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“……是。” 纯贵太嫔拉着叶之昙进了屋，捏了捏小孩儿柔软的手：“昙儿，你爹爹不高兴了，你去哄一哄他。” 叶之昙松开了纯贵太嫔的手，迈着小腿跑到明临杞面前跪下：“给爹爹请安。” 明临杞看到孩子气消了大半，所有的愤怒都被惶恐不安替代。明临杞将叶之昙拉起来抱到膝上坐着，摸了摸他微凉的小脸：“今日都做了什么？” 叶之昙抓着他的袖子，一字一句道：“外祖母教孩儿习字，还念了诗文。” 明临杞强撑着笑了笑：“写了什么？” 立在旁边的丫鬟闻言将叶之昙的习字纸呈了上来，小孩儿指着上面稚嫩的字迹给明临杞看：“外祖母教孩儿写了名字。” 叶之昙聪明好学，早就会写自己的姓名了，今日纯贵太嫔教他的是“思溟”二字。 “远游绝尘雾，轻举观沧溟。”叶之昙奶声奶气地背下一句诗，抬头看着明临杞，“外祖母说，溟，意为海。孩儿叫思溟，是因为爹爹思念之人在海上。” 明临杞一怔，抬眸看向纯贵太嫔。纯贵太嫔在他旁侧的椅子上落座，漫不经心道：“昙儿聪慧，本宫只教了一遍，他便记下了。” 叶之昙又去拽他的衣袖：“爹爹，你思念的是昙儿的父亲吗？” 明临杞恍惚一瞬，还以为自己听错了。叶之昙自幼乖巧懂事，瞧见别人家的孩儿都有双亲作陪，他也不曾问过。他性子活泼，又不重身份高低，常与街坊孩子们玩在一处。有脾性恶劣的小孩嘲笑过他没有父亲，他也没在意过，若不是身边跟着的小厮丫鬟回来禀报，只怕明临杞都不会知晓此事。 明临杞只当孩子年纪小，什么都不懂，却不知叶之昙同他一样，一直在心里念着他素未谋面的父亲。 “……是啊。”明临杞低头亲了亲叶之昙的额头，“昙儿也想他吗？” 叶之昙点点头：“想，但青璋姑姑说，父亲是大将军，在很远的地方保护我和爹爹。等战事平息，父亲就会回来了。” 青璋便是方才呈上习字纸的丫鬟，自叶之昙出生，她便被赵管家指来照顾世子。明临杞瞧了她一眼，将习字纸搁回她手里：“你做的不错，回头去赵管家那里领赏。” 青璋跪地谢恩：“奴婢谢殿下赏，这都是奴婢该做的。” 明临杞微微颔首，敛眸收回视线：“你们都下去吧。” “是。” 明临杞端着剥好的柚子给叶之昙吃，用手帕擦去他唇边流出来的汁水：“你很乖，等你父亲回来见到你，一定会很喜欢你的。” 叶之昙长睫扑闪，眼眸晶亮：“真的吗？父亲真的会喜欢昙儿吗？” “会的。”明临杞看着小孩儿与自己一般无二的相貌，心里微微泛酸，“你还未出生的时候你父亲便日日盼着你，只是他有军务在身，这几年没能陪着你，昙儿不要怪父亲好不好？” “昙儿不怪父亲，昙儿也喜欢父亲。”叶之昙拿起一块柚子递到明临杞嘴边，“爹爹也吃。” 明临杞吃了柚子，却只觉得酸涩难以下咽，五脏六腑都浸着苦。
第41章 重回故地 自从得知叶序年失踪后，明临杞每夜辗转反侧，不曾睡过一个好觉。有时看着叶之昙的睡颜，不知不觉能默默流泪半宿。 如此过了半月，唐千灰头土脸地再次登门淮王府。彼时明临杞正带着叶之昙在雅月轩练剑，听到管家通传，还以为有了叶序年的消息，快步去了正堂。 唐千跪在地上，双眼通红：“殿下，属下求您为我家将军做主。” 明临杞自觉不是什么好事，心中一紧：“发生何事，起来回话。” 唐千依旧跪着不动：“东域水师派人，把将军的东西全部送回了皇城将军府，说是……说是将军的遗物。” “放肆！”明临杞怒而起身，“他们这是什么意思，叶序年只是失踪，他们便迫不及待地下讣告了吗！” “祁王谋逆，澧东大乱，官僚百姓皆求自保，根本无人在意将军的死活。东域水师总督说，海上风暴迭起，每年意外淹死的将士不在少数。将军失踪已近一月，想必早就没了命，这般寻找将军无异于白白消耗人力，便不许人去寻了。”唐千再次俯身叩首，“还请淮王殿下看在往日夫妻情分，救救将军吧！” 明临杞闭了闭眼，强迫自己冷静下来：“陵朝，你拿着本王的手令去调江州军，让季延飞和聂衡殊带一万精兵，即刻去东域。” 陵朝有些犹豫：“殿下，外头正乱着，您在这个节骨眼上调兵，只怕是……” “本王顾不得那些，救人要紧，告诉他们务必找到叶序年。”明临杞垂在身侧的手不自觉攥紧，“唐千，你随他们同去。” “是！” 明临杞拂袖离开正堂，往雅月轩走去：“去收拾东西，我们回一趟皇城。” 陵朝“啊”了一声：“使不得啊殿下，四年前您私自离开藩地便被罚了半年的俸禄。陛下正为祁王的事恼怒着，您此刻回去，不是叫人抓了话柄吗？” “再不回去，只怕满皇城都是叶序年的死讯了！” 明临杞怒气冲冲地回了雅月轩，叶之昙还在院子里乖乖扎马步，寒冬腊月里渗了一头汗也没喊累。见到明临杞回来本想叫爹爹，但看他似乎是生了气，扁了扁小嘴没敢说话。 陵朝给叶之昙使了个眼色，小孩儿会意，腿上力道一松，一屁股坐在了地上：“哎呦——” 明临杞这才回过神，看到叶之昙自己费力从地上爬起来，哪还顾得上生气，连忙走过去在他面前蹲下，拍掉他身上的土：“摔到哪儿了？疼不疼？” 叶之昙摇摇头：“爹爹，我没事。” 明临杞掏出手帕给他擦汗，青璋见缝插针道：“世子练了一个时辰还不肯停，想必是累了。” “外面这么冷，出这样一身汗，若是着了风寒有你哭的。”明临杞捏捏叶之昙的鼻尖，终究还是心疼，将孩子抱了起来，“陵朝去备热水，本王要帮世子沐浴。青璋，你去收拾世子的衣物，明日一早去皇城。” 陵朝和青璋应声去了，明临杞抱着叶之昙进屋，小孩儿圈着他的脖子：“爹爹，皇城是什么地方？” “皇城是爹爹长大的地方，那里有一座很大很大的皇宫，还有很多府邸宅院，比洛都大得多，爹爹带昙儿去玩好不好？” “好！” 明临杞把他放在软榻上，端来热水给他擦手擦脸：“皇城也是你父亲长大的地方，那里有昙儿的祖父母，还有小叔父，昙儿想不想见他们？” 这回叶之昙不说话了，等明临杞帮他擦干净了，小孩儿又黏糊糊地凑过来抱住明临杞：“爹爹，父亲什么时候回来，我想见父亲。” 明临杞动作一顿，看着小孩儿满脸期待的模样，到嘴边的话无论如何也说不出口。好在陵朝及时进来解了围：“殿下，热水备好了。” “嗯。”明临杞垂下眼帘，隐去眸中湿意，“你先带昙儿过去，本王去给他拿件衣裳。” 陵朝看出他情绪有异，却也不敢多问，将叶之昙带了出去。明临杞走进内室，在侧窗边坐了下来。 他们还没成婚时，叶序年每回夜里来寻他都是从这扇窗子翻进来的。头两回来的时候，叶序年拆了他两把锁，后来他索性不叫人给那扇窗子落锁了，免得换来换去的麻烦。 其实仔细想想，或许从那时起，叶序年在他心中便早已与其他人不同了。 明临杞抬手摸了摸胸口上方，隔着衣料摸到了一块硬物。那是叶序年送给他的虎齿吊坠，还美其名曰为定情信物，换走了他的手帕。 “这东西沾过了我的血，辟邪，你可要贴身戴着。” “为何你的血辟邪？” “命硬之人，自然辟邪。” …… 他与叶序年成亲那日戴上了这吊坠，之后便再没摘下过。原本他不信世上有什么辟邪之物，如今却只能寄希望于神明，不得不信了叶序年哄人的话。 既是命硬之人，那便好好活着，等本王来寻你。 — 皇城的冬天一如既往地寒冷彻骨，马车自城门外而来，在雪地里留下两道车辙。 小孩儿第一次来皇城，新奇的很，耐不住性子想往外看。明临杞抱着他站在坐垫上，将车窗推开一条缝。 江南少雪，洛都更是温暖，几年也下不了一场雪。叶之昙瞧见漫天大雪，兴奋的不得了，白嫩的小手伸出窗外接了一片雪花：“爹爹你看！” 天地茫茫，琼树银花，这样的景象在洛都确实难见。明临杞恍惚间想起，叶序年离开皇城那日，也是个雪天。那时他还在国公府里艳羡地看着裴家的孩子们，一晃眼，自己的孩子都已快四岁了。 街上不断传来叫卖声和孩童的嬉笑声，热闹非凡。陵朝见主子心情还算不错，轻笑着道：“明儿就是除夕了，殿下许多年没在皇城过年了呢。” “岁聿云暮，一元复始。”明临杞摸了摸叶之昙的头，“我们昙儿又要长大一岁了。” 又是一年了，他与叶序年，已成亲快五年了。 马车在将军府门前停下，陵朝先行下了马车，正要回身去扶明临杞，却被眼前景象惊得说不出话：“……殿下！” 明临杞闻声立刻觉出不对，抱着叶之昙钻出马车，只见将军府府门大开，从门口到前院，目力所及皆挂满丧幡。 陵朝将叶之昙接了过来，明临杞跳下马车，快步走到府门前询问侍卫：“府中发生何事？” 守门侍卫没见过他，本欲冷漠置之，陵朝已摘了淮王府的腰牌递到他们面前：“淮王殿下在此，还不跪下。” 侍卫立刻齐齐下跪：“属下有眼无珠，不识王爷大驾，请王爷恕罪。” 明临杞根本不想听他们说这些无用的套话：“回本王的话！” “是，是我们家大公子……” 明临杞冷哼一声，拉过叶之昙跨进府门：“本王竟不知道，自己何时丧了夫！” 灵堂内，叶君亦一心安慰云潇婉，并未注意到府门外的动静。倒是叶序川守在门口，远远便瞧见明临杞带着一个小孩走过来，微怔了片刻，匆忙回过神来，激动地跑进了灵堂：“爹，娘，淮王殿下来了。” “当真？”云潇婉泪眼婆娑地抬起头，踉跄着站起来，被叶君亦扶住，“淮王殿下来了？” 叶序川连连点头，指向门外，果然见明临杞带着一众随从气势汹汹而来，还拉着一个与他相貌极其相似的孩子，看着不过三四岁的模样，迈着小腿费力地跟着。 明临杞进了门，盯着供案上的牌位看了片刻，滔天怒意在胸腔翻涌：“这些东西都是谁准备的？” 叶序川俯身一礼：“回殿下，是韩御史与户部督办的。”
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