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而就在这一刻，他手中的利器穿透了狼的后颈，直直穿入了脑部，一击毙命。 随后一名鸦羽赶到，将他捞出了狼圈，直送往山下府邸，找来当地有名的赤脚医生，这才勉强保住了耳朵。 鸦羽将灭匪伪造成了匪帮内讧，大火覆盖了山头，而未来得及处理的狼群冲破栅栏，四散去了山脚。 刘琙不能在明面上用兵除匪，灭狼患却是有能动用的人手，伤好之后便接手了此事。 那是齐晟第一次意识到他藏于骨血中的偏激。 他没有放过任何一只狼，刺在它们身上的剑每每入骨，而齐晟在他脸上看到的是一次次快意。 让他添上伤痕的东西，只会被他尽数奉还，伤他的是头狼，但他要用整个狼群来还，这场杀伐里，他更多的是享受，享受手刃仇敌的快意。 自去往西北的那一刻，他无时无刻都在心里推演这等感觉。 最后的巢穴被捣毁时，他在那方洞穴里寻得了那块布料。 如他所说，那布半赤半青，光滑异常，是一块奇布。 恰巧西北有传说，古时有神兽炽凰与青鸾，相辅共护这方天地，后来神明共陨，两者簇拥而去，骨血互融散于天地间。 得知西北子民视其为最忠贞的守护与爱意，刘琙用此布料做了一对耳坠与一对剑穗，他耳垂贯穿的伤一直未好全，此番派上了用场，此后，耳坠常在他身，剑穗却被他好生收起。 此事所有知情人，都觉得他会将剑穗留给未来的心上人，齐晟却没料到在刘璟佩剑上见得。 他不知两人关系，只当刘琙怀的是守护的心思，对他道：“老身一直觉得，小晋王是被锻好的兵器，见血封喉，世间上等，却难得会为人所用。” 他敏锐果决，有作为武将的魄力，亦有洞察人心的本领，是天生的统领者。 让此等人臣服，无疑是不易的，可刘琙对刘璟，向来只有辅佐之心，绝无取代之意。 “他对老身说过，自己在染上鲜血时容易变得不可控。”齐晟见过他满手鲜血的样子，也见过他入魔一般去砍一具没有生气的躯体时的疯狂，像是多年挤压在体内的魔障破体而出，占据了本该纯善的幼子之身，而这一切在有了那个耳坠之后从未再现。 齐晟望向剑穗：“那是他给自己加上的符咒，是涤净心魔的道法。他将陛下视作他的道，同样，他作为兵器，将陛下当做了执剑者。” 昨日齐晟惊于刘璟下令撤兵时的果决，现在想来，执剑人只应在意与敌手的胜负，而不是出鞘的剑是否能无损回鞘。 这是独属于他们的默契。 刘璟握住了那抹剑穗，他从未想过，这穗子承载的，会是他疯狂而又小心的爱意。 他该相信他的，作为执剑人。 于是他轻声道：“会回来的。” 这一次他无比坚定：“朕信他。” 刘琙深入沙漠的消息很快被亚罗夫丹将领传播开去，草原上夏军的败退与此消息传开，无疑在大夏臣民之间引起了不小的轰动。 萧沐数次朝圣，给抵抗亚罗的草原民众提供兵器加高了大半军费，每日从他手底下过的数额触目惊心，可战局已开无可挽回，萧沐既在要职，每一笔官银下放都精细计算，控制到最低线。 实在超额，就用自己的饷银去填，几笔开支下来，他临换的官服，都没舍得再置办一套，这日前来，刘璟见他身上官服发白，关切道：“萧尚书这是？” 萧沐只字未提自己填补库银之事，只绕开话题道：“陛下，这般无度给草原众部供应兵器，国库怕是无力支撑。” “朕正要说此事，”那日朝堂上刘璟说有应对之法，如今夏朝上下都知道此战国库吃紧，正是施此法的良机：“下发国券，向各地乡绅借款，年息三成，战后统一奉还。券以国印为凭，永不作废。” 这等高利让萧沐胆寒，问道：“战后朝廷怕是无力偿还这巨额债券，陛下当真要如此？” “当真，”刘璟无视了他面上的担忧之色：“按朕旨意去做便好，退下吧。” 待他走后，一直在旁听着的林尧默然上前，刘璟轻叹了气，对他道：“林相，随朕去走走。” 林尧这几日一直在他身侧，刘琙生死未卜，两人亲密非常，两相有目共睹。 左右一衡量，还是怕刘璟不能接受，想让人在他身边候着，齐达又怕自己最笨不会说话，这才让林尧顶上。 与齐晟一谈后，他心下一片清明，只信刘琙会归来这一种可能，但这两人一片诚心，他便也没有阻拦。 陵园一夜后，他将刘琙赠他的配剑悬在了腰间，没有片刻离身，生与死被他强行压去脑后，他逼自己不去想，去相信刘琙定会闯出一个奇迹，才能让自己能继续清醒着决断。 后花园中，林尧报给了他最新战况。 大夏军队撤离了草原，亚罗夫丹乘胜追击，调集主力攻城，而前几月刘琙所做的守城准备在派上了应有的用场，一次次化解了对方攻势，将异国人拦在了边境之外。 “在草原的小队呢？”大局形式这些他早有预料，如今他更关心的是一些关乎变局的微小异动。 林尧有些欲言又止，眼中神色晦暗不明，语气沉了几分，道：“未有消息，但部族的人见朝廷军队撤走，不知是否会有倒戈意图。” 刘璟下令为草原人提供武器，是为了笼络那方的人心，也为刘琙回来增加一份可能性，林尧试探着问道：“若他们当真两面虎，陛下打算如何处置？” “朕平生最是厌恶此等行径，”刘璟眉头紧皱，望着墙边一抹摇摆的绿意，露了几分阴鸷：“随风而倾的杂草罢了，若是真敢挥刀向大夏子民，朕非要烧去那万亩草原，让他们在火海中去见阎罗。” “陛下圣明。”林尧眸中的迟疑除尽，直直看去那株墙头草，此时风止息，杂草倒伏。 若刘璟此时去看他，定会惊讶地发现，这个永远明断冷静的臣子，此时脸上是从未有过的情绪。 是不知对谁而起的悲悯。 园中的绿意忽然闯入一抹艳红，刘璃不知何时跑来了园中，老远便朝这边奔来。 那鲜丽的颜色衬得她像盛开的国色牡丹，整个小园都被她摇曳的裙摆带得生动起来。 “璟哥哥，”刘璃站到了两人面前：“阿璃有话要与哥哥说。” 林尧听出来其中意思，立马就告了退。 见她今日如此反常，刘璟直觉不寻常，果然，在林尧离去的一刻，她道：“阿璃想去西北边境！” 刘璟不免头疼，刘琙的失踪已经是一块未落的石头悬在他头上，她再过去，若是出什么意外，他都不敢想后果会如何。 “亚罗人想让阿璃去和亲，”刘璃却自顾自说起来：“琙哥哥是为了阿璃才不见的，萧尚书说得对，我是大夏子民养出来的公主，理应为了子民做些什么，而不是只会躲在哥哥身后。” 所以才用这袭红衣表决心，可此战到了如今的局面，根本不是牺牲一个她所能挽救，也万万不是和亲所能拖延的。 “你尚且十三岁，”刘璟蹲下身来与她平视：“且不说你本就是要人庇护的年岁，那和亲之策助长的是他国气焰，此战打的是大夏的气节，哥哥不是单为了你与亚罗交战。” 正要劝她不要给自己揽去太多责任，刘璃却抢着道：“阿璃明白，阿璃不是想去和亲。” 刘璟一时愣在了原地。 “琙哥哥在沙漠里，边境士兵心气多少会受影响，”小姑娘自刘琙出征就在思忖，此时说得井井有条：“璟哥哥要坐镇皇城，不便亲征。阿璃至今虽未有什么大作为，却也身为皇室，威振士气应当不在话下。” 说着细眉一挑：“不仅如此，阿璃还要去挑衅。亚罗人不是说要和亲吗，我就穿着大红衣裳前去与他们论嫁，哥哥信我，我定会将他们论个哑口无言。”
第二十八章 这一对弟妹总有能让他意料不到的地方，刘璟默然不语，看着她的眼睛，那里有兴奋，但更多的是誓要为国分忧的坚定，思忖片刻，他没有浇灭这一腔豪情：“可以去。但阿璃要保证，无论何种情况，都不许上战场，也不许鸦羽卫离身。” 刘璃点头应下，她向来听话，刘璟嘱咐一番，便也就放她走了。 她与林亦筠私交甚笃，走前与刘璟提了一句，要去相府找人告别。 送走她后，刘璟回了御书房，当下还有一紧要事未处理。 此事搁置良久，却一直是他心中的刺。 内贼。 这个内贼不知何时便存在于朝堂之中，随着亚罗夫丹出现而显现。 被遮盖的亚罗夫丹人入境痕迹、荆州城外的刺杀、被毒杀的来使、以及刘琙北上率先到达亚罗的消息，种种都是他存在的痕迹。 可奇怪的是，这个人行事好似总有些拖沓。 若他能通过某种手段接收到大夏内政机密，那么为什么不在他下访时，即刻派人快马去荆州通知薛氏父子，简直像是故意让他发现亚罗人的存在一样。 他的立场并不坚定，像那群草原人的领袖一样，可能会随着风向而动，那么会是谁呢。 先前名册上的三人，如今看来，只有太医令黄狄他还未有接触，也无从判断他是否有二心。 而那毒杀事件，到此也未有结果。 刘璟唤来车马便去了太医院，军中事由刘琙掌控，无需上报于他，除去那次大军北上规模浩大，并未有军情泄露去亚罗夫丹，战后他便没有在找内贼上多下功夫。 而如今不一样，他的剑需要一个执剑人执掌方向，只要刘琙的计划还未成功，他在朝政上的决策就要随时应变，不能再容忍这异心者的存在。 对方很是谨慎，刘璟原以为拖延的这半年，他多少会露出马脚，可全然不，可见其心之固。 太医院前，他方下马车，周遭跪拜声中，他忽而瞥见那抹红。 刘璃也在其中，她来这做什么？ 又往她身旁看去，是一身浅绿罗裙的林亦筠，道了句平身后，刘璟往刘璃那方看了一眼，刘璃随即会意，跟在他身后进了太医院。 黄狄将他们迎去了正厅，刘璟这时才问道：“阿璃来此作甚？” “阿璃一直在帮黄太医找药引，”刘璃得了准去前线的允许，可也并未打算放弃这一桩奇怪毒案：“今日听闻有了结果，便拉上林姐姐来一探究竟。” 刘璟一直以为此事早有了结：“药引要找如此久？” 黄狄接了他的话：“禀陛下，本不会耗时如此久。但那时未能剖尸，那日亚罗夫丹众人的吃食也被处理，若不是小公主去堆积废食处翻找，怕是连寻药引的机会都不会有。” 那废食处堆积腌臜，秋日时要五日才会被运往城外，里边恶臭熏人。
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