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“林知府和土匪的往来信件，有一封提到本季新收货物要走水路，这一个月每日需货船三十艘。”祝盛安道，“三十艘普通货船，能装三万六千石粮食，一个月下来能运一百零八万石。” “而刚刚算的，澹州一季稻谷能收谷租五十八万余石，一年收两季，才一百一十七万石。除去存下的四十四万石，多出来的官粮还得一半上缴朝廷，一半上缴王府。” 雀澜也反应过来：“林知府收一季稻谷就往外倒卖一百多万石，他哪来那么多粮？” 祝盛安目光微寒：“他私自提了谷租。至少提到了十之税一。” 雀澜也神色凝重：“若是这样，仓库里的粮倒真有可能对得上账。他倒卖的这些粮是多收来的，并不走官仓。” 这时，书房外传来王管家的通报声。 祝盛安叫了人进来，王管家这一早上跑的已是汗如雨下，道：“殿下，老奴同他们分说了半天，他们已有人去请郑老爷了。” “你来得正好。”祝盛安道，“你当知道，这郑家有些什么达官显贵的亲戚，做的什么营生。” 老管家只以为他要见郑老爷了，先问问对方来头，便一五一十道：“这郑家倒没听说有什么显赫亲戚，祖上一直是跑船的，近些年跑河运生意富起来了，豪横得很，据说在丰春县的码头有几十条船的船队呢！” 祝盛安和雀澜不约而同对视一眼。 他们刚碰到这处想不通，这郑家就自己送上门来了。 老管家还在继续说：“不过这郑家在澹州城里也爱招惹是非，每回惹了事，就拿钱摆平，连知府大人也睁只眼闭只眼。” 祝盛安嗤了一声，摆摆手：“知道了。待会儿他来，你就让他先在正厅等着。” 待老管家下去了，雀澜才道：“郑老爷为林知府跑船，想来也从中渔利。两人绑在一根绳上，林知府应当不会真对他儿子下手，所以郑老爷也没下狠心在别苑门口闹。” “林泉生这时候想出城做什么呢。”祝盛安摩挲着下巴，“想跑？” 随即，他又自己摇摇头：“他是知府，显眼得很，跑不了。” 这处关节一时想不通，两人都没有作声，兀自思索着。 雀澜忽然开口：“殿下，前两日我就有一个疑问。” 祝盛安抬眼看他。 “林知府既然通过土匪与青莲教勾结，那这回青莲教为何要派出这么多土匪来打澹州呢？”雀澜道，“他们闹崩了？” 祝盛安思索了一会儿：“他们之间的关系靠利益维持，只要利益还在，就不会崩。今年澹州又没遭遇荒年，林知府数月前刚刚偷运出那么多粮食，不像是闹崩了。” “我也是这么想。”雀澜在案上的点心盘里挑，“林知府要靠青莲教将这些粮食倒卖进嵋州，而青莲教要靠林知府手里的粮食养活私兵。” “林知府可以不再倒卖，青莲教却不能没有粮食。按理说，他们不敢得罪林知府才是。”雀澜拿了块香喷喷的芝麻糖，整块塞进嘴里，结果这糖太黏牙，他嚼了几下就黏了满嘴，话也说不清楚，只能自己一个劲嚼。 祝盛安等了半晌没等到他的后文，抬眼一看，就见他在那拼命地嚼巴。 祝盛安顿时哭笑不得：“你一口少吃点不行么？” 雀澜说不了话，只能拿手指了指芝麻糖。 祝盛安凉凉道：“芝麻糖最黏牙了，你还吃一大块，佩服。” 他不帮忙，还说风凉话，雀澜瞪了他一眼，嘴里仍在嚼。 “罢了，在这儿苦想也想不出什么。”祝盛安倒了杯茶，递给他，“今日先解决了这个姓郑的，再去会会林知府。” 他将案上写过的纸张浸在笔洗里。这纸乃是作画用的生宣，及易吃墨渗水，不一会儿上头的字便晕成了一团团。 祝盛安这才将纸抽出，揉成了碎渣。 这会儿雀澜也吃干净那块芝麻糖了，将方才未说完的话继续说下去：“会不会是青莲教想要更多的粮食，用洗劫澹州作为要挟，要林知府让出更多利来？” 祝盛安道：“若青莲教想要更多粮食，就更不会来打澹州了。” “他们洗劫过后，林知府必定要上报朝廷。按照惯例，朝廷会派一名钦差到澹州查看具体伤损情况，并拨一支人马由钦差调遣，帮助澹州复原，同时也震慑土匪。” “这钦差一下来，没有大半年不会走。林知府在钦差的眼皮子底下，也不敢多收谷租，更不敢继续倒卖，吃亏的是青莲教自己。”祝盛安说着，脑中却有一丝灵光极快闪过，只可惜那念头稍纵即逝，他未能抓住。 这时，书房外传来王管家的声音：“殿下，郑老爷已在正厅候着您了。您是现在过去，还是同少夫人一块儿再看看书？” 雀澜听了，轻声道：“殿下要晾一晾这郑老爷么？” 祝盛安站起身：“我心急，等不得了。” 作者有话说： 本文取1石=80市斤
第18章 夜袭 郑里看上去并不像个富贵人家的大老爷。他精明干瘦，晒得黝黑，两只眼里闪烁着算计，十足是个从底层绞尽脑汁爬上来的奸商模样。 祝盛安和雀澜一道走进正厅，郑里立刻迎上来：“草民郑里，见过世子殿下。这位就是少夫人罢，真是花容月貌，跟世子殿下天生一对呀！” “坐。”祝盛安冷淡地抬抬下巴。 郑里悄悄打量着世子殿下的脸色，见他不冷不热，心里有些着急。 祝盛安昨夜进城，将搜捕的土匪全部押到城外砍了头，没留一个活口，是个斩草除根的狠人。 如今世子殿下的两千多人牢牢掌控着澹州府，他只怕得罪了这位阎罗，全家都要倒大霉了。 见祝盛安和雀澜在上首坐了，郑里赶紧先一步认错：“殿下，草民方才没有亲自前来，实在是今早小儿病情加重，急糊涂了。” 他急急把自己撇清：“草民吩咐下人来求情，哪知道这些狗奴才不经事，竟然直接在您这儿闹起事来。待会儿草民就把他们全送来，任凭殿下处置。” 这些摸爬滚打发家的商人，都是见风使舵、和稀泥的老手了，应付年轻不经事的达官贵族，自有一套钻空子的话术。 郑里这么一说完，觉得世子殿下顾忌着名声，应该也不会太过苛责自己，哪知道祝盛安语气突变，大声质问：“你还想把这些闹事的下人送进王府别苑？” 郑里一时没反应过来，愣在原地。 只听坐在世子殿下身旁的少夫人柔声道：“郑老爷自己教训不了这些刁奴，还要殿下出面？这些鱼龙混杂的人进了别苑，谁知道会做些什么，保不齐城中的土匪会混在里头呢。” 郑里背上唰地冒出冷汗，扑通就跪在了地上：“殿下，草民一时糊涂，忘了王府别苑不能随意进出的规矩了！草民回去定好好教训这些刁奴！” 上头的少夫人却不放过他：“不过这么说起来，要是这些下人里头真混着土匪怎么办？我看寻常下人也不敢在王府别苑门口闹事罢。” 雀澜笑意盈盈转向祝盛安：“殿下，不如帮帮郑老爷，看看他家是不是有土匪混进去了。” 郑里哪敢让他们这样帮，世子殿下要是带人来搜他家，那扯出的事可就多了！ 他连忙说：“不劳殿下，草民回去定会好好把家里的下人排查一遍。若发现可疑之人，立刻扭到府衙去。” 上首坐着的少夫人总算没再说话，郑里抹了一把汗，仍跪在地上不敢起来。 祝盛安喝了一口茶：“你虽做事不妥当，倒也没犯什么大错，起来罢。” 郑里这才唯唯诺诺地起身，到下首去坐，屁股还没坐稳，就听祝盛安又开口：“你家公子得的是什么怪病？” 郑里立刻苦着一张脸：“草民也不知道啊，小儿是突发的急症，在城里看了一圈，也没有大夫能治。澹州这地方太偏僻了，哪有什么好大夫，只能出去找。” 祝盛安道：“巧了，我这里倒有一位好大夫。” 他看向雀澜：“我夫人师从不世出的杏林高手，在疑难杂症上尤其拿手。此时城中搜捕土匪，不便开城门，就让夫人先看看。” 郑里愣在原地，嗫嚅着想说话，雀澜柔声道：“我在府中也是无事，倒乐意给人看病。只怕郑老爷觉得我年纪轻，医术不高明。” 郑里想说的话，都叫他给堵死了。他一介白身，也不敢真说少夫人医术不高明，可少夫人若是真有点本事，去他家里一看，不就露马脚了么？ 他急得连连擦汗，忽而急中生智，道：“这怪病会传染，怕少夫人去了……” 雀澜柔声道：“既然会传染，怎么你家的下人没事，你也没事呢？再说，这病若是会传染，就更不能出城了。” 郑里都要编不下去了，额上的冷汗一直往下流。 雀澜道：“你家公子，是真病还是假病呀？” 祝盛安冷冷道：“你可知道在我面前耍花枪的下场？” 郑里这才反应过来，这两位早就知道他在唱戏了！ 祝盛安道：“既然你家公子没病，那就请他暂时到我这里作客罢。恰好我这地牢里，还有许多空位。” 郑里只得一个儿子，宝贝得不得了，闻言立刻跪在了地上：“殿下，我什么都讲，我都交代，求您网开一面！” 祝盛安笑了笑：“你现在知道要交代了，可我现在不想听了。” 他一扬手，门外进来几个士兵，拖起郑里就往外走。 郑里满以为世子殿下会对这些秘密有兴趣，哪知道世子殿下根本不按常理出牌。 又或者是，世子殿下早已知道了。 没有这些信息作为筹码，他就是一颗毫无作用的弃子。郑里这时才真正慌了，一面被拖着倒行，一面挣扎着大喊：“殿下，我什么都知道！您不是在查官粮吗！这城里的粮食去了哪，怎么走的……” 祝盛安只是冷淡开口：“把他的嘴捂上。” 士兵随手扯下脖子上的领巾，一把塞进郑里嘴中，将他拖了下去。 等人走得看不见了，雀澜才挥退了一众下人，轻声道：“殿下，我们会不会打草惊蛇？” 祝盛安道：“无论他今日有没有从这里走出去，林泉生都不会再相信他了。且看看林泉生还有什么后手。” 然而从白天到了晚上，林泉生那边没有一点异动。 用晚饭时宋奇回来了一次，上报说林泉生一整日都在四处查看城中受灾情况，没有异动，此时已回府。 祝盛安便又打发他出去继续盯。这一去便到半夜都没再回来。 “都二更天了，今日郑里这一出没闹成，难道林知府就放弃出城了？”雀澜坐在桌前，拿了剪子剪去灯花，烛台上的蜡烛火苗便矮了些，过一会儿又慢慢蹿高。
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