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长公主的阿姨当年曾因「若为男，当辅陛下」而遭先帝厌弃。如果许琛再为公主驸马，多疑如当今天家，许氏一族的下场不言而喻，若真走到那一步，国朝失武将，后果难料。公主选驸马，从来都不是家事，而是国事。皇后真心疼爱这个女儿，所以她才不能放任女儿再做无谓幻想，以免造成大乱。 皇后将纸船放到桌上，拉起永嘉的手，轻声说道：“婉儿，我知道你的心思，但其实这些年你自己心中也清楚，你所爱慕的那人，心中所想怕是与你不同。” 永嘉公主低头不语。 皇后说道：“你们日常在资善堂，他可曾对你有任何表示？平日里可曾借机与你单独相处？有事时可曾对你有过分回护？” 永嘉公主摇头。 皇后继续问：“这些年他对你的态度可有任何变化？” 永嘉公主颓然说道：“没有，从他进学堂的那天起，一直是恭敬守礼。” “婉儿，他若与你心意相通，你定然能感觉得到。” 永嘉公主抬头看着皇后：“嬢嬢，可我……我都还没跟他说过我的心思……他……他会不会是根本不知道？” 皇后怜惜地拍着自己的女儿，轻声说道：“其实早年间我问过他，他说对你只是同窗情谊。他既然没有那个心思，你便算了罢，这世间可以强求的事情很多，但感情却是强求不来的。” 永嘉公主红了眼眶：“我不信……！” 皇后无奈地摇头，把永嘉公主搂在怀里。 平宁伯府。 许箐环顾四周，拍着手道：“我竟是第一次来你这平宁伯府，不错不错，清新雅致又不失豪迈气度，像你的风格！” 许琛：“今天可不是请小叔来品鉴我府上装潢的。” “我知道啊。”许箐随手拿起桌上的一个黄花梨木盒打开来看，接着就惊呼道，“加金箔的苏合油烟[注2]！你这墨还有没有？给我拿一锭，或者你告诉我在哪家铺子买的！” “小叔喜欢就拿去。”许琛拽着自家小叔的手臂，“说正事啊小叔。” “你这么大方？这墨一锭就要十缗，你确定给我？” “我有俸禄的，小叔，说完正事你想要什么都行。” 许箐把那盒子盖好拿在手中，然后坐到椅子上说：“你个小孩儿能有什么正事？不过是英国公生辰将至，不知道给他什么贺礼罢了。” “这世间还有小叔不知道的事吗？” “这世间多的是我不知道的事。”许箐笑着拍了一下许琛的头，“不过你的事情，我都能猜得到。” 许琛躲闪未及，还是被拍到了，因着是在家中，许琛只将头发束在头顶，用方巾盖住发髻，所以这一拍是直接拍到了头发上。他无奈地顺了下头发，说道：“既然小叔知道，那便帮帮我罢。” “贺礼不着急，我倒是想问你，为什么对英国公这么上心？”许箐语气中带了些调侃的意味。 “自然是因为他待我好啊！” “噢……是吗？”许箐这问话十分有深意。 “小叔想说什么？” 许箐凑近许琛，说：“你可都到了该说亲的年纪了，可怎么我听到坊间传言，说那些紫褙子[注3]们连名帖都送不进府里。听闻平宁伯和永嘉公主从小一起读书，莫不是……？” 许琛倏然起身：“小叔！莫要胡说！公主与我只是同窗情谊，并无其他！” 许箐笑着靠回椅子上：“你急什么？没有就没有呗！” “我……我没急。” “好好好！你没急！”许箐安抚一句，旋即说道，“琛儿，你若没那个心思，趁早别再进宫了，免得让人误会。” “可是……” 可是若不再去学堂，便难见到夏翊清了，这些年来他和夏翊清相处十分愉快，早已习惯日日相见了。 “可是什么？你莫不是……”许箐玩笑道，“看上你那个先生了？” “小叔！你别胡说！”许琛被自己小叔弄得生气又无奈。 许箐一副了然的神情：“有些事情你不说我也懂。不过一来你现在心性未定，少年人忌谈长久。二来你的年纪和身份都尴尬，再出入皇宫和公主朝夕相处难免惹人猜疑。这第三嘛……” “还有什么？”许琛追问。 许箐戏谑地用手指轻点许琛胸口：“情谊在心，并不非得日日相见。” “小叔你胡说什么呢！我同英国公只是相谈投趣的朋友而已！” 许箐大笑道：“我哪里有说是英国公啊？” 许琛赌气地侧过身，不再看那笑弯了腰的小叔。许箐笑够了之后才缓缓说道：“好了不闹你了，我说的话你可得记住，秋风渐起，一定要先保全自己。” 许琛回过头来，看到小叔意味深长的笑容，连忙点头表示明白。 许箐拍了拍许琛的肩膀：“别生气了。礼物我帮你准备，保证让你和英国公都满意。” “这可是小叔自己说的！我若不满意呢？” “不满意？不满意的话……你也不能拿我怎么样！” “小叔！” “放心吧，包你满意。”许箐边说边往外走，“走了走了，不用送！” 许琛坐回到桌前，这才发现桌上的那支湖笔也被小叔“顺”走了，顿觉无奈又好笑，自己这个小叔，有时竟跟个孩子似的。许琛略想了想，唤来平留，让他将库里放着的另外一锭油烟墨取来，连同一锭桐花烟墨一起打包送到晟王府上。 — [注1]魁儡子就是傀儡的另一种称呼。 [注2]苏合油烟墨：历史上有，是文坛大佬，写瘦金体的宋徽宗赵佶创的。 [注3]紫褙子：专门为高官宗室说亲的媒婆。媒婆也分等级的，那些能给宗室说亲的都穿紫色褙子，所以就以紫褙子代称。 褙子是一种衣服的样式，直领对襟，腋下开叉，穿的时候不系带不扣钮，套在抹胸外面，有长有短，长的有过膝甚至到脚面，短的不过及腰。
第40章 四十 拒绝 许琛从平宁伯府回到侯府昆玉院，想着白天和夏翊清的对话，又想着晚间和小叔的对话，心中一团乱麻。 当年第一次知晓人事，便是梦见了夏翊清。那时他问过归平，就知自己与旁人不同，后来渐渐长大，明白了晟王和小叔的关系，心中竟是向往和亲近。可他不敢说也不敢问，他心中的那人身份尊贵，将来终归是要妻妾相伴的。 就算今日知道夏翊清对小叔和晟王的事情并不在意，但也不代表夏翊清可以接受自己的心思。他一直警醒自己不要做任何违反礼制的事情，甚至一度想避开夏翊清。但情之所起，是不可控的，他一边和夏翊清君子相交，一边又对他怀有非分之想，这种矛盾自责的心情时刻萦绕在他心头。 今日小叔的一番话，又让他开始反思：难道自己对夏翊清的心思如此明显？ 其实许琛并不知道，许箐只是曾经见过同样的少年心性罢了。 次日学堂之中，许琛将夏翊清拉到一旁，告知他过几天就不再来学堂读书了，夏翊清细问缘由，许琛只说自己如今这个年纪，已不好再跟公主同窗。夏翊清自然是明白的，只是心中难免不舍。 许琛看着夏翊清的神色，心里阵阵泛酸，情不自禁地拉了他的手。夏翊清有些意外于这个触碰，但随即立刻回握住了许琛：“知白，那以后你打算做什么？就此入朝吗？” 许琛低头看着两个人握在一起的手，心中涌起暖意，虽然有些不舍，但还是很快地松开了。他挨着夏翊清坐下：“我私心是想从军的，但恐怕义父义母不愿意。” 夏翊清道：“从军可要吃很多苦的。” “和光何曾听我言过苦？” “那倒是。只是你不在，这学堂怕也是无甚趣味。”夏翊清低头道。 许琛心中微动，劝道：“你总不可能一直在学堂的。” 夏翊清偏头：“你这是何意？” 许琛：“皇子总不会一直住在宫中，总归是要出阁的。” 夏翊清摇摇头：“你又不是不知道我的处境，想那不知多远的事做甚？” 许琛知道夏翊清不愿深说这些事，便道：“总之此事你知道就好，我已经跟先生说过了。” 夏翊清问：”不打算跟大姐说？” “可饶了我罢。这些年你又不是看不出公主的心思，我是真的怕了。” 夏翊清笑道：“好了好了，知道了。” 两人又说了些别的，却在准备起身的时候碰到了永嘉公主。 “知白哥哥！四哥！“永嘉走到许琛身边，“不管你们在说什么，我有话跟知白哥哥说。” 说着便要拉许琛走。 夏翊清见状立刻后退一步。许琛无奈，只好跟着永嘉走，边走还回头看了一眼夏翊清。待二人走远，夏翊清收起了嘴角的笑容，敛住气息悄悄跟了上去。 “不知公主有何吩咐？”许琛恭敬地问道。 永嘉低头绞着手帕：“知白哥哥，现在没有人，你就不能对我换种称呼吗？” “不敢。” 永嘉努力地平复着自己的心情，终于下定了决心，说道：“知白哥哥，如今我已及笄，是可以选驸马的年纪了。” 许琛心道不好，但如今着实避无可避，只好硬着头皮说：“公主的驸马，必定是不凡之人。” “我不要什么不凡之人，我只要我喜欢的人。” “天家和娘娘会给公主选个极好的驸马。” “知白哥哥！你到底知不知道我什么意思？”永嘉被许琛的闪躲弄得有些恼火。 许琛躬身道：“琛愚钝。” 永嘉狠了狠心，挑明道：“知白哥哥，我问你一句，你可愿做我的驸马？” 终于还是来了！ 许琛把身子躬得更低了些：“琛不敢。” 永嘉追问：“你是不敢？还是不愿？” “公主金枝玉叶，琛不过是个养子，万万配不上公主。” 永嘉一把拉住许琛道：“知白哥哥！你看着我！不要闪躲，不要回避，我只想听你说实话！” 许琛手腕微动，从永嘉的手中挣脱，他抬起头来，问道：“公主今日是非要得到个答案吗？” “是。” “好，那接下来琛说的话，还希望公主不要责怪。”许琛直视着永嘉公主的双眼，冷静且疏离地说道，“琛与公主同窗六年，从未有过任何不该有的心思。这些年我并非不知道公主的心意，但我自知身份，担不起公主这份偏爱。恕琛直言，公主如今的情意或许并非是你想的那种情意。” 永嘉愣了愣，问：“你什么意思？” 许琛道：“公主久居宫中，很难接触到外人，琛是公主所能见到的同龄人中，唯一与你没有血缘关系的。而我又恰巧跟公主在一起读书，常常见面，于是公主便生出了这些心思。可公主你要知道，世间男子千万，临越城中就有许多比我优秀、比我有前途的才俊。公主如今只看到了眼前这一片小小的树叶，就以为看到了整片树林，岂不是可惜？一叶障目的道理公主不是不明白。”
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