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袁钊推了他一把：“别瞎说！” 萧亦然不紧不慢地被他拽着走：“马上就是年关，上元节万人观灯，二月二开琼华夜宴，中州四城汇聚天下才子，挤得连根针都扎不下。 到那个时候他这一船的炮仗放下来，别说是归还那一批被抢走的赃财，就是他想管我要王位，我都得掂量着分量。” 袁钊终于反应过来些不对劲，“那你说，他这时候露出底细来，是为着什么？” “吓唬我呗。” 萧亦然笑了笑，“让我误以为他要趁着年节和琼华宴在中州闹事，实则要掩人耳目，于他处另有图谋。” 二人一路说着，已远远地可以见着王府的大门。 他讲一句话要卖好几回关子，袁钊不耐烦地要抬手拍他：“那谢家老头到底能有什么图谋，你就不能一次把话说完！” 萧亦然一把拉下他的手，按在刀柄上：“别说话。” 王府护卫已然刀枪出鞘，架起重弩，朝着下方街道戒备守卫。 街道上仍是一派祥和热闹，依稀能听得坊市门口卖炸豆腐摊点的吆喝声，但一街之隔，虽还未瞧见人影，气氛已然剑拔弩张。 黄昏将至的严冬凛风中，一排人整齐划一地从空无一人的巷口，抬着一顶齐街宽的大轿，越过王府的大门，停到离二人身前三丈远的地方落轿。 这顶气派的漆红大轿前有门、侧有窗，内有卧居，轿门口还立着两个年岁不大的小门童。 谢嘉澍冲他敞开轿门：“王爷可否入内一叙？” 萧亦然淡淡地摆摆手：“不必。死人的东西，不吉。” “王爷金戈铁马的出身，还忌讳这个？” “常在刀头舔血过日子……”萧亦然意味深长地笑起来，“我得惜命。” “……” 谢嘉澍不动声色地走下来，一步一步走近王府的大门，扶着门上的赤鬼铜环，头也不回道：“那区区在下……便过府一叙？” 萧亦然连一杯冷茶都没有给他上，二人就坐在王府的门厅里。 袁钊刀出半鞘，虎视眈眈地看着他。 谢嘉澍双手抱拳：“佛面刮金我有私心，老狗也见骨头亲。谢老头儿一把年纪贪心犯大过，王爷……划出条道来，咱们好商好量，高抬贵手后退一步，彼此放过，过个好年，如何？” 他江湖切口接着官话，卖了好又示了弱，姿态放得极低。 只可惜，他碰上的是油盐不进的阎罗血煞。 “彼此……放过？” 萧亦然轻蔑地笑了笑：“千万两银的货，说丢就丢，一分一厘都没剩下。 谢当家手里有几两重的筹码，能与本王平起平坐地谈彼此？” 果然是他！ 谢嘉澍恨得咬牙。 亏他先前还当这群漠北的兵痞子人生地不熟，头一回下江北，没有实情者引路，定做不了如此隐蔽的大案，先将怀疑的目光打到了姜家的龙舟上。 纵使心头万般恨，他面上仍旧装得滴水不漏，沉声道：“筹码摊开了揉平了放到桌面上，方知有几两重。 王爷的锦囊计，从秋狝时便布下了天罗地网，就等着我铁马冰河入圈套，如今总得要我等，输个心服口服不是？” 谢嘉澍微微俯身，咬牙切齿道：“从这一批珍玩走了我谢家的路子，换王爷你的一万铁甲南下起，这局……就已经开始了，是吗？” 锦囊第一计——诱敌入瓮。 萧亦然不置可否。 “而后是那位袁征副将，深入虎穴，给了你们在朝堂上发难的借口，以流民北迁这样名正言顺的理由，令通扬运河河道得通。 说什么河道衙门三方共治，实则不过是在为有朝一日与我谢家撕破脸做准备，提前在九州辟出一条往来的新路子罢了。是也不是？” 锦囊第二计——暗度陈仓。 萧亦然手指轻轻敲了敲桌面：“谢当家说错了一点。” “哪一点？” “流民北迁。”萧亦然平静道，“数十万流民的性命，不是理由，而是目的……之一。” “好。”谢嘉澍胸膛几起几伏，眼眶通红，手指死死地掰着桌面，这才勉力控制住了自己没有失态。 “王爷仁政爱民，是我等枉做小人。” “谬赞了。” 谢嘉澍继续说道：“铁甲军南下，河道得通，流民安置之后，王爷便再无顾忌，指使本该在粮马道上押粮护送的那一万铁甲军，用不知道是什么样的手段和法子，绕开了我铁马冰河的官路驿站，劫道掠财，抢走了这一批千万两银的珍玩。 诸般连环计使下来，一环扣着一环，步步紧逼，直至将我谢家逼上死地。” 正如无法反驳的谎言永远是错位的真相，最高明的计策从来都是光明正大的阳谋。 锦囊三计威逼利诱连番使下来，无论是调兵、还是迁民，都是摆在朝堂之上兴师动众的谋划，又开出谢家无法拒绝的条件，看似是他们占了不小的便宜，可这一步步走下来，却被反杀的丢盔弃甲，最后一计黑吃黑下来，直接断送了铁马冰河的百年根基。 谢嘉澍猛地探过身子，“……是也不是！” 锦囊第三计——釜底抽薪。 袁钊“铮”地拔刀，怒目圆瞪：“退后！” 萧亦然不动声色的往后靠了靠：“是。也不是。” “逼死谢家，将铁马冰河送上死路的，是这些年惨死官道的亡魂，冻馁囹圄的流民，遭欺凌压迫的百姓……还有，被裹挟反叛的——钟五爷。” 谢嘉澍的脸色倏地煞白。 “谢当家其实心底里最清楚，我那一万铁甲究竟用的是什么样的手段和法子，绕开了你的官路封锁、重重驿站，劫了铁马冰河赖以生存的道，做下这一道死局的。 你只是过于自负，不愿相信罢了。 ——毕竟，这些都是谢当家亲手送入我铁甲军营内的，不是吗？” “……你！” 萧亦然抬起手指，轻轻地冲他“嘘”了一声。 “谢当家走南闯北一辈子，从没见过哪个被你威逼利诱、效忠多年的叛徒，还能掉过头来反咬你一口的先例吧。 河北谢家——九州十八路分舵，雍朝九州除漠北外最骁勇善战的州府，铁马冰河号称最有血性、讲道义的世家。 可惜豺狗到底还是狗，狗行千里改不了吃屎，你没见过真狼，不懂狼性，不知道一日为漠北军，终身为漠北军。 我漠北铁甲，可以低头，可以暂居人下，可以为你效命。 但狼，终究是狼。 钟五爷——是我漠北的狼，不是你谢家的狗。” 萧亦然将手里的茶盏搁到桌上，周身的散漫一扫而光，仿佛一柄斩天割地的利刃，锋芒毕露。 作者有话要说： 舒爽，巴适。 锦囊三计写完了，好长长长的一条线，叉腰 ———— 爱你，比心！
第68章 迎岁旦 不论铁马冰河的这个年关如何难过，时间终究是日复一日地向前走着，皇帝的玉玺、官印已经封存了，内阁业已停朝，诸般的争端和筹谋都在年节这个古老盛大的节日里暂且告一段落，偃旗息鼓。 除夕这日一早，萧亦然便着朝服冠带，盛装入宫，赴保和殿的宫宴。 往年他在朝时，尚且不曾参加年节的宫宴，今年隐退缴权，反倒想起来要出席了。一干重臣瞧见他，心里皆是一愣，而后不动声色地与他拉开些距离。 萧亦然对这些龃龉向来不如何在意，挑着下座的首位坐了，侧头偏向小平安道：“今日是除夕，你自小在宫里长大的，是想要回去和师父们一起过年，还是要留在王府？” 小平安原本规规矩矩地揣着手，站在他身后，闻言登时眼睛一亮：“奴婢……可以留在宫里过年吗？” “可以。王府的人手，还没有紧缺到差你一个的地步。” 小平安高高兴兴地揣着手想走，又犹犹豫豫地站回来。 “怎么又不去了？” 小平安苦着脸，磕磕巴巴地纠结着：“可姜叔说，今天晚上会给我做烫锅子，还会给我包大红包，要偷给我吃有红枣的饺子，我若不回去…… 宫里的师父们待我也好，但姜叔他比师父们都更疼我。” 萧亦然笑了笑：“既然舍不得姜叔，那便去同师父们说会儿话，拜了年，再同我一道回去吃烫锅子。” 小平安用力地点点头，高高兴兴地揣着满满当当的袍袖走了。 片刻后，沈玥落座就席。 他趁着众人跪拜俯身的时候，偷偷冲萧亦然眨巴了下眼睛，示意他已经准备好了。 萧亦然没什么表情的站起身，与群臣勋爵一道起身入席。 大年节的宫宴流程繁琐，礼仪繁复，群臣敬酒赞颂这一整年的政务功绩，皇帝论功行赏赐菜，歌舞唱诵一曲接着一曲，沈玥的心一早便飞了，好容易捱到了结束，两人都极有默契的留在殿中，送走了群臣之后方才起身。 沈玥迫不及待地凑过来：“仲父给朕备了什么礼？” 不等萧亦然答话，他又转回到方才自己的座位下，从台布里面捧出一株盛放的粉莲。 “这是朕方才来的时候特意从寿安宫的屋里新摘的，寒冬腊月里的七月莲，可是顶稀罕的东西，朕特意预备送给……”他狡黠地坏笑着，冲萧亦然略一挑眉。 萧亦然知道他这表情里多半是藏了什么坏心思，还是配合着问：“预备送给臣的？” “送给袁大将军阿母的！”沈玥一把收回送到他眼前的莲花，“天子赐莲，长命百岁。” “……” 他就知道这崽子是故意的。 “臣替袁钊谢过陛下。”萧亦然面无表情地起身，“走罢。” 沈玥亲自抱着这株寓意长寿的莲花坛子，并肩同萧亦然走着。 宫墙上一早挂上了喜庆的红灯，绿瓦红墙，冬日暖阳，在墙隙间缓缓洒落，不疾不徐地驱散了皇城的寒凉。走出大雍门，隐约能听得到外头喧闹的车马，和时不时炸响的鞭炮声，无处不在的烟火气处处都透着浓浓的年味儿。 沈玥一上马车，一股子香浓的烤栗子味儿扑鼻而来。 脚下的炭盆上窝着一碟子烤的焦香松软的板栗，萧亦然正挑了一个放在掌心里吹凉。 他自然而然地坐过来，紧贴着身边这个人，马车缓缓摇晃着带他驶离了皇城，方才感觉到年节是真的来了。 “……仲父。” 沈玥认真地看着他耐心地剥着栗子壳，萧亦然虽是武将，做这些琐事却不焦躁，认真且专注，让人单看着就能平心静气地融进他周身的气场里，他小时候趴在他身边看他做事，也能看上一整天。 “嗯。” “是剥给我吃的吗？” “不是。”萧亦然仔细地撕下黏在栗子上的那层皮，塞进他的嘴里，“是喂兔子的。”
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