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更何况，渠关现有兵力与之相差悬殊。 天色即将黑透，城楼里烛火零星，是伤兵借着微弱灯光处理伤口。 他抬首望北，视线越过墙垛，却只望见黑沉沉的天，几乎可以预见这是个不宁长夜。 ———— 渠关太守扶着墙从狱中走出来，还有些许恍惚，身旁经过的人是谁、说了什么也无法留意，只木然地应了一声。 墨霄给他找来的帮手也不知是何来路，竟真的把犟了一宿的人撬开了口，只是那些手段……吓没了他的困意，这夜恐怕也难睡着了。 太守拿袖子抹了把额头，望了望已完全黑透的天，又从余悸转入了更深的担忧。 到了这个时候，城关还未传来消息，八成还在僵持。顾辰麒交代过，若是今日城关起战不休，便要撤离百姓。 太守明白他的用意，临战撤离百姓，是为防万一，令百姓遭难。上一回这般做法，还是二十余年前的事了。 而今日审讯那名细作的结果，也证明了顾辰麒的先见不无道理。那些人在宣褚潜藏了七年，可在他们背后，有的人已蛰伏了二十多年，不知积攒了怎样的毅力和险毒，一旦他们将其用到了战场上，渠关恐怕真的难以抵挡。 所以，太守已于午时下令：“依照计划，撤离百姓。” 府衙门前，众衙役分为四路，各取一道，呼声四起。 开战以来，渠关内外往来骤减，已冷清了许多，加之有邻近各郡诸县奉命接收，撤离不算太难。 太守料想，到了此时，渠关当是座空城了。他定了定神，才问身旁的人：“撤离的百姓都出城了？” 那年轻的新任主簿手里抱着几大本户籍册，一副老实书生的模样，闻言抬起头，茫然不解地看向他：“大人，小的方才已禀报过了，您没听见？” “哦……”太守恍惚应了一声，抬脚往前走，“你再……再说一次。” 主簿连忙跟上：“是。遵照大人吩咐，所有人避开北面官道以免耽误援军，老弱伤病就近安置到武睢郡，此外大多数百姓也分拨到其余邻郡，现下……” “等等。”太守顿足，出声止住他，“你这意思是，还有百姓在城里？” 主簿颔首：“是……是一些青壮人，不愿出城，非要留下。” “胡闹！” 太守当即横眉动怒，唬得主簿身子一抖，头埋得更低。 “我白天是如何交代的？出动所有衙役，事情办成这样也敢来交差？” 主簿面有愧色：“属下们全力劝过了，实在是劝不动，有负大人所托。” 太守正要再言，主簿抬头又道：“但是他们留下来，是想与渠关军并肩作战，还有咱们府衙众人，除了护送百姓出城的，其余都还在。” 太守伸手指着他，又气又无奈，而后甩袖：“一个个没杀过人没挨过箭，留下又有何用？添乱！” 主簿不以为然，满脸认真：“他们说了，若没有刀箭可用，家中的家伙事儿一样锋利，若无足够粮食，他们亦可自带，绝不添乱。” 太守已不知跟他说什么好，负手继续往前走。 主簿跟在身后，从户籍册里抽出一页纸：“大人，留下的百姓一共二百三十五人，请战书在这里，都摁过手印了。” 太守不理会，主簿加快了脚步：“大人，还有一事……” “还有何事？”太守乍然回头，高声喝问。 主簿险些撞上他，端着户籍册站稳了才道：“闻庄主……也还在城里。” 太守：“……” ---- 太守：脑瓜子嗡嗡的⊙_⊙
第49章 48 长夜 渠关府衙前，太守对着留下请战的百姓，心事重重。 “来人，重启北城门，以最快速度送他们出城。” “大人，我们不退，让我们去军中吧。”其中有人请命，其余人纷纷应和。 太守铁面不改：“不行。城门外的敌军不计其数，数万渠关军尚且吃力，你们留下又有何用？” “那大人又为何留下呢？” 太守对这一问有些意外，但也泰然应答：“渠关是宣褚国门，而本官是渠关太守，当与渠关同进退。” “大人本是外乡人，尚有如此志气。宣褚也是我们的国，渠关也是我们的家，我们生于渠关、长于渠关，又岂能在家国危难时只顾保全自身？” “本官孤身一人，无牵无挂，可你们呢？你们毫无经验，徒增牺牲，让你们的父母家人怎么办？” 人群静了一息。 “有国才有家，我们不怕为国而死。” 太守哑口无言，但仍不退让：“总之，军中你们不能去，不能就是不能，诸位若执意这般，本官只好不再客气了。” 太守转眼向身旁主簿：“让所有衙役送他们出城，你也走。” “大人？”主簿蓦然抬头。 “可有闻庄主的消息？” “没有。” 太守轻声叹息：“继续找。” ———— 入夜后，敌军的攻势显然减弱，渠关军对此尚能应付，但这般屡进而退的袭击，无疑大大消耗着渠关军的意志和体力。 “现下看来，这三弓床子弩也并非无所不克。” 据史册记载，三弓床子弩威力虽大，却也有和寻常弓箭一般的弊端，不擅夜战。 “我们所见到的三弓床子弩能与战车合为一体，已胜于从前，不无可能还有其他改进。”顾辰麒仔细回想这一日观察所得，未敢轻视。 “殿下是担心这玩意还能火攻？”高朴苦笑道：“如此，就更难应对了。” “我已让太守撤离城中百姓。” “什么？”高朴猝然听到这句，心又沉了几分，“真到这种地步了吗？” “自从药市生乱，渠关军便逐渐陷入被动，如今又与关外大军失联，我们不得不作最坏的打算。” 高朴看向城外良久，心中百般不愿承认—— “这样下去，我们恐怕撑不了多久，更难以等到援军赶来啊。” “殿下……”高朴再度艰难开口，“城门由末将来守，您也撤离吧。” 城楼一隅，夏夜风沉。 “高将军，你说什么？” 高朴劝道：“殿下，您是宣褚的储君，是宣褚命脉所系，务须保全自己。” 顾辰麒不为所动：“我在渠关三年，从来当自己是和所有渠关军一般无二的。这种话，还请高将军不要再说了。” “眼下局势对我们十分不利，既然要作最坏的打算，殿下也该思虑自己的安危。” “我们同是渠关军，我与你们并肩作战三年，如今全军迎战，你却叫我临阵脱逃，弃你们于不顾？” “殿下与渠关军情谊深厚，我等心里都知道，可此时不同往常，万一……万一渠关失守，殿下身处险境，宣褚要怎么办呢？” “倘若我真为了自保而放弃渠关军，我这一世岂能心安？舅父回来，我又该如何交代？高将军，换作是你，为了保全自己而不顾数万袍泽，你能做到吗？” “可是……” 不待他说完，随着一缕火光跃上城墙，阵阵破空之声再度袭来。 这一次，竟是漫天火羽，乱了城墙上的布阵。 高朴迅速将顾辰麒拉到一侧，避开流矢，阵前的渠关军已有伤亡。 落在城墙上的火寒鸦仍在燃烧，既掣肘渠关军应战，又暴露了渠关军的踪影。 高朴指挥剑盾兵以外的人带着剩余油桶后撤，可还是没防住一支火寒鸦射中了油桶。 高朴立即回身带着顾辰麒扑向地面，那油桶几乎在同时爆裂，将临近几人掀开，甚至冲出了城墙，坠落城下。 声响传至渠关营，营里众人也发现了城门方向的火光。 “越师兄。” 林小纬给闻倾越递了一条布巾，用以擦拭手上血迹。 闻倾越转回视线，心神却仿佛游于天外。 渠关营里的军医大多已随李祝出征，而连番袭击令伤兵增多，余下人力根本不够用，奈何伤药紧缺，城中药市又出了乱子，监理军医的纵有心多征募一些医者，也不敢轻易将人放进大营。 闻倾越因此而来，带着林小纬救治伤兵，未曾歇过。 渠关所剩兵力本就不足，有时不得不让伤兵一同轮换上阵，然而伤兵体力消耗更快，不利作战，火寒鸦更挫渠关军心，众人愈发疲累，被送回来的人一批更比一批颓然。 在众人为前方动静悄声议论时，一士兵奔走而来：“前线需要增援，可以行动的都跟我走！快！” 一时大多数兵卒应声而动，奔往一个方向。 墨霄截住那个士兵，在嘈杂中问了话。 闻倾越盯着他到跟前，丝毫没意识到手中布巾已被拧得不成形。 墨霄颔首：“殿下无恙，庄主放心。” 闻倾越定了定神，继续给伤兵包扎，林小纬立即帮他传递物件。 帐中只余十来个重伤患和寥寥几位军医，周遭难得地安静了许多。 闻倾越再度起身时，一阵眩晕让他扶额。 “越师兄！”林小纬立即扶住他。 “庄主！” 闻倾越待眼前昏黑散去，才摆手道：“没事。” “这样不吃不喝，谁也扛不住。”一位军医拿了个罐子走来，放到他身旁矮桌上，袖口仍然高高挽起，“今日多亏了闻庄主，但是庄主也需保重自己啊。” 闻倾越往罐子里瞧了一眼，原是干红枣。 人在过于忙碌时，容易缺乏食欲，也无暇进食，更毋论整日面对各种各样的伤患，沉浸在血腥气里。饭吃不下，药材库中的干红枣倒是勉强可以用来凑合一二。 闻倾越向他道了谢。 另一军医朝外观望了一阵，回头说：“看这情形，今夜是不得安眠了。若有转机，或许天明可返，若是没有……” “不是已有援军在路上吗？为何不见援军呢？”闻倾越问。 军医摇头表示不知，援军的消息也确实不会第一时间传到他们这里。 墨霄回答了他的疑问：“按照计划，援军最快明日才能抵达，方碣军来得实在突然，就算邻郡驰援，也需要反应的时间。” “等不到了，等不到了……”角落一名伤兵颓然说道，“方碣来的兵太多了，更何况他们还有我们从未见过的武器，将军也没有应对之法，太可怕了。” 火寒鸦万羽齐发，照亮了渠关的不眠夜，城门向内而开，将一批方碣军引入瓮城，渠关军据守，全力相抗。 三弓床子弩在瓮城难以发挥作用，两军以手持武器相搏，血染城下。 渠关军抱着拼死一搏之心，发着最狠的力气，打着最难的一仗，无一退惧。 到破晓时，他们才发现脚下早已成河，四处余烟残烬，混着厚重的血腥气，消磨着他们心中仅剩的希冀。
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