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金碗儿才到江游世腰上高，长得更是瘦弱，并没多少力气。江游世怕自己给他弄伤了，不敢使劲挣脱。他从怀里又摸出一枚铜板，高声叫道：“银碗儿，给你凑个九九归一！” 说罢，江游世右手一抬，铜板朝银碗儿腿上穴道打去。谁知这银碗儿还有几分武功，拼力闪开，虽然仍叫铜板打在腿上，痛得趔趄一下，但终究是错开了穴位，不至于跑不动。她捡起掉在地上的铜钱，头也不回，飞快跑远了。 这一遭江游世白搭进去九文钱，并半拉剑穗、一块红玉。他瞧着舍身救姊的金碗儿，气不打一出来，将他拎在手上，道：“你家住在甚么地方？” 金碗儿方才在他衣服上乱蹭，脸上尘污擦得七七八八，长得居然十分无辜可怜。他见江游世发怒，一味摇着头，也不说话。 “住在甚么地方，你自己不知道么？”江游世重问了一遍，金碗儿还是不住地摇头，江游世便道：“那你怎么回得去？你姊姊不要你了。” “不会不要我，”金碗儿道。 “她会回来找你，是不是？”江游世问。 金碗儿飞快地点点头，江游世仍不放心，又问道：“她如何晓得你在什么地方？我住哪家酒楼、把你关到哪里去了，她都知道么？” 金碗儿听得两眼含泪，江游世怕他当真哭起来，连忙哄道：“你仔细想想，家住在哪条街上？我带你先回去找你娘，你姊姊也不可能不回家罢。” 不想金碗儿加倍地难过，豆大泪珠从眼里流出来，抽噎道：“我、我没有娘。银碗儿说，你像个好人，定会放我走的。” “我与你们不过萍水相逢，如何知道我是好人了？”江游世经他一哭，头疼得紧。 “你远远地站在那时，银碗儿同我这么说了，”金碗儿泣道。 江游世心里暗暗惊讶。这银碗儿心计远比自己想的深沉，或许一开始与挑夫纠缠，就是“项庄舞剑，意在沛公”。倒是她弟弟十分单纯，江游世有意吓他，做个鬼脸，道：“你们可猜错了，我从来就是个杀人不眨眼的魔头。” 那金碗儿惊怕得收了哭声，含泪看着他，又止不住地打嗝。两人对视良久，金碗儿泪流满面，强忍着道：“银碗儿从不曾错看过谁，我……我想你不是那样的。” 江游世见他这般强自镇定的模样，哈哈大笑，道：“你说得对，但我也不愿就此将你放走，或许委屈你同我住几天了。”说罢往回走。金碗儿犹豫一瞬，亦步亦趋地跟在后面。他走得慢，还叫道：“等、等一等！” “咦，”江游世停下来等他，故意道，“你不逃么？”说着拉过金碗儿手腕，也不嫌他身上脏污，带他向前走去。金碗儿哪里体会过这等神奇功法，只觉得脚下簌簌地生风，就如腾云驾雾一样，一点戒心也不知不觉放下了，道：“你真厉害！怪不得能够追上我们。” “别人追不上么，”江游世笑道，“你们两个可不是第一次做这种营生罢。” 金碗儿道：“我是跑得最快的，他们当然追不上。”言语间还甚是得意。江游世却听出不对，皱眉道：“最快，与谁比的？” 金碗儿刚要答话，江游世已领着他进了落脚的客栈。这会儿没有什么客人，掌柜正闲坐在大堂里，见江游世带着个脏兮兮的小乞儿，招呼道：“金碗儿，今日骗得几个人？” 江游世同掌柜点了点头，问：“掌柜的识得他？” 那掌柜的冷笑道：“这城里谁不识得他，银碗儿金碗儿，出了名的小骗子，”又睨了一眼金碗儿道，“女骗子抓不着，男的倒是打死好几个。” “打死好几个？”江游世不解道。 “客官是外地人，有所不知，”掌柜道，“银碗儿只有一个，金碗儿却有许许多多个，全是跟着她的小要饭。这些个男叫花都没有女的机灵，常常给人逮住。” 江游世看向手里抓着的金碗儿，只见他垂着脑袋，既不言语，也不挣扎，只是眼中又流出泪来。江游世拉着他叹道：“还有房么，我再要一间。” 掌柜的道：“只剩上房。”江游世爽快道：“上房就上房罢，我不爱和别人住。” 金碗儿原本满以为自己要给打死，听了他们对话，惊愕地抬起头来。 “丑话说在前头，”那掌柜的要笑不笑地看她一眼，道，“他若是偷小店的东西，最后可得客官赔来。” 听了这话，金碗儿脸上漫得通红，紧紧捏着拳头。江游世放开他手腕，道：“自然担在我身上，你领他上去就是了。”
第二十一章 鸿鳞 江游世回到自己房里，将缺了一穗的长剑挂在墙上，自己也不知要怎么办才好。他从没想到银碗儿还有许多个“弟弟”，若她干脆不要这个金碗儿，江游世找她便无异于大海捞针。剑穗丢了是小事，身边跟着的这个小叫花，安置到甚么地方才对？ 想到这里，门外“笃笃”地响了几声。他将房门开了，金碗儿站在外面，顶着一张花脸，神情却很严肃，道：“我不会偷店里的东西。” 江游世道：“我既然信你，就没有反悔的道理。”金碗儿得了他承诺，板着脸又要跑走。江游世连忙叫住他，道：“你怎么弄得满身都是泥巴？” 金碗儿十分窘迫，垂下头道：“我睡在地上，不会弄脏床。” 江游世失笑道：“不是这个意思。”他知金碗儿不好意思使唤小二，便自己唤了个伙计上来，要了一个浴桶、一套干净衣裳，都送到金碗儿房里。金碗儿感念得不知如何是好，愣愣站在原地，两手绞在身后。江游世只得安抚他：“你总晓得自己洗澡罢，要是这个不会，我可教不了你。” 等金碗儿总算走了，江游世合上门，和衣躺倒在床上，心里想：身边带个小孩原是件这样的累事么！他小时候是否也呆呆傻傻的，是否有哪次要薄约哄他洗澡换衣服？ 江游世掩着脸，正胡思乱想着，忽然听得一声轻笑，不知究竟响在耳边还是响在脑海。他心旌摇晃，起身推开窗户，探头唤道：“师父！师父！ 他恐怕惊扰别人，声音放得很轻，落进夜风里就无形无踪了。窗外只有一轮无声的明月，埋没在树影之间。江游世恼这副寂然的景象，更恼恨自己，将腰间佩玉囫囵扯下来，运足劲力，照枝叶最密的地方狠狠扔去。 那玉佩撞在枝干上，带得一棵树都摇动不止。有只画眉惊醒了，在树上啾啾叫了几声。江游世看着那树、那鸟像水中波澜一样重回静默，浑身忽然说不出地疲惫，静静地关上窗子，躺回床上。 数日过去，银碗儿一丝踪迹也没有。江游世带着金碗儿坐在路边的馄饨摊，愁道：“过了这么些时间，就是找得到你姊姊，也不知她把玉当到哪里了。” 金碗儿拾掇过一番，眉清目秀，和别的孩童没什么两样。只他当久了小乞儿，无论做什么都惯看别人眼色，总是怯怯懦懦的。他听见江游世责备，手里端着馄饨，一时不知该不该下嘴。江游世宽慰道：“你吃罢，找不到便算了，不值几个钱。因着这是别人的东西，我才找的。” “谁的东西？”金碗儿喝了半口汤，问。 江游世将剩的半拉剑穗放在手里，绕来绕去，没急着回答。他远远近近地望了一圈，才答：“是我师父的，大概是他的罢。” 金碗儿“哦”地一声，低下头吃馄饨，不再言语。 这些天两人一起用饭，他向来很是沉默，自己闷声吃完。江游世本来不在乎，今天却格外想他多问几句，问问薄约是个怎样的人、会怎样的武功。好教他能顺理成章地说点什么。 偏偏金碗儿是个小孩，再通人情世故也想不到这一层。江游世看他吃得香甜，长长地叹了口气。 金碗儿如同惊弓之鸟，立刻抬头看他，江游世摇头道：“你只管吃就是了。” 话 音刚落，街上横冲直撞地跑来一个人影。这人面黄肌瘦，跑得却极快，一错神便奔到馄饨摊近前，伸手去掀桌子，显然是个给人追捕的小贼。江游世伸手按在桌板 上，被他抬起一半的桌面再难寸进，又被压了回去。那人见状啐了一口，转身便跑，江游世手臂疾伸，在他背上点了两下，他顿时动弹不得，作个起跑的姿势，只有 眼睛四下乱转。 江游世去看那小贼，见他不过是个半大少年，形销骨立，犹如骷髅，皱眉道：“这徽州城里怎生这么多小偷？” 等 了片刻，失主气喘吁吁地追过来，从那小贼怀里摸出个绣花的荷包，又要将他带去审问。这等被当街拿住的小偷，往往是要打死的，不知金碗儿是同病相怜还是于心 不忍，往江游世身后躲了躲。江游世心念一动，出言道：“他几日前也拿了我的东西，还没找回来呢。你若不介意，将他留给我问几句话罢。” 那失主走了，江游世才指着那小贼，问金碗儿：“你认识他？” 金碗儿犹疑了一瞬，摇头道：“不认识。” “行罢，”江游世给他解了穴道，摸到他臂上几乎破皮而出的骨头，皱眉道，“你且等等。”那小贼狐疑地盯着他，随时要跑。江游世从自己怀里拣了一块碎银，递到他手上，道：“这些偷鸡摸狗的事情切忌再做，先将这银子拿了吃用一阵，好好地找个活计。” 小贼攥着碎银子，退后两步，仍旧是一言不发，转头狂奔，就如野猫叼了吃食逃跑一样。这一回江游世看得分明：他虽说没什么根基，轻功却有些门道，和银碗儿正是一个路数。等他跑得远了，江游世拉过金碗儿，道：“我们也去瞧瞧。”遥遥地缀在后面。 及至傍晚，那小贼闲逛够了，起身往巷里走去，进了一间极不起眼的民房。江游世将金碗儿抱在怀里，纵身跃上屋檐，就连一点声音也没有。 他 揭开屋上瓦片朝里看去，屋里极为昏暗，只桌上一盏破油灯燃着豆大火光。除却桌子就再没有别的家具了，地上却横七竖八地铺着许多破旧铺盖、草席。桌旁摆了个 大木桶，盛着粥水一类物事，一队衣衫褴褛的小乞儿端着碗走来，将白日讨到的钱币放在桌上，再盛一碗粥走。站在木桶后边分粥的，赫然就是他们遍寻不到的银碗 儿。 看了半晌，江游世逐渐看出些次序来。先上去盛粥的都是讨到些东西的，空手而归的乞儿端着空碗在一边巴巴地等，众人分完一轮，倒也有他们一口剩粥。江游世啧啧称奇，不禁问道：“银碗儿究竟多大年纪？” 金碗儿摇摇头，悄声道：“谁也不知道。” 谁也不知道，那么银碗儿大概是生了什么侏儒病，总之绝不是个普通女童。一屋子的小乞儿似乎都很服她的威严，静悄悄地走动，也没几个人交头接耳。白日里那瘦骨嶙峋的小贼喝完一碗，忽然打破这沉寂，道：“这几日赚到许多钱，怎么还是天天喝粥？”
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