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五皇子压低声音道：“若是闹得太大，又传到老人家那儿去……” 太子撇着嘴，眼看着慢慢爬起来的李长辔，又心生歹意，狞笑着说：“我还得教他再长长记性，知道谁才是老大！” 说罢，径直排出众人，走到李长辔跟前，一面扯下裤带一面大笑道：“老五老六，快过来帮我摁着这小子！”竟是打算在他面上撒一泡尿才肯罢休。 几个年长些的皇子已有了几分廉耻之心，见太子如此作态均感到不妥，然而他们一向以太子马首是瞻，一时之间也不好违拗。正自踌躇，却听一阵猝不及防的大笑——笑得嘹亮爽朗、真心实意，却是李长辔发出的。 众人瞠目结舌，看着笑得前仰后合的李长辔，不由疑心他是不是被砸坏了脑袋，神智出了差池。只见李长辔好不容易才止住了笑声，扶着双膝慢慢站起，笑道：“我今时今日总算知道为什么了。” 太子瞪着他：“什么为什么？” 李长辔微微笑道：“太子殿下，你既然是毋庸置疑的东宫之主，又何必总和我这个吃闲饭坐冷板凳的庶子过不去？”他眯起眼睛，“除非 ……东宫这个位子，你李丹亭自己坐得心虚，是不是？” 太子勃然色变，厉声道：“你说什么？” 李长辔冷冷道：“我说什么你心里清楚，在场的各位兄弟也清楚——东宫太子这个位子，原本是轮不到你的。” 此言一出，岂止太子，就连诸位皇子都是神色大变。十三皇子尖声喝道：“李长辔，你胡说八道些什么！” 李长辔一面不动声色地慢慢后退，一面道：“十三弟年岁还小，怕是没有听说？老五，这里你年岁最长，我倒要请教，当年常皇后嫁给父皇三年未得相见，为何有一日便突然宣称有孕，七个月便诞下了太子殿下？” 五皇子猛地一震，脸上露出了极恐怖的神色，慌忙辩白道：“我——我什么都没有听说——” 李长辔道：“我可一点也没有提起什么风言风语，五哥何必不打自招？” 太子脸色发青，转身死死盯着自己一伙人。但见除了最小的十三皇子目瞪口呆之外，其余个个俱是仓皇失措，一脸讳莫如深，回避开了他摄人的眼神。太子愈发暴怒，冲他们咆哮道：“你们呆站着做什么？便由着这个下贱坯子在这里胡言乱语不成——” 李长辔笑道：“我是下贱坯子？起码我知道自己的生母是谁——而你李丹亭，你那没名没姓的亲娘，还不知在这宫里哪座枯井里埋着呢！” 太子再也按捺不住，暴喝一声就扑向李长辔。李长辔正候着这一刻，侧身一闪，一脚踹在太子胫腿之上。太子被气得晕头转向，不知不觉已被李长辔诱到了池边，哪里还会注意足下卵石湿滑，几个踉跄，竟失足跌落进了河水之中。 在场众人大惊失色。这宫中的河道虽然清浅却也有丈余，何况春寒料峭，河水更是冰寒彻骨，失足落下可是性命攸关！诸皇子冲上前去，眼见太子在池中扑腾挣扎，被冻得面色绀青，不断呛水。十三皇子害怕得浑身发抖，冲身侧几个年长皇子喊道：“哥哥们快下去救人啊！” 李长辔站在一侧，好整以暇地擦拭着颜面上的血迹，笑道：“十三弟，你七哥我水性不佳，怕是爱莫能助。” 众人惊慌失措，只看向最年长的五皇子。却见他脸色发白，一手按着衣襟，像是预备脱了外衫下水救人，耳畔李长辔的声音又若无其事地响起： “就算自恃水性好，这天寒地冻的时节下水救人，没准人没救回来，还要搭上自己一条性命……” 李长辔弯腰在五皇子身畔，与他一道望向河中渐渐沉潜下去的太子，慢条斯理地轻声道：“为了这么个不识好歹的蠢玩意儿而送命……值吗？” 五皇子猛地一震，转过头冲众人喝道：“都愣着干什么？还不快点叫人来！” 众人如梦方醒，慌忙爬起身往外头寻人呼救去了。李长辔被殴击的伤口还在阵阵剧痛，但是他须得用尽全身力气才能忍住不笑出声来。把兵荒马乱的皇子们抛在身后，迈着轻快脚步正欲离开，却看见三五个身着缁黑彪兽纹官服、足蹬快靴的侍从迎面赶来，身量剽悍，迅捷如风，正朝河边奔去。 李长辔唇边的笑容陡然消失了。 ——这不是皇子们的侍从。他们来得没有这么快，也不会穿着内廷侍卫才配给的兽纹公服。 远远一望，只见太后及皇后的冠盖仪仗往此地徐徐而来了。
第6章 06 == 待内廷侍卫将溺水昏迷的太子救上岸，眼看着太子呕出几口水来，方知性命已无大碍，常皇后这才舒展了眉头。她转而望向齐刷刷跪伏在地的皇子们，个个衣裳凌乱、失魂落魄，年岁最小的十三皇子还在抽抽噎噎哭个不住，教她一看便觉厌烦，开口柔声道：“老五，这是怎么一回事啊？” 常皇后也不过三十许人，加之体态袅娜弱不胜衣，常给人娇柔无力之感。然而谁也不敢因此轻视她半分。五皇子听得皇后点名，愈发汗出如浆：“回禀母后，我……我们——” 他眼见着太子昏迷不醒，不由心绪纷乱，又见太后坐在车辇中一言不发，更觉威势迫人，想起太后种种雷霆手段，不敢当众公然扯谎，却更不敢据实以告。天人交战之间，竟一句话也说不出来，只有汗珠一颗颗砸进眼前的尘土中。 常皇后眯了眯眼，仿佛才瞥见李长辔被撕裂的褴褛衣裳，颇为吃惊道：“还有老七，你这一身衣服是怎么回事？几天不见，你们兄弟几个又胡闹了？” 李长辔心中好笑，想道：“我被这些家伙揍得鼻青脸肿，你倒只看见我衣裳扯破了？”迅速开口道：“禀告阿娘，并不是胡闹，这衣裳——” 他顿了一顿，感受到身畔皇子们骤然紧绷的呼吸，常皇后冰冷的目光如千斤巨石压在他的脊背上。然而他慢慢挺起了背，清晰道： “是孩儿前日演武的时候自己扯坏的。” 此言一出，皇子们等人神色各异，却又暗暗舒了一口气。常皇后美目流转，又转向五皇子，问道：“当真？” 五皇子晃过神来，心下暗忖片刻，恭恭敬敬垂首道：“回禀母后，确实如此。我们几个听说七弟演武颇有心得，便相约在河边切磋比试，谁料太子殿下他……一不留神，失足跌进河中去了。” 此言一出，诸皇子均是纷纷附和。常皇后笑着点了点头，冲车辇中的太后道：“娘，就是几个小孩子玩闹失了分寸，没什么大不了的。”转向皇子们，声调严厉了些：“从今往后，不许你们再屏退侍从私下行动，否则一律严惩不贷，清楚了吗？” 听常皇后口风，竟似要将此事轻轻揭过。皇子们垂着头，彼此暗中交换着眼神，忙不迭地应承允诺，说下不为例，绝不敢再犯。 常皇后正要登上车辇，又好似想起了什么，转而面对李长辔，柔声道：“你也真是，既然是前日便扯坏了衣裳，怎么也不知道换一件？堂堂皇子穿着件破衣烂衫在宫中来去，让人看着，也不知羞吗？” 李长辔应道：“禀告阿娘，孩儿殿中全是粗手笨脚的仆役，连个能缝缀衣裳的侍婢都没有，孩儿这几日忙着读书写字，一时之间来不及修饰仪表，是孩儿粗疏失仪，还请皇奶奶、阿娘恕罪。” 常皇后微微笑道：“哦，原来是阿娘失察之过，择日多给你拨几个侍婢便是了。” 李长辔义正词严道：“谢阿娘美意。只是，我大沛以朴素节俭立朝，太后、父皇及母后除非祭祀等大典，均不穿着五彩纹绣的衣裳。有您这些长辈以身作则，孩儿怎敢在殿中多置侍婢闲人，务求衣裳装饰精致华丽呢？” 却听一声似有还无的哂笑，竟是从太后的车辇中传来的。常皇后失笑道：“这孩子，伶牙俐齿不饶人，倒是胜过亭儿百倍。”李长辔心中一懔，正自惴惴，却听太后慢慢道：“阿娴，走吧！” 常娴正是皇后的闺名。常皇后应了声“是”，示意内廷侍卫们抬着太子举步跟上。待冠盖仪仗消失在了视线中，余下的皇子这才三三两两站起来，面面相觑一番，也作鸟兽散了。 李长辔一个人在原地伫立许久，待得人烟尽散，这才走到林下，轻轻呼唤起来。然而并未有任何动静回应他。 他扬声道：“你若不出来，我便跃进河里去。” 话一出口，他便被自己蹩脚的威胁逗得忍俊不禁。他在河岸上来来回回徘徊几步，望着昏蒙暮色中波光粼粼的水面，竟当真沿着河岸较低缓之处径直趟入了河中。 河堤淤泥湿软，青荇水草滑腻腻地缠绕着他的足底，待到一跃而全身浸没在水中，冰冷刺骨的潭水迅速淹没上来，像是一个插满钢刃的猝不及防的拥抱。 李长辔还没来得及发出一阵呼救就听到河堤上簌簌有声。有人跟着他冲入河中，一把拽住了他的衣襟，试图将他拽出水面。他趁机喘一口气，反手扣住那只纤细的手臂，将对方拉入水中。 对方猝不及防，猛然呛了好几口水，手脚登时乱了章法，被李长辔揽在臂下，一路拖出了水面。 李长辔把一鸣拽到岸边，在他身畔坐下，低头对他笑道：“我骗你的，这处水浅得很。” 一鸣抹着脸上水珠负气地瞪着他。那双眼睛亮过深潭间的明月。 李长辔垂眼望着那亮晶晶的眼睛，那湿漉漉的脸颊、鬓发和红唇，忽然有了一种奇怪的感觉。他下意识伸出手，慢慢环上那纤细的脖颈。 一鸣迅速抖震了一下，瞪大双眼，惶恐地看着他。李长辔感到掌下纤薄温热的肌肤和不安地跃动着的血管。一鸣的呼吸急促起来，浑身发僵，望着着他的脸像是望向一个即将挥刀的刽子手。可是他没有逃开。 李长辔低声笑道：“怕得这么厉害，怎么又回来了呢？” 一鸣尚未反应过来，李长辔的指尖已拂走他颊边一点荇草，若无其事地收了回去。他拍了拍双膝，大声道：“快起来罢，我们一道回去。衣裳全都湿透了，若受了风寒，不是闹着玩的。” 此话不虚。夜色渐深，冷风一吹浑身乍起寒栗。然而一鸣坐起身来，蹙眉道：“回去？” 李长辔笑道：“你救了我的命，我还没好好赏赐你呢。” 一鸣静静看着他：“你水性很好。” 李长辔道：“我说的是之前你丢的石子。若不是你趁机引开了他们的注意，我可要被他们打死啦！” 一鸣对后半句话十分狐疑。然而李长辔已然把整个上身都依靠到他身上，笑着催促道：“走吧，快搀我回去啊！” 一鸣奇道：“你自己为什么不走？” 李长辔一撩衣摆，道：“我受了这么重的伤，还浸了生水，早已是虚弱得站也站不起来了，哪儿还能走呢？”
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