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林壁亭笑嘻嘻地站起来，隽秀的笑颜足可媲美林壁堂，只可惜带着滑腻腻的纨绔子弟的款，他几步跨到林壁堂跟前，一把搂住了林壁堂的肩膀，道：“好弟弟可要从实招来！这俩月去哪儿快活了？！” 林壁堂不着痕迹地推开他，道：“四哥有两位四嫂管着怎么还是如此。” 林壁亭一挑眉坐了回去，取出象牙骨子的扇子对着林壁堂一指，道：“你的四嫂可多了，你说得是哪一个啊？” “没个正形儿！你兄弟刚回来！别闹他！”林老爷看这个老四也是不顺眼，无奈对其生母有爱又有愧，不得不放任他一些。 林壁亭一甩眼风，嗔道：“什么叫正形？”他去看林老爷，“不过上梁不正下梁歪罢了。”说完就呵呵哈哈地又乐了。 林夫人扫了一眼林壁亭，知道他母亲乃是自家这位风流夫君的挚爱，当初他娘亲一个的小姐未婚先孕之事差点闹得满城风雨，好不容易娶进了家门却又死于难产。是以，林老爷对他的包容多于管教。 “朽木不可雕也。”林老爷摇了摇头，果然也不多说，他复看向了林壁堂。 只见林壁堂端然大方地站在堂中，面容形态，无一处是不好的，林老爷打量着他，打量着打量着就忘了说话，最后一叹气，只说：“堂儿也累了，咱们先吃饭吧。” 站在一边的林壁楼苦等了许久，不见林老爷提晚归一事，心中有些垂丧，不过他沉着地深吸了一口气，笑道：“是啊，七弟这么久不还家，想来定是想念家里的佳肴罢。” 林壁堂点头道：“是。” 林老爷由林夫人扶着站了起来，清了清嗓子，“壁楼你去传晚饭罢。” 林壁楼略一迟疑地一点头，笑着答应了。一回身，他的笑顷刻冻在了唇边，这几个月家中因为林壁堂晚归乱成了一团，若不是有自己守在老爷子的身边时时帮衬着，那两个窝囊废还能指望得上？！想来自己不分昼夜地帮老爷子打理生意，功劳苦劳均沾，以为能在老爷子心里有些分量，不想这个七弟一回来，他又成了奴才！
第80章 家门人心 林壁楼在一肚子妒火里传了一大桌子的美酒佳肴，待众人坐下了，林老爷先拿起了筷子，对着身边的管事说道：“壁阁那儿，可送去饭菜了？” 老管事一弯腰，道：“照着入夏的食谱送去了，可六爷只醒了一会儿，让六少奶奶喂了半碗粳米粥，便又睡过去了。” 林老爷不言不语地缓缓点了点头，心知自家这个老六这辈子恐怕也就只能在病榻上这么睡着了，姑且过一日算一日罢。而一边的林壁堂立刻便问：“如今还咳嗽么？” 老管事朝林壁堂一颔首，道：“照旧是咳嗽，有时咳得夜里都不能安歇。” 林壁堂点了点头，“我这回从宫中御医殿里带了药，是方总管亲自写的方子，药丸膏散也都备齐全了，最是能治内虚亏损的，你现在就去向云生要，都在他那儿收着。” 老管事一笑，连忙说是。 林老爷平和了脸色，对林壁堂说：“难为你还惦记着你兄弟，有心了。” 林壁堂就坐在林老爷身边，他拿起筷子夹起一粒蟹肉玉丸子放入林老爷的碟子里，“六哥的病，我做弟弟的，没有不上心的道理。”他又是一笑，“何况方总管乃是太爷爷当年的学生，我这一趟去拜访，着实礼遇有加。” 林老爷听着这话很是顺耳，长长地“嗯”了一声。 林壁堂顺手又为林老爷盛了一碗羹汤，轻轻地放在林老爷的手侧，道：“爹，壁堂这一趟，叫您担心了。” 林老爷听得心上一软，叹息地看了他一眼，摇了摇头。 林壁楼捏着筷子，见机便是冷笑，随之说道：“是啊，原指望着七弟你能早早回来，谁曾想这一晚便是两个多月呢！” 林壁堂没有一丝异色，侧首对林壁楼一点头，道：“这两个多月，家中多仰仗大哥了。” 林壁楼见林壁堂一脸自如，便有些失望，不由地笑得牵强，“七弟这话可要折煞哥哥了，什么仰仗不仰仗，我这为人之子，做什么都是理所应当的。” 林壁堂自若地为林夫人又夹了一点鱼腹白肉，“壁堂知道大哥辛苦……”他似笑非笑地举起自己手边的玉杯子，对着林壁楼一勾嘴角，“壁堂这里敬大哥一杯。” 林壁楼不解其意，但也只好举杯一笑。 林壁堂当即饮下，一抿润泽点点的唇，“壁堂深知大哥是个精明能干的人，这里就有一事，要和大哥商量。” 林壁楼略诧地看了一眼面前笑脸盈盈的弟弟，对着满耳的好话，竟是有些不敢答应。 他是知道这个七弟的，看似对谁都能谈笑风生温和有礼，那是因为还不到撕破脸皮的时候，但凡他将那层笑脸一拉，便是要叫你好看了。从小到大，这个七弟一声一声的大哥喊得比谁都勤快，可一个一个的下马威也撩得比谁都痛快。林壁楼自己以为林壁堂纵使与自己有隙，也不能明着与自己做对，一个长子一个嫡子，闹将起来传出去就是笑话。 “七弟这话说得有趣，有什么事，理当先与爹商量才是啊。”林壁楼转着空杯子陪着笑。 在一边的林壁亭一脸看好戏的模样，将一双筷子用白牙咬得津津有味。 林老爷淡淡地说道：“我不老，你们说着，我自是听得见。” 林壁楼听了这话，略一忖度，不敢再多言，咬牙道：“七弟但说无妨。” 林壁堂微微一笑，风姿煞是动人，他温柔地说：“大哥，壁堂这次走了一趟商，总算明白这个中滋味，从前大哥走商必定辛苦，想来平素这缜密稳妥四个字，便是从这里来的。” 林壁楼不敢松懈地露出一点防备的笑，心里直打鼓，简直如坐针毡。 林壁堂还在笑，“大哥，不如，你让一回弟弟罢。” 林壁楼一听这话差点将杯子捏碎过去，“让”这个字来得蹊跷突然，叫他方寸大乱，让什么？怎么让？方才还好好地说着话，怎么这就夺权来了？ 林壁亭眼光大亮，油腔滑调地说：“七弟，这是唱得哪一出啊？” 林壁堂极是寻常地说道：“我想，这往后家中走商一事，便由我来也无不可。” 此话一出，满桌的寂静。 走商一事多是苦差事，不论有肥有缺，都能累出人满肚子心病来。林壁堂此番主动请缨，究竟动得什么脑筋。 林老爷不动声色地放下了筷子，看向林壁堂，道：“你这主意倒叫人奇了怪了，按说吃苦不能吃上瘾啊。” 林壁堂一摇头，“爹，这苦，壁堂要请教过您，才敢去吃。” 林老爷摸着光洁的下巴，语重心长而又言辞肃然地说：“做爹的没有拦着儿子历练的道理，你要去，爹不拦你。” 林壁堂当即站了起来，一边作揖一边对着林老爷一笑，“这可是您说的。” 林老爷指着林壁堂，一边摇头一边叹道：“哈！你这孩子在这儿等着为父呐！你这招将功抵过倒是出得痛快，倒叫为父无话可说了。” 林壁楼不自觉地皱眉，心想自己这位高明的弟弟当真是为了功过相抵才揽的这差事？末了，他摇了头，以为林壁堂从小就很有主意，真要如此，凭他有的是旁的招数。不信他精明至此会走这么一步臭棋？！ “爹，既如此，待壁堂将此番的账目同您交待了，便同您商量商量走商之事。”林壁堂复又归了位，谦逊地说。 林老爷摆了摆手，“不着急下回，待你先歇息一段时候罢。” 林壁堂淡笑摇头，“爹，这趟商可等不得。” 不待林老爷问出话，林壁堂便道：“从扬州至连云山，走另辟的旱路，少说要一月半，元烈将军只能撑两个月。”
第81章 两心两地 是夜，林老爷一口气摔了三只前朝花瓶，堪称发了一场史无前例的大火。 及至子午更响，林老爷拧着张白脸才声嘶力竭地一屁股坐在了书房的椅子上，不过他依旧覆着胸口，拿手指颤巍巍地指着林壁堂，嘶哑道：“你若是敢……我……我便……” 林壁堂赶了那么长的路，如今又听了一宿的责备，却只是不温不火地垂着眼睫，待林老爷终于讲至江郎才尽之时，他才低低地开了口： “爹要如何罚壁堂，壁堂都答应，只是霍将军这躺军粮，壁堂是走定了。” 林老爷当即一个瞪眼，差点将眼珠子尽数翻过去，“你……你……！” 林壁堂温润如玉的眼眸疏忽有了冷硬的光泽，“爹，您是商市翘楚，江南十六州的商帮哪一个不尊您一声前辈，又如何不明白那个道理？” 林老爷终于将胸喉间的一缕气息捋顺，他咬牙切齿地看着林壁堂道：“你别给老子来那一套家国大义，林家的家业不是他大殷朝许的，更与霍氏无半点干系！要我林家带着三十六家商帮开仓献粮替他养兵，做梦！” “爹……”林壁堂斟酌着开口。 “你不用多说，此事我是绝不答应的！” 林壁堂平直地开口道：“爹，商之成败终究是离不了一个‘官’字的。” 林老爷发白的面颊又开始发红，“我林家不稀罕什么官什么吏，当初若非是烨宗的圣旨，我林家也眼红什么皇商的名分！” 林壁堂道：“爹，咱们林家既担了这名分，总要讲究名副其实。” 林老爷深深地看了一眼林壁堂，“我知道你打得什么主意，可这一步，为父不能赌，也不准你赌。” “爹，在壁堂看来，这不是赌，而是老天给林家的机缘。”林壁堂的眼中有了精光，是一副铁了心的模样。 林老爷看着他的形容，心中不免气恼；又回忆他自小的心气脾性，心中便愈加着急。知道他是不撞南墙不回头了。 “你……你这孩子！” 林壁堂睁着一双清辉熠熠的眸子，道：“爹，咱们纵使家大业大，可终究逃不过盛极必衰的路子，再过百年，谁又能说得准是如何？” 他慢慢朝林老爷走去，眼睛比灯火还要明亮，“倘若能与霍氏结交……便大大不同了。” 林老爷皱眉看着林壁堂，觉得他此刻的神情忽明忽暗，简直让人看不透。 “霍氏祖上辅佐开国，时至今日，早已与皇家休戚相关，大殷朝的国运便是他霍氏满门的族运。我林家今日帮他一回，此战胜败与否，他往后都念着咱们的情。” “胜了，自是念着情分，若是败了，他自顾不暇还能念着咱们什么？”林老爷低沉地呼出一口郁郁的气息。 “爹，霍氏是朝中第一大族，打仗于他们，胜了，恩典赏赐早已封无可封，败了，追究责罚亦是无可奈何。” 林壁堂秀美的脸庞仿佛有玉石的冷硬，“霍氏的家门稳如泰山，别的不说，单是北地这一片，咱们借霍氏之力，往后便是商市第一人。”
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