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“当年阁老于我有恩，所以你找到我的时候，就算我已辞官，还是没怕这个麻烦。”迟畔怕被人听似的压低了声音，“我年纪比你大，可见识能力未必如你，本不该多嘴……但是，但是……” “迟先生，我晓得您的苦心。”严彭打断他叨咕的“但是”，“您是觉得我和那位五殿下长远不了，对不对？” 如何能长远呢！迟畔叹了口气，这不是明摆着的么。 “说句不中听的，你今天觉得他这好那好，他知你心能同甘共苦，明天人家就得去迎个正妻回来。”迟畔咬着后槽牙，“不管你愿不愿意，事就是这么个事。一家人，可不是这么个一家人。” “迟先生说得对，我也都想过。”严彭轻笑一声，“可将来，若是我得一条路走到黑，用自己的血洗净污名可怎么办？这一辈子就遇上这么一个五殿下，想那么多做甚，您说对罢？” “说不过你，”迟畔摆摆手，“反正我过几天便动身回湖州去。诶，眼不见心不烦呢！” 严彭拽了拽被子：“等我好了接着回湖州烦你去。反正我也算归隐了，哪去还不是去。” 虽然过了年，但夜里到底是冷的，尤其是方俞安这破破烂烂的家，更是瘆人。 来者似乎并不适应这样破败的环境，神色有些嫌弃，好在理智还在，并没有太过表现。 “我这里寒酸，比不上我那四皇兄家里富丽堂皇，潘大人可别嫌弃。”方俞安轻声道，“夜晚风大，潘大人有何要事便不要绕弯子了，说了便快请回罢。” 潘卓感受到了他的淡漠，也不再废话：“潘某深夜前来，是与殿下有要事相商。” “请讲。” “今日陛下在朝上言，开边市一事。如今北原军统帅正是殿下表兄，想必比潘某更加关心此事罢？” 这边市还八字没一撇呢，他怎么着急上了？ “齐大帅治军自然可保边市不起动乱，至于其他，那便由兵部与礼部协调，有何可担心？” 潘卓微微一愣，他没想到其人能如此回答，沉默了片刻才继续道：“这边市一开，无论远近的胡人，还是早些年时的突厥回纥，他们可都会从四面八方而来。到时候……边市繁茂昌盛……” 潘卓是那种纯纯的文人，还是高瑞的学生，总带着丝铜臭气，说话点到为止。然而也不知道方俞安是装傻还是真傻，还在看着他等他的后文。 还没听明白？这人是猪脑子吗？！ “殿下啊，朝廷对边市管制严苛，不少外族的好东西走不过来啊……”潘卓又提醒了一句。 然而方俞安还是看着他不说话，而且不知道是不是潘卓的错觉，他总觉得这王爷的眼神里有些嘲讽。 黑水河都涨水了，他怎么还求到自己这了？方俞安思索片刻，难道是高瑞不带着他长见识了？ 还是说近期高瑞要收拾东西回松江了？ “哦，想要钱想走通路子便直说嘛，何必绕了这么一大圈。”方俞安十分无害地笑道，“不过现在这边市还是没准的事，潘大人也不必急在这一时。” 饶是潘卓定力再强，此时也控制不住脸上飞起来的五官，自己面前这是个什么玩意？ 不是，这算同意还是不同意啊？！他到底是甚意思？ “天晚了，如您所见，此处破败，就不留潘大人了。”方俞安起身，“吉祥，送客罢。” 送走了潘卓，方俞安便溜达着进了屋。 迟畔已经回去，他正收拾东西，准备择日回湖州去，屋里只剩下严彭一个人。 据方俞安观察，严彭最近总是不时陷入昏迷，有时这边正说话呢，也就是转个身的功夫，他就睡过去了。迟畔说这是伤了根本，得慢慢地精心调养。 不过两个人都清楚，看现在这情况，精心调养是不可能了，方俞安只能勉强分出一点时间来伺候这主子。 方俞安把他手里还拿着的文书拽出来放在一边，又扶着他躺下，拿走了小油灯。 不过方俞安也不是甚神仙，没过一会就和那灯一样灯枯油尽，与周公对谈去了。 可能是浅眠的缘故，那不时来拜访的梦又找上了他。 不过这次有些不同，他梦到了一些旁的。 他这次不是那个四处逃命躲藏的幼童，而是现在这个加冠成人的样子。就在这个王府里，他看着花盏依然是当年的样子走进来，好像对他说了一句什么，又喜笑颜开地跑开。 他追着花盏走，然而却迈不动腿，只能看着他慢慢消失在那片白光里，再看不分明。 “小殿下，我与花盏今日便走了。” “郑姐姐？”方俞安转头，却是只闻其声不见其人，“郑姐姐，你在哪？” “花盏今日特来与殿下道别，殿下往后不必多挂念。” “福如祝小殿下从此，长乐无忧，长命百岁。” 没有了每次那种压抑而恐怖的语调，郑福如的声音竟然是有些甜美的，甚至像是个孩子。或许是因为，她死的时候也才是二十岁出头的年纪。 “殿下，多保重罢，花盏走了。” 梦里的场景越来越远，最终，方俞安在一片黑暗中睁开了眼睛。他眨眨眼，忽然发现自己的袖子已经被泪水浸湿了。 天还黑着，更漏一声一声有条不紊地滴落，圆月亮也才挂到夜幕正上空。 他凑近看了一眼严彭，气息很稳，看起来睡得很熟。他又去加了些炭火，就着这点稀薄的困意，窝在小桌上，继续睡了。 一夜无梦。 正月过去，二月过去，阳春三月时，京里却并无春天的迹象，依然整日地刮着北原来的冷风，直能把人掀个跟头。 不过方俞安似乎无心去注意这些细小的变化，除了柯蒙多一事，他不能一棵树上吊死。 三月初，齐汝钧把最后交换的条件定款送到了朝廷。方效承也倦了，草草看了一眼便准奏，叫齐伯渊挑人，把胡人运了过去。 随之而来的，还有关于边市的各种折子。 高瑞在二月便动身回了松江，据说当天送行的人从南大门排到了北大门。吉祥还按耐不住凑了个热闹，回来便说都是些子虚乌有的。 高瑞走了，但朝政还得继续办，于是户部尚书吕炳德便顶替了高瑞首辅的位子。 吕炳德和高瑞是同榜进士，当年两个人的位次还叫白治珩与他人有过好一顿争吵，最后还是高瑞老爹在朝中的一点关系，将吕炳德压了一筹。 不过吕炳德并非争强好胜之人，小事一桩，又不是差一步当状元，以是两人这么多年也算志同道合。 然而吕炳德运气不算好，刚走马上任，就遇上了个大麻烦。 由于方俞安一力请求，朝中已经有不少人开始跟着鼓动甚改制了。如今吏部走了高瑞，没人压得住郑必先，他便雷厉风行地开始着手考课。 改了考课就要动赋税，而户部之前因为卞修一事，心里的一碗水早就端不平了，墙头草似的晃悠着，态度非常暧昧。不过有吕炳德在，就算郑必先喊破了喉咙也没用，他是不可能动摇的。 “不用管他们，郑大人改您的就是了。”严彭为郑必先续上了茶水，然而对方渴急了似的再次一饮而尽，“慢点慢点……从高瑞换了吕炳德就是换汤不换药的事，郑大人不必如此动怒。” 郑必先抹了把嘴：“那老物还真是纹丝不动！任我说破嘴皮，他愣是一点不打算配合！简直是不讲道理啊！” 严彭的伤并没有痊愈，不过此时朝中热闹非凡，他就算不在其中也难免想看看热闹。 虽然每次都被方俞安抓回去静养。 “郑大人也不应每次都与其硬碰硬，”严彭轻声道，“适时无底线地退让一二，给咱们的御史台留些空子。” 郑必先一愣，随即脸上浮现出笑容：“是啊，我真是气糊涂了！” 人心都是肉长的，何况御史台那群人向来眼里揉不得沙子，被他们弹劾不是甚好受的。只要说一句户部拖沓又拒不配合，那么孰是孰非就明摆着了。 “如此高明，一看就不是我自己想出来的。”郑必先笑道，“若是旁人问起，我要不要把你推出来？” 严彭坐得有些乏，不甚讲究地靠在椅背上：“那我只能卷着京里的资产跑回湖州喽。” 郑必先愣了一下才反应过来，严彭可不是每个月喝西北风，指着朝廷的俸禄活着的穷官，人家手里还有商帮呢！ “得，我等着您在湖州发迹。”郑必先起身，收走了桌上散落的文书，“回见！” 白日里王府少有人来，一是方俞安怕吵着“病号”休息，和人谈事也会在外面。不得已非要回到这摇摇欲坠的王府时，也尽量能快则快。 二来……其实现在很多人并非投靠方俞安，而是冲着他的改制来的。他们大多数是戚逢这样只晓得埋头做事，或是心怀天下之人，总跑到王府来，外人诟病成党争，说出去也不好听。 也只有严彭，大喇喇地直接住在这，一点也不在乎外面如何说。反正他现在和平民无甚区别，爱住哪住哪。 严彭收拾了一下小桌，拿出乌晟托人送过来的账簿，翻了几本就架不住眼皮往下沉。看来迟先生说得不无道理，这一次没个三年五载，怕是恢复不来了。 半梦半醒间，他好像听见了脚步声，还以为是方俞安回来了，勉强抬起眼：“今天如何这么……早……早，早啊，师父。” 刘凤枝本来看着他一点血色都没有的脸，还有露在外面带着点血的纱布和周围挥之不去的药味，别提有多心疼了。再怎么说，严彭是他徒弟，算是他看着长大的，哪里让他受过这样的苦！ 结果开口一句，就彻底打消了他的顾虑，屁！吃苦吃少了！ “我看着你这架势，好像你才是这宅子的主人一般。”刘凤枝虽然语气狠了些，但还是不住地瞄着他的伤，“如何，皇子的家住着舒服吗？” 严彭竟然真的认真思考了一下：“很舒服。” 刘凤枝：“……” 他觉得自己早晚得被这得意门生气死。 “我看你也能气人了，到我那去。”刘凤枝直接道，“左右咱们两个都是闲人，没事就到少岩那打打秋风。” 严彭也不绕弯子：“朝中改制之事，师父都晓得罢？我走不开。” 刘凤枝看上去想伸手打他，然而手抬到一半却硬生生地停住了，最后颓然放下：“你还病着呢！改制甚的，并非无人操心。听我的……” “师父，”严彭打断他，“等天暖和些，我还要到处去办事呢。您不用劝我，这些事总该有人去做的。” 刘凤枝没说话，最后叹了口气：“有时候，我看着你，就好像看见了前些年一个孩子，连模样都有几分像……若非白家蒙冤获罪，你们两个一定是一对双壁，让人称颂万年的。”
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