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戚英说不上话，就安静地听李珏说。见昏黄撒大地，落晖落在帝王脸上，李珏一双深眼被染上琥珀色，道：“如今各国形势复杂，高丽有史上第一女君，听说几番下洋开疆拓土，可见其国力雄厚势头正猛，突厥从来活跃在边境，可自戚家没落后反安静了，此前是前所未有之大变局，大梁不能再如从前那般孤军奋战，朕也不得不慎重考虑与燕丹的关系。” “陛下英明。”戚英听得半解，但迎合地点了点头。年轻帝王身边没人伺候，出门在外也不曾认真梳洗，戚英与他站的近，甚至能闻到他发上的薄荷味。 戚英走了神，直到对上李珏的视线，这才想起他还跟人赌着气，于是闭了嘴转头就要走，却被李珏给拽回来栓在了怀里，“你还敢生气，你那弟弟戚如舟是个有才干的，朕才只给了他近千兵马，他都能把红巾主力给压到信州去，你这个做哥哥的情愿甘于人后么？” 宋颜二小文官一听，这哪里是哄人的话，言外之意分明像极了：朕身边多的是人用，你哪里来的资格恃才傲物？——陛下只怕对哄人和骂人二词有误解。 果真，戚英一听他这话，就气不打一处来，硬邦邦道：“陛下要用我，给些兵马便是，说这些激将法不是废话么。” 谁人对皇帝不是唯唯诺诺，李珏哪里见过这样的戚英，也是觉得他愈发蹬鼻子上脸了，道：“戚英，你知道你是在对谁说话吗？” “臣自然是在对陛下说话。”戚英一个锁眉，道：“陛下在朝堂之上受百官谏言，臣如今为五品武将亦能为君进言。常言道，良药苦口利于病，忠言逆耳利于行，臣无非就是想让陛下端正行为罢了，怎么就说不得了呢。” “让朕端正行为，这话谁都说得，偏偏你戚英说不得。”李珏实属气得不清，道：“古人云，良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒，戚将军这一番话伤人又伤己啊。” 两人这话一撂，不约而同地意识到一点，那就是他二人都对在雪苑的第一次，耿耿于怀、提之深恶痛绝。 戚英呵呵冷笑两声，明白现在他跟李珏，已不是冯若秋的问题了。他深吸了口气，脸色已有些浮白，觉得是鼓起十二分勇气，道：“陛下后悔了是么？” 李珏知道下面的话不合适，便指了宋颜二人下去。 他也有一番思量，早在心里揣摩了许久，质声道：“戚英，你实话告诉朕，你黎川城上你宁可去死也不事二主，选武令后你怎么就舍得颜面卖身与朕了呢……我若料得不错，那阵也正是你与敬王勾结之时吧？” “……”戚英脸色骤变，因为李珏此言属实。 李珏见他脸色，心口亦如刀子捅过，他思绪已有些紊乱，道：“前有宁王后有敬王，你从始至终再三思量，从未想过效忠于朕。还有你所说，姓燕的和智先生才是幕后主使，我却只在河渠上见到凭空出现的宁王，这又究竟是怎么一回事……我甚至都开始怀疑，前几日太白山下一遇，你身带镣铐貌似被擒，究竟那是真还是假？” 戚英一惊，李珏怎会不知道，道：“自然是真！智先生就是宁王李挚，我以为陛下你当是第一眼便认了出来的？” 李挚的伪装并不高明，戚英第一眼见他就有熟悉感，但他却不敢贸然试探揣测，也就是在太白山下那小斗一场后，才从他的嗓音中笃定了宁王身份。 “智先生就是李挚？”李珏自记忆里搜寻，只回想起一模糊的面具男。他那日透过叆叇看人，又一门心思把戚英救回来，哪里注意到了个智先生长什么样。 戚英点头，“陛下怎会不知？” “朕怎会不知，你又怎会不知……”李珏干笑两声，突然悲上心头，除了他和黄德海之外，几乎没别人知晓，皇帝若是没有叆叇，三米开外人畜不分，十米开外一概跟瞎了无异。 这无异是致命弱点，皇帝心想越少的人知道越好。 他也不想告诉戚英。 “也就是你，你明知道智先生是李挚，还特地被绑随他而去。若是朕不带兵折返来太白山，你只怕又是宁王麾下的大将了？”李珏冷笑，那笑容森寒至极。 戚英被他盯得头皮发麻，正想解释却被李珏抬手止住，“事到如今，管他什么智先生，反正李挚已死朕也懒得计较了。” 戚英欲言又止，也没有解释的必要了，他对李珏的多疑感到寒心，早在黎川城上皇帝对他和宁王的疑心便已种下了。 李珏也觉得乏累无比，跟戚英说下去也心力交瘁，草草地便想结束了话题，道：“既顾王爷走了，那腾出来的帐，便留给戚将军去歇吧。你既想带兵朕许你便是，今夜便好好休整这最后一夜，明日一早我们便启程下江州去。” 说者无心，听着有意，况且他们方才争过，戚英只默然地应下，知道李珏这是要赶他出帐了。
第62章 烂泥 有战事过境, 江州已是残局，放眼望去遍地哀鸿，原繁华的建筑残破不堪, 百姓无家可归，街头有血尸断骨, 哭泣声连绵不绝。 上游拦河渠一塌，太白山雪水完全倾斜而下, 洪水往下奔流至近百里，运河内水位已上升至岸边。 梁军入城，如此乱局，李珏见之略微蹙眉。戚英策马领路在其前，几日不见这沧海桑田, 他心里颇不是滋味, 路过一七旬老者蹒跚而过，戚将军几乎很快地红了眼睛。 繁冗队伍中，李珏扮做士卒, 又藏在人群里，他尾随在戚英身后, 欺身附耳下了命令道：“先搜城，查看红巾还有残余否, 发现了一律杀无赦。” “陛下？！”戚英眉心一锁, 转头对他道：“才经战事, 当务之急不是应当组织重建，开粮赈灾救于危难中百姓么？” 李珏冷眼瞥他, 还以为他有意为之, 故意跟自己对着干。一口闷气还憋着没撒，这下更是有些怒上心头, 道：“心系百姓啊戚将军，你这般宅心仁厚，真有那慈善明君之风，这皇帝你来当如何？” 这话驳得戚英实在难堪，他嘴唇抖了一抖，欲骂又止。人多嘴杂，他终究在顾忌皇帝面子，只忍气吞声道：“臣不敢……听陛下的。” 这么些天来，李珏亦摸透了戚英性子，晓得戚将军是个横的，尤其在抉择上有自己的主意，只能用皇帝身份压一压他。 见戚英乖顺了些，李珏脸色这才缓和。他解释道：“戚将军，朕但凡抉择自有思量，若是事事与你解释岂不耽搁时间，你为臣子只管听命便是。” “是。”戚英抿唇。他早该知道，李珏是个固执的，却不料竟如此油盐不进，是个这么难谏言的主儿。也罢他心道反正不是大事，当听一听皇帝的命令才是。 说罢，戚英带了小队人马，便分散而去四下搜城。他仍心挂遍地难民，先入了官府粮仓查看，却见得仓里里空无一栗，原本官吏也逃去不见，只得抓了一扫地汉问才晓得。 “您说柳大人啊？”那老头道：“哎，他啊，贪生怕死小人一个，自朝廷大军在城外百米开外，他便早有先见之明携了家眷逃了……哎呀那几日情况复杂得很，俺记着有个孟姓的将军，领了红巾大肆宣扬要造反，结果咱江州秦大人又说没有。后来又出了个什么戚小将军，手里拎着个女人头游行，那几日江州封了城不允出入，他却大摇大摆地出了去还投了梁军……俺也只是小人一个，风言风语听来的话，实在是搞不懂其中个弯弯绕绕，这位官爷您就当听个乐子，还得四下再多问几个人才是。” 戚英点头，正想就此禀告李珏，那扫地汉捏扫帚走后，他正欲出仓却听得有人轻唤，转头看去原来竟是秦士勉。 几日不见，他似亲临了战事，一身血衣脏污不堪，脸色也不好地憔悴得紧。戚英因先前钥匙一事，仍对他存有戒备之心，他不敢贸然靠近只道：“秦大人，孟将军何在？他怎会去领红巾军？” 仓外有红梅出墙，李珏靠近那束花下，偷听到了戚英声音。 秦士勉嗓音怆然，咳嗽了两声道：“我若说，你所遭受、我所经历、还有孟报国谋反一谣言，都是柳严设计所害，你相信么？” “秦大人你要我如何信你，若非你与柳大人一出好戏，逼得我不得不与红巾为伍，陛下又怎会对我心生嫌隙？”戚英此言一出，偷听墙角的李珏肉眼可见愣了愣。 秦士勉站起，“戚将军怕什么，柳大人上书诬你都好几日了，也没听到朝廷有杀你的讣告，更可况陛下又没亲临战事，不还是由得我们说什么是什么。” 他比了个请的手势，“你这几日又做甚去了，孟报国说想见你一面说说话。” 戚英戒心骤起，说：“我不进去，孟报国有胳膊有腿，你让他出来见我。” 说起这个，像是触了秦士勉霉头，他几乎是又愤又恨，道：“有胳膊有腿？呵呵呵，你可知道你那好义弟戚如舟，他为替你向陛下报仇，反而去折了孟报国的双膝！” “戚如舟他……” “戚如舟他杀了燕茹！”秦士勉感慨般地说：“要知道燕姑娘对他，那可是一往情深啊，你那义弟倒好，杀了后还拎着她人头游行，可真是个无情无义的主儿。” 戚英默然，点评道：“他想招安。” 秦士勉道：“戚将军呢？你这一趟太白山行，连拦河渠都能砸了，想必是得了好一番奇缘，可有见到其幕后宁王殿下啊？” “你竟也知。”戚英恍然大悟，“原来你与柳严勾结，为的还是那汴京帝位？” “话别说得如此绝对，潍水水贼起源于农难，上连拦河渠与燕丹有关，下至大运河与社稷有关，都不是一两句话便能阐明利弊的，我辈有志之士忧国忧民，不忍百姓生活在水深火热之中，出此下下之策让陛下亲临解决祸患。”秦士勉说得慷慨激昂，一拍手掌然后分开道：“无论宁王成败与否，农难都能妥善解决，皆大欢喜罢了。” “好一盘大棋。”墙外轻笑声响起，李珏拍着掌缓步进来，他心头如拨云见雾正明了，眉眼弯弯心情也大好，道：“我大梁人才辈出，果真是藏龙卧虎。朕竟不知这江州的柳大人，上至王侯将相下至乡野村夫、算得明明白白。” “只可惜啊，人外有人。”李珏抽蚕剥丝，几乎是眉飞色舞，道：“朕受人点拨，这一出走得好，救戚英擒燕泽杀宁王，直捣红巾大本营而去，还拆了拦河渠与燕丹建交。江州这边亦顺利，红巾将领招安、当家的也死了，群龙无首便如一盘散沙，被梁军打得节节败退至信州。江州伏兵竹篮打水一场空，前有朕改道先走了太白山而去，后有戚如舟杀了燕茹示威破局——下棋人心思缜密，破棋人更是棋高一招啊！”
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