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知子莫如父。自周皎走后十二年，他和祝约天涯两端，相依为命。 他曾言要祝约找个最喜欢的人，不论门楣家世，相貌美丑，只要能陪着他对他好，和睦一世就成，不曾想还没见到他喜欢的人，反倒连累他娶了朱婳。 他亦心疼朱婳心智缺失还要沦为党争的棋子。 一场婚事，两败俱伤。 不过他也庆幸，庆幸祝约终有人陪。 凉州卫来了金陵三波人马。皇党忙着监视他，祝约和朱桯安排的剑侍忙着肃清皇党保他平安。还有一波人始终隐匿在暗中，看似乖张，实则毫无恶意。 那些青衣剑侍很少出现，行踪诡秘。但时时刻刻都关切着他的营帐，连陈琥给他下毒都是青衣人送来的草药。 祝襄不是不明事理的人。第三波人暗中助他，虽然不知道他们要做什么，他还是心怀感激。 等某日那为首的再来送药，他将人逮了，笑着看那个后生，直截了当道，“你们是谁的人？” 应松乖乖回他，“主子不让说，他说小侯爷到时候会告诉您。” 祝襄笑着试探，“若是循如的朋友暗中相帮，帮我回一句祝某多谢。等他日归朝，我定去曲靖接了儿子儿媳一道登门拜访。” 应松嘴比脑子快，替他主子辩驳道，“不是朋友。” 祝襄得逞，挑了挑眉，“那是我定侯府的儿媳？” 应松哑然。 祝襄只觉得后生有趣，不晓得祝约从哪儿弄来的金屋藏娇，“想不到这天底下还有比阿赢更有本事的姑娘，使唤得了你这样高手。” 应松恨不得把自己埋进土里，嗫嚅道，“不是姑娘。” 营帐内陡然没了声音，祝襄记得自己愣了好一会儿，后生瑟瑟发抖，像是生怕这位元顺将军气疯了一刀将他砍了喂狗。 然而他当时并没有生气，反而心头松了，欣慰逐渐涌了上来。 他记得自己问应松是谁，应松见他不恼，乖乖地回了两个字。 晏闻。 祝襄了然。 大名鼎鼎的晏湖东，他在梅里时曾见过。祝约不爱出游，他就带着后生们钓鱼打鸟。晏三生得扎眼，学问也好，次次都礼貌地喊他一句祝叔。 后来晏三跟康南成了，他在边关也听过“状元尚公主”的美名。他自信教养出来的儿子不会做夺人爱侣这等腌臜事，二人在湖东也没什么往来，这是如何成的？ 他回过神后看了一眼应松，那里头全是疑问。 应松心领神会，他主子此前名声确实不大好，于是他忙解释道，“长公主嫌弃我家主子门户低不愿委身，我家主子跟长公主早就掰了。和小侯爷那是两情相许，两心相悦，他对小侯爷可好了......” 然后祝襄就听着应松将晏闻夸得天花乱坠，而他禁不住畅快大笑。 如今他也笑了，起码知道曲靖府的祝约不再是伶仃一人，他和周皎也都可安心了。 “要不修书一封，让小侯爷悄悄回金陵？”钱牧川的火气早被他灭了一半，见他的样子又于心不忍，“来见你一面，也并非大事。” “他刚至曲靖，奔波劳累，还是算了。”祝襄隔着护心镜拍了拍里头藏着的结发，“等我在金陵安定，再见不迟。” 七日后的凉州卫，祝襄收拾了行囊，在钱牧川和一众将士挥别中，只带着一队亲卫踏上了回到金陵城的路。 第83章 昭怀 五月中，杜鹃花海盛放的时节，曲靖秦王府接到了大内传来的消息。 太子启修薨逝于东宫，李皇后伤心欲绝，一病不起。而承泽帝朱端终于走出了辅帝阁，在东宫设坛祭奠，梁妃随侍左右，俨然成了副后。 花圃庭院里，谢原跌坐在椅子上，一度无言。 朱桯遣了朱婳去别苑玩。祝约和晏闻坐在一边，都没有说话，一时间整座庭院寂静地可怕。 没有人想要置一个四岁的孩子于死地。 谢原曾于东宫教养启修，亦师亦兄，启修与他感情极深，谢家落难时整个大内也只有这位四岁的太子愿意为他说话。 商赢来信中十分惊惶。梁锦淑原先只是打算施以计谋让太子闯入祈年殿打翻祖宗祭坛，落下一个失德的名声从而被皇帝厌弃。 当日朱启修的确依照她的计划去了祈年殿，也确实打翻了黑漆漆的牌位，被禁军发现后抱去给了帝后。 御史台言官大惊失色，争论不休。一半以为太子年幼，种种过错皆可论为贪玩，一半却以为太子行为端正应当自小养起，打翻祖宗牌位是为失德，且有朝代大凶之兆，应当废黜。 承泽帝起初没有表示，仅仅是发怒罚了禁足。倒是李皇后听见风声以为太子要被废，从前对二皇子的恐惧全冒了出来，胆小心悸之余去东宫大哭了一场。 四岁的太子何曾见过端庄雍容的母亲这般模样，原先就害怕，被这一哭直接吓病过去。 金陵暑热，朱启修这一病就没起来，连薨逝前都在哭着求父皇宽恕。 朱端从前说不上多喜欢朱启修这个儿子。这回却没有再立启岳，而是吩咐礼部操办丧仪，赐谥号“昭怀”。 信中所言，昭怀太子是活生生被吓死的。 “他才四岁。”谢原沉默半晌，双眼通红，他抓着商赢的来信不肯放手，“启修无错，我知你们要让启修做不成这个太子，可是......” “梁妃没想要启修的命，咱们都没想要他的命。”朱桯叹了口气。 “若是换做祖梧那样的人动手，早将启修杀了干净，咱们只是想让他做不成太子罢了。是启修这孩子无福，谁曾想他会被吓死。” 他是有安懋的人，这些年他承认对朱端动过杀心，却从没想动过这两个侄孙，如今只能叹一句造化弄人。 祝约没有接谢原和秦王的话，他避开那道审视的眼神盯着手边的瓷杯，里头的茶水是滚烫的，手指触上去就被烫得回过了神，指尖泛红一片。 晏闻毫不避讳厅中另外两人，将他的手指放在掌心揉了揉。 平日里和谢原争锋相对惯了，这时候晏闻竟也没了声音。 凭心而言，他没有祝约那样重感情，也没有参与此事。听了觉得是个在计划中意外夭亡的孩子。而他的夭亡恰巧扫清了秦王的迷障，愧疚说不上，只是让人有些许叹惋。 他不说话是因为看见祝约收到商赢来信后，一直沉默着自责。 让梁妃设计拉太子下马的是他，阴差阳错让朱启修殒命并非本意，但是罪魁祸首有他一份。 谋皇位这条路注定白骨累累，事到如今早就无可回头了。 “如今皇城已经在传皇帝失行，太子失德暴毙。江山不江山，天子不天子，祖梧快坐不住了。” 祝约最终迟疑地开口，“王爷还是早日安排人手进京吧。就算宋昶不愿归顺，神机营的潘幼峪也已经准备妥当接应。” 朱桯已经有这个打算，他坐山观虎斗太久，如今真正的猛虎出了笼子，自然要由他去拴住。 “三大营之中还需你出面，等逍遥的消息传来，咱们就可以走了。” “风野。”祝约点了点头，然后才喊了一声谢原。 谢原一直是明事理的人。就算朱端杀了谢铮，他也认为祸不及子女，从未记恨朱启修。 “启修的死是可惜，可我不后悔让梁妃走出这一步。” 他轻声道，“朱端手上的血更多，任由他这样胡闹下去，世间迟早大乱。你怨我也好，恨我也罢，等事态平定，你要怎样我都悉听尊便。” “你救我一命，就算是你亲手杀了朱启修也轮不到我说什么，我只是有点难过。” 谢原目无焦距，他放下商赢的信，从袖中默默掏出一张图纸放在了桌上。而后谁也没理，转身回了自己府后的小院。 朱桯眉心微动，他拿起那张布满火器脉络的纸张，勾了勾嘴角。 “他是个可造之才，就算心疼昭怀太子，也不会误了大事。” 三大营二十万揽江军的确需要祝约亲自出面，朱桯在三日后让晏闻留守曲靖府，剩下的十万秦府军在必要时候由晏闻出面调派。 对此安排，祝约以为晏闻会不满，秦王不是没有亲信，强留他在曲靖和自己分开，照他的性子一番闹腾不可少。然而晏闻出乎意料地答应了。 回到小宅后，晏闻比以往都要安静，他坐在书房里，百无聊赖地把玩竹笔，眉宇间有淡淡的郁色。 他当然知道秦王留他在曲靖府不是为了什么府军，而是为了祝襄。 西北归金陵路途遥远，祝襄离开凉州卫数日，按路线推算已至河间府。应松和净澜的消息到时，他和秦王都心照不宣地没有告诉祝约。 若是让祝约知晓祝襄被朱端秘密宣召回京为质，一定会心绪不宁。这份心不如让他和秦王担着。 他与应松商定在兖州府会和，然后护送祝襄进京。 思及此处，他居然生出一些担忧，不知道要怎样和祝襄见面。 虽然应松帮他说了不少好话，言明祝襄对他这个“儿媳”没什么恶念，他还是忐忑。 在梅里时尚可大大咧咧喊一句祝叔，但现在自己拐了人家的儿子，夫妻之实也有了，就是差个正经名分。 窗户外头杜鹃正好，入眼都是祥和景象，他不知道这份太平还能维持多久，但他知道眼下要做什么。 竹笔“啪嗒”一声落在书案上，被一只手拾起。祝约将笔挂回笔架，站在桌案前看着他。 晏闻少有这般出神的时候，连他进来都没有发觉，这本就不同寻常。他摸了一下晏闻的额前还没探出烧不烧，手就被人捉住放到唇边亲了下。 “怎么了？” 祝约疑惑未减，他看着晏闻，“你是不是有什么事儿？” “想到要和你天南地北一段时间，有些伤心。” 晏闻不担心祝约能看出什么，他知道祝小侯爷非常好骗，或者说他对亲近之人从不设防。秦王的野心藏了多年，他在诚宜郡伯和祝约面前装得温良，他们居然也真的信了。 祝襄归京一事云波诡谲，牵扯的人越少越好，晏闻是这样打算的。 所以他起身牵着祝约回了房，抱着他入眠，陪着他在曲靖府度过了最后几天安稳日子。 这一夜平静无波地过去。 此时晏闻全然没想到，这个决定会成为他往后几十年间心头挥之不去的梦魇，以至于抱憾终生。 而此时千里之外的金陵皇城，东宫里只点了两盏昏暗的灯。 朱端坐在太子书房的座位上，抱着一只瓷枕，眼底乌青深重。他已不出辅帝阁多日，再出居然是为了太子丧仪。 他见到了朱启修青皮白脸的尸体，摸到了他彻底冷下去的皮肤。李皇后头一次不顾仪容在东宫哭到昏厥，他觉得厌烦，不愿意看到她，所以将所有人都赶了出去，一个人坐在此处。
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