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梁妃和二皇子早已不在宫中。这处荒无人烟，仿佛又变成了多年前吴惜音那个被冷落欺辱的留春台，她走到自己幼时的居所前，扬手推开了早已久无人居的大门。 副将提灯跟在他们身后，照亮了这一方幽暗的天地和朱翊婧身上的金银珠玉。 有灰尘洒落下来，祖梧跟在她身后，在见到一扇巨大似暗门的樟木柜时露出了阴恻恻的笑容。 朱翊婧转身看向祖梧，她双手揽在宫装袖子里，“这是我母妃当年留给我们兄妹的生路......” “阿婧，留待明日。”祖梧打断她的话，就在他跨步进屋的一瞬又被朱翊婧抓住了，他有些烦躁地转身，撞进朱翊婧一双带笑的眼。 “阿婧想问将军一件事...将军若是来日杀回皇城，会封我做皇后吗？” 她几乎是带着哀声，头顶凤冠端庄威仪叮当，她上前一步，贴在了比她高出一头的老者身上。 祖梧不知她为何废话连篇，正看她这副纠缠模样，又听一声轰然巨响和兵卒高喝声从远处传来，额间沁出冷汗。 然而他还没来得及说话，脖颈间就传来一下剧烈的刺痛。 汩汩鲜血霎时如井喷，将那身银甲浸透，溅了眼前的女人满脸。 祖梧在剧痛中不可置信地看着眼前玉面染血的小小女子，后退几步撞在了门框上。 几个副将皆被眼前之景震到，就在他们要上前拿下朱翊婧时，就听她冷冷开了口。 “叛贼必死无疑。本宫是承泽帝亲妹，秦王亲侄，你们若是此时投诚，本宫还能在皇叔面前说你你们是护驾有功。若是你们杀了本宫，皇叔绝不会放过你们和你们东南的家人。” 藏在繁复衣袖中的薄刃沾满了血，早就分不清是谁的，但这群副将能分清眼前形势。 只有祖梧，他捂着脖子，眼中灰白混着血丝，五指间渗出鲜血滴落在地上，染了一片。 他从没有对朱翊婧设防，这个年岁足以当他孙女的女人是娇气的，天真的，缠人时又是柔媚妖艳的。 这只是个用些算计手段寻求男子庇护的女人而已，他不明白朱翊婧何来的胆子杀人。 “麻烦......发了疯的贱骨头......” 朱翊婧居高临下地望着他，复述着丹霄阁中他说过的话，眼底尽是寒霜。 “将军不会认为本宫不知道你说了什么吧？还是觉得本宫会真爱一个糟老头子爱到能让你活着走出去？” 她弯起嘴角，依然明艳娇俏，杏眸中水光淋漓，“男人不过消遣的玩物罢了，没了还能再换，给你两天好脸色就真当自己是个人物了？” 朱翊婧踩在祖梧失力撑住地面的手上，薄刃毫不留情地削下了他唇边一块肉，血淋淋地被抛在地上，沾满了泥灰。 “这张嘴吐不出象牙不如永远比闭上。” 祖梧痛得双目发直，他爆出的双目狠狠盯着朱翊婧，张口处牙关毕现成了血肉模糊的窟窿。 他张不开口，说不出话，最终灰发凌乱与脖颈喷溅的血糅杂在一处倒了下去。 临死前，睁大的双目里还是不敢相信自己一代枭雄竟折在了女人手中。 朱翊婧转身看向那几个早已不知说什么的副将，扬手擦了擦脸上滴落的血，无所谓般粲然一笑。 “罪臣伏诛，还请诸位英豪带上他的尸体，随本宫去见皇叔。” 不远处的御花园中，祝约看着朱端的尸首躺在泥地里，死前甚至带了一丝笑。 自朱端心口流出的血与他自己的血染红了素色麻衣，一时分不清谁是谁的。他有些晕眩，便不再看朱端和心口，缓缓转身离开了这一切荒唐的源头。 精兵打入宫城往往先搜宫，无人在意御花园里皇帝早已殒命。他听着外面厮杀的声音，双目空洞地牵着那匹随他进宫的黑马往林立殿宇后的夹道走去。 这里能通往望江楼与宫城夹道。 出了一座荒废的宫门，隔水而望的就是天下将相所居的乌衣巷，白墙乌瓦，世代荣光。 灯影起落间还能看见他的母亲坐在燕子振翅的檐下，笑着抱住幼时的他；而他喜欢的人总是一身黛青色官袍，踏着石板路下朝，在路过那扇朱门时驻足...... 百年秦淮中一个再普通不过的夜晚，他的父亲正在等他归家。 “祝约！” 祝约慢慢地走着，他心口刺的不深，但一直有血流出来落在脚下，蜿蜒出一道暗红的线。他觉得自己好像听到了什么声音，又觉得不可能。 晏闻此时应当被关在家里，被净澜和他留下的暗卫保护着。 他怨恨自己没能救下祝襄，所以他要救晏闻，不论今日何种结局，晏闻都不会再卷进这些血腥之事。 “祝循如！” 祝约终于顿住了脚步，他眼中昏黑，却能看到一人狼狈至极地向他策马而来，行至跟前又生生止住了。 有人在半途跃下马奔来，望着他胸前血迹不敢再动一下。 “晏闻。” 祝约低喊了一声。他不知道是不是死前见到的幻象，心里还是快活的，所以他浅浅一笑，腿下发软，最后扶着那匹通人性的黑马缓缓地倒了下去。 一墙之外，一水之隔，他真的很想回家了。 晏闻一把将他揽住，搭上了他的脉，连双指都在停不住地颤抖。他被关在卧房后净澜死活不愿开门，最后是他以死相迫，又砸烂了一扇窗，净澜才不得不松口。 没料祝约将事情做绝，遣散了府里所有马匹车夫，他只好奔到街上买了马才匆匆赶来皇城司。 奉天门外战乱一片，三大营虎炮已出，东南必败无疑，他看见了战场上竖起的无数麒麟江字旗，却无心去管。 而是默默回忆起舆图自侧门入宫，想着朱端和祝约在这时会去哪里？奉天殿与辅帝阁都太容易被侵占，他赌了一把，径直来了他们初遇的御花园。 他见到了倒在凌霄花中的尸体，见到了地上那柄朱端赠予祝约的匕首和一道滴落的血迹。 心一下子提到了嗓子眼，晏闻转身在宫中纵马飞驰，被地面上血色刺得双目发痛，直至看见那道白衣身影，所有痛楚与担忧在一瞬迸发。 他想骂祝约两句，真见到人时又骂不出口，只剩下心焦。 “你要是敢抛下我，我就把你葬到太湖我的住处，再把你爹娘葬在洞玄山恩恩爱爱，你死了也别想见到他们......” 晏闻红着眼，幸而他摸到了还算平稳的脉象。方才话出口也不过脑子，说完又后悔不吉利。他脱下外袍将祝约失血冰冷的身体抱紧了，然后扶着他上了马。 祝约没力气动了，靠在晏闻心口听着里头如擂鼓震动，伸出一只手攥紧了他的衣袖，声音很轻却足以让晏闻听清。 “我亲手替他报仇了。” 晏闻知道他说的是祝襄，这件事他原想自己来做，终究晚了一步。 手间拉紧了缰绳，他轻拍了拍祝约微颤的脊背。祝约在哭，像是把在灵前未曾哭出的眼泪都在这个时候弥补。 “哭吧，我在。” “晏闻。” 他哭哑了嗓子又喊了一句，这回是安心的，眼前所有颜色渐渐暗了下去。 黑马疾驰过红色宫墙，奉天门喧嚣还未停止，战乱平息前这座皇宫大内都会是一片狼藉。 但晏闻无心去管，他默默想着舆图的布局，怀里抱着他的珍宝穿过衰草萋萋的废弃夹道，看见了早被逃难的宫人破开的老旧宫门。 金陵城入夜还未苏醒，星子北落。 明日破晓时分百姓都会知道江山易主，一位真正的明君会问鼎奉天殿，结束承泽帝治下荒唐的五年。 而此后不论朝局如何，都与他二人再无瓜葛。 第94章 故里 湖东梅里，霜序时节。 清晨，吴氏医家的木门一早便被人砰砰敲响。吴舜冬已经年老不再教书，书寮换了一批先生和学生，所以他回了本家帮从医的老大哥们打打下手，安度晚年。 此时他正蹒跚着步子正在院子里和几个老大夫晒着今秋第三轮风干的草药，时不时挑出里面贪香的秋虫。 听到这动静，名叫吴静训的老大夫扬手将落在草药筐里的火红枫叶挑开，豁牙笑道，“这小子怎生一天比一天来得早？咱们老头子没瞌睡他也没瞌睡？” 吴舜冬嘿了一声，“我看小循如这伤一天养不好，咱们还得被吵一阵。” 吴静训拍了拍手上残渣去开门，也跟着乐，“当年祝侯爷都被我养得活蹦乱跳，他这点算什么？也就晏三儿那小子婆婆妈妈，毛病多，护得跟乌眼鸡似的。” 吴舜冬笑而不语，他也不曾想从前的小循如和晏三能变成如今的模样。 湖东书寮每个孩子他都放在心上。那年祝约从西北初至，他只瞧了一眼就打心眼里怜惜。这个岁数的少年往往闹腾又不可一世，只有祝约安静地出奇。 不似高门的冷傲，也不是冷心冷情。而是小心翼翼，不知所措。 吴舜冬知道他长于北塞，觉得自己与湖东格格不入，故而不敢靠近其他人。他有些发愁，于是琢磨怎么让祝约活泼一点，恰巧此时晏家送来了晏三。 这是个湖东有名的混世魔王，不到十岁就成了梅里的孩子王，十几岁的时候更是能把他爹气出花儿。 吴舜冬登时大喜过望，连湖边野鸭都能聊上两句的晏三肯定能带着祝约玩到一处。 谁知他打错了算盘，这情分没搭上，两人先结了梁子。 他依稀记得那时候好脾气的小循如一气之下将晏闻给揍了。晏三从小猖狂，何曾受过这样的屈辱，回家告状，结果又被晏凌鸿以“不尊将门”为由给揍了。 那次他是瘸着腿青着眼回的学堂。晏凌鸿不顾晏三面子，当着所有学生的面让他罚，他看着两个臊眉搭眼的少年，实在不忍，只能草草了事，罚了抄书。 仿佛也是从那次起，两个人就不怎么说话了。 少年心气高，他原以为别扭几日就没事了，结果到祥初末年二人一道选入金陵国子监也没见和好。再后来他听到的消息就是湖东晏三金殿一举夺魁，而他更看好的小循如只拿了个榜末。 吴舜冬没当过官，但他知道两厢之别有如天堑。若非祝约出身高，这个名次也只能外放偏远之地做个县令，留于京中也不过是个闲职。而晏闻将来必然平步青云，封侯拜相。 他叹过可惜，又觉得无可奈何，就在他以为诸事已定时。东南水师的祖梧忽然起兵造反，杀进了皇城。 曲靖府秦王正在金陵，他是送祝约回来见战死沙场的元顺将军最后一面的。宫变当夜幸而有他和小定侯领了三大营和大义灭亲的京口水师平了叛乱。 承泽帝被祖梧杀害于宫中，康南长公主侥幸活了下来，后被三大营所救。 皇城彻夜通明，太子崩逝，二皇子流失于战乱。煌煌天威之下，仅有秦王仁孝治世之名能堪登大任，让百官臣服。
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