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翌日，久安出门想雇人马车辆往扬州走，不想年关将近，许多人不做生意，久安寻了半日也没有眉目，正在街上垂头丧气地漫走，却不想迎头便要与一队人马撞上。 马蹄飞奔，被狠狠地勒得老高，久安被马嘶吓得险些跌倒，而为首的一个骑马男子立刻停了身后人马，下了鞍背，看着久安忙声道：“小兄弟，没事儿罢？！” 久安立刻就摇头，心有余悸地只说：“无妨。” 那男子三十大几岁的年纪，圆脸高个儿，听了这话点了点，道：“方才冲撞小兄弟了，没事儿就成。”说完就要上马。 久安看着那男子身后的押送箱车的人马，忽地高声喊道：“这位公子！” 马上的男子笑了一声，“四海之内皆兄弟，什么公子不公子的。” 久安立刻快步跑到马前，急切地问道：“这位大哥，您是走镖的？” 马上男子俯身听了久安的话，当即一点头，“不错，小兄弟可知徽远镖局？” 久安略想了想，立马笑道：“大名鼎鼎，如雷贯耳！”徽远镖局在江湖上素有“侠镖”之称，说是天下闻名也不为过。“这位大哥……，您这是往哪儿走啊？” 那男子沉吟着打量了久安，只道：“我等往南边儿走，怎么？小兄弟想托镖？” 久安点头如捣蒜，一把拉住了缰绳，“这位大哥，我这也算托镖了，不托物托人，就是我！我也要往南边走，您出个价，带我一程。” 那男子一听，微微一忖度，哈哈大笑道：“小兄弟既要托镖，咱们便找个地方好生合计合计，别堵大街上了。” 久安闻言，也是颔首称是。跟着那队人马到了其落脚歇息的客栈，这间客栈被徽远镖局包了二楼，那男子带着久安上了楼上的雅间，倒了热茶往那儿一坐，很是客气。 “原来小兄弟要去扬州啊！” “正是，赵大哥可能行个方便？”久安方才问候了此人的大名，叫作赵全，是赵老爷子的次子，为人很是耿直。 “嗨！”赵全摆了摆手，“我们押镖去云州，碰巧路过那儿，不过捎上一程，好说好说。” 久安大喜过望，也干脆地问：“赵大哥只说个价罢！” “你我有缘，我险些儿伤了你，如今又生受你几声大哥，便别说这话了。”赵全仰头一笑，“小兄弟，实不相瞒，你还不如我这儿镖上一只箱子重呢！你跟着我走，就只当随行多了一人，要什么价？！” 久安不肯，一定要给。 赵全道：“小兄弟，咱们押镖可不比车马轻骑轻便，路上可得吃苦，哪有吃苦还给钱的，你这不是要我这大哥为难么？” 久安见赵全如此，心想再纠缠也无用，待到了扬州，将路银偷塞给赵全也是一样，便道：“赵大哥果然侠义。” 赵全豪爽地又一笑，“小兄弟，我们只在锦城留一夜，明日一早就走，如何？” 久安求之不得，丝毫不犹豫地应声道：“好好——！明日能走自是再好不过！赵大哥说个时辰，我来找您。” 二人将此事谈妥了，赵全是个性情中人，还想留久安吃午饭，不过久安借故只说有紧要之事，才脱了身。 久安出了客栈，长长地舒了一口气，觉得放下了心中的一块大石头。可石头虽放下了，心却还是沉的，久安沿着锦城的街市慢慢地走着，仍是不愿回客栈，他怕见房中的那张床，床不可怕，就怕是空的，一空就显出了大，只看一眼都像是要坠海。 锦城今日似是要过节，天色一暗，家家户户都在门前挂起了一盏花灯，五彩缤纷地装点了入夜的街市。孩童带着描着花草的人面嬉闹着跑过久安，笑闹着冲向街尾。城中的男女老少也都乐意在这么个时候出门热闹热闹，沾沾喜气。 原本宽敞的街市，渐渐地人头攒动起来，熙熙攘攘地成了人海。 寒天星辰闪烁，人间灯盏朦胧。 久安受了这节气鼓动，也买了一盏花灯提在手中慢走，他细细地打量了花灯之后忽地一抬头，在那百花灯火中乍然瞥见了一抹高大的人影。 目光至深，藏着寒冬的暮霭沉沉。 久安浑身一震，登时停在了原地，周围的人或前或后地拥挤着走过了他，宛若一条流动光华的河水。而那远处的人影，转过了身，疏忽就冲淡成了阑珊的火光，仿佛是虚影。 久安回过神，心腔子咚咚地乱跳，他放下了花灯，也回身掉头。众人都要去城中的河畔放花灯，久安逆着人流往外疾走，受了许多白眼。他慌不择路地逃出了人海，手中的花灯早已不见踪影，他惶惑地回头一望—— 只见人山人海，五光十色，恍若梦一场。
第227章 世事无常 星夜下璀璨的街市在下起雪后，仿佛愈加热闹了一些，宣州今年下雪尤其地晚，这才是第一场，众人见了都不由欢呼雀跃。 袁峥慢慢地走出了人群，随后一个便衣青年男子也挤了出来，在他身后匆忙地撑开了一把新买的青绸油伞，接着小心翼翼地举过了他的头顶。 “侯爷，方才那不就是……”青年男子欲言又止。 袁峥并不理会，放缓了步子，在放花灯的河畔停住了。 青年男子在军中是袁峥的副随，跟在他身旁常有“伴虎”的不安，这时见袁峥止了步子，也拿不准他是什么意思，咽了咽口水，只好默不作声，好让自己看着“敏于行讷于言”。 河面之上细雪纷飞，花灯浮在水上，摇摇晃晃地顺流而下。袁峥沉寂地站着，一时间放眼只是看那攒成一块儿的五彩光团。 而过了不久，有一名布衣男子提剑悄声走了过来，于袁峥身后站定，抱拳低声道：“禀侯爷，找着了，就在离此处不远的一家福全客栈里，已派人围上了，只等侯爷吩咐。” 袁峥侧脸，道：“那福全客栈毋须惊动，把人盯上就成，不必现身。” 布衣男子得了这话，离开颔首应声答应，“是——” 袁峥良久不作声，再开口却是：“宣州锦城的那家驿站离此处不远罢……” 这“驿站”便是专供朝廷官吏住宿换马的驿站，若是有进都的文书，换了一般人也能歇。驿站比一般的客栈要好，同上好的客栈差不多，但住哪儿都没有住驿站体面，是以打南边儿北上竞武的子弟都爱在那儿落脚歇息。 布衣男子虽有一瞬的不解，不过立即答道：“回侯爷，不远，就在城北。” 袁峥又偏头对身后静若处子的副随道：“把马牵来，去城北。” 副随得命，当即将手中的油伞往布衣男子手里一塞，嘱咐道：“拿好喽！”语毕便快步跑了出去。不出片刻，副随果然带着一匹骏马策马奔来。他下了马鞍，对着袁峥行礼道：“侯爷，马来了。” 袁峥走出了青绸油伞，抓着缰绳飞身上马，调转了马首，低喝了一声“驾！”。副随见袁峥骑马奔了出去，便也催马跟上。 半个时辰后，袁峥在城北的这家驿站下了马，驿站很有年头了，似是宪宗一朝修葺的，住过许多高官名将。 袁峥昂首阔步地进了大门，有掌事的要上前来询问，不过被副随伶俐地拦住了，而袁峥如入无人之境一般地直往驿站后院去。 夜色迷蒙，后院的入口有花草掩映，那花草虽不是什么珍品，但是夜里就多了一份撩人的风姿，如此一来，这里便有了曲径通幽处的情调。夹带着细雪阵阵，可谓是一处幽致的美景。 袁峥孤身走了进去，抬眼去望老旧的墙头，淳宁八年的那一夜，他就坐在那上面，满心满怀的不屑一顾。 那一年七月，袁峥随同兄长袁嶂去了一趟扬州，那一趟扬州之行，是为了请容子栩出山，入袁家幕僚。容子栩是武学泰斗杨怀起的师弟，名声也不小，只是从不入仕，为人浪荡得很。袁峥跟着袁嶂，是在扬州城外的一处青山上寻着的容子栩，只一眼，袁峥就很看不上，见此人也是有年纪了，可打扮却很邋遢，仿佛是市井之徒。容子栩在河边的树下打着盹儿，手边几个空荡荡的酒壶，鼾声震天。 袁嶂无论如何也叫不醒他，而旁观的袁峥环胸轻哼一声并不插手，只看向了别处。而这一眼，就瞧见了河里的圆石头上站着一个少年，手握鞭子正在比划。少年被粼粼波光模糊成了一个忽闪忽现的细长人影，袁峥只看得清他没穿鞋，踩着赤脚在河上几块突起的大石头上左右翻飞，其间鞭声阵阵。 而这时呼呼大睡的容子栩懒洋洋地吼了一声，“四宝——把腰放低！敢偷懒，就不准上岸来！” 袁峥略惊诧地看回树下容子栩——原来他没睡着！ 袁嶂那一日费了大功夫才总算与容子栩相对坐谈，不过也不是什么正经地方，只是近旁的一处破损木亭罢了。 袁嶂太正经，言谈举止全是礼贤下士。容子栩太不正经，说话也不耽误打嗝放屁。袁峥懒得去听袁嶂俯就一个草莽汉子，便走出几步倚在木亭外的柱子上，百无聊赖地去看河中那个舞鞭子的身影。看了许久，袁峥不耐地哼了一声——这鞭法，稀松平常，意思不大。 而身后亭内亦是谈不拢，容子栩大大咧咧地站起来，抹了抹油光满面的脸，砸吧着嘴说道：“草民没那么大能耐，袁二爷实在是抬举了！草民还有个傻徒弟要教训，这就先走了——”说完，他竟当真就这么走了。路过袁峥之时，还回头自以为是地对袁嶂夸他，“哟，袁二爷家的儿子都这么大了！瞧着比我那傻徒弟可精神多了！” 袁峥觉得容子栩这人不止粗俗眼力也差，便一心想劝袁嶂回去，可袁嶂此后又毫不气馁地找了容子栩数回，回回都让容子栩用“教徒弟”给挡了回去。而袁峥无法，只好连日地跟着，回回就见他那“傻徒弟”将那几招颠来倒去地练，没个新招式，便很觉厌烦。一月后，兄弟同心，怒踏归程。 然而是夜宿在驿站中，“傻徒弟”却阴魂不散。 袁峥不自觉地轻笑了一声，浓眉之上落了一层浅浅的霜雪。 可往昔不能碰，一碰就能滋长壮大得让人心头一惊，袁峥立在飞雪之中，身后仿佛有少年的声音在问话。 “这位兄弟，你也住在这驿站里，可是朝中之人？”声音顿了顿，又欢喜地问：“如若不然，那便是也去殷都竞武的？” 袁峥没有回头，任那声音将记忆顶开了一个口子，冒出嫩绿的芽。 他想，许久之前，他们之间隔着南北的名山大川，后来，山川化作关外的营火，再后来，一切都成了触手可及。可不论是从前还是如今，他都是一厢情愿。 袁峥站在院落中，看着雪意由浅转重，包裹出了渐渐明亮的苍茫世界。 翌日，久安在天未亮的时候出了客栈，伙计打着哈欠给久安开了大门，强打了精神说道：“客官慢走。”
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