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我凝眸望去，仔细辨认，少女哭红了眼圈儿的样子，竟一点一点同记忆里年幼的南疆巫女重合。 “你们俩先回城休憩” 说罢这句，我抬手牵住长星的手，向着海边走去。 直至一个浪头打来扑湿了鞋面，才堪堪停住。 故人得见，似是有许多话想问，可偏偏此刻天地寂静，长星竭力压住抽泣，才不致失态痛哭。 我没了言语，只将人拥进怀里，忍着心中荒芜慢痛，叹息道。 “怎么长这么大了？” 长星从我怀里抬起头，一双眼睛湿漉漉的挂着泪。 “殿下也......殿下也......长高了呢！” 话至末尾，小姑娘又哭又笑的盯着我看，又伸手摸上我的面具。 指尖微微用力，便将面具揭了下来。 而后，便是长久的凝望。 说不清长星眸子里情愫几何，只是她此刻的神色，莫名就让我想起往昔母妃看我的神情。 方才的泪还没被风吹干，此刻却又断续而来，长星眉头轻蹙。 “十五年余......殿下安好？” 我伸手抚上长星头顶。 “安好......安好......” 这一番旧叙完，长星拉着我的手就往船上走，一边走还一边拿袖子擦眼泪。 上船之前，我回头往楚楚辛乔站的地方看了一眼，发现他二人已经乖觉的回了城，才渐渐安心。 长星本该是为祭祀而死的巫女，若被人发现她安然无恙的活了十五年，只怕又要生出是非。 船上寂静，船头仍是坐着那位老叟。 长星并不同那老叟交代，而是拉着我直直进了船舱之中。 及至两人对坐，她才急急开了口。 “殿下为何会在东海？殿下当年是如何......如何脱困的？钦天监的监正如何能放过殿下？殿下又为何要买水底雷？殿下......长星当年弃你而去......” 小姑娘说着说着又要落泪，喉中哽咽晦涩，仿佛当年同我分别那一刻，我抬手抹去她眼下泪珠。 “不哭，我如今不是好好的在这里么？” 说罢，我又笑了笑。 “你这么连珠炮似得问我，却叫本王先答那一桩？” 长星揉了揉眼睛：“先......先答殿下当年是如何脱困的吧......长星被路公公送出宫后......简直没有一日是不后悔的......每每想起殿下在暴室里独身一人......长星就......长星就......” 我垂了眼，默然叹了口气，有些事......当年不愿让她知道，如今......也还是不想让她知道。 “你这就是自己吓自己了，本王当年怎么都个皇子，还有母妃护着，无非就是几日监禁，难不成他们还真敢同我动刑？” “当真么？” 我点了点头：“自然，你也晓得母妃的手段，你出宫隔日，父皇便下令将我放了” 长星眨巴着眼睛看着我，似是在思忖我这话是真是假，半晌，她终是浅浅笑了起来。 “万幸......万幸殿下没有受罪......不然长星只能以死谢罪了......” 我笑了一声，抬手在她额头弹了一记。 “不说这些丧气话” 长星仍是笑，伸手在船舱内挂起一盏风灯，又对着舱外的老叟说道。 “海叔！启航！往朵儿湾去！” “好” 那老叟低低应了一声，船身缓缓一晃，便破开海波，随风夜航。 长星摆出一副要同我彻夜长谈的样子，我却先一步开了口。 “朵儿湾？” 长星点点头：“嗯！是长星现在住的地方，朵儿湾里都是些零散的渔民和海寇” 我皱了眉：“你如今怎么和......” 长星闻言，不待我把话说完就连连摆手。 “不是的不是的，长星没有同海寇厮混，这些海寇个个都七老八十了，皆是从四处流落东海的难民，将自己称做海寇盗贼，也是为了不叫那些年轻力壮的渔民欺负，是以才起了这个下下策的......” 我闻言笑了一声：“你们也不怕将官兵招来？” “招来了又如何？朵儿湾穷的连棵胥邪树都不长，官兵来了查不到赃物，难道还真的将这些老弱病残抓去蹲大狱么？” 说到此处，长星似是想起了什么，又急忙问道。 “殿下还没说，此番来东海是为什么呢？” 船舱里一摇一晃的，连带着风灯也晃荡起来。 我将此次东海出征的事，一五一十告诉了长星，其中也包括南疆小军师找她的事。 长星越听越是心惊，到最后捂住嘴浅浅惊呼起来。 “神星哥哥......还活着？” 我有些尴尬的咳嗽了两声，颇有些疑心这小军师，是不是自幼便对长星存了些绕床弄青梅的意思，是以只得试探着问道。 “神星哥哥？你同他......” 长星没明白我的话外之音，只是追问道。 “神星哥哥当真还活着么？” 我点了点头，对这二人的渊源不免有些好奇。 长星见我点头，当即又湿了眼眶，抓着我衣袖的手颤抖不已。 “当年我和哥哥离别之时，巫族大长老心思歹毒，先是逼死了我母亲，而后便要将我和哥哥献到宫中祭祀，哥哥为了不去宫中，硬生生给自己下了毒蛊污了血脉，这才逃过一劫，哥哥送我走的时候，只同我说，只要能离开南疆，便永生永世都不要回来，他会亲自了结了大长老......我原以为哥哥他......早就和大长老同归于尽了......”
第170章 ● 好一段不堪追忆的过往，我看着长星哀恸的神色，蓦然忆起佛语所说众生皆苦。 富贵强权者苦，贫贱老弱者苦......命运二字，向来是不肯饶人的。 长星说罢这段往事，轻轻抹了抹眼角，又抬头问道。 “殿下，你如今可寻得到神星哥哥？” 我伸手在她脑袋上揉了揉，俯身走出船舱后，从怀里掏出一只烟花标，在船栏狠擦了一下。 烟花燃起，凌空而去。 长星也从船舱里钻了出来，看着夜空之上炸开的烟花碎星，喃喃说道。 “同殿下一别十五年，同哥哥亦别十五年，不想一朝团圆，竟在此间......” 我叹了口气，陪长星看着天上烟花。 “这才是人生难预料” 等船只靠上朵儿湾的时候，天色已经蒙蒙亮。 朵儿湾虽起了个湾的名号，其实不过是一座弹丸海岛。 此刻日出海岛间，海面翻起金波浪，长星拉着我下了船，又向着岛上走去，一边走一边同我讲起了岛上的事。 “殿下，你要的那些水底雷，都是岛上的老人家做的，你别看朵儿湾不大，可到处都是能人异士呢！有从河西逃难来的铁匠伯伯，还有在苏州受了涝灾的渔婆婆，渔婆婆织的渔网简直神了，又密又好，每次我和海叔出岛，只要将网子在船尾一系，等回来就是满满一兜子海鱼了！” 话音刚落，下好了锚的海叔便好似应景一般，去到船尾将一兜子海鱼从水里拖了出来，也的确是满满当当。 我看着岛上四处遍布的晾鱼架子，和各家各户低低矮矮的木屋草房，莫名想起那避世桃花源的武陵人。 “世外蓬莱，不过如此” 长星一笑：“可不是么！” 她同海叔打了声招呼后，又拉着我向她的小木屋走去，屋中不大，陈设也简单。 一张小木榻，四际都用海贝做帐，塌边的小几上还搁着一只硕大的紫螺耳做摆件。 屋中桌案只有膝高，地上搁了两只手编的草蒲团，以便落座。 长星让我坐在蒲团之上，又不知从哪里捧来一只砂壶，倒了一碗茶给我。 晨曦从木屋窗棂漏进室中，长星倒罢了茶后，便坐在我对面，托着腮看我。 她脸上已经脱了幼态，眼睛也不似从前圆滚滚的模样，纤长卷睫之下，眼尾恹恹上挑着，说不出的妩媚多情。 “殿下此番攻打东淮，是受了陛下的指派么？” 我笑起来：“叫了殿下又叫陛下，这辈分就乱了” 长星一愣，随即笑开。 “也是，现在要叫璞王爷了，五殿下如今还好么？当年我离宫时，五殿下才刚封了太子” 我点点头：“一切都好，梁管家说你这些年一直在盐场做账房，盐场散了之后便不知你踪迹，你是如何到这朵儿湾的？” 长星幽幽叹息，眨巴着眼睛说道。 “盐场本就在珠州沿海的岸头，梁管家派人发了封嘴银子之后，我就跟着出海的商船四处飘，后来就在船上遇见了海叔，海叔将我领到朵儿湾，说这里都是些无家可归的人，彼时长星看着茫茫大海，正是一个举目无亲的境地......便跟着海叔住在了朵儿湾，再后来又做起了倒卖火器的营生，赚来的银子就进城换成衣裳粮食，倒也渐渐将日子过了起来” “你做火器营生，是从哪里来的黑火药？” 长星眸子亮了亮，压低了声响，悄悄对我说道。 “我偷的！” 我看着她这个俏皮的样子，心下不免好奇。 “朝廷严管黑石矿，你能从哪里偷来这东西？” 长星嘿嘿一笑，将碗中茶喝尽。 “叶宝泰常年征兵，麾下军将二十万不止，光火器营里就塞了好几千人，这好几千人里......自然有我朵儿湾的人嘛！” 我笑了笑：“你也是胆大，偷到大将军手底下了” 长星闻言很是不屑，十足愤懑道。 “殿下有所不知，叶宝泰不知在朝堂上耍了什么手段，竟蒙蔽了陛下圣听，如今市井里都传言，说朝廷免了东海珠税银税已经好几年了，可叶宝泰手下那些走狗，却只说珠税银税并未豁免，且还要加倍的征收” “如今东海一地，凡是能跟将军府攀上关系的，便是东淮城的高门大户，余下不能跟将军府攀上关系的，便成了任人鱼肉的平头百姓” “就这几年间，不知多少商贾巨富都巴结着将军府，送美人送珍宝，更有甚者，还将自家小女儿送给叶宝泰那个老头子做妾！海禁开否，渔禁开否，不过是叶宝泰的一句话......有些没有门路做孝敬的渔民，出海回来就要被盘剥去一半收成......” 我听得心惊，却深知这不过是叶家子孙的处世之道。 别说是东海，只要朝中叶党不倒，不论到了哪里，叶氏子孙都有底气当那坐地拥关的土皇帝。 这一日我同长星在屋中谈了许久，东淮关究竟如何攻打，也渐渐有了眉目。 晚间长星留我宿在岛上，只说明日一早她便同我回城中，候着神星得了烟花令来见她。 我思索了一番，终是随了她的心，长星乐不可支的烤了许多鲜海鱼。 篝火升起之时，岛上居民便都出了自家木屋，借着篝火的光亮围坐闲话。 海风徐徐若纱幔，海上月色如明灯。
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