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段绪言笑着拨他耳朵：“在我这儿撒娇，要你去问句话就怯了？” 丁甚噘起嘴来：“严哥哥笑话甚儿。” 小孩儿不服气地鼓着奶膘，没一会儿气就消了，他自顾自抱着买来的糕点数了数，挑出一块递给段绪言。 “甚儿用一块桂花糖糕和严哥哥换一个鸡蛋。” “想吃？” 丁甚点头：“要带壳的热鸡蛋！” 不多时，锅盖掀起，热气滚卷着，将暮色下的小摊笼在烟火气中。 刚烫出锅的馄饨倒入高汤，添上半勺猪油，缀撒葱花，上桌时还飘着香。 一枚水煮蛋盛在小盘上递来，丁甚摸着烫手，便把鸡蛋抱在怀中，爬上了阮青洲坐着的长凳，又将那枚水煮蛋举着吹了吹，便放在阮青洲前额滚着。 “殿下哥哥受寒了，要用热鸡蛋滚滚脑袋。” 这心思用来拿捏阮青洲最合适不过。段绪言一边叹着自己轻视了这毛头小子，一边倒是饶有兴趣地撑头看了起来。 丁甚到底还是懵懂稚童，反应也慢了些，那小手笨拙地滚着鸡蛋，觉出掌心烫得疼了，他才收手靠在嘴下吹了吹，结果抬头却看到阮青洲前额已被烫得泛了红。 丁甚歉疚地低下头去：“甚儿不知道殿下哥哥疼，不是故意的。以前甚儿生病的时候，家里没有鸡蛋，阿娘就用手摸甚儿的脑袋，甚儿也这样摸摸殿下哥哥的头，殿下哥哥就不疼了。” 丁甚小心地摸了摸阮青洲的前额，自责得眼眶都红了。阮青洲浅笑，抚着小孩儿的头，道：“甚儿很乖，哥哥已经不疼了。” 听他哄人，丁甚脸上又添了些羞涩，他小声地问阮青洲：“殿下哥哥都说甚儿乖了，那吃饱了能不能抱抱甚儿？” 阮青洲应许道：“好。” 丁甚高兴地在他身旁坐下来，连着碗勺都一并端来了，底下两条腿也没闲着，一荡一荡地晃着。 见他欢喜，阮青洲转头舀着自己碗里的馄饨，自腾出的热雾中抬眼向对面看去，正好与尉升对视了一眼。 尉升早便站在了摊位对面，身侧隔了几步的地方还坐着另一人，穿的是向小吏借来的便服，蓬头散发也盖在了笠帽之下，但整个人还是散着怏怏的病气。 丁甚东张西望时碰巧看到了那人，见他咳了几声便要捂着胸口蜷缩起来，丁甚总要想到自己阿娘带他乞讨时的模样。 他那时成天都好饿，这个人应当也很饿吧。 这么想着，丁甚琢磨着挑了块自己最喜欢的桂花糖糕，穿过街道，给那人递了过去。 “想吃这个吗，很好吃的。” 那人显得惊愕，却迟迟没敢抬头，只颤颤将糕点接来，应了句：“……谢谢。” 丁甚觉得他好可怜，搓着小手说：“我的两个哥哥都坐在那边，如果你想吃别的，我可以用这个换来给你吃。” 那人问：“为什么要换？” 丁甚说：“阿娘说严哥哥已经给我们花了很多钱，甚儿要懂事，出来不能乱要东西的。” 眼眶热了，丁耿眨眼忍着，微微抬了头。 “你和阿娘，过得好吗？” 丁甚看到他的模样，被那脏污骇得向后退了半步，但还是笑了起来：“从前过不好，现在过得好啦！所以哥哥不要难过，以后哥哥也会跟甚儿和阿娘一样，有东西吃，有地方住。” 到底还是，没认出来。 “而且现在甚儿有严哥哥，殿下哥哥，身旁还有好多哥哥姐姐，都对甚儿很好……” 丁甚说着说着，又觉得好似听过自己还有个三年前离了家的哥哥，但那时他不记事，后来只听阿娘说他哥哥离家时才十六岁，现在就和他的严哥哥差不多大，但阿娘又说他哥哥不会回来了，不会回来的话，还算不算哥哥呢…… 丁甚挠着脑袋，蹲下身去思索，丁耿怕他瞧见自己脚踝的铁链，缩了缩脚，却将链子拖出了一点响。 丁甚被吓到了，腾地起了身。 “哥哥不是坏人，但甚儿不认得哥哥，不能说这么多的。” 丁甚不敢再留，迈腿跑回了摊位，往阮青洲的身侧贴去。 丁耿隔着氤氲热气看着那个身影，总觉得视野模糊。待到再看不清时，他压低了笠帽，朝尉升说道：“走吧。” 尉升转头看了他一眼：“走了？” 丁耿站起身，脚下铁链便又跟着动出了响声。他说：“待久了，他该怕了。” 尉升说：“按关押人犯的律令，这锁链取不了，见谅。” “无所谓了。” 无所谓了，让他害怕也挺好，忘了也挺好。 这样就挺好的。 丁耿没再看了，就由尉升跟着，缓缓拖链朝西行去，向落日行去。 听那声响，丁甚揪着阮青洲的衣角，不敢往旁再看：“殿下哥哥，甚儿想走了。” 阮青洲应约抱起丁甚，丁甚搂着他的脖颈，抬眼怯怯地盯着远去的那人，又觉得可怜又觉得害怕，最后还是把头埋在了阮青洲的肩上。 “走了。”阮青洲说。 听见似的，拖着铁链的脚步顿停，丁耿摇摇欲倒地站着，整了整笠帽，将半张脸掩得彻底。 “走了。”丁耿也说。 天际的霞光正在淡去，那身影再次迈步，在冥冥薄暮中渐渐失了轮廓。阮青洲侧首浅看一眼，在余晖殆尽时与他相背而行，走进了万家灯火。 巷角茶楼，刘客从俯瞰下方，摩挲着手中茶杯。 “我道阮青洲近日怎么安分了。”刘客从稍显不怡，用茶水往窗台上浇了一道，将水杯掷向桌面。 “跟着他们，查清那孩子的身份。” 第27章 玩笑 夜间，挂着的街灯亮堂，但看久了晃眼，如此慢行了小半个时辰后，丁甚趴在阮青洲肩头打了哈欠，觉得被抱得好生舒服，舒服得发困。 他将头彻底靠了下去，顺道仔细地嗅了嗅，软糯糯地说道：“殿下哥哥好香，比甚儿的桂花糖糕还香，甚儿喜欢殿下哥哥。” 倚仗着年纪小，这小鬼愈发会讨亲近了，段绪言有些不甘示弱，看着丁甚明目张胆地趴在阮青洲怀里，他又好似咂摸出什么不太好受的滋味，便伸手往小孩儿的鼻梁轻轻刮了一道。 丁甚这才补了一句：“也喜欢严哥哥。” 小孩儿觉得高兴又满足，开心地哼起调来，哼声飘着，渐慢渐轻，还没走到风颜楼，他便睡熟了。 丁甚的身形较同龄儿童更为幼弱，虽养了些肉，抱在怀里瞧着也是个瘦伶伶的一个，不过是冬日裹得厚，也才看着圆润些。 眼下阮青洲已抱满了一个时辰，怀中那人再加上棉衣的重量不算太轻，抱久了多多少少也会吃力，可丁甚又睡得香，他不敢轻易换手，临到抱着的小身板往下滑去一些时，他才用酸乏的手轻轻将人往上托了托。 见状，段绪言伸臂欲把人抱来，丁甚嘟哝了一声，又跟着动了动，双臂将阮青洲环得紧了些。 一时抱不开身，阮青洲只好轻拍小孩的后背，将他安抚下来。 “也快到了，我抱着就好。”阮青洲放轻了声，模样委实宽柔。 头一回见阮青洲这般哄人，段绪言单是觉得稀奇罢了，看着怔神片刻，才错开视线，道：“今日过后，丁耿还会收押在北镇抚司吗？” 阮青洲说：“不会了，司狱明早便会来押人，往后他就归刑部管了。” 段绪言说：“既然如此，殿下其实本不必如此上心的。” 丁家母子皆是庶民，丁耿又是狱中囚徒，况且如今此案全数交由大理寺审理，丁耿和丁家母子也都没了利用价值。丁耿一个垂危之人，阮青洲大可不用理会他的请求，更不必纡尊降贵，对一个事不关己的平民小孩这样用心。 反正这件事落到最后，谁也不会记得他的好。所以段绪言不明白，这种得不偿失的事，阮青洲何必要浪费时间去做。 然而阮青洲只淡淡地回了一句：“骗人不是好习惯。” 段绪言侧首窥望他，露了些笑：“可殿下前两日方才向陛下告病，貌似也不是真的病了。” 阮青洲转目回望一眼，道：“看来你还挺想到御前告发我的。” “奴才的心思这就被殿下看透了，可怎么办才好。” 段绪言双眼含笑，便是带着打趣的意味同他搭话，阮青洲也不排斥，接茬道：“不若连同昨夜翻墙闯宫，还有今日出入风颜楼的事也一并说了？” 段绪言看了丁甚一眼：“那到时殿下怀中抱着的小儿如何解释？” 阮青洲神色不改，道：“私生的。” 纵是在东宫里待足了一年，段绪言也不曾见阮青洲这样同人一唱一和地说笑，不自觉地就开始赏玩起那人的神情来。 他侧过身子，轻声问道：“殿下何时学来的？” 阮青洲问：“学来什么？” 段绪言一笑，转身倒走着，与他相对而视。 “自然是佳偶眷侣间的风情月债，女怨男痴，更是……”段绪言看向他怀中的丁甚，意味深长道，“情根深种，暗结连理。” 阮青洲愣了愣，轻颦浅笑。 “那倒没有，学的多是放任姑息，妥协纵容，”阮青洲亦是意味深长地看了他一眼，“也算是学以致用了。” 段绪言喟叹般应着：“怪不得奴才有失体统，原是殿下惯出来的。不过既然惹得殿下不快，奴才自要向殿下认错，殿下怎么罚？” 阮青洲说：“你要到御前告我的罪状，我如何敢罚？” “殿下犯忌，奴才同罪，又如何敢告？”说着，段绪言停步于他身前，将阮青洲一并拦了下来。 面上的笑意渐浅渐淡，段绪言忽地柔了神色，说得认真：“受罚的滋味奴才以前尝过，要知殿下怕疼，奴才又怎么舍得让殿下受过。再说殿下这双手吹久了风，伤口又要溃裂，还是掖在大氅下暖着为好，甚儿就让奴才来抱吧。” 他的热烈总来得突然，阮青洲尚有几分无措，段绪言已将丁甚的一只手牵了过去，搭在肩上。 “嗯……”丁甚有被惊醒的趋势，便会觉得不安，于是又习惯性地收来双臂，把抱着的东西搂得紧了些。 随那手臂收紧，段绪言亦被往里揽去，一时就只能以半搂着人的姿势被迫静止着，右臂也将碰不碰地耷在阮青洲身后。 温热的鼻息就打在侧脸，有时还能吹得眼睫发痒，阮青洲眨了眨眼，耳根早又烫起来，烫得连何种声响也听不清了。他想侧步躲开，可身子方才往外倾去些，却正好被那人的右臂一把揽回，倒是比方才还亲密了几分。 “殿下先别动。”段绪言声音很轻，传出的全是气息，扫着阮青洲的耳廓，暧昧过度。 也有刻意为之的因素在，段绪言垂眼看着被他惹起的血红色，越觉得有趣，便暗自挠了挠丁甚的脖子。觉出些痒，丁甚再又搂了手，两人的身子便挨得更紧。
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