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“哦，你是这样想的，”沈清点点头，“你判断死活的标准是什么？” 乔水愣住。 这一刻船底水波平息，月光清冷，沈清不语，乔水手腕上触摸的动作也停住。 万籁俱寂，似乎所有人都在等他回答。 “我……” 沈清适时地打断他：“小后生，我就说你讲不出个花来，逞什么能。” “就没人能讲出来过，”沈清嗤笑一声，冲不远处的江岸扬头，“先紧眼前事。” 方才只顾考虑如何向沈清回话，乔水没怎么注意黑漆漆的江对岸。这下抬头，乌泱泱的人群撞进眼里，木偶一样攒在一起立着，均是僵硬地比划同一个动作，守着他们到来。 虞温附在乔水耳边低语：“我去把他们引走，你带上东西回村里找沈怀殷。岸边这个阵仗，村里应该没什么人。” “不行。”乔水按住他的肩。 人太多，他不能让虞温独自冒险。 “行啦，别想东想西，你们只管上岸，剩下的有我和兰娘。”沈清神色轻松，长竿点岸，将两人从船上轰下去。 村民涌上来，沈清斜转竹竿一扫，将口中嘶吼的人群拦在竿后，利落抬腿一脚踢倒一行，喘息间伸手将水边兰娘拽上岸来。 乔水和虞温沿着来时的小路疾步奔跑，灌丛矮木枝叶刮过衣物，不容他们停歇一分一秒。 “轰！” 水涛声在身后陡然巨响，仓促回眸，通天水浪咆哮着直向南庄打来，一眼望不到边的水流中卷着无数南庄村民的尸体，哀嚎声被沂江水怒声彻底掩盖。 上连夜空的高大水幕不断下落，眼看就要吞没群山，携着怒意和血腥味的巨型水浪扑面而来！ “闭气！” 虞温立刻伸手掩住乔水的口鼻，另一只手将他紧紧锢在怀里。 下一秒，沂江水覆盖整片平地，他们从头到脚全部泡在水里，被水浪推着冲走。水势凶猛，乔水被冲得晕头转向，骤然撞上身后大树。他一手绞紧粗壮枝杈，一手扣死虞温肩头。 他们不能被冲散，如果顺着水势被冲下去，恐怕会被带进沂江，那便只能等着淹死，再也回不来了。 江水冰冷，从前这湾水吞了兰娘，教她咽下数不清的冤和怨，逼她日夜浮沉，变成可怖的死尸。 可吃人的从来不是沂江。 如今倒反过来，命丧寒江另有其人。 身旁似乎漂走两道人影，乔水费力睁眼凝望，依稀辨出沈清和兰娘的身形。 他们顺着水来，又顺着水走，仿佛只是为了路过瞧两人一眼，随着水波荡到沂江深处。 江水退去。 根浅的树丛被冲进江里，开出一片辽阔视野。乔水向岸边望去，那里空无一人，木船也消失不见。 沈清不会再出现，兰娘也不会，在这世上多的是他们想不明白的生死，发了怨，报了仇，依旧没有去处。 不知水流会将他们送去哪里。 红玉还好好地在衣兜里，但那幅画因为颜料没干而留下痕迹。 他们浑身滴着水回到南庄，见到的是一个被水冲得凌乱稀落的空村，一个人也没有。 “沈怀殷要是出事，我们就真可以重开了。”走在去后山的路上，虞温发觉乔水神情不对，玩笑般扯出一个话题。 乔水不知道在想些什么，听见这句话反而垂下眼帘，半晌才回道：“不用。” “村民没把他带到江岸边，他现在应该在后山。”乔水一如既往地做出解释。 “沈清和兰娘还会回来吗？”乔水问虞温，补上一句，“我是说，假如在我们之后还有人进这个游戏。” “我不知道。” “所以，NPC其实也会死，对不对？” 虞温停下爬山的脚步，站定看他：“怎么想起来问这个？” “没什么，”乔水继续向前，“随口一问。” “沈清的问题很有意义，”虞温仍旧站在原地，“你怎么界定生死？” “在这里存续就是生，在这里消失就是死，又或是意识到自己是NPC就算活着，没有意识到自己的身份就相当于行尸走肉？” 乔水哑口无言。 “别想那么多，”虞温冲他笑了一下，上前揽住他的肩，安抚性拍了拍，“你记不记得，我在二楼问你，是不是喜欢比较灵活的NPC？” “他们对于玩家来说，无论有没有自我意识，无论是生是死，都只是NPC，不管你喜不喜欢，他们和你的交集也就只有这么多了。” “遇见你，是规则给予的命运，离开你，也是规则注定的事实。” 他越说，乔水的目光垂得越低，漆黑眼睫轻颤，敛着未知的情绪。 “好了，”虞温捧起他的脸颊，在他额头上轻轻吻了一下，“只是两个NPC，怎么这么难舍难分？” “你想把他们两个也带出关卡？”虞温刻意把话题向其他方向引，“那我们先不去找沈怀殷，先去把他们从江里捞出来。” “捞什么，”乔水闷声回应他，“要是还活着，也是兰娘把沈清带走了，轮不上我们捞。” “咳。” 几步远的位置传来一声咳嗽。 沈怀殷看向霎时分开的两人，板着脸问道：“先不去找谁？” “听岔了，”虞温微笑，“说的是先去见你，找苑行秋要紧。”
第五十五章 血色冥婚（11） 画被放进沈怀殷手里，他牢牢攥着，却一眼也不敢多看。 苑行秋不算胆小，但那天晚上着实把他吓坏了，后来再进山总是避开雨天，更不会在夜里出门。 他们的初遇称得上糟糕。 想来也是，正常人七月十五夜半撞鬼，好容易以为被人救了，结果那人将他带进房间做纸人，纸人还眼睁睁地活动起来，怎么想都是接二连三的惊吓。 可是苑行秋将那夜之后的晴天画给他。 现在这幅画在水里泡过，如同在那个雨夜里浸了一遭，树枝剐蹭，浊水滑落，即使色彩依稀可辨，最初的画面再也找不回。 沈怀殷接过乔水递来的红玉，指腹在光亮表面轻轻摩挲。那里有细细的凹痕，他亲手刻上的字如今刺着指尖，说不上哪里木木地痛。 他把苑行秋从一个濒死的夜晚救出来，又亲自牵他步入真正的死亡。 迟来的命运，该有多可笑。 “为什么要管假扮苑行秋的人叫苑小姐？” 沈怀殷拿着红玉在前面引路，乔水跟在后面，趁还没找到遗骨前抛出问题。 “他们知道你是来结婚的，”沈怀殷没回头，背对他和虞温回答，“如果村民一开始就知道你是男性，你根本无法活着踏进南庄。何况当年是村长动的手，他清楚我要找的是尸骨。” “村长？其他人不知道？” 沈怀殷不作声。 “你不觉得很奇怪吗？”沈怀殷没有回答他的问题，而是反问他，“无论是我带苑行秋回来，还是他被杀，所有人都清楚，他是男人。” “为何唯独到我要和他成婚的时候，就没人认得清了？” “如果你以‘苑先生’的身份前来，不到门前就会有人将你勒死，可是一旦管你叫‘苑小姐’，怎么又能拖这么长时间？” “当初杀死行秋的是村长，我说你是女性，他能不知道真相吗？他又为什么不直截了当地讲出来，干脆不放你们进来，也省去几次三番动手的麻烦。” 话说到这份上，乔水明白沈怀殷想表达什么。 “规则是，村民不知道玩家的性别，村长不可以说出玩家性别，村长阻碍婚礼是明白我们可以帮你找到遗骨，村民阻碍婚礼是因为……” 乔水蹙眉，推测道：“村长撒谎了，他向村民解释的理由是杀死兰娘的理由。” “是。” 沈怀殷终于转过身来，盯住他的眼睛，又问：“那你又要怎么解释，明明是前后都是一样的村民，却好像失去记忆一样留在这里日复一日地‘演戏’，除了村长还有一段可以称之为刻意的记忆，所有人都只是为了配合什么而存在。” 他想说的，似乎和沈清是一个意思，又好像多了些什么。 乔水清楚最根本的答案。 因为这只是个游戏。沈怀殷和苑行秋的人生仅仅存在于故事里，故事写了一半，剩下的一半由谁来填补？ 多数人只是故事中无关紧要的NPC，即使世界某天陷入异常，他们也不会发觉，而是照着既定的程序当合格称职的工具人。 这也是乔水下意识觉得他们没有生命的重要原因。 沈怀殷继续说：“我知道这个世界和以前不一样了。如果从一切停止正常运转开始，我的命运就已经固定，那没刻上字的命谱，我一定会添一笔。” “所以你一定要办婚礼，找到苑行秋的尸体。” “是。” 可困他在这里的，又何止是规则。 还有他自己。 是他后悔，是他遗憾，是他自己要一天又一天，一次又一次地从白日找到黑夜，是他自己要永无止境地在这里受罚。 直至找到苑行秋的尸骨，得以和他一同赴死。 往事不可追，但如果未完的命运能由他亲手画上最后一笔，他希望结局和那首歌谣一样。 喜结连理，投棺入葬。 红玉指引三人找到埋藏遗骨的地方。许多芭蕉叶盖住一片阴湿黑土，沈怀殷也不在意手上沾泥，拂开叶片空手挖下去。 他挖到的不是残肢断臂，而是一副完整的骨骼，雪白的骨连一丝血肉都不见，取骨剔肉，不知是在苑行秋生前还是死后发生。 他将那副骸骨抱在怀里，就好像接他回家一样。 一行银字不合时宜地出现：已通关，达成普通结局。 沈怀殷说，最后还需要他们帮忙。 南庄已经变成空村，不会再有人干扰婚礼，但一切都需要重新准备。 乔水答应下来，预料之中的，银字闪过：触发隐藏结局，请寻找结局达成条件。 他们下山回到村中，天边刚蒙蒙亮，四处都是水流冲撞的痕迹，寥落空寂，静得可怕。 虞温一开始带乔水进的房屋就是多年前沈怀殷和苑行秋的住所，现在沈怀殷想将这里作为起点，让那具骸骨从这里出发，用轿子送到他在庙后准备好的石棺处。 前一天准备的红纸剩有一些干燥完好，收起来的喜烛也幸免于难。他们去把那件喜服找了回来，细看尺寸略有些变化，再让乔水穿肯定是不服帖。 乔水和虞温在外间贴新写的对联，沈怀殷一个人坐在里间打同心结。 门没关，两人甚至能听见他独自对着白骨低语。 红绳喜庆，交错成结，沈怀殷牵起一只手骨，捧着指尖的部位缠绕绳结。 苑行秋第一次给纸人点眼睛时也是这样的。他的手被沈怀殷捉在手心里，拿毛笔蘸墨时还有些颤抖，点在纸上的一瞬又稳又顺。
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