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“生了戒心又岂会与你上街闲游，逍遥自在，”刘客从盘着手中核桃，一双眼直盯着他，“你们带着的那个孩子，好似是原先萃息宫一名宦官的胞弟？” 齿间暗暗磨了一遭，段绪言缓缓抬了眼，眉间阴厉转瞬便被藏起。 “公公果真手眼通天，何事都能通晓，但我就不同了，在东宫求生，时刻都在太子的眼皮底下，我总要有个能出宫的正当理由，才好和公公通风报信，不是吗？” 刘客从不置一词，只同他笑笑：“原是为了这个才养了那黄毛小子，但有个孩子还能顺带哄哄阮青洲，可谓是，一举两得啊。” 段绪言冲他一笑：“公公谬赞。” “不过我说，九伶啊，”刘客从亲昵地唤了一声，“往后自作主张时，也要记得同我说一声啊，不然误会了怎么办。” “误会什么，公公不会以为，我心都跑了吧，”段绪言坐得散漫，眼底生出点滥情，“说到底还是怕风颜楼闹的那出会耽误公公的千秋大业，我便一心想着要取信于太子，都忘了公公要呷醋的。” 真是秀色可餐，刘客从饶是不想轻信他，也还是动了点心思，一只脚慢慢脱了靴，磨蹭着往他小腿上够去。 “都知道我呷醋了，你要怎么取悦我？”刘客从说得狎昵，脚偏往他大腿上去，目光这才顺带瞧见他手里还拿着包东西，就掖在身侧。 他伸腿往那处够去，见状，段绪言挪了手，恰好避开了他那一碰。 刘客从略觉扫兴，道：“什么东西需要藏着，还不让人碰了。” 段绪言说：“一点青梅干而已。” 刘客从蔑笑：“阮青洲这般亏待你，到了年夜都不给挑点好酒好肉吃着，就这点上不得台面的小东西，留着做什么。” 言罢，他就要踢过去，却猛被抓住了脚踝。 段绪言不悦地暗嗤一声，转眼挂上假面同他言笑：“还是留着吧。” 力道失了点分寸，一下捏得重了，刘客从猝然收腿，却被朝外拖了一把，反还觉出些想要的刺激感。 就当是图个乐，他带着宫宴上的醉意，反坐上段绪言的腿，更甚想要蹭着那面颊落下一吻，却被段绪言稍一侧脸避开了。 段绪言冷了声：“公公应当知道，我不喜欢这样。” 刘客从笑了笑：“野崽子傲成这样，酒肉送到嘴边，你都不吃？” 段绪言虚情假意道：“好酒好肉只有在公公府上吃才有滋味，只可惜眼下宫宴已散，太子一回东宫，嘴边的酒肉我也就吃不着了，所以只能盼公公大业可成，到时再分我几口好羹尝尝了。” 一算阮青洲这时应当已经到东宫了，他也不能不放人，刘客从增了些恼意，不甘地隔衣勾着他的胸膛。 “想尝甜头啊，应当也快了。” 第33章 试探 段绪言回宫后先换了身衣裳，可稍往指上一嗅，还能闻到刘客从身上的香粉味。 因着净了身，太监身上总有一股难掩的臊，刘客从自当厌极了这味道，所以每日都抹香粉盖着，一触一碰间，往他身上都染了些。 段绪言不喜欢香粉味，将手送到清水里搓了几遍，又捣了些皂角搓抹，方才将那味道洗净了。如此一耽误，他再去寻阮青洲时都到了亥时。 找到人时，阮青洲正侧躺在中庭的桃树旁小睡，身也蜷着，看着都安宁。 东宫中庭留有块空地，专用来栽桃树，入冬后桃枝都零落成了枯枝，直至春时方才会生出花苞，因而此时仍是满庭的髡树。但今日段绪言出宫前特往树上挂满了灯，烛火一点，随着暗下的天色，便显得满树都生了荧光，忽闪得漂亮。 阮青洲在光下睡得安稳，应是宴上喝了酒，面颊都带着晕。段绪言朝人走近了，蹲身替他收了收身外罩的氅衣，就见那眼睫稍稍动了几下，睁开的眸子便带了光。 见他醒了，段绪言轻声道：“殿下睡在此处，不怕受寒？” 阮青洲说：“循着灯来的，喝了点小酒才犯的困。” 阮青洲沐了浴，身上兼带些澡豆味和极淡的酒香，在他起身时段绪言便嗅见了，颇有种在浴池边品着桃花酿的意味。 挂了几树的灯还亮着，占了大片视野，阮青洲眼还惺忪，蓄满微光，又缓缓看向他。 “听闻是你挂的灯。”阮青洲说。 段绪言与他轻笑：“想着殿下上元节要与皇室登高赏灯，又不在宫中，奴才存有私心，便想在今夜一并把节过了，只是眼下灯燃得太久，瞧着都不比最初亮堂了。” 段绪言观灯半晌，起身将怀中剪纸取出，挂于灯罩处。经光影衬着，纸上图样便显得生动，舞龙狮、逛灯会的景象似能跃然而出，配上满树明光，叫人心暖。 “元夕未至，见不到当夜盛景，奴才便让楼中手艺最好的邱娘剪了几幅图，也当是身入其境了。” “也算热闹。”带些微醺，阮青洲浅笑，侧坐在树旁搭着额，渐眯起眼来，再见眼前那人走近蹲下身，便也抬眸与他对视着。 段绪言说：“殿下可以多笑。” 尚余些怔神，阮青洲与他错开视线，渐垂了眼，却听几声窸窣响动，便有清香朝鼻下涌来，嗅着时舌根都觉出了甜。 阮青洲往他手间看了一眼：“嗅着像是青梅。” “是青梅，”段绪言展开手中油纸，笑了笑，“青梅酸涩，但丁母赶在三伏天时晒制成干，添了甜香。奴才尝过两块，觉得殿下会喜欢。” 闻言，阮青洲微俯下身子，嗅了嗅，才拾起一块入口，却有两指伸来，轻轻捏高了他的下颌。 仰头那瞬，四目相对，阮青洲一时怔愣，段绪言却已浮起笑意，指腹自他下唇轻扫而过，将齿间咬着的梅干取走了。 “奴才知道规矩，待明日送给掌事验过后，再给殿下尝。” 唇齿间残留一点甘甜，阮青洲合唇轻抿，侧首避开触碰时，软唇却无意蹭过那指尖，余下了极轻的一道触感。 有些发痒，段绪言蜷了手指，麻意便往掌心里蹿。 “殿下喝了酒。”段绪言说。 “赴宴总要应酬，避不开。”阮青洲如何都觉得热，只轻攥袖袍，坐直了身。 段绪言半跪在他身前，又背着光，最是看得清他的神情。见他那模样带有几分紧促和仓皇，段绪言腾出些余力来观赏，莫名觉得兴味十足。 他带着这种赏玩的意趣，说道：“殿下尝过青梅酒吗，丁母酿了好几坛子，奴才下回可以给殿下带。” “不必麻烦，”阮青洲转过话头，“不过提到这个，鲜有人知丁家母子就在风颜楼，如今税银案尚有疑点，丁耿卷入其中，难说他们母子二人往后会否遭到牵连，且先对外瞒着他们的身份较好。” 丁耿已死，案子也没法由他继续查下去，阮青洲还关心他们的安危做什么？ 段绪言总对这种程度的善意持着半信半疑的态度，试着多问了一句：“这个案子，殿下还会继续查下去吗？” 阮青洲问：“案子已结，为何还问这个？” “刺杀殿下的不是另有其人吗，”段绪言说，“丁耿奉命将章炳妻儿的尸体装入箱中，任锦衣卫发现，所以至少在那一晚，高仲博是希望章炳向锦衣卫招供的，但奇怪的是，次日又有人来灭章炳和丁耿的口，若让章炳顶罪是他们原先的计划，高仲博何必多此一举杀他妻儿，逼章炳供出自己？再想丁耿醒来后说的话，高仲博的死似乎早就在他意料之中，所以奴才斗胆猜想，高仲博虽有同伙，但那人很可能并不知晓高仲博想做什么。殿下应当也想知道，高仲博与谁为伍，又有何目的吧。” 阮青洲没有即刻回答他，神色渐也平静下来，再一挪眼，视线自然而然地从他身上扫过，出神那般逗留了很久。 “你记得高仲景吗？”阮青洲突然问了一句。 段绪言道：“记得，高家二公子墓里埋的是副空棺，但此事似也并未传开，大理寺没有一并查清吗？” 阮青洲说：“我让赵成业把此事压下来了，不外放消息，对大理寺也只称是高仲景的尸骨及陪葬品失窃，所以这桩盗墓案也就可以由锦衣卫继续查办。” “殿下不放心大理寺？” “不是大理寺，是交由大理寺之后，能干涉查案的就不仅仅是锦衣卫了，但我还想知道，高仲博甘愿替死的缘由，是否与此有关。可碰巧的是，如今高府的下人均是在三年前被换来的，高仲景之事问不出所以然。” 阮青洲止了声，看向他。 “说到这里，你能清楚我在顾虑什么吗？” 那双眼中多了种试探，段绪言敏锐地觉察到了，却坦然地将匿在丛林里的身躯暴露给他。 段绪言说：“高仲博身为朝中二品大官，理应不会在权势上受到胁迫，但他家中仅有一个胞弟，高仲景又是高家太夫人搏命诞下的，所以他替人戴罪最有可能就是为了高仲景。而高仲博特意更换府中下人，如此欲盖弥彰，反倒印证了三年前高府中确实发生过什么不能为人所知的秘事，所以高仲景假死入棺是真的。” 阮青洲的眼里出现了一些微妙的变化。 段绪言品着，继续道：“但恰在高仲景下葬那年，丁耿被冒顶入宫，要让冒顶那人顺利避过审查，高仲博定然要与司礼监打好关系，再想此次税银案中高仲博的举动，他刻意牵涉进了工部户部，宦官那方弃卒保车，受损最少，如此大致排查一番……殿下或许在担忧，高仲博护着的更可能会是东厂或十二监的人，要想知道他们之间有何联系，最好暂将高仲景假死一事当做盗墓案来查，如此一来，案子的主办权也能留在锦衣卫手上，不必担忧东厂插手。” 阮青洲稍眯起眼，逡巡似的看他。 “你一直都很聪明，”阮青洲说，“刘客从很会看人。” 段绪言只浅笑，说道：“奴才方才入宫一年有余，便得此赞许，殿下会觉得奴才是个威胁吗？” 阮青洲不否认。 段绪言的确是个威胁。一个逃难少年、青楼乐人、东宫内侍，自钱宅命案那时才跟在他身侧，如今却已对案情有了一套符合逻辑的猜想，实在是天赋异禀。 这人有不符合身份的冷静又聪颖，仅是露出一点微弱的锋芒，阮青洲便能感知到，这会是一把不好驾驭的刀。 可阮青洲需要这把刀。再重新培养一个可当作心腹的宦官，就要避开阉党的爪牙，从选人到用人，耗时太久。对他来说，若想趁早从刘客从手里拿下东厂，严九伶就是最好的人选。 “能为己用的刀，就不是威胁，”阮青洲缓缓眨了眼，平静道，“但若有一日，刀口转向了我这方，我会毫不犹豫地将这把刀变成废铁。” 这种沉静的狠意属实带着点让人把握不住的力度，段绪言很欣赏，他笑着牵来阮青洲的手，举至胸前，俯首将前额搭在他的手背上，如同皈依那般虔诚。
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