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惴惴不安过了几日，就到了赏花宴当天。 乔鹤年最近在外头忙着，一连几日都没有回家，祁韵坐着马车到设宴的酒楼时，还想着能不能碰上他，哪知道进了酒楼与老夫人和刘氏一碰面，才知道乔鹤年传了话来，说事忙没法过来招呼一声了。 祁韵只能压住失落，坐在了老夫人身旁。 老夫人办的赏花宴说大不大，说小也不小。 宜州城里最上流的权贵肯定瞧不上这等宴席，但普通世家、还是乐意来交际的，带着秋菊赴宴的夫人小姐公子也不算少，祁韵还在人群里看见了那日在丝云坊为难过自己的林家二少爷。 刘氏带着他一一去认识众夫人，等到了林夫人那里，那位二少爷林予的神色就不好看了。 祁韵倒也没戳破，只跟着婆母，生疏地与林家众人打了招呼。 等林家几人走远了，祁韵才小声同刘氏说了那日丝云坊的事情。 “林家这个夫人，厉害得很，惯会掐尖斗狠，她教养出来的公子小姐自然也有样学样。”刘氏说着，点了点林夫人身边的几个小辈，“除了那个穿蓝褂子的，都是她的亲生儿女，因为林老爷的偏房妾室在她手里，几乎都没留下孩子。” 祁韵顺着她的手看过去，看到了那个清瘦的蓝褂子青年。 他在郑夫子那里背过各家的人情脉络和姻亲关系，知晓林家的情况，这个唯一的庶子，叫林星儿。 刘氏小声说：“唯一的漏网之鱼，是林老爷在外当官时，和通房丫鬟生的，林夫人还天天带在身边盯着呢。” 祁韵看林星儿眉清目秀的，比林夫人亲生的那几个不知道好看多少，不由说：“能叫林老爷看上，想来那丫鬟有些姿色，怪不得那人比林夫人亲生的几个都好看。” 刘氏笑了笑：“听说他还挺聪明呢。可惜聪明好看都不管用，林夫人见不得他好，样样都压着他，日后也不可能给他挑个好人家的婚事。” 祁韵听得唏嘘，不由多看了林星儿几眼。 这一看，他便发现，林星儿身旁的林予，正偷偷伸手，去扯高脚几上一盆秋菊的花瓣。 祁韵一下子皱起了眉。 那盆秋菊是李夫人带来的，说是李家的大小姐亲自养育修剪的翠湖柳月，平时宝贝得不得了，这回难得肯带出来给众人观赏。 而李家是宜州新贵，李三爷高升就任的职位，是从林家那边抢来的，两家自此就互相看不顺眼。 但林予这样糟蹋人家大小姐的心头宝，也实在阴私。而且待会儿两家人闹起来，砸的还不是他们乔家的场子？ 祁韵皱起眉，拉了拉刘氏的袖摆。 刘氏转过头来，他正要开口，那边李家小姐已经一声尖叫。 “你在做什么！” 众人的目光一下子都被吸引过去。 祁韵心道一声糟糕，赶紧小声同婆母说：“林予把人家的花糟蹋了。” 刘氏眉头一皱，而那边李家小姐已经捂住胸口，几欲昏倒。 她的宝贝花儿，好不容易开出了最娇艳的一大朵，花瓣却被扯得跟狗啃一样七零八落！ “我的翠湖柳月，一年才得这最好的一朵。”李小姐脸色惨白，“我等了一年，自己还没好好看上几眼……你！你赔我的花！” 林予自然不会承认，只说：“李大小姐可不能血口喷人，你这花儿摆在这儿的时候，花瓣就已经掉了。许是你自己路上磕磕碰碰不小心，可别逮着人就扣黑锅。” 两人结的梁子看来也不是一回两回，说起话来火药味十足，三言两语就吵得骂了起来。李小姐气不过，冲到林家带来的花盆跟前，一把推翻了高脚几。 啪 花盆掉在地上摔得四分五裂，一盆土也跟着四处溅射，好端端的秋菊就跌在了泥里。 这一下可点燃了导火索，两家夫人都坐不住了，开口对骂起来，小辈们更是推推搡搡的，就差打起来了。
第62章 搭救 祁韵一时头都大了, 刘氏忙叫酒楼管事喊了伙计过来，把两家的夫人小姐和公子们拉开。 可是，人虽然拉开了, 火气却还没消，两家夫人仍互相骂着，闹得整个场子不得安宁。 祁韵也没见过这么豁得出面子的贵夫人, 心中不由悄悄感叹一句：先前只领教了林家人的尖酸刻薄，没想到李家人也不遑多让，怪不得说能争锋相对的人, 肯定半斤八两 都不是什么好鸟。 “别在这儿杵着了，过来！”刘氏一把拉过他, 祁韵赶紧跟在她身后，两人一块儿跟着老夫人走了过去。 “众位夫人消消气，听我这老太婆一言。 ”老夫人开口，“今日之事, 只是小辈们开开玩笑，现在花儿也互相抵了，何必再伤和气呢？” 李夫人整了整历经骂战稍显凌乱的衣襟，道：“乔老夫人，我们李家可没有先惹事。” 一旁的林夫人立刻冷哼一声，阴阳怪气道：“先抢了人家的东西, 还在这儿冠冕堂皇, 显得多有理似的。” 李夫人自然不甘示弱：“能者居之的东西，自己没本事，还怪别人头上了。” “什么能者居之, 不就是花的钱多一些么，这也能叫本事？”林夫人一竿子挑破。 “你在这儿泼什么脏水！你家才是花钱买官呢！” 眼看两人又要吵起来, 老夫人连忙再次开口：“二位夫人，今日就到此为止罢。老太婆办这赏花宴，本是想年轻人们多多交际、广结善缘的，夫人们家中的公子小姐，不也都到了物色郎君的时候了嘛。” 一语惊醒梦中人，两位夫人立时脸色一变。 是啊，今天来的都是一个圈子里的门庭，闹得这么难看，家中的公子小姐还怎么说上好婚事？ 不过，李夫人的脸色稍好一些，因为她的亲生儿女都已说定了婚事，而林夫人这边就不行了，除了最大的两个孩子，下头还有三个亲生的，一个庶出的，都等着说亲呢。 她神色几变，最后云淡风轻道：“罢了，我们家一向与人为善，不计较这些。星儿，你给李夫人赔个不是。” 站在角落的林星儿被点中，还有点儿反应不过来。 站在老夫人身后的祁韵也微微蹙眉。 祸又不是林星儿闯的，怎么把他推出来认错呢？ 认了这个错，今日的事传出去，几经人口，不就变成林星儿闯祸了吗？名声臭了，他还怎么说婚事？ 祁韵心中不由为他惋惜。 然而林星儿毕竟和他素昧平生，他也只是心中叹息几句，没有作声。 林星儿抿了抿嘴，站了出来。 “李夫人，我二哥林予不小心弄坏了李小姐的花，向您赔不是。”他咬字清晰，一字一句地说。 林夫人立刻皱起眉头。 她要林星儿道歉，这个庶子怎么敢把火往林予身上烧？还直接替林予承认弄坏了花？ 林予比她更沉不住气，当即开口：“你胡说什么？我可没弄坏她的花！” 这话一出，李小姐的火气又上来了：“你还狡辩！我亲眼看见了！你弟弟都替你承认了！” 林予恶狠狠瞪了林星儿一眼，可林星儿只是若无其事地转开了视线。 祁韵在旁看着，忽而觉得这个庶出的公子很有胆量。 他显然没有郑夫子这样的好老师教习，但他却知道，哪怕回家要吃点苦头，也不能在外任自己的名声坏掉。 只可惜，他这样的出身和家庭背景，再聪明也改变不了什么。 果不其然，林夫人对着林星儿就是一声呵斥：“扯些子虚乌有的事做什么？还不快给李小姐好好道歉！咱们家世代清贵，在这儿吵吵闹闹拉拉扯扯像什么样子！” 她这话说得有趣 已在这儿吵吵闹闹过了，现在又来装清高，而且李家恰好是近年发迹，称不上“世代清贵”，这不是又来拱火么？ 众人听得出来，李夫人自然也听得出来，当即就不干了，又同林夫人吵了起来，老夫人也拉不开架了，最后两家人闹得整个赏花宴不欢而散。 老夫人高高兴兴在大孙子的豪华酒楼里办宴席，有意同各家的夫人走动，也有意显摆自家的财力 可惜风头全被这两位掐尖斗狠的夫人抢了。 日后众人回想起来，只会记得这两位夫人闹得多么难堪，哪会记得宴席如何？ 老夫人白白花钱花力气，竹篮打水一场空，气得午饭都吃不下，一把客人全送走，就板着脸往楼下走。 “还什么达官显贵呢，就这点儿肚量，也不怕被人笑话。”她拄着拐杖，一边嘟囔，一边被婆子扶着往楼下走，“下回再不请他们了。对，我大寿办席，你就别给他们送请帖。” 跟着她的刘氏道：“李家和林家近年虽然走了下坡路，但好歹底子还在，您又是六十大寿，这样重要的宴席，不请他们也不妥当。” 老夫人板着脸道：“请他们过来，把我的寿宴搞砸怎么办？老太婆有几回六十大寿？” 后头跟着的祁韵思索片刻，道：“祖母说得不错。母亲，咱们不请他们做客了。” 在庄子里遇袭的事情，夫君告诉他就是林家做的，不过这事长辈们还不知道，夫君也不打算让长辈们操心。 这回出了这事，正好名正言顺让长辈们与这两家人疏远，不用特地找由头了。 刘氏略有犹豫：“这……” 祁韵又搬出乔鹤年：“我也是从夫君那儿听来的，说是同林家李家结了梁子。” 老夫人当即说：“鹤年都这么说了，以后咱们就不同这两家人来往了。” 刘氏只能应下。 她扶着老夫人一块儿上了马车，坐在车中问窗外的祁韵：“老大媳妇，今日要不要一块儿去主家吃午饭？” 祁韵摇摇头：“方才听一位管事说，夫君今日就在不远的坊市办事，我想去找他。” 刘氏便没再劝，同老夫人一道先走了。 祁韵上了自己的马车，往热闹的坊市中去。 这会儿临近中午，街上熙熙攘攘十分热闹，他坐在车中看着窗外，心里想着：不知道夫君吃了午饭没有？自己过去也没提前告诉他一声，万一他不方便呢？ 可是，自从前几日松年来过，他心里就一直不太安稳，想见见夫君，踏实一些。 马车在熙熙攘攘的大街上慢慢往前走，不多时，就停在了一处赌场跟前。 “少夫人，咱们到了。”阿福在车外说。 祁韵从车窗往外看，看见人头攒动、鱼龙混杂的赌场，不由有些胆怯。 “夫君怎么在这儿啊……”他有些担忧，小声嘀咕，“在赌场能办什么事儿，他不会是来赌钱了罢？” 给他带路的小管事笑着说：“少夫人，这赌场也是大少爷开的。” 祁韵这才放心，正准备下车时，一声怒骂忽然传来。 “敢给我使绊子，也不掂量掂量自己几斤几两！”
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