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“疼，”刘琙伸出手去：“皇兄碰碰就不疼了。” 他本是想活跃一番两人间这等气氛，可刘璟垂眸，也不知思了些什么，道：“好。” 接着，他右手被刘璟堪堪握住，缓抬到面前。而后，他手上忽而一温，刘璟居然极为轻柔、极为珍重地吻住了他的手。 其间心疼，皆通过这个吻，传达给了刘琙。 纵使练就这脱腕骨时有万般苦，能得他如此这般，刘琙忽而觉得，一切都值得。 此间光停留在刘璟面上，他长睫轻颤，刘琙忽然，好想就这么抱住他。 不远传来一声鸦啼，刘琙恍然回神，轻声道：“他们来了。” 此行除去刘璟五个鸦羽卫，刘琙为了防万一，也带了三个来。 那些后备的银钱，先前也都放在他们身上，只不过如今进了刘璟的口袋。 方才客栈刘璟拉他那一下，刘琙便知道了他的意思，不做反抗任他们将两人绑来，鸦羽卫自会跟来，此时鸦啼，便是那边与二人的暗号。 刘琙当即回了一声哨响，不消片刻，便有一黑袍落在了窗前，从那窗递了两把剑来，他二人佩剑都被缴去，不过此时聊胜于无，刘琙接过，出剑便砍去这黑屋小门。 此番大动静闹来了守卫，那边方打开门上小方格往里窥视，鸦羽卫袖中刀飞出，正正穿过门上方格，钉住那人左眼。 门前顿时传来痛叫，同时传来几声不知何意的吼句，两人对视一眼，心觉不妙。 虽大夏境内除去官话，各地语言各有特色，可那人发音，分明不是大夏语言！
第十九章 倒地之人惨声传远，引来一阵骚动，有众多人声混杂而来，刘璟面色沉沉，道：“不少。” 刘琙撤步，抬脚发力一踹，老旧的木门应声而破，此处像在一栋老屋内，月光透墙照进，门外倒下的人见他们出来，奋力起身，却被刘琙两下放倒。 此人高鼻深目，络腮胡浓密非常，眼瞳甚浅，明显不是大夏国人，此时被刘琙制住，嘴却不消停。 刘琙一个字都听不懂，可他语气恶劣，定不是什么好话，便以剑敲晕了他，道：“若异国人都是薛元召来，朝中那人不简单。” 刘璟不置可否，话间那边人已赶来，十余大汉挤入，这空间更显狭小，刘琙将刘璟拉到身后，横剑身前，刘璟却上前来，道：“情况未明，这些人不可杀。” 异国人死于大夏，或许会成为他方发兵借口，刘琙知道其中道理，便道：“我知。” 接着，他舌头微蜷，一段尖锐声后忽而舒缓，紧接着，四周屋顶接连沉声，大灰扬起，月光倾泻而下，屋顶被破开多个窟窿，鸦羽卫随之降下，刘琙拔剑打开挥来的弯刀，刘璟跟在他的动作后，握了剑柄当头给了一记重锤，那人当即倒下。 这群人个个八尺之高，更甚者亦有，此一倒占地实在大，众人打到屋外，刘璟才发现此地原是一片树林，又刺出一剑，问道：“薛府在何处？” 不知哪个鸦羽回他：“往北三公里便是。” “邀月，”刘璟这时候还记得这道名，道：“随我先去寻薛元。” 在赌坊时刘璟故意露了腰牌，薛元那时的反应定是看到，当面不敢动手，但他跋扈这么久，定不会甘心，刘璟本想借此查这些地头蛇是否有养私兵，又暗中养了多少，不想这条线牵出来，居然是通敌。 这些人在大夏国土已有多久，如何入境又是为何而来。最为刘璟所忧的一点是，薛元好似并不多做隐瞒这些人的存在，客栈人多眼杂，他居然直接让这些异国人前来，荆州城内如此异常，难带就没有一个人察觉？又或许是早有人觐言，只是人微言轻，竟是一点风声都传不到京城。 此事已不是简单的大夏内忧，薛元如今是突破口，绝不能轻易的丢掉这条线索。 而就在两人快步赶往薛府时，两匹快马疾驰出了荆州。 薛元父子此时惊魂未定，小半时辰前一封来信，让两人决定弃了在荆州的多年经营远赴异国。 赌坊那对兄弟根本不是什么晋王手下，而是当今天子与晋王本人！ 朝中人的信件路上耽搁，今日才送至薛府，差点给二人惹来杀身之祸，薛元还是有些恍惚，道：“那些‘种子’怎么办？” 他本是怕刘璟二人将醉仙楼一事上报惹来麻烦，这才先将两人捉来，问上面人如何处置。不想竟是天子亲访，此事败露无疑，两人只能在没被追捕之前尽快出境，投靠异国。 薛江已经冷静下来，道：“种子虽未破土，但播种人对这片土地了解颇深，无论种子全部夭亡还是被人挖出送回，都有应对之法。” “我们就如此去那边，”薛元不放心，道：“会不会被怪罪？” “还不是这封信送到的太晚了！”薛江怒气起来，道：“那人迟迟不做个决断，反倒害得我们如此！” 两人一心放在此事上，却没注意周边隐蔽处寒光闪现。 云隐月光，天下局势在今夜变化，大夏国土上的毒子已然洒下，远方王国虎视眈眈，境内亦有蛀虫，煌煌盛世初有起色，却起风云。 刘璟二人赶至薛府时，已是人去楼空。 这让刘璟很是意外，按理说，薛元应觉得势在必得，对两人此时来应毫无防备，此等异常必然有变，刘琙问：“追吗？” “不，”刘璟一思，道：“荆州一带戒严，让鸦羽卫寻踪，探他们想去何方。” 此行鸦羽全在那破宅缠斗，刘琙便道：“好，皇兄在此等候，我去去便回。” 薛府偌大，若他们走时匆忙，许会遗漏些什么，刘璟想在此搜查，也就不跟他去了，点头同意，便踏入了内宅。 约莫一炷香，刘琙赶回薛府，在府中穿行寻他皇兄，不久便在一个像杂物间的地方找到了他。 他送的那把剑被随意丢在其中，红穗染了尘，刘璟见此便微皱了眉，小心拍了落灰，再扯了衣袍去擦剑鞘。 这副珍重模样叫刘琙有些发愣，方才被吻的右腕好似又温热起来，他轻声唤道：“皇兄。” “嗯？”刘璟这才将注意力移过来，搁剑于腰间，问道：“回来了，怎得如此快？” “去往周边几城的信鸽已发，鸦羽卫也已去寻踪，”此事重大，牵扯甚广，也不知这城中还有无其他威胁，刘琙没说自己一心想在他身边护着，而是汇报起来，道：“异国人皆已制服，皇兄觉得该如何处置？” “先让鸿胪寺遣人去商谈，”刘璟微叹，道：“此态势他们定筹谋良久，怕是不能就此平息。” 此话何意两人都明白，对方在大夏境内埋下种子，觊觎大夏良久，两国怕是战事难免。 大夏方才从内乱中缓过劲来，若此时临战，亏损必定巨大，刘璟继续道：“此番下访提前终了，后日便回京城。” . 相对于将来的战事，大夏如今一些弊漏倒变得轻了，刘琙问道：“那明日？” “先让鸦羽将那些人押回去，”刘璟这段时间已然规划好，道：“后日我们快马赶回，不会差太远。” “这荆州城内或许会有蛛丝马迹，趁对方还未掩盖，我们还能调查一番，另外……”刘璟忽而靠了过来，抬手拉住了刘琙那耳坠，道：“有些话，我想说清楚。”
第二十章 次日清晨。 两人方要出门，门外三响两停，是鸦羽的暗号。 “进。” 此时还在荆州的鸦羽，只有安排去追薛元的一位，如此早回来，许是出了什么变故。 果然，鸦羽闪进门来，躬身便道：“陛下，王爷。薛元与其父横尸荆州郊野，死于乱刀。” 两人对视一眼，薛元一家在此纵横多年，自以为算无遗策，如今看来，应早有人在此监视，如今事发，荆州一带戒严令发出，那人觉得薛元留不得，便下了杀手。 做得如此迅速，或许他们这两天的一举一动，也尽在窥视中。 “知道了，下去吧，”刘璟挥退了鸦羽，又对刘琙道：“若要查，今日许是最后时机了。” 那人既然如此运筹帷幄，城中或许本就不会留下多少线索，可若是那人真的如此谨慎，那又为何会将那些异国人摆于明面，是百密一疏，又或许是另有目的？ 许是查的及时，两人又细致非常，一日走访，两人还真有些收获。 城中百姓对这些外邦人果然有印象，仔细问来，大约出现在半年前，也就是那场演武前后。 但奇怪的是，除去半年前的大规模出现，近来也只在那夜客栈有人见过他们，简直像专程为了在他们眼前暴露而出现一般。 除去此，刘璟还意外得知，薛元父子名下田亩近千，大部分是赌债做抵，而去当地田税查，却还是每户其田。 当朝收人头税，虽限制土地买卖限额，但这些地方霸主总有办法垄断土地，百姓无地可耕，在地主家做工，又被朝廷按照劳力施了人头税，一年下来除去交税，几乎毫无收成。 朝中颁新法，现在看来，在民间又是一套新的规矩。 “天太高，触不可及之处便乱象横生，”去年协定的三条新法，除去军事牢牢掌在刘琙手中颇有成效，科举与田赋却多生乱象，刘璟道：“还是要继续治官。” 刘琙堪堪回神，道：“嗯，可行。” 自昨夜刘璟那句有话要说清，刘琙几乎所有心思都放在了这上面，如今日落黄昏，他更是胡思乱想，走神走到了九重天外。 刘璟对他的心思一猜便知，无奈道：“走吧。” 刘琙如魂魄归位般，眼睛亮起来：“去哪？” “寻一处寂静山岭，不是有话要说？”刘璟说着，朝客栈方向去，又道：“此番不用鸦羽跟随。” 他本想去牵了马，接着与刘琙一同去寻，谁想刘琙退开几步，小跑起来，对他道：“我去置办些东西，一刻钟便回！” “等，”刘璟压根拦不住，也不知他出神一天，此刻又忽发奇想要去做什么。 不过他倒是守时，刘璟方与客栈结好账，牵了大黑球来，刘琙便捧着满怀物事回来。 近了，刘璟才发现他怀中皆是酒水糕点，不禁笑言：“怎得买这么多？” 少年也笑，将这些都塞进马上背囊，道：“你爱吃这杏花糕，那日在醉仙楼，这酒见你多饮了几杯，想来也是喜欢。明日便要返京，我多买些带回去，免得嘴馋又路远不便。” 刘璟都未在意的一些细微末节，他倒是记得清楚：“何必多跑一趟，差人遣送京城，不也是一样？” 他却不甚同意，道：“这是我专程去给你买的，怎么能一样？” 他说得认真，刘璟听的也是别有一番滋味，两人同乘白马去往荆州郊外山野，黑球被他们停于山下，刘璟随意找了一片林，顺着山路而上。
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