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院中，柳芳倾正挑着根细草逗鸟，时不时递些粟米进去，那鸟雀便会点头啄几下。笼旁站着个七岁大的姑娘，就学着那模样捣头。 柳芳倾侧看一眼，自笼缝中将草伸过，就用草尖挠她的鼻梁，小姑娘被他逗乐了，展颜笑起来。 “东家手真巧，摔坏的鸟雀都养活了！”白薇生得清丽，一双眼眸水灵，笑起来更是纯粹，招人喜欢。 柳芳倾看那笑容便舒心起来，叹了声：“谁让我家小姑娘喜欢呢。” 这鸟便是撞了门窗的那只，不仅摔懵了脑袋还撞折了腿，想着白薇可能喜欢，柳芳倾才拾来那鸟雀养着，养了几天倒也伶俐不少。 转眸又见那鸟雀歪着脑袋啄翅，柳芳倾将余的一点粟米都抛进笼中，拍净了双手，说：“不过鸟雀心野，总想着往外飞呢，养久了也留不住。” 白薇瞅着鸟笼，笑道：“反正也图到点乐趣了，就让它飞走也好啊。” 拿得起放得下，挺好。 柳芳倾欣慰地摸了摸那小脑袋，飘来的几片嫩黄花瓣却恰好落在了手背上。 正是盛开的腊梅，被风带着撒落下来，花瓣中偶也夹些带花的细枝，拋到了石桌、地上，一点香味很快便溢开了，隐隐地浮在空中。 白薇嗅了嗅，抬头往屋顶看去，一下便笑开了。 “留君！” 那人携着点肃冬的冷寂，不声不响地坐在屋顶上，见她招手，才单手解了面具，也回着笑。 柳芳倾只淡淡瞥了眼，便又背过身去，道：“除夕歇业，风颜楼不待客，见谅了。” 屋顶踩出点响，那人利落下地，便立在廊下靠着柱，说道：“谁是客。” 柳芳倾哼笑：“公子真是不见外啊。” 他没想到留君今日会回来，还是在白薇面前露的脸，眼下见白薇喜悦，本还笃定万分的杀心竟又动摇了些许。 柳芳倾俯下身去，轻声道：“乖白薇，丁母不是说给你做了顶暖帽吗，去戴来给东家瞧瞧。” 刚带回这姑娘时他用的是女相，但孩子带得久了，总也会有烦躁的时候，特别是碰见白薇学人攀墙爬树，还摔得七荤八素时，他一着急便会露出男声训人，所以他让白薇喊他哥哥姐姐都别扭，便干脆让她随着旁人喊，先前喊的“少东家”，如今便直接改叫东家了。 “过年了，东家可不能生气。”白薇料想他定当还气着留君，便用手抚着他的后背替他顺气。 她凑到柳芳倾耳边小声道：“留君手都伤啦，东家骂骂他就是了，好不好？” 白薇求人时便要露出副可怜兮兮的模样，柳芳倾也不知这姑娘怎的就这般戳他的软肋，无奈地憋出一句：“去吧。” 白薇懂事，让走就走了，眼下院里只留着两人，风吹过时都嫌静。 柳芳倾拾来石桌上的一小截梅枝，转身朝着人，道：“瞧着冷冰冰的一个人，无端端地总喜欢撒花作甚。” “看着漂亮，”留君淡着声，“总觉得你会喜欢。” 柳芳倾抬眸看他一眼，瞥见那人指节处多了不少擦伤，深的浅的一概外露着，被风冻得发红发肿。 也真是不知疼。不过谁知这人是到何处厮混去了，柳芳倾也懒得管。 “过来。”柳芳倾说。 留君下阶走来，背也宽挺，衬得腰窄腿长，柳芳倾真嫌弃他的俊朗，要是残些猥琐些，至少他下手也痛快多了。 游想之余，留君已停步在他身前，柳芳倾断了旁的念头，将腊梅靠在鼻下细嗅，唇上朱红有意地蹭过，拓印似的落在梅瓣上。 他看向留君一眼，又将手中梅枝递过。 “今日这腊梅，香吗？” 印了唇红的梅瓣似带挑逗，有意无意地蹭过留君的面颊，又自鼻尖扫向唇瓣，柳芳倾带着慵懒的媚态撩人，还要带着花枝往他喉结蹭去，却被一把捉住了手。 “垂涎欲滴了？”柳芳倾笑说，“那可不该来我这里，今日照常开门的勾栏瓦肆不少，你寻个地方喝几盅小酒，拥美人入怀，都比在我这儿讨骂来得痛快，不是吗？” 手间花香沁人，留君不紧不慢地垂眸看去，替他将袖口拉下，遮了手。 “怎么？”柳芳倾问。 “冻得泛红，”留君说，“不冷？” 柳芳倾滞了一瞬，笑起来：“冷，却比不过郎君一去不返、留我孤枕寒衾这般冷。” 留君面不改色，看向他：“自来到风颜楼起，我还不曾见过柳东家觅爱追欢，看来也非无怀春之情。” 听他调侃，柳芳倾眯起眼来：“本该色胆包天的采花贼露了本性，怎么瞧都不是那副未经人事的纯情样了，学着这般打趣我，是因为很有本事了吗？” 留君说：“再如何忘事，到这年纪总也不会一窍不通，不过也是上回同你玩笑过之后我才意识到，你还是把我想得太呆板了。” 纵有被人耍弄后的不悦，柳芳倾也还是一笑置之，转了话头：“到哪儿去了？” 留君说：“各家勾栏走了一趟，打听些事情。” “哦……这样啊，”柳芳倾拨着手中花瓣，悠悠道，“我说呢，有些人做起本行就是天赋异禀，本还以为是浪子回头，谁知转头就能寻摸到旁人的香帐里去了。” 柳芳倾带着报复的意味，两指轻夹花枝，搭上了留君的肩头。 “想来也是因为半月不见，方才变得这样生分，饶是凑得近，我也嗅不出你身上沾了哪个姐儿的香，但你都到别人房里滚过几遭了，还要这样哄骗我的心，”柳芳倾含笑，慢吞吞地说，“我实在是，招架不住呢。” 第31章 逐人 这话说得再亲密也是虚情假意，留君没再开口，目光轻扫他头顶，便抬步朝前靠近。走一步，近几寸，半空浮着的花香也像是被带近了，裹着些惹人昏头的甜意。 柳芳倾带几分警惕往后退着，却也不想落于下风，便抬臂抵住了那人肩头。 留君这才伸手过去，自他发上取下一片卡在其中的花瓣，道：“你若不是真心实意，就别用方才那模样和我玩笑，至于旁的人，我谁都没碰。” 举止不算越界，柳芳倾松懈不少，漫不经心地挪开了眼。 “我只是你的债主，这些事与我何干。” 他后撤一步，懒懒地靠站在石桌旁，瞥了眼留君的手，说：“长得像个正人君子，平日里碰着些莺莺燕燕也寡淡得不像样，榻上倒是玩得够刺激的。” 猜到他话中有所指，留君抬手，漫不经心地动了动指节，说：“会进出风月之地也非是为了寻欢作乐，我说没碰过谁，就一定没碰过。” 柳芳倾轻咳一声，侧开了脸，问：“那是怎么？” 留君说：“皇都里不乏年轻气盛的公子爷，总有些人乐意花钱雇打手，给得多的，打一场能值五两，但银钱年后才结，到时一并给你。” “打手？”柳芳倾气极反笑，“你学这一身本事不会就是为了把自家祖宗的棺材板给气震吧，我左右多提一句‘还钱’是能催命吗，用得着你玩命似的去挣这钱？纵是个不带脑的傻子也知道受伤会疼，你就非要当个上赶着挨打的蠢货吗？” 话落，眼见那人冰封的眸子微微弯起，竟还被骂得生了笑，柳芳倾还以为自己晃了眼，再一细看，留君已是靠近身前，俯低了头，一双眼正往他面上打量。 “你生我气了？”留君说。 柳芳倾稍愣，微微后倾着身子，同他对视了片刻，才挪开眼。 “我气你做什么，你不是还挺乐在其中的吗，”柳芳倾道，“但我也想多说一句，世上多的是想活但活不成的人，性命不是由你这般随意糟蹋的，仅仅为了这笔欠债就做到这地步，实在不值。” 留君抬眼观他神情，问：“那你觉得，为谁做到这地步才算值？” “我管你为了谁，”柳芳倾转身绕开，道，“但既然你都回来了，话也要说清楚。我不白养人，这半个月我风颜楼无端少了个人手，所以你的工钱不仅给不了，还要倒扣，再加上空占了东苑的住所、被褥，这么一算，要你一百两不过分吧，先说，靠伤身损命赚来的钱我分文不收，若是一年内再还不起这债，就用你这条命来抵。到时要送官府，还是动用私刑，自然是我说了算。要说蒙了口鼻系上石块，然后关在笼里抛进江河，或者如同片鱼那般将皮肉一点点剐了，应当不比在诏狱里好受，是吧？” 留君不甚在意：“你做不出。” “没人教过你吗，‘二八佳人体似酥，腰间仗剑斩凡夫’，你光是瞧见我的花容月貌了，都还没尝过我的心肠毒不毒呢。不过话说回来，托白薇那小丫头的福，我可以格外开恩。” 柳芳倾垂眸，将梅枝上的花瓣均数揉下了，才将空枝丢下，拍了拍手掌。 “这样，我允你跑路走人，欠的债务也可免了，但这辈子不准再与风颜楼有任何瓜葛，从此各安天涯，互不相干，如何？” 留君神色不动，抱臂静看着他。 “你和官府的恩恩怨怨我不清楚，但若能有解怨化仇、相安无事的那一天，你就做些正经事好好过日子，至于在风颜楼的这段时日……”柳芳倾叹笑一声，没再看他，“想来天底下是再寻不见比我更仁善的主了，但既然你都能忘了过去，往后应当也能忘了我吧，所以不算遗憾，我们大可好聚好散。” 如今段绪言已决心要借东宫之势对抗东厂，此后要遇到何种意外尚未知晓，要能保证北朔细作时刻都能被调遣至段绪言身侧，风颜楼里实在不便再留外人。 更何况留君还是锦衣卫连年追捕的采花贼，柳芳倾也不想再生事端，以致北朔细作的安危受到胁迫，既然当初选择救这一命，杀了也可惜，反正迟早也要与他撇清关系，倒不如趁此机会，就让他顺势离开便是。 大抵是丢了玩物才有那么点失落，柳芳倾低头逗着鸟雀，也没心思再开口。 就听身旁脚步又近了些，柳芳倾正欲侧头看去，细长的一截梅枝便已嵌入发中，梅瓣随之贴耳，自他鬓角扫过一点冰凉，沾染的梅香也一并留在了青丝间。 留君说：“欠的工钱我会补上，你记着数目就好，卖身钱我也会另给，大抵需要多少，你报个价。” 怔愣片刻，柳芳倾淡声道：“我不留你。” 留君不与他对谈，兀自说道：“我问过皇都各个青楼里花魁的身价，顶高的就八千两，在这个价上翻一番，用来赎你和白薇，够了吗？” 眸中光彩亮过一瞬，极快地黯淡下来，柳芳倾抬首时已掩过失意。他笑起来：“公子好阔的手笔啊，是想起自己出身哪个名家了？那么好说，现银还是赊账呢？” 留君沉下声去：“与那些都无关，但现银我暂还给不出。” “大话说得是痛快啊，只不过……想买就买，要卖就卖，你当我是什么？”柳芳倾侧过头去，笑看他，“物件，还是牲畜？”
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