产生回避，对着陌生人却会流露出一些超乎边界的善意，他自己本人反而意识不到，这就是他不叫你嘟嘟的原因。”职员继续向郑泊豪发问：“你听过同心圆理论吗？” “你听过小法尔的故事吗？”剧场中，薇薇安突然问。她仿佛和时敬之对话上了瘾，一定要扯着对方聊天。 “就是说，以前有个小朋友叫小法尔，他在大森林里迷路了，就一直哭，然后他就在森林深处遇到了一个大房子，大房子是饼干和糖果做的，小法尔很想吃，但是主人不在，他就不敢吃，站在原地一直等。屋子里突然响起一个声音，好孩子，我是森林之神，快吃吧，别哭了。小法尔就开始吃，结果那个屋子很神奇，吃一口长一口，还是原来的模样。小法尔很开心，他忘记了伤心和害怕，专心在屋子里啃饼干和糖果。” 薇薇安不愧是研究人工智能的专家，记忆力相当好：“我听过一遍就记住了，这个故事我弟弟听过，周围的朋友也都听过，突然想起来，就想问问你，你听过没有？” 时敬之问：“为什么这么问？” 薇薇安迎着他的目光，最后躲不开，实话实说：“因为想到了中学时候的事，其实我在颁奖礼上看到过你很多次，我觉得你像是没有童年的人。” 时敬之盯着她，眼中流露出不解和不屑。 “好的吧。”薇薇安吞吞吐吐说：“我还联想到了当年西蒙院长的著名演讲——” 很多年前，圣西蒙家族的后代，德尔菲诺大学文理学院院长西蒙先生，曾经发表过一次著名演说《失去灵魂的卓越与教育作为一种志业》，演说主题是痛批大学忘记了自己的教育宗旨，培养的精英全是汲汲于世俗成功的功利主义者，完全没有人文关怀与为社会福祉做贡献的公心。 讲这个演讲其实也没什么，德尔得诺大学的学术氛围一直很好，自由，包容，开放。 真要说点什么，那就是这个演讲发生在一场颁奖典礼上，西蒙院长还是特别颁奖人。 他对着满怀信心和期待的诸位毕业生道：“恭喜你们顺利毕业……德尔菲诺大学的毕业生是合格的社会螺丝钉，是合格的流水线上的技工，是合格的工具，是成功的商人、律师、企业家……但不再是合格的德尔得诺公民。” “那次演讲他提到了一个很有名的概念，用来形容那些世人眼里的优秀毕业生………HOLLOW MAN, 空心人。就是虚张声势、华而不实、外强中干……”薇薇安小声说：“我是胡思乱想的，我没有在骂你。”
第17章 Chapter 17·碎片 剧场内，薇薇安女士再次重复：“……真的没有骂你。” “反正你也不是第一次冒犯我。”时敬之竟然没有生气。 薇薇安说：“所以呢？你听过？还是没听过？你要不要猜猜结局？小法尔到底有没有回家？” 时敬之却反问：“你看过我的颁奖典礼？” 薇薇安老实回答：“是啊。” “那你该知道，西蒙虽然痛批大学教育的弊端，然而颁奖礼依然顺利举行，此后年年举办，丝毫不受影响。奖励的人员都是优秀学生，还会颁发约书亚徽章，而我也是获奖人之一。”时敬之突然笑了：“看来你做了很多功课。” “这话真让人误会。”薇薇安顺着话头说：“薇薇安，德尔菲诺大学生命科学学院副教授，优秀毕业生，目前的爱好是逛剧院。我这么说怎么样？像不像你的相亲对象？” “那你了解的不够深入。”时敬之却说：“这个故事的作者本人——” 薇薇安饶有兴趣：“就在我面前？” 时敬之冷声：“是你眼前人的父亲。” “呀——”薇薇安惊呼一声，她浮夸地用指尖捂住樱桃小的嘴，举止神态依然优雅，就像那些画中的淑女。 “别这么夸张，很难看。”时敬之说：“口红花了。” “真的看不出来，时先生明明是那么古板的人，像是二十世纪存在于古老东方的人民教师。”薇薇安抱怨：“你真失礼。你怎么可以这样讲一位淑女？” “淑女可不会选鸡血红。”时敬之断言。 “真没想到你对化妆品还有研究。”薇薇安有些许吃惊。 “你说的没错。”时敬之继续刚才的话题说：“时先生身上的确有文人气质，你如果多了解一些，会发现他和时夫人的性格分外互补，是传闻中的严母慈父，模范家庭中的典范。”时敬之叹了口气：“可惜他们只有一个孩子。” “听说是为了你。”薇薇安赞叹道：“为孩子牺牲的、无怨无悔的父母，他们真的爱你到极致，你们是现代模范家庭的典范。” “还有你不知道的。”时敬之却还在继续刚才的话题“他直接转了文职。” 薇薇安一愣，不知如何搭话。 时敬之可以轻易回想起男人说这句话时候的严肃表情，连说爱都像是命令：“我是真的爱你。我为了你连事业都放弃了，其他人谁能轻易做到这一点？你要学会感恩。”想到这里时敬之叹息一声：“他为了我直接转了文职，在更早以前，如果他一直呆在前线上，他可以更早评级，拿更多奖章，取得更多成就，不会止步于和时夫人平级。” 对方露出诧异的眼神，时敬之笑着摇摇头：“你不知道吗？联合政府有职员名单公示，时先生和时夫人其实是平级。” 薇薇安称赞一声：“时夫人很了不起。”她忍不住又问：“为什么？” “因为他的儿子放学没有人去接。”时敬之向后靠进座椅中。楼下的舞剧还在演，却没有人去欣赏了。时敬之仿佛瞬间陷入回忆中了，他轻声说：“按照时先生的版本，他的儿子在路上遇到熟悉的人，是他父亲的同事，于是他问，叔叔，我爸爸怎么还不来？” “时先生说，我听了后心里很不是滋味，觉得心酸，别人的爸爸可以去接，我的孩子为什么不可以？所以我毅然辞了工作。” “你。”薇薇安观察着时敬之的脸色，她斟酌着点评：“你和你父亲真像。你的语气，神态，表情，眼神…天啊……Arhtur，你真的只有二十一岁吗？你给我的感觉像是年长的长辈，那种钢板一样硬邦邦的长辈。” “权威是吗？”时敬之竟然笑起来，笑容明艳，他突然冷笑道：“我也觉得是呢。” 他说这句话的时候面无表情，谁也不知道他在想什么。那可能是他伪装得太好，不想让别人发现自己在想什么。 这个真的很违反常识，很少有人可以一边面无表情一边笑出来，能精妙地把微表情控制到这种地步的只有演员——据薇薇安所知，普通人实在是没有掌握这项技能的必要。 薇薇安感觉有点微妙，时敬之给人的感觉特别奇怪，她试探着转移话题：“那，你的版本是什么呢？” “那是个冬天的黄昏。”时敬之说：“我路过一座桥，感觉很累很累，不想走路了，但是还有好长的路，前面还有几个大坡。”他可以轻易记起非常多的细节，薇薇安听到他说：“那个大坡上有五只胖鸽子，三个女学生拿了花生仁喂，中途窜出来一只松鼠，把花生抢走了。” 薇薇安不知道自己该不该打断，她缓缓出声：“我们这里坡的确很多，就算是大学里，我从一栋楼走到另一栋楼都需要半个小时。” “冬天天黑特别早，那个时候天气还没这么坏，气候变化不剧烈，下午四点钟左右，也可能是五点吧，我听到钟声的时候，天已经黑掉了。我很不想走，但是又特别累。以往都是我走到桥附近，爸爸也到了这里，他下班以后开车过来，接上我然后回家。” “可是那天我一直在桥边等，看着桥上的人，一个一个都不是。这一个，看起来像，不是。那一个，也很像，但是等近了我再去看，他头发更长一些，也不是。后来我开始回忆，我爸爸那天穿了什么衣服，把这个当过滤选项，我排除那些不必要的人，就可以快点回家了。” “但是那天特别晚，我在桥边趴着写完了作业，他也没有来。我等急了，也有了些力气，就自己收拾好书包走回家了。” 薇薇安注意到了他的用词，这次他称呼“时先生”，他说，“我爸爸”。 薇薇安不知道该说点什么，她知道这里的冬天特别难捱，人的生物钟容易错乱，有好几年里她都是下午三点开始睡觉，半夜十一点爬起来写论文。她也知道这里坡特别多，成年人每天行走会很费事。 她忍不住问：“你几岁？” 时敬之想了想，答得很快：“五六岁吧。” “啊——”薇薇安把惊呼吞进嗓子里，她又问：“为什么不乘坐公共交通工具？” 时敬之沉默不语。 薇薇安忐忑地看他，她看到对方突然露出微笑，接着释然般讲话：“不知道。忘记了吧。”他讲这话的时候举重若轻，薇薇安却感觉如鲠在喉，她忍不住追问：“是因为怕错过对方的吗？” 时敬之明显一愣，却没有回答，只是笑着摇了摇头。 他整个人的态度特别温和，仿佛这才是他本来的模样，表情安宁又平和，气质也完全软化下来。 薇薇安却觉得更加不安，她怕对方随时恢复拒人于千里之外的态度，于是换了更加稳妥的话题：“所以其实以后时先生一直去接你，对吧？” “是在第二年夏季学期开始。”时敬之迎上对方的目光，坦然解释道：“没有你想的那么快，工作交接需要时间。” 一年有三个学期，第二年新学期开始，应该是三月份左右了。虽然说德尔菲诺有四季，四季分明，但是这里纬度很高，最高的位置延伸进北冰洋。所以严格来讲，从九十月份就已经进入了冬季，天在下午两三点就黑尽了。而冬季假期只有圣诞节前后，再开学就是一月份，那算春季学期了。而时敬之提到的夏季学期，是在天气渐暖的五月初。
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