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- 沧州城内，百姓已望不见外头的景象，而那哀哭声却惊天动地，浓稠的腥风从城墙上空漫进来。沧州城民自知死劫当前，彻底慌了阵脚，待醒过神来，便立即调转方向，往城内冲。 甫合上城门，士兵便冲上城墙，备好擂木砲石、飞钩重弩。蓍罗那大军黑压压围在城外，咚咚咚放下壕桥，连接护城河两侧。便有撞车云梯驶过壕桥，风驰电掣冲向城门。 “动手！”城墙上，为首的一声断喝，士兵应声松手，重逾百斤的擂木沿着城墙哐当滚落，向着敌方的攻城器械碾过，又有无数砲石凌空砸下，霎时间车毁桥倾，越过护城河的敌军化成齑粉，蓍罗那的攻势为之一阻。 战势炽烈，只一墙之隔，街衢上行人横冲直撞，倾轧踩踏，乱成一团。牛车陷在人流中，被挤得东倒西歪、摇摇欲坠，石锦见势不好，忙躲进车厢里。妻子早已是泣不成声，而许若缺抱着渊儿，听着沸腾的哭喊声，只是目光空洞、神色木然。 “别怕，别怕！”石锦展开双臂，把妻儿都抱进怀里，不住安慰道，“没什么事，比这更大的阵仗我们都见过，区区蛮子士兵，还差得远！” 许若缺眉稍一动，冷不丁地问：“你何时见过？” 石锦想也不想，便道：“七八年前，那时小的才十三四岁。奉京被攻打了三日三夜，从早到晚，四处都是杀声震响，一车车的尸体被推下城墙……火箭引燃了屋舍，整条整条街地烧。黑烟漫天，白日里也同半夜一样黢黑。小的家便在起火处不远，爹爹娘亲跪在地上，直拜神拜佛，求那火可千万别烧到我们家中……” 话音未落，许若缺便猛地呛咳起来，血淅沥沥地喷了一地，溅得半边车厢斑斑驳驳。八年前，八年前，那是虞应容为了他强取奉京之时！而今时移势转，困在城中受战火催逼的人竟成了他自己。 “爷！爷你怎么了！”石锦放开妻儿，扶住许若缺。他身子软得厉害，烂泥一般，甚至连咳的力气也没有，胸腹间一阵抽动，鲜血便顺着他颌角啪嗒滚落。石锦忙喂了他几丸药，抵住他下颌，不教他把药吐出来。 许若缺和着满口血腥，把药咽下。他已气息奄奄，犹强睁开眼，涣散目光扫过石锦和他妻儿，叹息道：“若这是……我的业报……为何……偏偏连累了你们……唔！”他挺起上身，脖颈后仰，青白皮肤下青筋暴起，唇缝里又漫出几道殷红。 “爷，你在说什么？小的不明白！”石锦以为他病得神志不清了，伸手摸他额头，果然滚烫得厉害。吓得收回手，抱着他软绵绵的身子，哭天抢地，“爷，这可如何是好！” 两行眼泪没入鬓间，许若缺暗暗想道：让我死了吧。 石锦松了手，爬出车厢，奋力牵起缰绳，“爷，你撑着，小的这就带你回去！”他满脸是泪，勒着一头牛、一匹马，掉头往回。四处都是人，这又谈何容易。挣扎了半天，堪堪只能横在道中间。 这时，又听得几声破风的箭响，城墙上方嗖地升起几点明光，如流星擦过，眨眼之间，簌簌扎进城墙。原来蓍罗那人见沧州防备森严，强行登墙不成，先用几发火箭将防军阵型逼退，再行强攻。这一发只有零星十几支箭。未及喘息，却见千百道箭雨齐发，照红天幕，铺天盖地落下。 “不好了！火箭来了！”众人齐齐抬头，骚动四起，如潮水般争先恐后散去街道两旁的屋檐底下。那箭大半射在城墙上，仍有数不清的越过城墙、唰唰落入人群当中。几簇火苗从屋顶腾地烧起，石锦几人听得满街的哀叫声，不知是被箭射中还是被人流踩踏，心乱如麻。 幸而眼下人群向两旁分开，恰好在街道当中让出一片坦途。石锦擦了擦泪，忙赶马往后走。哪知才行了几步，便有两三支箭擦着牛角，落在地上。那牛受了惊，梗着脖子、四只蹄只在原地扎紧，无论如何也不肯再行一步。 石锦吹了几声哨，不管用，又气得连踢了这头老牛几脚，老牛索性蜷起腿儿，盘在地上，一动不动。小六虽还镇定，可却拖不动这数百斤的黄牛，焦躁地打着响鼻。 “哎呀，这畜生，气死我了！” 石锦还要翻下车去拉它起来，妻子却从车里扑了出来，两只手臂将他紧紧拖住，哭喊道：“官人，求你了，你进来躲着罢！若你有个什么三长两短，叫我们这病弱妇孺的该怎么办？！” 石锦听她哀告，也是泪如雨下。正僵坐着不动，车厢里，许若缺气若游丝地说道：“石锦，你进来……我不想再有……任何一人，咳咳咳，因我而死……” 这几轮箭雨过后，城墙上四处燃起烈火，士兵也有死伤。守军一面忙着扑火，一面拖伤者下去，剩下的人便慌忙顶上来。 城门下，蓍罗那大军森森列立，遥觑着城墙上业已松动的防线，为首的一撇手，一台巨型撞车缓缓驶出军阵，在箭雨掩护下穿过壕桥，矗立在城墙正门外。 咚—— 士兵操动撞车，车前伸着一根几人合抱粗的巨木桩，削尖了头，便携着分山劈海的劲力，撞向紧闭的城门。霎时，城墙上的守军只觉得天摇地动，脚下如巨兽翻身，掀得他们人仰马翻。 远处，蓍罗那首领面上浮起一丝冰冷的微笑。 “不能倒！”有人厉喝。守军挣扎着站稳，又将滚石往下抛。然而那台撞车如小山一般，纹丝不动。 咚、咚、咚—— 撞车势不可挡地冲撞，精铁城门与城墙相连之处，因此发出岌岌可危的碎裂声，细小砂石滚落下来，城门撼动的幅度一次比一次更大。 敌军知道，守军知道，就连此时城内的百姓，听着这响彻四野、沉闷的撞击声，也都知道：沧州城已然势在倾危。 此时，城门上方的守卫摇摇晃晃端上一口大锅，擎着双耳，锅口往下一扣。霎时间，锅内液体倾倒下去，那是一锅烧得红滚滚的铁浆，当头浇在撞车上。只听得滋拉乱响，撞车里传出几声哀嚎，攻势顿时停止。 满城百姓吓得面无人色，此时听见撞门声停，都松了口气。石锦攘着许若缺手臂问：“爷，可是敌人退了？” 许若缺闭着眼，道：“不……没那么容易……” 得了喘息之机，守军立刻重整旗鼓，架起重弩，对准沿着壕桥奔涌而上的敌军。一轮疾射之后，壕桥上卧满了蛮兵魁梧的尸身，但仍有许多冲过箭雨，扑向沧州城门。一时，有人甩起钩爪、软桥，挂住城墙便往上攀爬，有人又再度控过撞车，向城门撞去。 眼见城破在即，守军绰起长枪，只待与敌方短兵相接。此刻，东边突来一道锣鼓响，如晨曦照入。蓍罗那人先吃了一惊，依他们战局布置，来者绝不是援军。守军精神一凛，犹辨不清是敌是友，却也分神去看。 火光映着鲜红的旌旗，恰如夕照当空，来者玄甲黑衣、银枪如雪，胯下战马嘶鸣，飞沙走石而来。迤逦数十里，赫然是大昭军士。 “是嘉南军，是援军！嘉南军来了！”守军欣喜不尽，霎时斗志重燃，再度引弓搭箭，百箭齐发，朝敌阵中射入火箭。 而嘉南军亦如飞矢掠入阵中，长枪一荡，猝地旋起一片血花。蓍罗那军为攻城，早已将阵型拍成了东西走向的方阵。乍然东侧遇袭，中部及西翼的士兵难以施展。但听得哀声连连，展眼东面已被杀得溃不成军。 首领高喝一声“变阵”，蓍罗那军匆匆转换阵型。然而事出仓促，又腹背受敌，竟被这支出其不意的嘉南军冲成一团散沙。 拼杀声持续了整夜，蓍罗那军毕竟人多势众，形体又分外魁梧，虽遭奇袭，吃了些苦头，到底还是小胜。鏖战过后，暂且退至城外五里之地，与东面扎营的嘉南军成犄角之势。 沧州解了燃眉之急，围困仍未解除。城里守军不过两三千之数，昨夜折损了上百人，可谓元气大伤。 正值破晓时分，晨光照亮城门内满地的狼藉。士兵匆匆上下城墙，搬运伤员尸体。又有一拨携着几名军医和民间郎中，挨个查看卧在道上的百姓。若是死的，便拖到公堂内，以备后续联络家人、登名造册；若是伤者，便就地包扎医治。 石锦远远见了军医来，一瘸一拐跑上前去，拉着人不撒手：“大夫！我家里人病得厉害，快救救他！” 那军医有些年纪了，须发着发灰，精神倒还健朗。拂开他的手，指着路上的横七竖八的人，劝解道：“小兄弟，这都是人命，救也得等我挨个来救！” “等不得了！”石锦急得快要掉泪，不分青红皂白，拖起军医的胳膊，半强迫地往牛车方向拽去。他毕竟年轻，军医又无士兵随行，此时奈何不得他，只能随他去了。 石锦妻子退出马车，抱着自家孩子怯怯地等在一侧。石锦一手牵着军医的袖口，不让他走，一手打起帘子，从里面掏出一只苍白的腕子，硬递到军医手中，“快，大夫，快救救我哥哥！” “哎呀，你真是……”军医一面摇头，还是妥协地搭上病人的腕子，“你这哥哥是受了外伤还是……” 石锦正要回答，忽见他顿住了口，脸上神色变幻，十分怪异。 “莫非，这莫非是……”军医喃喃几声，蓦地扯开帘子，探身进了车厢。石锦阻拦不及，却见许若缺恍惚地睁开了眼，目光正对上那名老者。 “你……孩子，你怎么……”老者须发乱颤，震惊得说不出话。 许若缺气息促乱，轻哼了声，嘴角略略勾起，仿佛是个微笑：“殷伯伯……” 石锦想挤开那人的手登时垂下了，他的目光在两人面上来回扫视，讶然道：“爷，你认得他？” 许若缺来不及回他，只见那医者倏然便红了眼，眼角泛出一层浑浊的泪水，他沙哑地哭了几声，揽着许若缺肩膀，哽咽道：“你这孩子，怎么把自己折腾成这样了！”
第九十二章 ==== 军情飞马送至嘉南关，措冬云放下信报，神色阴郁。“蓍罗那向来只用精兵，怎么会单单一个沧州，便能派出六万人攻打？”他得到沧州守军传讯，夤夜拨了八千精锐，驰援沧州，本以为能一击克敌。不料寡不敌众，虽暂解了沧州之困，两方却仍在城外僵持。 帐内，除了他和几名顶盔穿甲的副将，却还有一位布衣先生，青葛麻衫，面白如玉，不带顶冠，唯有一条长带将乌发高高束在脑后，睫下潋滟一对澄金眼瞳——正是雁青。 这半年，他曲折游历至沧州，却要拜在嘉南关措冬云门下，做他的军师。 先时，措冬云不肯同意。毕竟他是蓍罗那人，更是官至国师，莫说措冬云不肯信他，便是其他军士对他也必定防备，实在难以服众。“再说，我也不需要什么军师。” 雁青笑道：“用兵最讲知己知彼。你之国君任你为嘉南关统领，是为镇守南方诸州、拒退蓍罗那。敢问措将军对蓍罗那所知几何？”
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